Valverde लगातार पांचवीं जीत से चूके क्योंकि फ्रेंचमैन ने जीत दर्ज की
जूलियन अलाफिलिपे (क्विक-स्टेप फ्लोर्स) ने एलेजांद्रो वाल्वरडे (मूविस्टार) की पकड़ को तोड़कर 2018 फ्लेश वॉलोन को जीत लिया। दौड़ में अपनी पहली जीत हासिल करने के लिए फ्रेंचमैन अपने विरोधियों को मुर डी हुई पर पछाड़ने में कामयाब रहा।
वाल्वरडे पर उम्मीदें अधिक थीं क्योंकि वह एक दिवसीय क्लासिक में अपनी लगातार पांचवीं जीत हासिल करना चाहते थे, लेकिन वह लाइन पर अंतिम चढ़ाई पर अलाफिलिप के त्वरण का मुकाबला करने में असमर्थ थे।
Valverde अंत में दूसरे स्थान पर रहा, जबकि जेले वेंडेंडर्ट (लोट्टो-सौडल) रोमन क्रेज़िगर (मिशेलटन-स्कॉट) और माइकल मैथ्यूज (टीम सनवेब) से आगे पोडियम पर अंतिम स्थान लेने के लिए शुरुआती हमले से बचने में कामयाब रहे।
यह अलाफिलिपे की अब तक की सबसे बड़ी जीत है क्योंकि क्विक-स्टेप मैन आखिरकार अर्देनीस में शीर्ष पर आने का प्रबंधन करता है। वह अब रविवार के लीज-बस्तोग्ने-लेगे में स्मारक खिताब के लिए सबसे पसंदीदा खिलाड़ियों में शामिल होंगे।
अंत में बोलते हुए, अल्फिलिप्पे ने फ्लेशे वॉलोन में अंत में निशान से बाहर निकलने के लिए अपनी खुशी की बात की।
'यह तीसरी बार है जब मैंने इसे चलाया है, और तीसरी बार मैं पोडियम पर रहा हूं - लेकिन इस बार एक विजेता के रूप में। मैंने हर बार सोचा कि मैं यह कर सकता हूं। मैंने सचमुच बहुत मेहनत की।' विजेता अलाफिलिप ने कहा।
मार्च में अधिकांश कोबल वन-डे रेस में जीत के बाद स्प्रिंग क्लासिक्स पर बेल्जियम की टीम की पकड़ जारी है, विशेष रूप से निकी टेरपस्ट्रा के साथ टूर ऑफ़ फ़्लैंडर्स की।
आखिरी चाल, हमेशा की तरह, मुर डी हुई की अंतिम चढ़ाई के लिए छोड़ी गई थी। अलाफिलिप्पे ने वैंडेंडर्ट से वाल्वरडे को एक बाइक की लंबाई से दूर करने के हमले का अनुसरण किया। जब तक वह गास्केट खोल चुका था, तब तक अल्फिलिप्पे अकेले लाइन पर सवारी करने के लिए पर्याप्त अंतर हासिल करने में कामयाब हो गया था।
ह्यू से पहले 5.5km जाने के लिए, विन्सेन्ज़ो निबाली (बहरीन-मेरिडा) ने टैंगेल कांगर्ट और जैक हैग के साथ एक छोटे समूह से अपनी किस्मत आजमाई। वे 20 सेकंड के अंतराल तक काम करने में सफल रहे लेकिन अंततः अंतिम किलोमीटर से पहले ही पकड़ लिए गए।
ऐसा लगता है जैसे पेशेवर पेलोटन ने अंततः लंबी दूरी के हमलों और बेहतर स्थिति के साथ वाल्वरडे को हू को हराने का तरीका निकाला था। अंतत: जूलियन अलाफिलिप्पे ही शीर्ष पर आए।
