2013 के वुल्टा के विजेता और यूएस प्रो सीन के अनुभवी क्रिस हॉर्नर, हमसे बाइक, पिज्जा के बारे में बात करते हैं और वह एक विशिष्ट विजेता क्यों नहीं है।
साइकिल चालक: आपने बाइक रेसिंग की शुरुआत कैसे की?
क्रिस हॉर्नर: मैंने 13 साल की उम्र में घुड़सवारी शुरू की, फिर 20 साल की उम्र में मैंने गंभीरता से दौड़ना शुरू किया। मेरा पहला क्लब कैब्रिलो साइक्लिंग था लेकिन दुख की बात है कि वे अब और नहीं हैं। 24 साल की उम्र में मैंने अपना प्रो लाइसेंस $150 में खरीदा। मैं अकेले दौड़ के लिए यात्रा करता, बस मैं और मेरी बाइक एक बॉक्स में, उड़ान भरते या सभी सबसे बड़ी दौड़ के लिए ड्राइविंग करते। मुझे यह अच्छा लगा क्योंकि उस समय कोई भी आत्मविश्वासी व्यक्ति इसे आजमा सकता था। क्या आप अब इसकी कल्पना कर सकते हैं? सिर्फ फिली के लिए लाइसेंस खरीद रहे हैं?
Cyc: आपने बिना किसी सहारे के उन शुरुआती प्रो रेस की सवारी कैसे की?
CH: खैर, यह एक मजेदार कहानी है। ज्यादातर मैं फीड के लिए प्रशंसकों और अन्य टीमों पर निर्भर होता। उस पहले साल अमेरिकी पेशेवर चैंपियनशिप में, मैंने 140 मील के लिए दो बोतलों के साथ शुरुआत की। पहली गोद में मैंने देखा कि फीड ज़ोन से पहले सड़क के किनारे कुछ बच्चे लाल प्लास्टिक के कपों को पकड़कर नम्र होने का नाटक कर रहे हैं - आप जानते हैं, पार्टी कप की तरह। मैं पहले उन पर हँसा - जब हम इतनी तेजी से जा रहे थे तो यह मूर्खतापूर्ण लग रहा था। खैर, कुछ देर बाद मैं पानी से बाहर हो गया। बच्चे एक चढ़ाई के आधार पर थे और मैंने बस एक मौका लिया और उनसे दो कप पकड़ लिए, और अगली गोद में मैंने वही किया। और हर गोद, क्योंकि इन प्यालों को पकड़ने वाला केवल एक पोर था, बच्चे चिल्ला रहे थे, 'यहाँ वह आता है!' और पिता उनकी मदद कर रहे होंगे और हर गोद में मुझे उनसे दो कप मिले। यार, वह खेल का एक खूबसूरत युग था।
Cyc: आप अपने आहार विकल्पों के लिए बहुत प्रसिद्ध हैं। एक दौड़ में खाने के लिए आपको अब तक की सबसे अजीब चीज़ क्या मिली है?
CH: मुझे लगता है कि दो टैको बेल बरिटोस होंगे। कुछ लोग सोचते हैं कि यह अजीब है, लेकिन मेरे पास वह हर समय है - सिग्नेर्स जानते हैं कि मुझे वह सामान पसंद है इसलिए उन्होंने मेरे लिए एक जोड़े को मसेट में रखा। दौरे पर मेरे पुराने टीम निदेशकों में से एक हमेशा मुझे कुछ लाता है। एक बार मैं कारों में सवार हो रहा था और मैंने उसे यह कहते सुना, 'क्वियर्स पिज्जा?'
मुझे अनुवाद करने में एक सेकंड का समय लगा, लेकिन फिर मैंने सोचा, 'हाँ!' तो मैं ब्रेक पर पटक दिया और मैंने कुछ पिज्जा पकड़ा। अब वह हमेशा मेरे लिए कुछ चिप्स [कुरकुरा] या स्निकर्स लाता है क्योंकि मुझे चॉकलेट बहुत पसंद है।
Cyc: आपके करियर की कौन सी बाइक वास्तव में आपकी याद में रह गई है?
CH: मैडोन 6.9 सबसे अच्छा था, इसमें कोई शक नहीं - मुझे वह बाइक बहुत पसंद थी। लेकिन सबसे खराब वह बाइक थी जिसे मैंने [ट्रेक मैडोन सीरीज़ 7] पर वुट्टा जीता था। मुझे उस चीज़ से नफरत थी। हर बाइक अलग होती है और आप नहीं जानते कि यह कैसा है जब तक आप इसकी सवारी नहीं कर लेते - मेरा मतलब है कि जब तक आप वास्तव में इसे एक पहाड़ से 70 किमी नीचे एक कोने में पटक नहीं देते।मैं उन्हें बहुत कठोर और बहुत अनुमानित नहीं पसंद करता हूं। मुझे अपनी मारिन पसंद है अब मुझे पता है कि यह हमेशा वैसा ही व्यवहार करता है जैसा मैं चाहता हूं।
Cyc: आप उस पर सवारी नहीं करते जिसे लोग 'प्रो फिट' कह सकते हैं। ऐसा क्यों है?
CH: मुझे लगता है कि मेरे पास वुट्टा में 46cm बार थे, और उन चढ़ाई पर वे महान थे। मैं अब 44 का उपयोग करता हूं। कोई भी मेरे जैसे पर्वतारोहियों पर खड़ा नहीं होता है, और उन सलाखों के साथ मैं ठीक से सांस ले सकता था और मैं पूरे दिन खड़े होकर सवारी कर सकता था। और ऐसा नहीं है कि आप वास्तव में कभी भी वुट्टा में किसी भी छोटे छेद के माध्यम से शूटिंग कर रहे हैं। मुझे पीठ की बहुत सारी समस्याएं हो रही थीं, इसलिए मैंने आराम से रहने के लिए इसे इस तरह सेट किया। मेरे पास तने के नीचे स्पेसर थे और उस पूरे सीजन में बार ऊंचे थे। मैं जिस चोट से वापस आ रहा हूं या मेरा शरीर कैसा महसूस कर रहा है, उसके आधार पर यह हर मौसम में बहुत बदल जाता है।
Cyc: ऐसा लगता है कि आप वह नहीं कर रहे हैं जो बाकी सभी कहते हैं कि आपको करना चाहिए। क्या आपको लगता है कि पिछले कुछ वर्षों में टीमों द्वारा आपके बारे में इतना फेरबदल किया गया है?
CH: ठीक है, मैं इतना आगे नहीं बढ़ रहा हूं। मेरा मतलब है, मैं वर्षों तक उसी अस्ताना टीम के विभिन्न संस्करणों के लिए सवार रहा - एक ही टीम सिर्फ अलग प्रायोजक। और मैं वहां बहुत खुश था। उन्होंने मेरी बहुत अच्छी देखभाल की।
Cyc: 2013 के बाद ऐसा लग रहा था कि आपके लिए टीम ढूंढना मुश्किल हो गया है। क्या वह आर्मस्ट्रांग का नतीजा था?
CH: यह एक उम्र की बात है। मैं एक ग्रैंड टूर विजेता था और मुझे अगले साल नौकरी नहीं मिली। मुझे $800,000 मिलना चाहिए था और मैं भाग्यशाली था अगर मुझे $100,000 मिल सके। मुझे नहीं लगता कि यह लांस है, यह सिर्फ उम्र है। जोआकिम रोड्रिगेज को देखें - वह एक साल का सौदा पाने के लिए संघर्ष कर रहा था, और सैमुअल सांचेज़ ने 2014 में वुट्टा में छठे स्थान पर आने के बाद बीएमसी में वेतन में कटौती की, बिना किसी समर्थन के। कैडल इवांस को देखें। मैं कैडल को जानता हूं - वह कहता है कि वह सेवानिवृत्त हो गया है लेकिन मैं उस आदमी को जानता हूं और वह बाइक के बारे में है। उन्होंने उसे दूसरा प्रस्ताव नहीं दिया। मेरा मतलब है, यार - जेन्स वोइग्ट को देखो! साइकिल पर उनसे ज्यादा समर्पित कोई नहीं था। मैं जेन्स को जानता हूं। मुझे पता है कि अगर कोई पैसे लेकर आया तो वह दौड़ रहा होगा। कुछ सवार इसे व्यक्तिगत रूप से लेते हैं और खेल से दूर चले जाते हैं, लेकिन मुझे रेसिंग बहुत पसंद है। मैंने यूएस में रेस के लिए एयरगैस सेफवे से एक शानदार प्रस्ताव लिया, जिसने मुझे अपने बच्चों के पास घर पर रहने दिया। दिसंबर में मेरा एक बच्चा आ रहा था, मुझे कुछ चुकता करना था।
Cyc: तो आप अमेरिका में रहेंगे। रेसिंग की तुलना कैसे होगी?
CH: सबसे पहले, अमेरिका में रेसिंग काफी कठिन नहीं है और युवा सवारों को और अधिक प्रशिक्षित करने की आवश्यकता है क्योंकि दौड़ उतनी लंबी नहीं है। उन्हें यूरोप के लिए तैयार होने के लिए पांच या छह घंटे की कठिन प्रशिक्षण सवारी करने की ज़रूरत है, जहां स्तर अभी अधिक है। यूएस साइक्लिंग में कैलिफ़ोर्निया और कैस्केड जैसी बड़ी दौड़ें हैं लेकिन सवारियों को उनके लिए तैयार करने के लिए कुछ भी नहीं है। इसलिए आपको अभी और कठिन प्रशिक्षण लेना होगा।
Cyc: ट्रेनिंग की बात करें तो आप कैसे प्रेरित रहते हैं?
CH: मुझे बस अपनी बाइक चलाना पसंद है। ऐसा कुछ भी नहीं है जिससे मैं अधिक प्यार करता हूँ। कभी-कभी प्रशिक्षण कठिन होता है जब यह गर्म या ठंडा होता है या घर पर आपकी कोई गर्म प्रेमिका होती है। लेकिन रेसिंग हमेशा शानदार होती है। जिस दिन आप उस रेसिंग को लेकर उत्साहित नहीं होंगे जिस दिन आपको रिटायर होने की जरूरत है।लेकिन मैं अब ज्यादा समझदार हूं, मैं ज्यादा आराम करती हूं और मैंने अपनी डाइट में काफी बदलाव किया है। मैं किसी योजना के साथ बाहर नहीं जाता - मुझे बस यह पता है कि इसे कब पूरा करना है। मैं अभी भी बहुत अधिक और कठिन सवारी करता हूं, लेकिन मैंने अपने जीवन में कभी भी अंतराल नहीं किया है, कभी भी एक ही पहाड़ी पर दो बार सवारी नहीं की है। मैं कल्पना नहीं कर सकता कि यह कितना सुखद होगा। मैं बिजली मीटर का उपयोग करता हूं, लेकिन अपने प्रशिक्षण को निर्देशित करने के लिए नहीं। यह सिर्फ मुझे बताता है कि पांच घंटे की सवारी के बाद एक बड़ी चढ़ाई पर मेरे पैर क्या हैं।
Cyc: हमें अपनी Vuelta जीत के बारे में बताएं…
CH: अरे यार, वो वुट्टा। वहां कोई नहीं था, कोई प्रायोजक नहीं था। रात के खाने में कोई नहीं, कुछ नहीं। मैं आपको क्या बताता हूं - मैंने होम बाइक [प्रशिक्षण बाइक] को स्टेज 17 तक बिना किसी अतिरिक्त के चलाया। मैं घुटने की चोट से उबर रहा था और एक टूटी हुई बाइक का मतलब होता कि मुझे दूसरी बाइक चलाने के लिए मजबूर होना पड़ता जिसमें सही सेट-अप नहीं था। इसने मुझे नष्ट कर दिया होगा। लेकिन उस दौड़ में सिर्फ मैं और लोग थे, बस दौड़ रहे थे, और मैं चढ़ाई पर सबसे मजबूत था।
Cyc: यूरोप के बारे में क्या - क्या आपको वहां अच्छा लगा?
CH: अमेरिका के बारे में कुछ चीजें हैं जो मुझे याद आती हैं। जब मैं यूएस में होता हूं तो मैं जो चाहता हूं, खा सकता हूं, और मैं अपने बड़े-गधे ट्रक को चला सकता हूं और जहां भी मैं चाहता हूं उसे पार्क कर सकता हूं। लेकिन हाँ, मुझे उनमें से कुछ यूरोपीय सड़कों और दौड़ों की याद आती है। मुझे बास्क देश के दौरे की याद आती है - यह ग्रैंड टूर्स के बाहर सबसे खूबसूरत दौड़ है और वे लोग साइकिल चलाना पसंद करते हैं, और सड़कें बहुत अच्छी हैं। लेकिन मैंने अब तक की सबसे अच्छी सवारी में से एक वह दिन था जब उन्होंने मुझे [2014 में] वुट्टा नहीं करने दिया। मैं बाहर गया और मैंने इस जंगल में सिर्फ साढ़े छह घंटे की सवारी की। हो सकता है कि पूरे दिन पांच कारें मेरे पास से गुजरीं। मैं सोचने लगा, 'यह इतना बुरा नहीं है।' निश्चित रूप से मैं वुट्टा नहीं कर सकता लेकिन मैं अभी भी अपनी बाइक की सवारी कर सकता हूं।
Cyc: क्या आप अपने Vuelta टाइटल को डिफेंड नहीं कर पाने को लेकर कड़वे हैं?
CH: ठीक है कि पूरा साल [2014] सिर्फ एक आपदा थी। यह सिर्फ एक और आपदा थी। मैं गिरो से पहले एक सुरंग में मारा गया था, तब मैं ठीक हो रहा था लेकिन मुझे वापस अस्पताल जाना पड़ा। मैं दौरे से छह हफ्ते पहले फेफड़ों के संक्रमण के साथ अस्पताल में था और मैं अभी भी 17 वें स्थान पर आया था।उसके बिना, और अगर मैं अपनी टीम के लिए काम नहीं कर रहा होता, तो मैं आसानी से शीर्ष 10 में आ जाता।
Cyc: तो कुछ सालों में आप खुद को कहां देखते हैं?
CH: अगर मैं प्रतिस्पर्धी हूं तो मैं मास्टर्स की दौड़ में भाग लूंगा। अगर मुझे यूटा में मेरी गांड मिल रही है तो मैं नहीं जाऊँगा लेकिन हम देखेंगे। मुझे लगता है कि मैं अच्छा रहूंगा।
Cyc: और क्या आप यूरोप वापस जाने के लिए वेतन में कटौती करेंगे?
CH: हाँ, हाँ, मैं उन बड़ी दौड़ों में फिर से दौड़ लगाऊँगा। लेकिन मुझे यह देखना होगा कि मैं इन दौड़ों में यहाँ कैसा प्रदर्शन करता हूँ और फिर मैं लोगों से बात करना शुरू करूँगा।
