जीसी परिभाषित करने के दिन अभी बाकी हैं, लेकिन दो सवार पहले से ही एक दूसरे को शीर्षक के लिए खतरों के रूप में चिह्नित कर रहे हैं
टूर डाउन अंडर के लिए दो पसंदीदा, माइकल वुड्स (एजुकेशन फर्स्ट) और रिची पोर्टे (ट्रेक-सेगफ्रेडो) कॉर्कस्क्रू हिल पर निर्णायक सामान्य वर्गीकरण दिनों में जाने वाले पसंदीदा के टैग से खुद को दूर करने के लिए दर्द में थे। विलुंगा हिल की चोटी।
स्पार्क्स ने टूर डाउन अंडर में कुछ समय के लिए उड़ान भरी क्योंकि वुड्स ने उरैदला में अंतिम चढ़ाई पर हमला किया, केवल अंतिम स्प्रिंट से ठीक पहले लाइन में वापस लाया गया, जिसे पीटर सागन (बोरा-हंसग्रोहे) ने जीता था।
टूर डाउन अंडर का चरण 3 सवारों के लिए एक बहुत ही कठिन दिन साबित हुआ, गर्म तापमान और 3000 मीटर से अधिक चढ़ाई के साथ पिछले दो चरणों से रस्सियों पर पहले से ही एक पेलोटन पर अपना टोल ले रहा है, जिसमें दौड़ें चिलचिलाती स्थिति।
एक तनावग्रस्त और दुबले-पतले पोर्टे ने मंच पर कोई बड़ा हमला नहीं किया और दिन की दौड़ के एनिमेटर को देखने के लिए आदमी के रूप में इंगित करने के लिए जल्दी था।
'अगर आज से एक चीज निकालनी है, तो वह यह है कि माइकल वुड्स सबसे मजबूत हैं,' पोर्टे ने कहा। 'उसने वहां अच्छा आक्रमण किया, हम देखेंगे कि वह कल कैसे जाता है।'
पोर्टे अपने वर्तमान स्वरूप के विषय पर चौकस थे, जिसने उन्हें मंच विजेता सागन के रूप में उसी समय मंच पर 31 वें स्थान पर देखा।
'बुरा नहीं,' पोर्टे ने कहा। 'यह कठिन था … गर्म। मुझे लगता है कि आपको बस पीना है और खाना है और आने वाले दिनों के बारे में सोचना है। यह ईमानदार होने वाला पहला वास्तविक दौड़ दिवस था।
'यह शायद देखने के लिए सबसे बड़ी दौड़ नहीं थी, लेकिन निश्चित रूप से ऐसा लगा कि आज आप अपने पैरों को महसूस कर सकते हैं।'
आखिर में वुड्स हर किसी के होठों पर था, जो कि हमलों के रास्ते में बहुत कम के साथ, अट्रेक्शनल रेसिंग का अपेक्षाकृत सुस्त मामला था। उन्होंने एक चुटकी नमक के साथ, पोर्टे की प्रशंसा स्वीकार की।
'यह एक सम्मान की बात है जब रिची कहता है कि क्योंकि रिची एक ऐसा अविश्वसनीय पर्वतारोही है, 'दौड़ के बाद वुड्स ने कहा। 'मेरा मतलब है, वह अभी भी विलुंगा में जाने वाला पसंदीदा है, उसने इसे पांच बार जीता है। यदि आप सट्टेबाजी करने वाले व्यक्ति हैं, तो आप अपना पैसा रिची पर लगाएंगे।
'मुझे दौड़ में भाग लेना पसंद है, दौड़ में अग्रणी होने के नाते, अगर कुछ भी यह एक मजेदार अनुभव बनाता है।'
वुड्स अंतिम चढ़ाई पर एक नाटकीय हड़बड़ाहट के साथ आया, जिसने ड्रिस डेवेनिन्स (डेसुनिनक-क्विकस्टेप) के हमले के बाद एजुकेशन फर्स्ट राइडर को उछाल दिया और अधिकांश पेलोटन को उसके मद्देनजर छोड़ दिया।
'मैं फाइनल में किसी तरह की चाल चलना चाहता था,' वुड्स ने कहा। 'इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि चोट लगने वाली थी, इसलिए मैं बस कोशिश करना चाहता था और पैरों का परीक्षण करना चाहता था और दूर जाना चाहता था।
'इस कोर्स पर मैं जीतने का यही एकमात्र तरीका था, दुर्भाग्य से यह थोड़ा मुश्किल था और मैं दूर रहने में सक्षम नहीं था।'
2018 सीज़न के बाद, जिसमें वुट्टा ए एस्पाना में स्टेज जीत, लीज-बास्तोगने-लेगे में दूसरे स्थान पर रहने और यूसीआई रोड वर्ल्ड चैंपियनशिप में कांस्य पदक शामिल था, वुड्स निश्चित रूप से खुद को एक कुलीन के रूप में चिह्नित कर रहे हैं पेलोटन में पर्वतारोही।
क्या यह उनकी पहली वर्ल्ड टूर स्टेज रेस जीत में तब्दील होता है, यह देखना बाकी है, वुड्स ने कॉर्कस्क्रू हिल की चुनौती को देखते हुए अपनी ताकत का प्रदर्शन किया, जो अगले चरण के समापन में आ रहा है।
'मुझे बहुत अच्छा लग रहा है,' वुड्स ने कहा। 'यह एक बड़ी चढ़ाई नहीं थी, कल बड़ी परीक्षा होने जा रही है।'
पोर्टे ने वुड्स की टिप्पणियों को प्रतिध्वनित किया, कॉर्कस्क्रू हिल को पर्वतारोहियों के लिए पहला तसलीम के रूप में नामित किया, और पहला मौका जनता को संभावित रेस-विजेताओं को इसे लड़ते हुए देखने को मिलेगा।
'मेरे अनुमान से यह पहली वास्तविक परीक्षा है,' पोर्टे ने कहा। 'कॉर्कस्क्रू के साथ बात यह है कि रन-इन वहां कण्ठ के नीचे है। यह बहुत तेज़ है और अगर आप वहां एक अच्छी स्थिति में पहुंच सकते हैं तो यह वास्तव में सबसे कठिन काम है।'
विलुंगा हिल पर सामान्य वर्गीकरण की सिफारिश की लड़ाई से पहले स्प्रिंटर्स के लिए दौड़ में एक दिन लग जाता है, जहां पोर्टे प्रतिष्ठित रानी मंच पर लगातार छठी जीत का लक्ष्य रखेंगे।
