डबल ओलंपिक ट्रैक चैंपियन गेरेंट थॉमस हमें मोनाको के लिए वेल्स की अदला-बदली और पिज्जा के महत्व के बारे में बताते हैं।
टीम स्काई साइकिलिस्ट गेरेंट थॉमस पीड़ा के लिए कोई अजनबी नहीं है। 29 वर्षीय वेल्शमैन ने 2008 और 2012 में कुख्यात किरकिरी टीम का पीछा करने वाली घटना में दो ओलंपिक स्वर्ण पदक जीते- एक दौड़ जिसमें चार-सदस्यीय टीमें 4 किमी ट्रैक सर्किट पर इतनी क्रूर तीव्रता से प्रतिस्पर्धा करती हैं, उनका दिमाग भूखा हो जाता है उनकी आंखों के सामने ऑक्सीजन और काले बिंदु बहते हैं।
थॉमस ने 2011 और 2014 में बवेरिया के पांच चरणों के दौरे, 2014 में बारिश से लथपथ ग्लासगो में राष्ट्रमंडल खेलों की सड़क दौड़ और E3 हरेलबेके एक दिवसीय दौड़ में सड़क पर साहसी व्यक्तिगत जीत के लिए संघर्ष किया है। इस साल की शुरुआत में फ़्लैंडर्स के छिद्रपूर्ण चढ़ाई और हड्डी-झटके वाले कोबल्स पर।
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सबसे प्रसिद्ध, टीम स्काई में एक वफादार नौकर के रूप में, उन्होंने साथी ब्रिट क्रिस फ्रोम को 2013 टूर डी फ्रांस जीतने में मदद करने के लिए एक यातनापूर्ण शारीरिक परीक्षा को सहन किया, पहली बार दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद एक खंडित श्रोणि के साथ 3,000 किमी से अधिक की सवारी की। मंच।
दर्द इतना तीव्र था, टीम स्काई स्टाफ द्वारा उन्हें अपनी बाइक से उतारना पड़ा।
फिर भी थॉमस को साइकिल चलाने में अपनी सबसे दर्दनाक यादों में से एक को याद करने के लिए कहें और वह 25 मई 2005 की शाम को याद करते हैं, जब ब्रिटिश साइक्लिंग अकादमी के सदस्य के रूप में - प्रतिभाशाली साइकिल चालकों के लिए एक तरह का हॉगवर्ट्स - उन्होंने फैसला किया अपना 19वां जन्मदिन मनाने के लिए प्रशिक्षण की दिनचर्या से मुक्त होने के लिए।
उस समय, वह मैनचेस्टर में अन्य नए चेहरे वाले साइक्लिंग उम्मीदवारों के साथ रह रहे थे जिनमें स्प्रिंट किंग-टू-बी मार्क कैवेंडिश और उनकी भावी ओलंपिक टीम का पीछा करने वाले साथी एड क्लैंसी शामिल थे।
'हम चैंपियंस लीग के फाइनल [एसी मिलान के खिलाफ] में लिवरपूल को खेलते हुए देखने गए थे, लेकिन चूंकि यह पेनल्टी में चला गया, इसलिए यह हमारी अपेक्षा से अधिक बाद में और अधिक नशे में होने वाली रात थी, 'थॉमस ने स्वीकार किया।
'रॉड एलिंगवर्थ [उस समय अकादमी प्रबंधक और टीम स्काई में प्रदर्शन संचालन के वर्तमान प्रमुख] को पता चला और मुझे डेव ब्रिल्सफोर्ड [तब ब्रिटिश साइक्लिंग के प्रमुख और अब टीम में टीम प्रिंसिपल के साथ एक बड़ी बैठक के लिए बुलाया गया। स्काई] और शेन सटन [ग्रेट ब्रिटेन ट्रैक कोच]। मैं टुकड़े-टुकड़े हो गया।
उन्होंने मुझे दक्षिण वेल्स में मेरे घरेलू मैदान पर फाइव वैली रेस से प्रतिबंधित करके मुझे सबसे खराब सजा दी। मैं बिल्कुल उजड़ गया था। यह वास्तव में आहत था। ' इससे भी बुरा आना था
'न केवल हमें दौड़ने की अनुमति नहीं थी, बल्कि हमें ब्रैडली विगिन्स और स्टीव कमिंग्स के साथ प्रशिक्षण के लिए भेज दिया गया था, ' थॉमस याद करते हैं, अभी भी दो वरिष्ठ पेशेवरों द्वारा बीस्ट किए जाने की याद में व्याकुल हैं। 'वह हमारी सजा थी: चोटियों में छह घंटे उन दोनों के साथ।'
पटी कमाई
यह गेरेंट थॉमस के उग्र देशभक्ति और बचकाने उत्साह के बारे में बहुत कुछ कहता है कि ऐसी स्मृति अभी भी उन्हें जरूरत है।
एक गर्वित वेल्शमैन और एक हमलावर साइकिल चालक के रूप में हमेशा उत्सुकता से, जैसा कि वह कहते हैं, दौड़ के दौरान इसे 'स्मैश' करते हैं, कार्डिफ़ में जन्मे स्टार को स्थानीय पहाड़ियों में धूल-मिट्टी के मौके पर गायब होने से नफरत थी और घाटियाँ जिन पर उसने अपने शिल्प को प्रतिष्ठित किया था।
लेकिन दंड ब्रिटिश साइक्लिंग विकास प्रणाली का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे, जो अनुशासन और ध्यान केंद्रित करते थे जो प्रतिभाशाली व्यक्तियों को कुशल पेशेवरों में बदल देते थे।
लड़कों से भरे घर में यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण था, जिनकी हरकतों में खिड़की पर बड़े घोड़े के उपांग बनाना, धूर्त बियर के लिए रेंगना और एक दूसरे को आग से बचाना शामिल था।
‘अकादमी ने मुझे एक पेशेवर बनने के लिए तैयार किया,' थॉमस कहते हैं, जो अपने साथी सवारों के लिए बस 'जी' के रूप में जाने जाते हैं। 'आप न केवल रेसिंग के बारे में सीखते हैं बल्कि खुद की देखभाल करना भी सीखते हैं।'
साइकिल चालकों के लिए एक विश्वविद्यालय का अनुभव, तो? 'अधिक रेजिमेंट', थॉमस चकली। वह पांच घंटे की बाइक की सवारी, प्रशिक्षण 'होमवर्क' और स्वस्थ सलाद का वर्णन करता है।
‘मुझे लगता है कि यूनी छात्र बस चाबुक पर बाहर जाते हैं और फिर माइक्रोवेव में कुछ डालते हैं। हम ऐसा नहीं कर सके।
'और मुझे पूरा यकीन है कि उनके घर के बाहर रॉड एलिंगवर्थ नहीं बैठे हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि वे रात 10 बजे तक बिस्तर पर हैं।'
थॉमस ने अपनी किशोरावस्था के बाद से एक लंबा सफर तय किया है। टीम स्काई के नौ सदस्यीय टूर डी फ्रांस टीम का एक प्रमुख सदस्य, वह अब ग्लैमरस मोनाको में रहता है, अपने टीम के साथी क्रिस फ्रोम और रिची पोर्टे के करीब है।
‘यह रहने के लिए एक शानदार जगह है और प्रशिक्षण के लिए सड़कें वास्तव में अच्छी हैं। टीम ने मालिश, आपकी बाइक के पुर्जों और पोषण उत्पादों के लिए एक स्थायी 'स्वैनी' [सोइग्नूर] के साथ हमारे लिए चीजें तैयार की हैं। हम अच्छी तरह से समर्थित हैं।'
थॉमस, कई मायनों में, आधुनिक पेशेवर साइकिल चालन की बाँझ, भिक्षु संस्कृति का विरोधी है। उन्होंने हमेशा एक ताज़गी भरे आसान व्यवहार के साथ एक क्रूर कार्य नैतिकता और उद्देश्य के लिए एक गहन प्रतिबद्धता को जोड़ा है।
वह आम तौर पर नियमों का पालन करता है, सैल्मन और चावल चबाता है, जबकि उसकी साथी सारा पिज्जा खाती है। लेकिन वह स्वीकार करता है कि वह अजीब करी, कुछ बियर या वेल्श केक के ढेर का आनंद लेता है।
वह अब भी दोस्तों के साथ अजीबोगरीब ठहाके लगाना पसंद करता है।
'मैंने सीज़न को ब्लॉक में विभाजित किया है, इसलिए मैं पेरिस-नाइस और क्लासिक्स तक शासन पर था, फिर मैंने थोड़ा ब्रेक लिया और एक स्टेक, एक पिज्जा और कुछ पेय का आनंद लिया।
उसके बाद मैंने टूर के लिए घुटने टेक दिए। अगर मुझे 24/7 साधु की तरह जीना होता तो मैं बस टूट जाता।'
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थॉमस की साइकिलिंग की सबसे पुरानी यादें साउथ वेल्स में मेंडी फ़्लायर्स साइक्लिंग क्लब के साथ उनकी सवारी से हैं। वह कहते हैं, 'मुझे याद है कि हम दो-लैप डैश करने के बारे में घबरा रहे थे, भले ही हम में से केवल पांच ही थे।
'मेरी पहली रेस बाइक ब्लू जाइंट थी लेकिन मेरी पहली बाइक वुल्फ माउंटेन बाइक थी। इसमें बटन थे जिन्हें आप दबा सकते थे जिससे शोर होता था। एक युवा सवार के रूप में वह टीम स्काई के साथी ल्यूक रोवे के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगे और बेन स्विफ्ट।
‘हम सप्ताहांत में दौड़ के लिए जाते हैं, एक मिनीबस में बूम बॉक्स के साथ जाते हैं। कभी-कभी हम कैंप करते या हॉस्टल में रहते। अच्छे दोस्त और अच्छी हंसी। मुझे यह पसंद आया।'
