लांस आर्मस्ट्रांग का दावा है कि राइड-शेयरिंग ऐप में शुरुआती निवेश ने मुकदमे के नुकसान में 111 मिलियन डॉलर की भरपाई की है, जिसमें 'टू गुड टु बी ट्रू' रिटर्न है।
सात बार के टूर डी फ्रांस विजेता लांस आर्मस्ट्रांग ने कहा है कि राइड-शेयरिंग ऐप उबर में शुरुआती निवेश ने 2012 में साइकिल चलाने पर आजीवन प्रतिबंध के बाद से बस्तियों और कानूनी शुल्क में लाखों का भुगतान करने के बाद उनके परिवार को 'बचाया' है।.
अमेरिकी डोपिंग रोधी एजेंसी (यूएसएडीए) द्वारा एक जांच के बाद अगस्त 1998 से अमेरिकी को सभी परिणामों से हटा दिया गया था, जिसने आर्मस्ट्रांग की यूएस पोस्टल सर्विस टीम को 'सबसे परिष्कृत, पेशेवर और सफल डोपिंग कार्यक्रम' चलाने के रूप में वर्णित किया था। वह खेल कभी देखा है।'
आर्मस्ट्रांग, जिन्होंने अपने करियर के दौरान ईपीओ, रक्त आधान, टेस्टोस्टेरोन और कोर्टिसोन का उपयोग करना स्वीकार किया, का कहना है कि उन्होंने 2010 में एक उद्यम पूंजी कोष को $ 100,000 दिया, जो उस समय की नवेली कंपनी में निवेश करने के लिए चला गया।
'सच्चा होना बहुत अच्छा है'
सीएनबीसी के साथ एक साक्षात्कार के दौरान अपने निवेश पर रिटर्न का वर्णन करते हुए, जो उन्होंने शुरू में रखा था, उससे बहुत अधिक’ के रूप में, आर्मस्ट्रांग ने कहा कि परिणाम ‘सच होने के लिए बहुत अच्छे’ रहे हैं।
उन्होंने बताया कि कैसे उन्हें इस बात की जानकारी भी नहीं थी कि उनका पैसा कहां जा रहा है जब उन्होंने इसे Google के पूर्व कर्मचारी और उद्यमी क्रिस सक्का को दिया, जो लोअर केस कैपिटल चलाते हैं।
‘मैंने क्रिस सक्का में निवेश किया है। मुझे यह भी नहीं पता था कि उसने उबेर किया है, 'उन्होंने कहा। 'मैंने सोचा था कि वह कर्मचारियों या पूर्व कर्मचारियों से ट्विटर शेयरों का एक समूह खरीद रहा था, लेकिन लोअर केस फंड वन में सबसे बड़ा निवेश उबर था, जिसका मूल्यांकन 3.7 मिलियन डॉलर था।'
इस साल की शुरुआत में निपटाए गए एक मुकदमे में, जिसमें सेल्फ-ड्राइविंग कार कंपनी वायमो ने आरोप लगाया था कि कंपनी ने व्यापार रहस्य चुराए थे, उबर का मूल्य $72 बिलियन था।
आर्मस्ट्रांग, जिसकी आखिरी बड़ी जीत 1998 के लक्ज़मबर्ग टूर में हुई थी, वह इस बात से हिचकिचा रहा था कि उसने निवेश पर कितना पैसा कमाया है। यह पूछे जाने पर कि क्या यह 10, 20, 30, 40 या 50 मिलियन डॉलर था, उन्होंने जवाब दिया, 'यह उनमें से एक है। यह बहुत है। यह बहुत है। इसने हमारे परिवार को बचाया।'
अगर उसके $100,000 में से आधा भी $3.7m के मूल्य पर Uber में चला गया, तो उसके मौजूदा मूल्यांकन पर जो उसकी हिस्सेदारी का बाजार पूंजीकरण लगभग $1bn पर रखेगा। उस ने कहा, इक्विटी कमजोर पड़ने के परिणामस्वरूप शेयर में नाटकीय रूप से कमी आने की संभावना है।
इस साल की शुरुआत में, कैथी लेमंड - तीन बार के टूर डी फ्रांस विजेता ग्रेग लेमंड की पत्नी, और वर्षों से आर्मस्ट्रांग के गवाहों को डराने-धमकाने के अभियानों के कई पीड़ितों में से एक - ने अपनी कमाई को 'गलत लाभ' के रूप में वर्णित किया।
‘जो पैसा उसने कमाया, उसे पाने के लिए उसने वास्तव में धोखा दिया,’ उसने यूएसए टुडे को बताया। 'उन्होंने उसमें से कोई भी ईमानदारी से नहीं कमाया। यह सब गलत तरीके से किया गया लाभ है।'
आर्मस्ट्रांग की तरह, कई देशों में प्रतिबंधित होने और दूसरों में कानूनी कार्रवाइयों के अधीन होने के कारण, उबर को कानून के साथ परेशानी का अपना हिस्सा रहा है।कानून प्रवर्तन और सरकारी अधिकारियों से बचने के लिए गुप्त सॉफ़्टवेयर के उपयोग के लिए यह वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका में आपराधिक जांच के अधीन है।
यूके में, कंपनी ने अपने ड्राइवरों को रोजगार के अधिकार से वंचित करने के लिए संघर्ष किया है, अंततः अपील पर अपना मामला खो दिया है और लेबर सांसद जैक ड्रोमी द्वारा '19वीं सदी के मिल मालिक' की तुलना की जा रही है। लंदन में, ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन द्वारा एक निजी किराया ऑपरेटर लाइसेंस रखने के लिए शुरू में 'फिट और उचित नहीं' घोषित किए जाने के बाद, उबर वर्तमान में एक परिवीक्षाधीन लाइसेंस पर काम करता है।
इस बीच, आर्मस्ट्रांग ने दावा किया है कि जब से उनका प्रतिबंध लगाया गया था, तब से उन्होंने मुकदमों और बस्तियों में कुल $111 मिलियन का भुगतान किया है।
‘मुझे नहीं लगता कि मैं पूरी तरह से मुक्त हो गया,’ उन्होंने कहा। 'उनके साथ [अमेरिकी सरकार] पांच [मिलियन डॉलर] का समझौता शायद दसवां समझौता था।'
‘यह आपको झटका देने वाला है, लेकिन एक बार जब आप यह सब पूरा कर लेते हैं - तो गारंटीकृत आय, कानूनी शुल्क और निपटान का नुकसान - यह 111 मिलियन रुपये हो जाता है। इसलिए मुझे नहीं लगता कि मैं आसानी से निकल गया।'
मुकदमों और बस्तियों
उसने अब तक जो सार्वजनिक रूप से खुलासा किया है, उसमें इस साल की शुरुआत में अमेरिकी सरकार को $ 5 मिलियन शामिल हैं, जो कि 2010 में पूर्व टीम के साथी फ़्लॉइड लैंडिस द्वारा शुरू में दायर मुकदमे के हिस्से के रूप में था। 2013 में वापस, उन्होंने एक अज्ञात के लिए समझौता किया नेब्रास्का स्थित स्वीकृति बीमा की राशि, जिसे उन्होंने 1999 और 2001 के बीच प्रदर्शन बोनस से धोखा दिया था।
दो साल बाद, उन्होंने SCA प्रमोशन के लिए $10 मिलियन का भुगतान किया, एक लंबे समय से चल रहे मामले में जो उनकी 2005 के बयान की सुनवाई के लिए बदनाम था। द संडे टाइम्स को भी उनके खिलाफ 2006 के मानहानि के मुकदमे में जीते गए £30,000 मिले हैं।
आर्मस्ट्रांग का कहना है कि उनके और उनकी टीम द्वारा आयोजित डोपिंग के औद्योगिक पैमाने के बजाय उनके अपने व्यवहार से उनका पतन हुआ।
'ज्यादातर लोगों के पास यह जानने के लिए पर्याप्त इतिहास और ज्ञान है कि उन्होंने [डोपिंग] किया, 'उन्होंने कहा, 2015 साइकिलिंग इंडिपेंडेंट रिफॉर्म कमीशन (सीआईआरसी) की रिपोर्ट में ऐसे कई उदाहरण मिले हैं जिनमें यूसीआई नेतृत्व ने 'बचाव या बचाव किया है। लांस आर्मस्ट्रांग की रक्षा की और निर्णय लिए क्योंकि वे उसके अनुकूल थे।'
‘वह [डोपिंग] लोगों के लिए मुद्दा नहीं है, 'उन्होंने दावा किया। 'मुद्दा यह है कि मुकदमेबाजी करते हुए, लोगों का पीछा करते हुए मैंने कितने आक्रामक तरीके से अपना बचाव किया।'
‘भले ही मैंने वह सब किया [डोपिंग] लेकिन मैं एक सज्जन व्यक्ति था और मेरे पास वर्ग और गरिमा थी और लोगों के साथ सम्मान से पेश आता था, वे मुझे छोड़ देते। मेरे पीछे कोई नहीं आता। मैं इस बात पर जोर देता हूं कि जिस तरह से मैंने काम किया, वह मेरी बर्बादी थी।'
आर्मस्ट्रांग पर जीवन भर के लिए साइकिल चलाने पर प्रतिबंध लगा हुआ है।
