ट्रेक फैक्ट्री रेसिंग के साथ टूर डी फ्रांस यात्रा के चौथे अध्याय में, हम रणनीति के प्रभारी व्यक्ति के साथ सवारी करते हैं।
'बुधवार को, मैंने रिचर्ड वीरेन्क के एक अतिथि का मनोरंजन किया …' ट्रेक फ़ैक्टरी रेसिंग के निर्देशक स्पोर्टिफ़ (डीएस), एलेन गैलोपिन, खिड़की से बाहर निकलने के लिए अपनी कहानी को बाधित करते हैं, 'रिची! रिची, तुम्हें ड्रिंक चाहिए?'
टीम स्काई के रिची पोर्टे कर्नल डे ला क्रॉइक्स डे फेर की 22 किमी चढ़ाई की धुंध के माध्यम से एक मुस्कान बिखेरते हैं, लेकिन हाथ की गिरती हथेली को ऊपर उठाते हैं।
‘मैं कहाँ था?’ गैलोपिन कहते हैं, मुझसे नहीं बल्कि खुद से। 'हां, रिको का दोस्त हमारे साथ था और उसने कहा कि मैं माफिया बैरन की तरह हूं क्योंकि मैं हर जगह हूं। मुझे लगता है कि वह सही है - यह मेरा 25वां दौरा है और मैं सभी को जानता हूं।'
जुलाई के अंत में शुक्रवार को दोपहर 2 बजे के आसपास है, स्टेज 19 सेंट-जीन-डी-मॉरिएन और ला टौसुइरे-लेस सिबेल्स के बीच है, और साइकिल चालक ट्रेक फैक्ट्री रेसिंग टीम कार की यात्री सीट पर है। यह दक्षिण-पूर्व फ़्रांस में एक प्रचंड दिन है, एक प्रकार की दमनकारी गर्मी और उमस जो हर आंदोलन में तीव्रता जोड़ती है। काले बादलों को इकट्ठा करने के लिए हेलीकॉप्टर मंडराते हैं। एम्बुलेंस के सायरन प्रशंसकों के शोर और लगातार कार के हॉर्न को भेदते हैं। इस सर्वनाश की पृष्ठभूमि के खिलाफ, 58 वर्षीय गैलोपिन सबसे अच्छे आदमी हैं। 'सब कुछ नियंत्रण में है,' गैलोपिन अपने आप में बड़बड़ाता है। 'सब कुछ नियंत्रण में है…'
जैसा कि यह होता है, गैलोपिन सही है। सब कुछ नियंत्रण में है। मंच के अंत तक, टीम स्काई के गेरेंट थॉमस सामान्य वर्गीकरण में ट्रेक के बाउक मोलेमा को आठवें स्थान पर रखते हुए स्टैंडिंग को छोड़ देंगे।मोलेमा स्टेज-विजेता विन्सेन्ज़ो निबाली के बाद सातवें स्थान पर होगी, और आईएएम साइक्लिंग के माथियास फ्रैंक पर तीन मिनट के घाटे को 43 सेकंड तक कम कर देगी।
'हमारा लक्ष्य हमेशा बाउके के लिए समग्र रूप से सातवें स्थान पर रहा है, 'गैलोपिन कहते हैं। 'उसके पास एक अच्छा मौका है क्योंकि वह सुनता है। आज सुबह, बाउक हमला करना चाहता था। हम [गैलोपिन और साथी डीएस किम एंडरसन] ने कहा, "आप उसके साथ कहां जाएंगे? बस विवाद में रहो और दूसरों को टूटने दो।" इसने काम कर दिया। कल रणनीति वही रहेगी।'
यह एक ऐसी रणनीति है जो सही साबित होगी, मोलेमा अंततः टूर को सातवें स्थान पर समाप्त करेगी। यह इस बात का प्रमाण है कि कोई भी सवार अकेले अपने पैरों के बल पर बड़ी दौड़ में सफल नहीं हो सकता है। उन्हें एक योजना का पालन करने की आवश्यकता है, और यही वह जगह है जहां निर्देशक स्पोर्टिफ अपना पैसा कमाते हैं।ये रणनीति के विशेषज्ञ हैं और कभी-कभी छल करते हैं। वे टीम के लक्ष्यों को स्थापित करते हैं, सवारों को जानकारी देते हैं, जहां आवश्यक हो वहां चाबुक मारते हैं, और कभी-कभी रोने के लिए एक कंधे की पेशकश करते हैं।
निर्देशक स्पोर्टिफ टीम के ऑर्केस्ट्रेटर हैं। प्रशिक्षण शिविरों में वे सवारों के साथ अपनी दौड़ अनुसूची और बाद में पाठ्यक्रम टोही तय करने के लिए काम करते हैं। दौड़ में वे मंच से पहले और दौरान सामरिक कॉल करते हैं, और सवारों के लिए भोजन और पेय का एक नियमित स्रोत प्रदान करते हैं। वे भी पागलों की तरह गाड़ी चलाते हैं।
जबकि गैलोपिन लापरवाही से मुझे एक डीएस के रूप में अपने जीवन की कहानियों से रूबरू कराता है, जिसमें दो गिरो डी'टालिया खिताब और एक वुट्टा ए एस्पाना शामिल हैं, मैं प्रिय जीवन के लिए चिपक जाता हूं क्योंकि वह एक अल्पाइन लेन के तेज कोनों को लेता है 50mph-प्लस।
कार के माइक्रोफ़ोन से हर उन्मादी निर्देश की व्याख्या गैलोपिन द्वारा की जाती है, जो अपने पैर को नीचे रखने के लिए हरी बत्ती के रूप में व्याख्या करता है और एक ट्रेक राइडर की तलाश में टीम कारों के फ़्लोटिला के अंदर और बाहर अपना रास्ता बुनता है ताकि वह ईंधन पहुंचा सके।आज उन सवारों में मार्केल इरिज़ार और ग्रेगरी रैस्ट शामिल हैं, दो बड़े सवार जिनकी घरेलू ड्यूटी चापलूसी चरणों के लिए अधिक उपयुक्त हैं। गैलोपिन पीछे के समूह का समर्थन कर रहा है जबकि एंडरसन मोलेमा और बॉब जुंगेल्स का अनुसरण करता है। मुझे संदेह है कि एंडरसन की ड्राइविंग शैली गैलोपिन स्कूल ऑफ ओवरटेकिंग का पालन करती है, अर्थात्: सामने वाली कार के लिए लक्ष्य और बार-बार हॉर्न बजाना, जो चमत्कारिक रूप से गैलोपिन के स्कोडा की चौड़ाई से एक फुट चौड़ा अंतर पैदा करता है। यह एक स्क्रिप्ट है जिसे 138 किमी के चरण के दौरान कई बार बजाया गया है।
‘क्या आपके साथ कोई दुर्घटना हुई है?’ मैं पूछता हूँ। 'वास्तव में नहीं, नहीं,' गैलोपिन जवाब देता है। 'हर किसी को इस ड्राइविंग की आदत हो जाती है, हालांकि युवा उतने अच्छे नहीं होते। वह विशालकाय-एल्पेसिन कार सामने - वह हर मोड़ पर चिल्ला रहा है। यदि आप एक अच्छे ड्राइवर हैं, तो आप ऐसा शोर नहीं करते हैं। एलेन प्रोस्ट ने मुझे वह सिखाया।'
जैसा कि गैलोपिन कहते हैं, वह सभी को जानता है। सवारों को बोतलें देने के लिए हर सड़क किनारे स्टॉप पर, गैलोपिन चैट - अस्ताना डीएस, टिंकॉफ-सैक्सो डीएस और उनके बेटे, दर्शकों को - यहां तक कि उन्हें भीड़ में एक महिला से एक चुंबन भी मिलता है।'यह मेरी पसंदीदा दौड़ है,' वह कहते हैं, चश्मे के पीछे एक चमक। 'टीमों के बीच एकजुटता है और मुझे यह पसंद है। यह मेरे दूसरे खेल परिवार की तरह है।'
गैलोपिन परिवार
उनका पहला परिवार फ्रेंच साइकिलिंग के ताने-बाने का हिस्सा है। एलेन के भाई, गाय और जोएल, 1970 और 1980 के दशक में उनके बीच नौ टूर पर सवार हुए। जोएल का बेटा, टोनी, लोट्टो-सौडल के लिए दौड़ता है। उन्होंने 2015 के संस्करण सहित चार टूर पूरे किए हैं, और 2014 में बैस्टिल डे पर यादगार रूप से ले माइलॉट जौन पहना था - एक ऐसा कारनामा जिसे इतना फ्रेंच बताया गया है कि आप 'इसमें पनीर रख सकते हैं'।
एलैन ने भी दौड़ लगाई, लेकिन 1982 में केवल तीन महीने के लिए। वह कहते हैं, 'मैं सर्किट डे ला सार्थ [फ्रांस में एक शुरुआती सीज़न स्टेज रेस] दौड़ रहा था। 'मैं एक बेवकूफ दुर्घटना में शामिल था - सभी दुर्घटनाएं बेवकूफ हैं - और लगभग मर गई।'
उसे एक खंडित खोपड़ी का सामना करना पड़ा, साथ ही उसके आंतरिक कान का एक समर्पण जिससे उसका संतुलन इतना गंभीर रूप से प्रभावित हुआ कि वह खड़ा नहीं हो सका। 'मैं ठीक हो गया लेकिन मेरे कान में अभी भी बज रहा है। इसलिए मैं यह ईयरपीस पहनती हूं - यह दर्द को कम करता है।'
सिर्फ 25 गैलोपिन ने अपने पेशेवर रेसिंग करियर को शुरू होने से लगभग पहले ही समाप्त कर दिया। बचपन के सपने का नुकसान एक आदमी के चरित्र पर भारी पड़ सकता है, उसे कड़वा बना सकता है, विशेष रूप से अपने भाई-बहनों की ट्राफियों और पिछले गौरव की यादों से घिरा हुआ है। गैलोपिन नहीं।
‘जीवन ही जीवन है और मैं अभी भी जीवित हूं,’ कम व्यक्तिगत मामलों पर बातचीत को तेजी से आगे बढ़ाने से पहले वे कहते हैं। 'अतीत में, इस तरह की चढ़ाई पर [Col de la Croix de Fer], बर्नार्ड हिनाल्ट प्रमुख सवारों से कहेंगे, "चलो आसान हो जाएं और अंत में बड़े झगड़े के लिए ऊर्जा आरक्षित करें।" फिर उन्होंने उन्हें चेतावनी दी, "यदि आप नहीं चाहते हैं, तो मैं पूरी गैस से जाऊंगा और 40 लोग कट-ऑफ नहीं करेंगे और घर चले जाएंगे। तो कौन सा है?” वह मालिक था।'
यह एक और फ्रेंच टूर विजेता, लॉरेंट फ़िग्नन था, जो अपने शुरुआती दिनों में गैलोपिन के सबसे करीब था। अपनी दुर्घटना के बाद, गैलोपिन एक फिजियोथेरेपिस्ट के रूप में फिर से प्रशिक्षित हो गए, लेकिन फ़िग्नन के संपर्क में रहे, जो 1982 में दोनों पुरुषों के समर्थक बनने के बाद से एक दोस्त थे।
1983 और 1984 में लगातार टूर जीतने के बाद, घुटने की चोट ने 1985 में फ़िग्नन को बाहर कर दिया। आत्मविश्वास बढ़ाने के लिए, फ़िग्नन ने गैलोपिन को अपने विश्वासपात्र और 'विश्वासपात्र' के रूप में नियुक्त किया। गैलोपिन कहते हैं, 'हम करीब बढ़े और मैंने लॉरेंट के लिए 1993 में उनकी सेवानिवृत्ति तक जब तक वह गेटोरेड के लिए दौड़ रहे थे, तब तक मैं उनके साथ रहा।
फिग्नन, जिनकी 2010 में 50 वर्ष की आयु में कैंसर से मृत्यु हो गई, अपने मित्र के लिए प्रशंसा से भरे हुए थे। अपनी आत्मकथा, वी वेयर यंग एंड केयरफ्री में, उन्होंने सुझाव दिया कि यह गैलोपिन की अनुपस्थिति थी जिसने उन्हें 1989 में अपने करियर में दूसरी और आखिरी बार एम्फ़ैटेमिन के दुरुपयोग के लिए सकारात्मक परीक्षण करने के लिए प्रेरित किया।
‘ग्रैंड प्रिक्स डे ला लिबरेशन से दस दिन पहले, हमने मोटरबाइक के पीछे अंतराल का एक सत्र करने की व्यवस्था की थी, 'फिग्नन ने खुलासा किया। 'फोन बज उठा। एलेन की पत्नी प्रसव पीड़ा में थी और उसे खुशी के कार्यक्रम के लिए अस्पताल जाना पड़ा।कहने के लिए और कुछ नहीं था, सिवाय इसके कि मैं अपनी बाइक के साथ अकेला रह गया था, मेरे जूते में मेरा मनोबल था। मुझे अपने आप को चोट पहुँचाने की कोई इच्छा नहीं थी और मैं अब भी खुद को देख सकता हूँ, पूरी तरह से अनिर्णीत है कि क्या मैं काठी के ऊपर एक पैर भी रखूँगा। यह इतना बुरा था।' उन्होंने एक 'पॉट' का सहारा लिया - दवा के लिए समर्थक का शब्द। फ़िग्नन ने सकारात्मक परीक्षण किया और 'शर्मिंदगी महसूस की', लेकिन जल्द ही वापस रेसिंग कर रहा था।
प्रतिभा को प्रबंधित करना
1994 में, गैलोपिन ने टीम प्रबंधन के अपने पहले स्वाद का नमूना फ्रांसीसी टीम कैटावना-एएस कॉर्बील एस्सोंनेस-सिडिको में लिया, जो सिर्फ एक सीज़न के बाद भंग हो गया। लेकिन गैलोपिन झुका हुआ था, और सीएससी, अस्ताना, रेडियोशैक और अब ट्रेक सहित कई शीर्ष-स्तरीय टीमों के लिए काम करने लगा।
यह स्पष्ट है कि गैलोपिन अपने सवारों के लिए कुछ भी करेगा। उनकी पैतृक प्रवृत्ति उन्हें सवारों के स्वास्थ्य के बारे में पूछताछ करते हुए देखती है क्योंकि वह उन्हें कार की खिड़की से चावल के केक और बिडॉन सौंपते हैं।किसी भी डीएस की तरह, वह धीरे से तेज करने के खिलाफ नहीं है, जबकि सवार बोतल को वापस पैक में लाने में मदद करने के लिए बोतल को पकड़ लेता है। वह इसे 'खेल में सबसे क्रूर घटना' के रूप में वर्णित करने में उचित मानते हैं।
‘सवार और उनकी सुरक्षा मेरे लिए सब कुछ है,’ वे कहते हैं। 'वे मुझे जवान भी रखते हैं। मैं 58 साल का हूं और अभी तक खत्म करने की कोई योजना नहीं है। हां, मेरी पीठ खराब है, जो मुझे जितना चाहे उतना साइकिल चलाना और दौड़ना बंद कर देता है, लेकिन मैं आकार में रहने के लिए खिंचाव करता हूं। मैं सेवानिवृत्त हो सकता था और अपनी पत्नी के साथ घर पर था, लेकिन मुझे यह पसंद है और मैं तब तक नहीं रुकूंगा जब तक कि मैं अपना काम 100% नहीं कर सकता।'
उसके साथ, गैलोपिन अपने दाहिनी ओर देखता है, दस्ताने के डिब्बे से कुछ कागजात निकालता है और उन्हें यात्री खिड़की से कैनोन्डेल-गार्मिन से गुजरने वाली टीम कार में फेंक देता है। 'वे क्या थे?' मैं पूछता हूँ। 'वे बीमा पत्र थे। कल हम थोड़ी सी दस्तक में शामिल थे, ' गैलोपिन जवाब देता है, एक मुस्कान उसके दागदार चेहरे पर फैल रही है।
ट्रेक्सेगाफ्रेडो.कॉम
