नए ताज पहनाए गए राष्ट्रमंडल खेलों की XC माउंटेन बाइकिंग चैंपियन जो उसे प्रेरित करती है
एवी रिचर्ड्स ने 2022 कॉमनवेल्थ गेम्स XC माउंटेन बाइकिंग में एक प्रमुख प्रदर्शन के साथ स्वर्ण पदक जीता है, जिसने उन्हें अपने प्रतिद्वंद्वियों से दूरी बनाते हुए 12 महीने पहले लिए गए XC विश्व खिताब में जोड़ा। हमने पिछले साल रिचर्ड्स के साथ साइकिल चालक की 31 प्रेरणादायक महिला श्रृंखला के हिस्से के रूप में पकड़ा, जिसे अंतर्राष्ट्रीय महिला माह को चिह्नित करने के लिए प्रकाशित किया गया था। उस समय, रिचर्ड्स के नाम पर पहले से ही राष्ट्रमंडल रजत पदक था और उन्होंने खुद को विश्व साइक्लोक्रॉस में शीर्ष युवा प्रतिभाओं में से एक के रूप में स्थापित किया था।
एवी रिचर्ड्स ऑफ-रोड साइकिलिंग में एक घरेलू नाम बन गए हैं, कई लोग उन्हें और अन्ना के को हेलेन वायमन और निक्की ब्रैमेयर के स्वाभाविक उत्तराधिकारी के रूप में देखते हैं, जब यह साइक्लोक्रॉस की बात आती है।
लेकिन मालवर्न की 24 वर्षीय महिला के पास एक अतिरिक्त अतिरिक्त है, क्योंकि वह एक कुशल माउंटेन बाइकर भी है। एवी ने 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में क्रॉस-कंट्री में रजत पदक जीता, और स्पेन में हाल ही में विश्व कप जीत के बाद टोक्यो ओलंपिक के लिए आकांक्षाएं हैं।
द रेड बुल-प्रायोजित एथलीट, जो ट्रेक फ़ैक्टरी रेसिंग के लिए सवारी करती है, स्पष्ट रूप से अपनी रेसिंग से प्यार करती है, लेकिन अपने दोस्तों के साथ बाहर का आनंद लेने में भी उतनी ही खुश है (कोरोनावायरस नियमों की अनुमति)।
एवी रिचर्ड्स ने राष्ट्रमंडल खेलों में अपनी स्वर्ण पदक जीत का जश्न मनाया। फोटो: स्टीफन तालाब / स्ट्रिंगर गेटी के माध्यम से
यह बहुमुखी प्रतिभा आंशिक रूप से इस तथ्य के कारण हो सकती है कि एवी ने विशेष रूप से एक पेशेवर साइकिल चालक होने का सपना नहीं देखा था। वह सिर्फ एक ऐसा खेल खोजना चाहती थी जो वह ओलंपिक खेलों में कर सके।
'मैं हमेशा ओलंपिक देखना पसंद करता था, और उनमें प्रतिस्पर्धा करने का सपना देखता था, ' एवी कहते हैं। 'मैं जेसिका एनिस-हिल और टॉम डेली जैसे ओलंपियन से प्रेरित था - जॉनी विल्किंसन भी क्योंकि हम बहुत सारे रग्बी देखते थे।
‘मैंने हर खेल तब तक किया जब तक कि मुझे एक ऐसा खेल नहीं मिला जो मैं ओलंपिक में कर सकता था, लेकिन मैंने कभी भी एक बच्चे के रूप में साइकिल चलाना नहीं देखा।
‘वास्तव में, जब मैं अपनी पहली विश्व चैंपियनशिप में गया था तो एक दोस्त को मुझे सभी सवारों के नाम सिखाने थे!’
यह दोस्तों के माध्यम से भी था कि एवी ने पहले स्थान पर साइकिल चलाना शुरू किया, माल्वर्न हिल्स में सवारी की, जहां कॉमनवेल्थ माउंटेन बाइक चैंपियन लियाम किलेन और वर्ल्ड डाउनहिल और एंडुरो चैंपियन ट्रेसी मोसले जैसे स्थानीय सवार कोचिंग प्रदान करेंगे।
हालांकि वह कोचिंग माउंटेन बाइकिंग पर बहुत अधिक केंद्रित थी, एवी साइक्लोक्रॉस में समान रूप से कुशल साबित हुई है। उसने 2016 में पहली बार अंडर -23 विश्व चैंपियनशिप जीती, फिर 2018 में इसे फिर से जीता।
उसने राष्ट्रीय U23 चैंपियनशिप के सभी तीन संस्करण भी जीते हैं, और हाल ही में विश्व साइक्लोक्रॉस चैंपियनशिप में गत चैंपियन सेलिन डेल कारमेन अल्वाराडो के ठीक पीछे सातवें स्थान पर रही। किसी ऐसे व्यक्ति के लिए बुरा नहीं है जो साइक्लोक्रॉस दौड़ के लिए प्रशिक्षण नहीं लेता है!
‘मैं माउंटेन बाइक को प्राथमिकता देता हूं क्योंकि मैं ओलंपिक में जाना चाहता हूं, और यह हमेशा से मेरा सपना रहा है। मैं सभी माउंटेन बाइक दौड़ में दौड़ लगाता हूं, और फिर मेरे पास एक छोटा ब्रेक है और सर्दियों में एक बड़े प्रशिक्षण ब्लॉक के हिस्से के रूप में क्रॉस रेस का उपयोग करता हूं।
‘मुझे ऐसा लग रहा है कि मैं रेस क्रॉस करने के लिए पैदा हुआ हूं। मैं प्यार करता हूँ कि रेसिंग कितनी पागल है, और मुझे इसकी अराजकता पसंद है। एक साल मैं अपनी क्रॉस बाइक पर ढेर सारी ट्रेनिंग करना चाहता हूं और ठीक से रेस करना चाहता हूं।'
हालांकि एवी के लिए चीजें हमेशा आसान नहीं रही हैं। वह खुद को बहुत दबाव में रखती है, कुछ ऐसा जिसे उसे मनोवैज्ञानिक की मदद से प्रबंधित करना सीखना पड़ता है। उस आत्म-लगाए गए दबाव ने एवी को 2019 में RED-S विकसित करते हुए देखा, जो अव्यवस्थित खाने का एक पैटर्न है जो कई एथलीटों को प्रभावित करता है।
‘मैं बस इतनी बुरी तरह जीतना चाहता था और मुझे लगा कि ऐसा करने का तरीका सबसे हल्का होना है। मैं मूल रूप से अपने दम पर रहता था और मुझे नहीं लगता कि इसे लेने वाला कोई था।
‘जब मैं तीन या चार साल बाद घर आया, तो मेरी माँ ने कहा, “हे भगवान, तुम बहुत बोनी हो, तुम्हें कुछ वजन बढ़ाने की जरूरत है।”
‘मैं खुशनसीब हूं कि मुझे एक सपोर्टिव परिवार मिला जिसने इसे सही समय पर पकड़ लिया और मेरी मदद की। 2018 में मैंने [प्रमुख खेल आहार विशेषज्ञ] रेनी मैकग्रेगर के साथ काम करना शुरू किया, जिन्होंने मुझे बेहतर होने में मदद की।
‘मुझे याद है कि मैंने कई डॉक्टरों को देखा और पूछा, "मुझे मासिक धर्म नहीं आ रहा है, क्या यह ठीक है?" और हमेशा जवाब था "हाँ, यह ठीक है इसके बारे में चिंता मत करो।"
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‘जब मैं बड़ा हो रहा था तो खेल में खाने-पीने की बहुत सारी अनियमितताएं थीं इसलिए आप किसी ऐसे व्यक्ति की तरह बनने की ख्वाहिश रखते थे जो वास्तव में स्वस्थ नहीं था।
‘मुझे लगता है कि सहायता प्राप्त करना बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक युवा सवार और उनके करियर को बर्बाद कर सकता है यदि वे कम उम्र से ठीक से ईंधन नहीं भरते हैं।’
आकांक्षी माउंटेन बाइक रेसर्स के लिए, एवी कम उम्र में राइडिंग का आनंद लेने और सख्त प्रशिक्षण योजना का पालन नहीं करने के महत्व पर जोर देना चाहता है।
‘मैं लड़कों के इस समूह का हिस्सा बनने के लिए बहुत भाग्यशाली था और हम स्थानों की सवारी करेंगे और कैम्प फायर करेंगे। कभी-कभी हम एक यादृच्छिक टेस्को मील दूर सवारी करते हैं, आइसक्रीम खरीदते हैं, बाहर खाने के लिए बाहर बैठते हैं और फिर से घर की सवारी करते हैं।
‘छोटी उम्र में सबसे महत्वपूर्ण बात बस दोस्तों का एक समूह ढूंढना और उनके साथ रोमांच पर जाना है, बस अपनी बाइक पर स्थानों की खोज करना।
‘मुझे युवाओं से बहुत सारे संदेश मिलते हैं कि उन्हें कौन सी प्रशिक्षण योजना करनी चाहिए और मुझे सच में लगता है कि उस उम्र में आपको बस अपने दोस्तों के साथ मस्ती करनी चाहिए और साथ में यादें बनानी चाहिए। अगर दौड़ लगानी है तो एक दूसरे की दौड़ लगाओ।
‘यह बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि बहुत सारे लोग हैं जो इतने संकीर्ण सोच वाले हैं और वे केवल साइकिल चलाना करते हैं। यह केवल इतने लंबे समय तक चल सकता है। जब आप छोटे होते हैं तो जितना हो सके उतने खेल करना और बस मज़े करना सबसे अच्छा होता है।'
बाकी साइकिलिस्ट की 31 प्रेरणादायक महिलाओं को यहां खोजें, जो पहली बार अंतर्राष्ट्रीय महिला माह मनाने के लिए मार्च 2021 में प्रकाशित हुई थी।
मुख्य छवि: जस्टिन सेटरफील्ड / स्टाफ गेटी के माध्यम से
