पेशेवर साइकिलिंग में शायद सबसे प्रसिद्ध चढ़ाई, एल्पे डी'हुएज़ के 21 हेयरपिनों में से प्रत्येक के पास बताने के लिए एक कहानी है
यह लेख मूल रूप से साइकिलिस्ट पत्रिका के अंक 84 में प्रकाशित हुआ था
शब्द हेनरी कैचपोल फोटोग्राफी एलेक्स डफिल
पागलपन, चीखना-चिल्लाना, साइकिल चालकों की गति जैसे ही वे एल्प डी'हुएज़ की ओर बढ़ते हैं… हाँ, मेगावलंच काफी घटना है।
निश्चित रूप से टूर डी फ्रांस के लिए भी यही कहा जा सकता है - यह सिर्फ इतना है कि सड़क साइकिल चालक सालाना द्रव्यमान में पर्वत बाइकर्स की तरह खूबसूरत सरेन ग्लेशियर से उतरने के बजाय घाटी से स्की शहर पर चढ़ते हैं- भागीदारी मेगावलांच दौड़।
आल्पे डी'हुएज़ एक साइकिलिंग मक्का है, चाहे आप किसी भी जनजाति के हों।
एक माउंटेन बाइकर की तुलना में सड़क साइकिल चालक के लिए प्रस्थान कम भव्य है, भले ही आप जो भी प्रारंभ बिंदु चुनते हैं।
जब समय पहली बार 21 हेयरपिन के माध्यम से दर्ज किया गया था, तो घड़ी D1091 पर गोल चक्कर पर शुरू हुई थी, लेकिन इन दिनों आधिकारिक 'क्रोनो' चिन्ह सड़क से 700 मीटर आगे खड़ा है।
कारण? आप वास्तव में उन 700 मीटर के लिए थोड़ा नीचे उतरते हैं, इसलिए यह शुरू करना अधिक उपयुक्त लगता है जहां सड़क ऊपर की ओर झुकती है।
प्रलोभन लेग गन के साथ शुरू करना है, लेकिन आपको अपने उत्साह को नियंत्रित करने की सलाह दी जाएगी।
औसतन 10% पहले 2 किमी 13 किमी की चढ़ाई का सबसे अधिक मांग वाला हिस्सा हैं, और बहुत जल्दी बहुत अधिक ऊर्जा का उपयोग करना आसान है (मेरा विश्वास करें)।
सड़क चौड़ी है और अच्छी तरह से सामने आई है, और आपने 700 मीटर के बाद पहला हेयरपिन मारा।
यह हेयरपिन नंबर 21 है, और आप सबसे ऊपर हेयरपिन 1 की उलटी गिनती शुरू कर सकते हैं।
प्रत्येक स्विचबैक को एक संकेत के साथ चिह्नित किया जाता है, जिसमें इसकी संख्या के साथ सवारों के नाम शामिल होते हैं, क्रम में, जिन्होंने एल्प डी'हुएज़ पर जीत हासिल की है।
पहला चिन्ह यकीनन सबसे उल्लेखनीय है क्योंकि यह फॉस्टो कोप्पी (1952 में पहला विजेता) और लांस आर्मस्ट्रांग (22वां विजेता) के नाम प्रदर्शित करता है।
लगता ही सब कुछ नहीं होता
हालांकि अप्रिय से बहुत दूर, एल्प डी'हुएज़ सबसे शानदार या तकनीकी रूप से दिलचस्प चढ़ाई होने से भी दूर है।
बौर्ग डी'ओइसन्स के पार घाटी में नीचे के पहाड़ों से परे पहाड़ों तक का दृश्य आपकी सांसों को रोके बिना आकर्षक है।
आप बाइक पर एक लय में बस जाते हैं, अपेक्षाकृत नियमित रूप से दूरी वाले हेयरपिन द्वारा वहन की जाने वाली हल्की सांस की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
और जबकि सवारी करना आसान नहीं है, यह कठिन भी नहीं है, हल्के उतार-चढ़ाव वाले ढाल के साथ उन पहले दो किलोमीटर के बाद 8% या 9% के आसपास मँडराते हैं।
शायद चढ़ाई के सबसे आकर्षक दृश्य पहलू हैं भव्य, कभी-कभी लटके हुए चट्टानी चेहरे जो 13 से 8 तक हेयरपिन पर हावी होते हैं।
इनमें से कुछ पर जब मैं सवार हुआ तो बड़े नेताओं की जर्सी चट्टान से जुड़ी हुई थी, जो सच कहूं तो चढ़ाई की सुंदरता को बढ़ाने के लिए बहुत कुछ नहीं किया।
वास्तव में जैसे ही मैं ऊपर गया, मुझे यह महसूस हुआ कि, कई अन्य पर्वतारोहियों से अधिक, यह कहीं ऐसा है जिसे वास्तव में दर्शकों द्वारा विशेष बनाया गया है।
बल्कि उसी तरह जैसे कि ट्विकेनहैम जैसे स्टेडियम की वास्तव में सराहना तभी की जा सकती है जब रथों के बारे में गाते हुए हजारों आवाजों के साथ राफ्टर्स से भरे हों, इसलिए मुझे संदेह है कि एल्पे डी'हुएज़ को लोगों से अपने महान चरित्र का बहुत कुछ मिलता है जो यहां दौड़ देखने के लिए आते हैं।
प्रसिद्ध डच कॉर्नर (हेयरपिन 7) से बेहतर इसका शायद कोई उदाहरण नहीं है, जहां एक डच पुजारी फादर जाप रयूटेन ने एल्पे पर प्रत्येक डच जीत के बाद प्रसिद्ध रूप से घंटियाँ बजाईं (और 1970 के दशक में कई थे और 80s)।
जुलाई में कुछ घंटों के लिए यह बड़ा मोड़ एक उबलती हुई कड़ाही बन जाता है जिसमें नारंगी रंग के शरीर और आग की लपटों से धुआं निकलता है, लेकिन गर्मियों के बाकी दिनों में इस खुले हेयरपिन के अंदर का छोटा चर्च खामोश खड़ा रहता है।
कर्कश कीनू प्रशंसकों की भीड़ के बिना कोना काफी गैर-वर्णनात्मक है।
फिर भी, जैसे कि आप सर इयान मैककेलेन और डेम जूडी डेंच को एक असाधारण विलेज हॉल स्टेज पर रखते हैं और उनके प्रदर्शन को दुनिया के लिए प्रसारित करते हैं, यह तुरंत प्रसिद्धि प्राप्त करेगा, इसलिए एल्पे डी'हुएज़ को प्रतिष्ठित के रूप में ऊंचा किया गया है पिछले कुछ वर्षों में इसके ढलानों पर खेले गए असाधारण प्रदर्शन।
प्रसिद्ध दृश्यों में शामिल हैं ग्रेग लेमंड और बर्नार्ड हिनाल्ट 1986 में हाथ में हाथ डालकर लाइन को पार करते हुए, जब फ्रांसीसी एल्पे की ढलानों पर अमेरिकी के लिए एक संदिग्ध टीम के साथी थे।
या पंतानी 1990 के दशक में पूरी उड़ान में थे, जब उन्होंने 36 मिनट 40 सेकेंड पर चढ़ाई का सबसे तेज समय निर्धारित किया था (यह निश्चित रूप से स्ट्रावा से पहले के दिनों में था)।
या 1999 में ग्यूसेप गुएरिनी एक दर्शक से टकराकर मंच जीतने के लिए उठ खड़े हुए; 2001 में आर्मस्ट्रांग द्वारा जेन उलरिच को रोप-ए-डोपिंग के बाद मंच पर दिया गया 'लुक'; मिशेल पोलेंटियर की 1978 में किसी और के मूत्र से भरी एक छिपी हुई थैली से एक नमूना देकर डोपिंग नियंत्रण को मूर्ख बनाने की कोशिश की कम स्वास्थ्यप्रद लेकिन फिर भी कुख्यात कहानी।
ये सब एल्पे डी'हुएज़ पर हुए।
इन कहानियों के बिना भी, आल्पे का टूर के इतिहास में एक महत्वपूर्ण स्थान होता।
जब जॉर्जेस राजोन नाम का एक होटल व्यवसायी पहली बार आयोजकों को 1952 में स्की रिसॉर्ट तक टूर को रूट करने के लिए मनाने में कामयाब रहा, तो एल्पे डी ह्यूज़ रेस का पहला शिखर सम्मेलन बन गया।
वही टूर सबसे पहले मोटरसाइकिल टीवी क्रू द्वारा कवर किया गया था, इसलिए एल्पे की प्रसिद्धि की गारंटी दी जानी चाहिए थी जब ग्लैमरस कॉप्पी ने लाइन पार की।
लेकिन, असाधारण रूप से, एल्प डी'हुएज़ को एक दर्जन वर्षों के लिए फिर से इस्तेमाल नहीं किया गया था और फिर केवल एक मध्य-चरण चढ़ाई के रूप में इस्तेमाल किया गया था।
फिर 1976 तक 12 साल का एक और अंतराल था, इसलिए एल्पे डी'हुएज़ निश्चित रूप से एक त्वरित क्लासिक नहीं था।
अंत नजर नहीं आता
चढ़ाई का अंत आने में काफी समय लगता है (खासकर यदि आप मेरी तरह शानदार ढंग से उछलते हैं)।
एक बार जब आप डच कॉर्नर के ठीक ऊपर ह्यूज़ के गांव में पेड़ों से निकलते हैं तो ऐसा लगता है कि आप लगभग शीर्ष पर होंगे, लेकिन यह एक झूठा शिखर है।
ऊपरी घास के मैदानों के माध्यम से अंतिम चार किलोमीटर फैला हुआ है और आपको ऐसा लगता है कि आप वास्तव में उस तक पहुंचने से पहले कुछ समय के लिए रिसॉर्ट की स्पर्श दूरी के भीतर हैं।
फिर अचानक आप अंतिम हेयरपिन (ग्यूसेप गुएरिनी) के चारों ओर चक्कर लगाते हैं, कुछ बदसूरत फ्लैटों के पीछे अंतिम रैंप को मापते हैं और आप फिनिश लाइन पर होते हैं।
यदि आप पुल के नीचे जाते हैं, तो आप बहुत दूर चले गए हैं।
इसकी आम तौर पर उपयोगितावादी स्की रिज़ॉर्ट उपस्थिति के बावजूद, एल्पे डी ह्यूज़ का निपटारा दिखने से काफी पुराना है और इसका चांदी के खनन का इतिहास है जो मध्ययुगीन काल में वापस जाता है।
हाल ही में, यह स्की लिफ्ट स्थापित करने वाला अपनी तरह का पहला रिसॉर्ट था।
लेकिन प्रसिद्धि के अपने अन्य सभी दावों के लिए, एल्प डी'हुएज़ को टूर डी फ्रांस से अटूट रूप से जोड़ा जाएगा।
यहां इतना कुछ हुआ है कि यह अपेक्षाकृत मामूली 13 किमी की चढ़ाई, जो 2,000 मीटर से काफी नीचे है, को गैलीबियर, टूमलेट और स्टेल्वियो जैसे शानदार ग्रैंड टूर दिग्गजों के साथ खड़े होने के लिए ऊंचा किया गया है।
