इसमें कार्बन व्हील या इलेक्ट्रॉनिक डिरेलियर के ग्लैमर का अभाव है, लेकिन आपकी बाइक के सुचारू रूप से चलने के लिए विनम्र स्टील चेन महत्वपूर्ण है।
ताओ जियोघेगन हार्ट 2013 में एक सपने का मौसम था और अगर जूनियर इंद्रधनुष जर्सी के लिए कभी कोई मृत प्रमाण पत्र था, तो 18 वर्षीय ब्रिट था। लेकिन साइकिल चलाना शायद ही कभी ऐसा काम करता है। जियोघेगन हार्ट याद करते हैं, 'दौड़ पूरी तरह से योजना बनाने जा रही थी। मेरे पास शीर्ष रूप की सभी संवेदनाएं थीं, लेकिन फिर, तीन-चौथाई गोद में जाने के साथ, मैंने देखा कि श्रृंखला थोड़ी कूद रही है। अचानक मेरे पैर बेकाबू होकर घूम रहे थे। मैंने नीचे देखा तो कुछ भी नहीं दिख रहा था - जंजीर चली गई थी।' और इसके साथ, जीतने का कोई भी मौका।
जियोघेगन हार्ट इतिहास में पहले राइडर नहीं थे, जिन्होंने एक टूटी हुई चेन (जो डेविड मिलर की बाइक-फेंकने की हरकतों को भूल सकते हैं, जब 2008 के चरण पांच में जीत के लिए दौड़ते समय उनकी चेन टूट गई थी) गिरो?) और न ही वह आखिरी होगा। हम स्टील के उन सौ-अजीब लिंक पर बहुत भरोसा करते हैं, शायद ही कभी कुछ गलत होने तक उनकी भूमिका पर सवाल उठाते हैं। तथ्य यह है कि इन दिनों, बहुत कम ही कुछ गलत हो जाता है - भले ही जंजीर पतली से पतली से सकारात्मक रूप से वाइफ जैसी हो गई हो - इस कम-प्रशंसित घटक में उपयोग की जाने वाली इंजीनियरिंग, डिजाइन और सामग्री का प्रमाण है। बिना जंजीर के साइकिल एक महंगे शौक के घोड़े से कुछ अधिक है, चलने की तुलना में बमुश्किल तेज या अधिक कुशल। शायद यह समय है कि हम जंजीरों को वह सम्मान और प्रशंसा दें जिसके वे हकदार हैं…
'एक नज़र में बाइक की चेन वैसी ही लगती है जैसी सालों से चली आ रही है, लेकिन हकीकत यह है कि 30 साल पहले की चेन और आज से एक चेन लगभग एक डीप सेक्शन कार्बन व्हील के समान है और एक पुराना एल्युमिनियम-रिमेड, 32-स्पोक व्हील, 'कैंपगनोलो से जोशुआ रिडल कहते हैं।जबकि एक चेन का काम हमेशा की तरह ही रहता है - इसे चेनिंग और कैसेट के दांतों के साथ पूरी तरह से जुड़ने की जरूरत है, बिना बहुत जल्दी पहने आसानी से लुढ़कना - आधुनिक ड्राइवट्रेन में अधिक स्पॉकेट जोड़ना, और हर में पूर्णता के लिए प्रयास करना गियर, केवल जटिल मामले हैं।
‘अधिक गियर के साथ - पहले सात से आठ तक की छलांग, फिर नौ से दस, और अब 11-स्पीड कैसेट - उन गियर के लिए उपलब्ध स्थान लगातार कम हो रहा है, 'रिडल आगे कहती है। 'अधिक स्पॉकेट में क्रैमिंग का मतलब श्रृंखला के लिए कम जगह है, इसलिए उन्हें पतला होना चाहिए और ड्रावेर्रेन के सभी घटकों को अधिक सटीक बनाया जाना चाहिए। श्रृंखला को उच्च स्तर के मरोड़ को भी स्वीकार करने की आवश्यकता है क्योंकि इसे 11 sprockets को पार करने की आवश्यकता है।'
बड़े तीन समूह निर्माताओं के सबसे कम उम्र के सदस्य के रूप में, एसआरएएम ने जर्मन श्रृंखला निर्माता सेडिस-सैक्स को खरीदकर अपने घटक विकास पर एक प्रमुख शुरुआत की, कंपनी जिसने पहली बार 80 के दशक में एक बुशलेस श्रृंखला का बीड़ा उठाया था।इस तकनीक ने - क्रांतिकारी समय में - झाड़ियों की कमी के कारण श्रृंखला को अधिक पार्श्व लचीलेपन की अनुमति दी, और इस प्रकार आज हम देखते हुए गियर की बढ़ती संख्या के लिए मार्ग प्रशस्त करते हैं।
SRAM के प्रमुख ड्राइवट्रेन इंजीनियर फ्रैंक श्मिट कहते हैं, 'सैक्स साइकिल डिवीजन को प्राप्त करने से पहले, SRAM के पास प्रमुख सामग्रियों, प्रौद्योगिकियों और उत्पादन प्रक्रियाओं, जैसे कि स्टील स्टैम्पिंग और हीट ट्रीटमेंट के बारे में विशेषज्ञता और जानकारी का स्तर नहीं था। 'यह बहुत ही असंभव होगा कि एसआरएएम खरोंच से शुरू हो गया होगा। कुछ भी नहीं के साथ शुरू करना बहुत मुश्किल और महंगा है, खासकर इस प्रकार के उत्पाद के लिए जिसके लिए वर्षों की विशेषज्ञता की आवश्यकता होती है। शायद यही कारण है कि हमें कोई नई चेन कंपनियां उभरती नहीं दिख रही हैं।'
लिंक्ड इन
साइकिल श्रृंखला जीवन की शुरुआत शीट स्टील के रूप में करती है, जिसे तब एक शक्तिशाली पंच प्रेस के माध्यम से आंतरिक और बाहरी प्लेटों पर मुहर लगाने के लिए प्रति घंटे लगभग 10,000 लिंक की दर से खिलाया जाता है।
'विभिन्न विशिष्ट स्तरों पर जंजीरों के बीच का अंतर सामग्री, खत्म और हल्के वजन के लिए खोखले पिन और कट-आउट प्लेट जैसी विशेषताएं हैं, 'श्मिट कहते हैं।कट-आउट के साथ उन अधिक जटिल श्रृंखलाओं को अधिक सामग्री को हटाने के लिए अधिक जटिल स्टैम्प की आवश्यकता होती है, जबकि गियर शिफ्ट में सहायता करने वाले सटीक रूप से स्थित कक्षों को बनाए रखते हैं। प्रत्येक लिंक के नमूने गुणवत्ता नियंत्रण के लिए भेजे जाते हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि प्रत्येक लिंक की स्थिति सही है और छेद बिल्कुल सही आकार का है। स्टील को सख्त करने के लिए गर्मी उपचार के बाद, लिंक को पॉलिश किया जाता है और आगे के उपचार के लिए तैयार किया जाता है, आमतौर पर जंग का विरोध करने के लिए पीटीएफई या निकेल टेफ्लॉन कोटिंग, और यह सुनिश्चित करने के लिए कि चेनिंग और स्पॉकेट के दांतों पर लिंक आसानी से रोल हो जाते हैं। शिमैनो के सिल-टेक, केएमसी के डायमंड लाइक कोटिंग और कैम्पगनोलो के एंटीफ्रिक्शन नी-पीटीएफई के पैमाने के शीर्ष छोर पर आमतौर पर अधिक महंगी श्रृंखलाओं में अधिक महंगे कोटिंग्स मिलते हैं। जरूरी नहीं कि आंतरिक और बाहरी प्लेटों को समान उपचार मिले क्योंकि प्रत्येक की एक अलग भूमिका होती है। बाहरी प्लेट केवल तभी काम में आती हैं जब आंतरिक से बाहरी श्रंखला की ओर खिसकती हैं, जबकि आंतरिक प्लेटें कैसेट के साथ जुड़ती हैं जैसे ही श्रृंखला चढ़ती है।
लेप लगाने के साथ, चेन को एक मशीन द्वारा असेंबल किया जाता है, जो लिंक्स के बीच स्पेसर रखता है और चेन को एक साथ रखने के लिए कनेक्टिंग पिन को दबाता है। लिंक को लुब्रिकेट करने के लिए गर्म तेल के स्नान में डुबोने से पहले, श्रृंखला दोषों के विश्लेषण के लिए एक आवर्धित निरीक्षण स्टेशन से गुजरती है। यह लंबाई में कटौती करने से पहले अतिरिक्त तेल निकालने के लिए शोषक सामग्री से गुजरता है - आमतौर पर 114 लिंक।
ताकत से समझौता किए बिना बहुत पतली श्रृंखलाएं बनाना - ऐसी श्रृंखलाएं जो एक बहु-गियर वाले प्लेटफॉर्म पर चुपचाप जाल कर सकती हैं, साथ ही स्वीकार्य सीमा के भीतर थकान का विरोध करने में सक्षम हैं - यह एक ऐसा कारनामा है जिसमें कुछ कंपनियों को महारत हासिल है। साइकिल पर लगातार विकसित हो रहे गियर अनुपात को बनाए रखने के लिए, चेन निर्माताओं को नई सामग्रियों के साथ काम करना पड़ा है और व्यक्तिगत रूप से लिंक बनाने के लिए तकनीकों का विकास करना पड़ा है जो लोड के तहत और गियर की पूरी श्रृंखला में बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं।
पहेली हमें याद दिलाती है, 'अतीत की एक श्रृंखला अपेक्षाकृत द्वि-आयामी थी। आधुनिक श्रृंखलाओं में एक साथ काम करने के लिए बाकी ड्राइवट्रेन घटकों के साथ मिलकर विकसित त्रि-आयामी डिजाइन का सावधानीपूर्वक अध्ययन किया गया है। प्रत्येक लिंक पर [अलग-अलग] प्रोफाइल रखे गए हैं जो चेनिंग और कैसेट दांतों पर श्रृंखला को ऊपर और नीचे ले जाने में मदद करते हैं।' लेकिन उन्हें यह बताने के लिए भी दर्द होता है कि प्रदर्शन की बढ़ती आवश्यकता के बावजूद, विश्वसनीयता अभी भी सबसे महत्वपूर्ण कारक है: 'लोग इस तथ्य को नज़रअंदाज़ कर देते हैं कि यह एक प्रदर्शन घटक के रूप में एक सुरक्षा घटक है।'
उसके पास एक बिंदु है। एक असफल श्रृंखला के परिणाम की कल्पना करें क्योंकि आप एक गुच्छा स्प्रिंट में काठी से बाहर निकलते हैं। जबकि दक्षता और वजन निस्संदेह आधुनिक श्रृंखलाओं के मानदंडों की सूची में है, किसी भी डिजाइनर के दिमाग में सबसे आगे विश्वसनीयता है।
आप सबसे कमजोर कड़ी हैं
किसी भी श्रृंखला में कमजोर बिंदु वह होता है जहां वह स्थापना के बाद एक साथ जुड़ जाता है।उस प्रक्रिया को यथासंभव समस्या-मुक्त बनाने के लिए, निर्माताओं ने जंजीरों में शामिल होने के लिए कई तरह के तरीकों का आविष्कार किया है, जिसमें ब्रांड-विशिष्ट टूल से लेकर त्वरित लिंक तक और शिमैनो के मामले में, एक विशेष लंबी पिन है जिसे आप एक बार लिंक को बंद कर देते हैं। स्थान पर स्थापित है। दिलचस्प बात यह है कि तीन बड़े समूह निर्माताओं में से, एसआरएएम एकमात्र ऐसा है जो वर्तमान में एक त्वरित लिंक, टूल-लेस जॉइनिंग विधि का उपयोग कर रहा है।
‘पॉवरलिंक्स और पॉवरलॉक को न केवल अंतिम उपयोगकर्ताओं के लिए बल्कि दुकानों और बाइक ब्रांडों के लिए भी सुरक्षित, आसान और टूल-फ्री होने के लिए डिज़ाइन किया गया था, 'श्मिट कहते हैं। 'हमें विशेष रूप से शॉप मैकेनिक्स से जो फीडबैक मिलता है, वह यह है कि जब असेंबली की बात आती है तो वे वास्तव में इस सुविधा की सादगी को पसंद करते हैं।'
कोंडोर साइकिल्स में प्रोडक्शन डायरेक्टर के रूप में, नील मैनिंग ग्राहकों और राफा कोंडोर जेएलटी रेस टीम दोनों के लिए बहुत सारी बाइक्स देखते हैं, इसलिए उन्हें बहुत सी चेन भी दिखाई देती हैं। एक उद्योग के दिग्गज के रूप में, वह एक सस्ती श्रृंखला का उपयोग करने की वकालत करते हैं, लेकिन आपके पूरे ड्राइवट्रेन के जीवनकाल को अधिकतम करने के लिए उन्हें अधिक नियमित रूप से बदलते हैं।
'हमारी दौड़ टीम [कैंपग्नोलो] रिकॉर्ड घटकों का उपयोग करती है, लेकिन वे पहियों को बदल रहे हैं इसलिए नियमित रूप से हम उन्हें कोरस चेन और कैसेट देते हैं, 'मैनिंग कहते हैं। 'बाइक पहले से ही यूसीआई [वजन] सीमा पर हैं, इसलिए उन्हें रिकॉर्ड द्वारा दी जाने वाली बचत की आवश्यकता नहीं है, और टीम प्रति वर्ष 50 कैसेट प्राप्त कर सकती है, लेकिन कई
250 जंजीरों के रूप में, क्योंकि वे उन्हें अक्सर बदलते हैं - शायद 20 चेन प्रति सवार प्रति सीजन।’
यह उन सभी टीमों और मैकेनिकों द्वारा प्रतिध्वनित संदेश है जिनसे हमने बात की: नियमित रूप से अपनी श्रृंखला की जांच करें और जैसे ही पहनने के कोई महत्वपूर्ण संकेत हों, इसे बदल दें। सभी हमें यह याद दिलाने के लिए भी समान रूप से तत्पर थे कि जंजीरों को यथासंभव लंबे समय तक बनाए रखने के लिए प्रमुख कारक उन्हें साफ रखना है।
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मैडिसन जेनेसिस टीम के सर्विस कोर्स मैनेजर सैम हेस ने पूरे ड्राइवट्रेन का जिक्र करते हुए कहा, ‘एक गंदी चेन सब कुछ तेजी से दूर कर देती है।'एक किरकिरा श्रृंखला अविश्वसनीय दर पर चेनिंग और कैसेट को दूर कर देगी। एक दौड़ के बाद बाइक को साफ करने के लिए, मैं एक कठोर ब्रश के साथ लागू एक गुणवत्ता वाले degreaser का उपयोग करता हूं - स्टैंड में बाइक, पिछला पहिया अभी भी अंदर है - और मैं पूरी चीज को कोट करता हूं। मैं इसे गीला होने से पहले करता हूं, चाहे वह कितना भी गंदा क्यों न हो। यदि आप एक श्रृंखला की देखभाल करते हैं तो यह मीलों तक चलेगी - और फिर उन्हें बार-बार बदलने की कोई आवश्यकता नहीं है।'
कुछ सरल चीजें हैं जो आप अपनी श्रृंखला के जीवन को बढ़ाने के लिए कर सकते हैं। नियमित पाठक गियरिंग पर हमारी विज्ञान विशेषता को याद कर सकते हैं, जहां हमने क्रॉस-चेन की सवारी के प्रभाव को देखा - बड़ी श्रृंखला से बड़े कैसेट स्प्रोकेट। अग्रणी इंजीनियर अपनी राय में स्पष्ट थे कि यह संभावित रूप से जंजीरों के लिए हानिकारक था। हेस सहमत हैं: 'हर समय बड़ी रिंग में रहना आपको प्रो टूर हीरो की तरह महसूस करा सकता है, लेकिन यह आपको पैसे खर्च कर रहा है। क्रॉस-चेन की सवारी वास्तव में श्रृंखला को मार देती है, साथ ही यह अधिक प्रतिरोध के रूप में कुशल नहीं है। ऐसा लगता है कि सलाह यह है कि यदि आप शौकिया हैं और आप अपने हिस्से के लिए भुगतान करते हैं, तो इसे पहले छोटी रिंग में छोड़ दें।
बाकी मुद्दा यह है कि चेन को ल्यूब कैसे किया जाए? अग्रणी यांत्रिकी की सलाह एक बार फिर एकमत लगती है - गीले, चिपचिपे ल्यूब बहुत अधिक ग्रिट उठाते हैं, इसलिए ऐसे ल्यूब चुनें जो इतने गंदे न हों। इसके अलावा एक 'कम अधिक है' रणनीति बेहतर है, जहां नियमित सफाई के बीच हल्के ल्यूब के अक्सर छोटे अनुप्रयोग भारी तेल की एक बड़ी खुराक से बेहतर शर्त है।
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भविष्य की कड़ियाँ
यदि आप साइकिल व्यापार शो में जाते हैं और मुख्यधारा के रोड साइकलिंग ब्रांडों से दूर कोनों में देखते हैं, तो आप आधुनिक बाइक पर प्रणोदन के अन्य तरीकों, विशेष रूप से बेल्ट ड्राइव पर एक चापलूसी देखेंगे। लेकिन विनम्र इस्पात श्रृंखला में सुधार के लिए प्रौद्योगिकी के प्रयासों के बावजूद, ऐसा लगता है कि यह यहां कम से कमरहने के लिए है
थोड़ी देर और।
एसआरएएम के श्मिट कहते हैं, 'बाजार में हमारे पास मौजूदा चेन अभी भी किसी भी अन्य पावर ट्रांसमिशन की तुलना में दक्षता के मामले में बेहतर हैं, जो निष्कर्ष निकालते हैं, 'बेल्ट ड्राइव से पहले कई सालों, शायद दशकों लगेंगे। एक श्रृंखला के रूप में भी प्रदर्शन कर सकते हैं।' यह शिमैनो के रूडी बाउमेस्टर द्वारा प्रतिध्वनित एक भावना है, जो कहते हैं, 'विकास हमेशा किए जा सकते हैं, लेकिन श्रृंखला अभी भी साइकिल के लिए संचरण का सबसे कुशल रूप है। वैकल्पिक प्रसारण विकसित करने के अन्य कारण हैं, उदाहरण के लिए रखरखाव कम करना या उपस्थिति के लिए, लेकिन हम जल्द ही किसी भी बदलाव की उम्मीद नहीं करते हैं।'
Campagnolo अन्य दो ग्रुपसेट दिग्गजों के लिए थोड़ा अलग महसूस करता है, रिडल ने कहा, 'वर्तमान तकनीक को देखना और यह अनुमान लगाना आसान होगा कि यह बेहतर नहीं हो सकता है, लेकिन निश्चित रूप से ऐसा नहीं है। सामग्री निरंतर विकास में हैं, उत्पादन तकनीकों में सुधार हो रहा है, और इंजीनियर लगातार प्रत्येक भाग को बेहतर बनाने के तरीकों की तलाश कर रहे हैं। जैसे, मैं उस पर एक अंतिम सुधार से इंकार नहीं करूंगा जो पहले से ही एक असाधारण है, अगर अक्सर अनदेखी की जाती है, तो ड्राइवट्रेन का हिस्सा है।'
