वेल्स अपने खूबसूरत दृश्यों और शैतानी चुनौतीपूर्ण सड़कों के लिए जाना जाता है। साइकिल चालक कैम्ब्रियन पर्वत की खोज करता है।
कहते हैं इन सड़कों का निर्माण खुद शैतान ने किया है। किंवदंती सीधे उसे आज की सवारी के कम से कम एक खंड, डेविल्स ब्रिज से जोड़ती है, लेकिन उसकी उंगलियों के निशान आज की खड़ी और लहरदार प्रोफ़ाइल के बाकी हिस्सों पर प्रतीत होते हैं। हम कैम्ब्रियन पर्वत, स्नोडोनिया के दक्षिण में और ब्रेकन बीकन के उत्तर में सवारी कर रहे हैं, और अक्सर 'वेल्स के ग्रीन डेजर्ट' का उपनाम दिया जाता है। इस वजह से, मैंने गलती से सोचा था कि यह शांत ग्रामीण इलाकों का एक सपाट मैदान होगा।
इसलिए जब मुझे दिन के लिए हमारे गाइड इयुआन ने बताया कि यह मैकिनलेथ से 10 मील की चढ़ाई है, तो मुझे सच में लगता है कि वह मजाक कर रहा है।वह इस क्षेत्र को गहराई से जानता है और गलत होने की संभावना नहीं है, लेकिन मैंने स्कॉटलैंड के ऊंचे इलाकों के बाहर ब्रिटेन के किसी भी चढ़ाई के बारे में नहीं सुना था जो इस अवधि की झुकाव का दावा कर सकता था। लेकिन यहाँ हम हैं, शहर से बाहर 10 मील की चढ़ाई में 30 मिनट। ऐसा लगता है कि पूरी तरह से विकसित अल्पाइन पर्वत सड़क की सभी ट्रिमिंग हैं, सिवाय इसके कि लगातार 5% झुकाव के स्थान पर हमें 15% ग्रेडिएंट्स के बैक-टू-बैक हिट दिए जा रहे हैं, झूठे फ्लैटों और क्षणभंगुर छोटे अवरोही के साथ. थेरेसे, एक उत्सुक टाइम-ट्रायललिस्ट जो आज मेरे साथ सवारी कर रहा है, पहले से ही एक फ्लैट देहात क्रूज के मेरे वादों के परिणामस्वरूप थोड़ा कांटेदार है।
Machynlleth हमारे पीछे घाटी में गायब हो गया है और, जैसे ही हम चढ़ाई के अधिक जंगली ढलानों से खुली घास की पहाड़ियों में निकलते हैं, खड़ी 17% झुकाव जो हमें शिखर तक पहुंचाएगी, वह अभी आगे है। सड़क पहाड़ी की चोटी के चारों ओर दायीं ओर बहती है और हमें उम्मीद है कि यह आगे और अनदेखी रैंप को नहीं छिपाएगी।
जब हम अंतिम चढ़ाई पर चढ़ते हैं, तो आगे की सड़क का दृश्य मंत्रमुग्ध कर देने वाला होता है। यह पूरी तरह से सामने आया और खुला वंश है जो चीजों को दिलचस्प बनाए रखने के लिए पर्याप्त सांप है। फिर भी हमें लगता है कि हमने अभी-अभी जो ऊंचाई हासिल की है, वह खोती नहीं जा रही है, इसलिए मुझे विश्वास है कि हमारे गुरुत्वाकर्षण-विरोधी प्रयासों को बाद में पूरी तरह से चुकाया जाएगा।
Dylife Gorge से ज्यादा दूर नहीं थे - कई लोगों द्वारा माना जाता है कि ब्रिटेन नहीं तो सभी वेल्स में सबसे अच्छा दृष्टिकोण है। निश्चित रूप से इसके किनारे से गुजरते समय हम मदद नहीं कर सकते लेकिन दृश्य की सराहना करना बंद कर सकते हैं। वेल्श कवि डब्ल्यूएच डेविस ने एक बार लिखा था, 'एक गरीब जीवन यह, अगर देखभाल से भरा, हमारे पास खड़े होने और घूरने का समय नहीं है।' वह अपने नोटपैड और पेंसिल के साथ इस स्थान पर हो सकता था। कण्ठ हमारे सामने सैकड़ों मीटर नीचे घुमावदार एक पूरी तरह से सममित वी-आकार की घाटी बनाता है, जिसमें पहाड़ी किनारे नीचे घास के मैदानों के विपरीत बनाते हैं।यह उतना ही ब्रिटिश है जितना एक अच्छा दृश्य हो सकता है और पैनोरमा में लेते समय हम एक-दो फ्लैपजैक खाते हैं।
लहरदार पथ
Llanidloes के लिए दृष्टिकोण कुछ आकर्षक दृश्य और रोमांचकारी अवरोही प्रदान करता है। किसी भी दिन मैं तस्वीरें लेना बंद कर दूंगा, लेकिन जो हमने पहले ही देखा है और जो इयुआन के वादे आगे हैं, वह आवश्यकताओं के लिए अधिशेष लगता है। अवरोह स्वाद के लायक हैं, हालांकि। जैसे ही हम Llyn Clywedog के ऊपर एक पुल के लिए उड़ान भरते हैं, मैं देखता हूं कि मेरी गति 80kmh की हिट है, लेकिन दूसरी तरफ दुबके हुए रैंप से इसे जल्दी से मिटा दिया जाता है, जो सीधे 20% तक बढ़ जाता है और मेरे पैरों को क्रेक कर देता है। दया से यह केवल 700 मीटर लंबा है।
Llanidloes के लिए बाकी की यात्रा आसान है, शहर में एक लंबी और तेजी से उतरने के साथ, हमें समुद्र तल से 170 मीटर ऊपर ले जाती है, जो कि बाकी दिनों के लिए सबसे कम ऊंचाई होगी। यह हमारे मार्ग के कुछ शहरों में से एक है, इसलिए हम इस अवसर को चारों ओर देखने का अवसर लेते हैं, जिसका मुख्य आकर्षण मार्केट हॉल है जो 1600 से पहले का है और वाणिज्य की जगह की तुलना में फूस की झोपड़ी जैसा दिखता है।
यह एक सुंदर शहर है लेकिन हम अपने आप को एक कॉफी के लिए नहीं मानते हैं, पूरी तरह से जानते हैं कि हम आज की 142 किमी की सवारी में केवल 30 किमी दूर हैं। जाहिर है, शहर से बाहर निकलने का एकमात्र रास्ता ऊपर है। यह एक रोलिंग चढ़ाई है, लेकिन 7% पर 2 किमी का कार्यकाल प्रदान करता है, इसके सबसे कठिन बिंदुओं पर 20% तक बढ़ जाता है। आज की सवारी का चरित्र पहले से ही स्पष्ट होता जा रहा है।
हम छोटे शहर टायलविच की ओर उतरते समय कुछ राहत पाते हैं, जहां ऊंचे हेजेरो एक घबराए हुए लेकिन प्राणपोषक विस्फोट के लिए बनाते हैं। एक तेज बायां हमें एक पुल पर और 15% रैंप पर ले जाता है, और यह थीम पार्क की सवारी की तरह लगने लगता है। जैसे ही हम पेड़ों और बाड़ों से बाहर निकलते हैं, हमारे चारों ओर की घाटी दिखाई देती है, नदी के उस पार एक खड़ी काई की पहाड़ी हमारे सामने है।
पनाचे और एलन
अब हम हरे रेगिस्तान में प्रवेश कर चुके हैं। यह आश्चर्यजनक होगा यदि यह लगभग किसी भी अन्य परिदृश्य का हिस्सा था, लेकिन इस तरह की उत्कृष्ट कंपनी में ये खूबसूरत रोलिंग फ़ील्ड और चरागाह थोड़ा जबरदस्त हैं।ऐसा नहीं है कि रुकने और घूरने का बहुत मौका है, क्योंकि लगता है कि 15% रैंप और अवरोही का कोई अंत नहीं है। लेकिन आगे एक गाजर लटक रही है।
एलन घाटी कुछ आकर्षक परिदृश्यों द्वारा बनाए गए विशाल जलाशयों के संग्रह का घर है। लुढ़कती कैम्ब्रियन पहाड़ियों के विपरीत, हम अभी-अभी इससे गुज़रे हैं, ऐसा लगता है जैसे हम दूसरे महाद्वीप में प्रवेश कर गए हैं। तेज चट्टानों और नाटकीय घाटियों से घिरे, हम तय करते हैं कि दोपहर के भोजन के लिए यह एक अच्छी जगह है।
एलन गांव का एक समृद्ध इतिहास रहा है। नौवीं शताब्दी में लिखे गए हिस्टोरिया ब्रिटोनम में, इसका उल्लेख 'ब्रिटेन के चमत्कारों' में से एक के रूप में किया गया था, और यह राजा आर्थर की किंवदंतियों से निकटता से जुड़ा हुआ है। हाल के इतिहास में, इसकी घाटियों के नाटकीय वक्रों को जल भंडारण के पर्याप्त अवसर प्रदान करने के लिए देखा गया था, और 1890 के दशक में उन्होंने बर्मिंघम के भारी विस्तार वाले औद्योगिक शहर के लिए एक जल स्रोत प्रदान किया। आज भी वहाँ जलधाराओं के साथ पानी बहता है।
हमारे लिए जलाशय एक अलग तरह की तात्विक राहत प्रदान करते हैं, जो उनकी सीमा वाली सड़कों पर कुछ पान-सपाट सवारी के आकार में है। लेकिन क्रेग गोच जलाशय के दूसरी तरफ फ्रेम-झुकने वाले 20% हेयरपिन द्वारा हमारी अस्थायी श्रद्धा को अचानक समाप्त कर दिया गया है। शुक्र है, हमारे सामने सड़क दिखाई दे रही है, हम देख सकते हैं कि यह चढ़ाई का केवल एक छोटा सा हिस्सा है इसलिए हम अपने पूरे पेट की अवज्ञा में उस पर हमला करते हैं।
हमें जल्द ही दिन के कुछ सबसे आसान इलाकों से पुरस्कृत किया जाता है। हम एक हरे-भरे घाटी के माध्यम से एलान नदी के किनारे ऊपर और नीचे लुढ़कते हैं। लगातार उतार-चढ़ाव का मतलब है कि यह एक तेज़ सड़क नहीं है, लेकिन इसमें दिन के पिछले ग्रेडिएंट्स की कोई भी क्रूरता नहीं है। हालांकि, हम जानते हैं कि डेविल्स ब्रिज क्षितिज से अधिक दूर नहीं है।
पुल पर ले जाओ
प्रसिद्ध विक्टोरियन यात्रा वृत्तांत लेखक जॉर्ज बॉरो वेल्स के अपने वर्णन के लिए प्रसिद्ध हैं।'हालांकि बहुत व्यापक नहीं है, यह दुनिया के सबसे सुरम्य देशों में से एक है, एक ऐसा देश जिसमें प्रकृति अपने सबसे बेतहाशा, सबसे साहसी और कभी-कभी सबसे प्यारे रूपों में प्रदर्शित होती है,' उन्होंने वाइल्ड वेल्स में स्तुति की।
आज तक मैं इसे अतिरंजित राष्ट्रवादी उत्साह के रूप में खारिज कर देता, लेकिन एलन घाटी से बाहर निकलते हुए मैं वेल्स के अद्वितीय आकर्षण से पूरी तरह से मोहक हूं। लुढ़कती पहाड़ियों के ऊपर एक कम, सुनहरी रोशनी रिसती है और दृश्य घास के चंद्रमा के दृश्य से विकसित होकर शंकुधारी, पर्णपाती पेड़ों और बैंगनी हीदर से ढकी पहाड़ियों के विविध और जटिल मिश्रण में बदल गया है।
आखिरकार हम अपनी कठिन चढ़ाई के पुरस्कारों का आनंद ले रहे हैं, क्योंकि आज सुबह हमने जिस ऊंचाई पर मेहनत की है, उसमें से कुछ को अवतरण की धीमी पुनर्भुगतान योजना पर वापस किया जा रहा है। पहाड़ी के किनारे सड़क कटती है और एक पहाड़ी नदी हमारी बाईं ओर बहती है।टरमैक बेदाग है और रोलिंग ग्रेडिएंट और टाइट कॉर्नर राइडिंग को तकनीकी और मनोरंजक बनाते हैं। लेकिन खुशी इस ज्ञान से कम हो जाती है कि सड़क जल्द ही पैरों के लिए एक नई परीक्षा पेश करेगी।
डिसेंट समतल हो जाता है और जल्दी से एक बार फिर ऊपर की ओर मुड़ जाता है। मेरे गार्मिन पर एक नज़र एक डबल टेक ट्रिगर करती है क्योंकि मैं चौंक गया हूं कि हमने पहले ही केवल 90 किमी की सवारी में 2, 000 मीटर की चढ़ाई देखी है। जैसे-जैसे हम एक के बाद एक गांठ लगाते हैं, मैं थेरेसे को आश्वस्त करता रहता हूं कि अगला शिखर आखिरी होगा, लेकिन मुझे लगता है कि उसका धैर्य कम हो रहा है।
जैसे ही हम अपनी नवीनतम श्रृंखला की चढ़ाई के उच्चतम बिंदु पर पहुंचते हैं, आगे कैम्ब्रियन पर्वत की रूपरेखा का सुझाव है कि दिन निकलने से पहले हमें अभी भी कुछ काम करना है। लेकिन अभी के लिए हम प्रसिद्ध डेविल्स ब्रिज की ओर तेजी से उतर रहे हैं, जहां एक दूसरे पर तीन पुल बनाए गए हैं, और तीनों जगह पर बने हुए हैं। किंवदंती है कि पहला पुल 11 वीं शताब्दी में खुद शैतान ने बनाया था।कहानी यह है कि एक बूढ़ी औरत ने अपनी इकलौती गाय को एक घाटी के दूसरी तरफ देखा था। शैतान प्रकट हुआ और उसे और उसकी गाय को एकजुट करने के लिए एक पुल बनाने की पेशकश की, इस शर्त पर कि वह अपने नए पुल को पार करने के लिए पहले प्राणी की आत्मा को ले जाएगा। लेकिन अपनी या अपनी गाय की आत्मा को छोड़ने के बजाय, चालाक दादी ने एक योजना बनाई, जैसा कि लोककथाओं में वर्णित है:
‘उसने ऊपर से क्रस्ट फेंका, कुत्ते के उड़ने के बाद, वह कहती है, "कुत्ता तुम्हारा है, चालाक साहब!"
पशु अधिकारों के पैरोकार अपने कुत्ते की आत्मा का बलिदान करने के लिए उसकी पसंद की नैतिकता पर बहस कर सकते हैं, और दार्शनिक अच्छी तरह से सवाल कर सकते हैं कि क्या कुत्ते में आत्मा है, लेकिन फिर भी यह एक अच्छी कहानी है। जैसे ही हम पुल की ओर तेजी से उतरते हैं, ऐसा प्रतीत होता है कि 'चालाक साहब' ने हम पर भी एक चाल चली है, क्योंकि चिकनी सिंगल-ट्रैक सड़क बहुत तेज दाहिनी ओर और दो लेन वाली सड़क के साथ एक जंक्शन को पार करती है। पुल। कुछ तेज ब्रेक और उच्च हृदय गति के उच्च नाटक के बाद, मैं सुरक्षित रूप से अपनी बाइक को एक मृत पड़ाव पर लाने का प्रबंधन करता हूं।
पुल को पार करते हुए, हम उस हड़ताली झरने को देखते हैं जो नीचे मैनाच नदी में गिरता है। यह उस तरह की प्राकृतिक विशेषता की तरह दिखता है जिसकी आप गहराई से बोर्नियो में देखने की उम्मीद कर सकते हैं, और यह हमारे थके हुए पैरों को पल-पल आराम करने के लिए एक आदर्श स्थान है। अनुमानतः, हमारी राहत क्षणभंगुर है, और जैसे ही हम सीधे 12% झुकाव पर वापस जाते हैं, ऐसा लगता है जैसे मेरी पीठ पर शैतान है।
यहां से हम उतार-चढ़ाव की एक श्रृंखला से निपटते हैं, जो औसतन 3% तक नैन्ट-वाई-मोच जलाशय तक झुकती है, जिसमें 15% तक की ढाल वाली चोटियाँ होती हैं। जब हम जलाशय तक पहुँचते हैं तो सारा प्रयास सार्थक लगता है। इतने दृश्यों के साथ एक यात्रा में, फिर भी हमें एक लुभावनी पैनोरमा के साथ प्रस्तुत किया जाता है। नैन-वाई-मोच में एलेन घाटी की सारी सुंदरता है, लेकिन एक बीहड़ वेल्श चरित्र के साथ एक स्कैंडिनेवियाई समुद्र तट की याद दिलाता है।हम चीड़ के पेड़ों के नीचे सवारी करते हैं जो पहाड़ के किनारे को कवर करते हैं, जबकि जलाशय का दूसरा किनारा बंजर और नंगे है। मैं थेरेसी को टिप्पणी करता हूं कि यह एक तरह की लैंडस्केप पेंटिंग है जिसे मैं अपने लिविंग रूम में पसंद करूंगा।
जबकि दृश्यावली सभी अपेक्षाओं से अधिक है, सवारी भीषण हो गई है, लेकिन इयुआन ने वादा किया है कि तट पर तेजी से उतरना हमें अगले रिज के आसपास इंतजार कर रहा है। एक बार जब हम नांत-वाई-मोच की अंतिम गांठ को शिखा कर लेते हैं, तो आयरिश सागर देखने में फिसल जाता है, हालांकि हमें जरूरी नहीं पता होगा, क्योंकि कम सूरज ने इसे सुनहरी रोशनी के पूल में बदल दिया है। मुझे रुकने और कुछ फोन स्नैप लेने के लिए मजबूर होना पड़ता है, हालांकि मुझे पता है कि हमारा फोटोग्राफर कैमरों के शस्त्रागार के पीछे है। पृथ्वी पर कहीं भी कुछ अन्य अवसर हैं, जब मैंने पहाड़ियों, समुद्र और आकाश को पूरी तरह से एक साथ आते देखा है, और मैं अपने टेढ़े-मेढ़े ब्रिटिश द्वीपों के लिए देशभक्ति की भावना से भर गया हूं कि, अब तक, मैंने खुद को सोचा था प्रतिरक्षित।
शायद ही कभी मैंने यूके में इस तरह के लहरदार और चुनौतीपूर्ण इलाके की सवारी की हो। यह लेक डिस्ट्रिक्ट या यॉर्कशायर डेल्स के बर्बर ढालों को भी चुनौती देता है - आज की प्रोफ़ाइल एक महल की दीवार की दांतेदार प्राचीर की तरह दिखती है। फिर भी तट की ओर उतरते हुए, सूर्यास्त समुद्र से प्रतिबिंबित हो रहा है, और मैं सड़क की रूपरेखा बनाने के लिए झुक रहा हूं। मैं जंगली इलाके से पूरी तरह थक गया हूं, लेकिन थोड़ा दुखी भी हूं कि यह अद्भुत दिन करीब आ रहा है।
