आपको लगता है कि सवारों के लिए यह कठिन है? कर्मचारियों की अनदेखी टीमें छाया में हैं जिनका टूर शेड्यूल और भी भीषण और अथक है।
‘पिछला साल मेरा रिकॉर्ड था। मैंने 230 दिनों के लिए सड़क पर मारा। उनमें से दो सौ मेरी समर्थक टीम के लिए थे, बाकी ओलंपिक में स्वीडिश राष्ट्रीय टीम के लिए काम कर रहे थे। मेरी एक गर्लफ्रेंड है लेकिन कोई बच्चा नहीं है। यह जीवनशैली पारिवारिक सद्भाव के अनुकूल नहीं है।'
क्लास जोहानसन 45 साल के हैं, स्वीडन के गोथेनबर्ग के एक सामयिक निवासी हैं और वेकंसोइल-डीसीएम के लिए हेड मैकेनिक हैं [लेख पहली बार 2013 में प्रकाशित हुआ]। वह एक पूर्व स्वीडिश रोड रेस चैंपियन है, जिसने अब भंग कर दी गई डच महिला टीम फ्लेक्सपॉइंट (जिसमें डबल वर्ल्ड रोड रेस चैंपियन सुज़ैन लजुंगस्कोग शामिल है) का प्रबंधन किया है, गार्मिन ट्रांज़िशन, Cervélo टेस्ट टीम और पिछले दो वर्षों से, Vacansoleil के लिए एक मैकेनिक था।साइकिल चलाना उनके खून में है। वह कहते हैं, 'मैं बस दौड़ के अंदर रहना चाहता हूं और इसे हासिल करने का यह एक शानदार तरीका है।
Vacansoleil ने 2013 में एक मिश्रित टूर का आनंद लिया, जिसमें छह सवारों को फिनिश लाइन तक पहुंचाया गया, जिसमें Wout Poels सर्वोच्च स्थान पर था, कुल मिलाकर 28 वें स्थान पर। डैनी वैन पोपेल, 19 वर्ष की आयु, दूसरे विश्राम दिवस पर वापस लेने से पहले द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से सबसे कम उम्र के टूर एंट्रेंट बन गए। डच टीम ने टूर की सबसे हृदय विदारक कहानी भी लिखी, जिसमें लिउवे वेस्ट्रा ने छाती में संक्रमण के कारण चैंप्स एलिसीज़ को छोड़ दिया।
जोहानसन और छह पूर्णकालिक यांत्रिकी और छह फ्रीलांसरों की उनकी टीम वैश्विक नजर से दूर थी, सभी सवारों की तुलना में यकीनन और भी अधिक मांग वाले कार्यभार को सहन कर रहे थे।
'टूर पर एक सामान्य दिन 7.30 से 8.30 बजे के बीच शुरू होता है, 'जोहानसन कहते हैं, 'हालांकि कुछ चरणों, जैसे एल्पे डी'हुएज़ ने हमें सुबह 5 बजे तक सड़क पर मारते देखा। यह असामान्य है कि हम रात 10 बजे से पहले समाप्त कर लेंगे।' यह चार सप्ताह के लिए हर दिन है - क्योंकि मैकेनिक ग्रैंड डेपार्ट से पहले रविवार को कोर्सिका पहुंचे - और, सवारों के विपरीत, उनके लिए कोई आराम के दिन नहीं हैं। जोहानसन कहते हैं, 'यह एक अच्छा काम है, लेकिन अथक है। 'आपके पास कोई निजी जगह नहीं है और सुरक्षा कारणों से हमें अपनी बाइक चलाने की भी अनुमति नहीं है। बाल कटवाने का भी समय नहीं है।'
मैकेनिक की जिंदगी का ज्यादातर हिस्सा ट्रक के इर्द-गिर्द घूमता है। इस साइकिल चालन के भीतर टार्डिस 50 बाइक, साथ ही अतिरिक्त 60 पहियों और अलादीन की गुफा के उपकरण और घटकों के लिए जगह है। यह सैन्य मानकों के लिए संगठित है और हर समर्थक टीम की महत्वाकांक्षाओं का केंद्र है। फिर भी, वह मैकेनिक-ट्रक बॉन्ड इंटर-टीम ट्रक ईर्ष्या को नहीं रोकता है, स्काई एक बार फिर पैक का नेतृत्व करता है। 'वे एकमात्र टीम हैं जिनके पास ट्रक के अंदर काम करने के लिए जगह है - हममें से बाकी लोग बाहर काम करते हैं, जो गर्म होने पर ठीक है लेकिन इस साल के गिरो जैसी घटनाओं में, जहां यह शून्य से दो तक गिर गया, यह एक बुरा सपना है।'
हर मिनट मायने रखता है
दिन के पहले कार्य में जोहानसन और उनकी टीम ने दो मुख्य टीम कारों पर चढ़ने के लिए 18 रिजर्व बाइक और 16 पहियों को रोल आउट किया। 'आम तौर पर आप अपने मुख्य आदमी या जीसी सवार की बाइक को लीड कार के दाहिनी ओर रखते हैं यदि आवश्यक हो तो एक तेज विनिमय के लिए। लेकिन यह दिन के उद्देश्य के आधार पर बदलता है। तो अगर यह एक स्प्रिंट चरण है, तो वह स्थान सर्वश्रेष्ठ धावक की बाइक के लिए होगा, और अगर हमारे पास दो सवार हैं जो हमें लगता है कि ब्रेक में हो सकते हैं, तो हम उन्हें दोनों तरफ लीड कार पर रखेंगे।'
सभी सुबह की प्रस्तावना में आमतौर पर लगभग 45 मिनट लगते हैं, हालांकि इसमें अधिक समय लग सकता है, जिसका अर्थ है कि यांत्रिकी के नाश्ते के लिए कम समय। एक बार पूरा होने के बाद, ट्रक और कार स्टार्ट की ओर बढ़ते हैं, और ऑफ से 80-100 मिनट पहले पहुंचते हैं।
मेजबान गांवों, कस्बों और शहरों को ग्राम विभाग के रूप में चुने जाने पर बहुत गर्व होता है। स्थानीय संगीत और मनोरंजन, सींग (इतने सारे सींग), विशाल भीड़ और यहां तक कि कई शराब की बोतलें कार्यवाही के लिए एक कार्निवल पृष्ठभूमि प्रदान करती हैं।दर्शकों के लिए, अद्भुत यादें जाली हैं; यांत्रिकी के लिए यह एक बुरा सपना है।
‘दबाव बहुत अधिक हो सकता है और आपको अपने कौशल और प्रक्रियाओं में शांत और आश्वस्त रहना होगा,’ जोहानसन कहते हैं। 'अब तक बाइक्स को उनके लिए कुछ भी बड़ा करने की ज़रूरत नहीं है लेकिन ऐसा हो सकता है। मुझे याद है [जुआन एंटोनियो] फ्लेचा ने फैसला किया कि वह बाइक के बजाय एक मंच से ठीक पहले बियांची के इनफिनिटो की सवारी करना चाहता था, जिसे हमने उसके लिए तैयार किया था। यह दौड़ के लिए तैयार नहीं था इसलिए सैकड़ों जोड़ी आँखों के सामने हमें इसे उतारना पड़ा और उसकी आवश्यकताओं के अनुसार सेट करना पड़ा। हमने इसे प्रबंधित किया - बस - लेकिन इसने मुझे एक प्रमुख मैकेनिक मंत्र की याद दिला दी: एक नौकरी का आकलन करें और यदि आप इसे प्रबंधित नहीं कर सकते हैं, तो इसे शुरू न करें।'
शुक्र है कि स्वीडन के रक्तचाप के लिए यह आदर्श नहीं है, इसलिए अधिकांश भाग के लिए यह टायर का दबाव है जो शुरुआत में तत्काल रन-अप में प्राथमिक चिंता का विषय है। ट्रैक पंप आम हैं - कम्प्रेसर का उपयोग दौड़ की सुबह कभी नहीं किया जाता है क्योंकि 'वे उतने सटीक नहीं होते हैं'। दबाव जलवायु परिस्थितियों और प्रत्येक सवार के वजन पर आधारित होते हैं, जिनमें कुछ अन्य की तुलना में अधिक विशिष्ट होते हैं।'वाउट पोल्स हमेशा 7.4 बार फ्रंट, 7.8 रियर [107, 113psi] चाहते हैं, जबकि टीम की जरूरतें 7 और 9 के बीच होती हैं। 'हम बारिश में 0.3-0.5 [4-7psi] गिरा देंगे। पैमाने के दूसरे छोर पर सवार हैं जो एक ट्रैक पर बड़े हुए हैं। उन्हें वास्तव में कठोर टायर पसंद हैं और उन्हें अलग बताना मुश्किल है।'
तैयारियों के साथ जोहानसन लीड कार में अपना स्थान ले लेंगे। हालांकि Vacansoleil ने केवल एक टूटे हुए फ्रेम और छह पंचर के साथ एक अपेक्षाकृत समस्या-मुक्त टूर का आनंद लिया, टीम के पास शस्त्रागार होना चाहिए जो उन पर जो कुछ भी फेंक सकता है उसका सामना करने के लिए - इन कौशलों में से एक पॉलीग्लॉट होना महत्वपूर्ण है। 'हर टीम में इतनी सारी राष्ट्रीयताएं हैं कि आपको फ्रेंच, इतालवी, अंग्रेजी, जर्मन, स्पेनिश, नॉर्डिक भाषाओं को संभालना होगा … मैं धाराप्रवाह नहीं हूं लेकिन मैं पर्याप्त जानता हूं।'
आपकी मातृभाषा चाहे जो भी हो, मैकेनिकल से इलेक्ट्रॉनिक ग्रुपसेट में परिवर्तन ने शौकिया और पेशेवर यांत्रिकी के लिए समान रूप से समस्याएँ पैदा की हैं, क्योंकि एक यांत्रिक समस्या को हल करना कहीं अधिक सरल प्रक्रिया है।Vacansoleil, Campag के सुपर रिकॉर्ड EPS सिस्टम का उपयोग करता है, जिसे जोहानसन मानते हैं कि जब वह पहली बार Movistar के साथ काम कर रहा था, तब उसमें कुछ समस्याएं थीं, लेकिन अब इसमें काफी सुधार हुआ है। 'अभी भी कभी-कभार बैटरी मेमोरी जैसी समस्याएं होती हैं। यदि आप बिना किसी स्पष्ट कारण के सवार को रुकते हुए देखते हैं और हम उसकी बाइक बदलते हैं, तो आमतौर पर ऐसा इसलिए होता है क्योंकि बैटरी खत्म हो गई है और वह शिफ्ट नहीं हो सकता है। यह यांत्रिक पर एक नकारात्मक पहलू है।'
जोहानसन को कभी-कभी एक तेज पहिया परिवर्तन को अंजाम देना होगा - 'हम इसे सेकंड में कर सकते हैं' - लेकिन मंच कितना भी असमान क्यों न हो, चिंता पूरे समय चलती है। 'कुछ चरण दूसरों की तुलना में बदतर हैं क्योंकि आप जानते हैं कि ढेर हो जाएगा। कोर्सिका में वह पहला चरण लें। तुम्हें पता था कि परेशानी होगी। मूल रूप से आप अंतिम 3 किमी के लिए उलटी गिनती करते हैं और आशा करते हैं कि सवार ठीक हैं।'
(उम्मीद से पूरा नहीं हुआ) सवारों के लिए, उस स्टेज फिनिश लाइन को पार करने के बाद टीम बस में वापस जाने से पहले साक्षात्कार और डोपिंग नियंत्रण होता है।लेकिन यांत्रिकी के लिए, उनका दिन एक और पायदान ऊपर चढ़ गया। जोहानसन कहते हैं, 'यह हमेशा एक लंबा समय लेता है,' विशेष रूप से गिराए गए सवारों के लिए। लेकिन जैसे ही हमारे पास कम से कम पांच बाइकें होंगी हम सोइग्नूर की कार को लोड कर देंगे और वे अगले होटल में जितनी जल्दी हो सके ड्राइव करेंगे। सफाई के लिए दो मैकेनिक वहां इंतजार कर रहे होंगे।'
सफाई अभियान
होटल के कार पार्क में एक अस्थायी बाइक वॉश की स्थापना की गई है। हैंडलबार टेप को बदलने जैसे कुछ ट्वीक पर जाने से पहले टीम दिन के डिट्रिटस को ब्लास्ट करने के लिए एक उच्च दबाव वाले वॉशर का उपयोग करती है। 'एक सवार जो बूंदों पर रहता है उसे अधिकतम हर छह दिनों में ताजा बार टेप की आवश्यकता होगी। लेकिन अगर आपके पास एक सवार है जो शीर्ष पर हाथों से दिन बिताता है, तो यह पूरी तरह से उसे मारता है जहां टेप बार से मिलता है, इसलिए हम हर दूसरे दिन बदल देंगे। अगर जोहानसन के शब्दों में टायर को बदल दिया जाएगा, तो टायर को बदल दिया जाएगा।, 'पैनिक ब्रेकिंग'। एक सप्ताह से अधिक का उपयोग आदर्श नहीं है। प्रत्येक आराम के दिन एक नई श्रृंखला फिट होती है, लेकिन यह ब्रेक पैड हैं जिनका उपयोग सबसे अधिक लापरवाही के साथ किया जाता है।'सबसे खराब स्थिति में हम हर दिन फ्रंट ब्रेक ब्लॉक बदलते हैं। 'वास्तव में, यह सवारों के साथ सबसे बड़ा बात करने वाला बिंदु है - जो ब्रेक ब्लॉक का उपयोग करना है। हमारे पास 10 अलग-अलग प्रकार हैं।'
अधिक विशिष्ट परिवर्तन अगले दिन के मार्ग और सवार मानसिकता से निर्धारित होते हैं। फ़िनिश और होटल के बीच यात्रा करते समय प्रत्येक सवार को एक खाली स्पेस शीट के साथ परोसा जाता है। इस पर वे निम्नलिखित चरण के लिए अपनी आवश्यकताओं को सूचीबद्ध करते हैं, जिसमें रिम गहराई और कैसेट सेट-अप जैसे पहलू शामिल हैं। यह एक विश्वसनीय तरीका है जो शायद ही कभी गिरता है। लेकिन दो हज़ार मील की तीव्र सवारी में जमा हुई थकान और कर्कशता का सामना करते हुए, सवार हमेशा नियमों का पालन नहीं करते हैं। 'कभी-कभी वे इसे भरने में विफल होते हैं और आप परिस्थितियों और सवार के अपने अनुभव के आधार पर उनकी सवारी को आधार बनाते हैं। दुर्भाग्य से, वे कभी-कभी आपको आश्चर्यचकित करते हैं। आप मानेंगे कि वे 40 [40 मिमी रिम] चाहते हैं और वे आपको सुबह देखेंगे और 60 और पॉवरटैप मांगेंगे।लेकिन सबसे सामान्य सुबह का बदलाव काठी है। तीन नहीं, पांच नहीं, बल्कि 1 मिमी। यह कई लोगों के लिए सिर का इलाज है, और आप यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि यदि एक सवार संघर्ष कर रहा है, तो वे सैडल की ऊंचाई बदल देंगे।'
बाइक पर काम करने के बीच, मैकेनिक रात का खाना खाते हैं, हालांकि सवारों के साथ नहीं। अपने काम के महत्वपूर्ण महत्व के बावजूद, मैकेनिक कभी-कभी एक सवार से बात किए बिना पूरे दौरे से गुजर सकते हैं। हालांकि दोस्ती को बढ़ावा देने के लिए आदर्श नहीं है, यह एक घटना में आवश्यक एकल-दिमाग वाले दृष्टिकोण को टूर के रूप में मांग के रूप में उजागर करता है। उस फोकस को अंततः राहत मिली है और एक अच्छी तरह से अर्जित बियर लगभग 10-10.30 बजे अधिकांश रातों में खोला जा सकता है। इससे पहले कि यह सब अगले दिन फिर हो।
‘हां, यह तीव्र है,’ जोहानसन कहते हैं, ‘और हम सभी ड्राइविंग जैसे कुछ पहलुओं के बिना कर सकते थे। उदाहरण के लिए, अंतिम चरण से पहले सुबह, हमने 600 किमी की दूरी तय की। लेकिन मैं भाग्यशाली हूं।मैं एक ऐसी नौकरी में हूँ जिसे करने के लिए बहुत कुछ है लेकिन यह काम नहीं है। मैं हर चरण में अपनी भूमिका निभाना चाहता हूं। जब मैं उस जुनून को खो दूंगा, तो मुझे पता चल जाएगा कि यह आगे बढ़ने का समय है। लेकिन, अभी के लिए, मेरी जेब में हमेशा एक मल्टीटूल रहेगा।'
