जबकि समान वेतन का स्वागत किया जाता है, डेम सारा स्टोरी का मानना है कि असली मुद्दा टेलीविजन कवरेज के भीतर है
विमेन्स टूर में पुरस्कार राशि का मिलान ब्रिटेन के पुरुषों के दौरे के लिए ओवो एनर्जी के निर्णय को कई लोगों ने महिलाओं की साइकिलिंग में समानता के लिए एक बड़ी छलांग के रूप में शुरू किया था। अंत में, दौड़ के आयोजक यह समझने लगे थे कि वे लिंग के आधार पर एक व्यक्ति को दूसरे व्यक्ति से भिन्न भुगतान नहीं कर सकते।
जनवरी में जब टूर डाउन अंडर ने इस प्रभार का नेतृत्व किया, तो यह भी घोषणा की गई कि पुरुषों और महिलाओं के बीच पुरस्कार राशि समान होगी।
ऐसा लग रहा था जैसे हम प्रक्रिया बना रहे हैं, एक ऐसे खेल की ओर कदम बढ़ा रहे हैं जिसमें महिलाओं और पुरुषों के साथ हर मायने में समान व्यवहार किया जाता है।
हालाँकि, डेम सारा स्टोरी के लिए, ब्रिटेन की सबसे सजी-धजी महिला साइकिल चालकों में से एक और महिलाओं और पैरा-साइक्लिंग में एक मजबूत आवाज़, वेतन के माध्यम से समानता एक लंबी सड़क पर एक बहुत ही छोटा आवश्यक कदम था।
साइकिलिस्ट के साथ आधे घंटे की बातचीत के बाद, यह स्पष्ट था कि स्टोरी को पुरुष और महिला पेशेवर साइकिल चालकों के बीच समानता के रास्ते में सबसे बड़ी बाधा के रूप में देखा गया: टेलीविजन कवरेज।
'आज हम महिलाओं की साइकिलिंग में सबसे बड़ी लैंगिक असमानता से निपट रहे हैं, 'स्टोरी ने कहा।
'यही सबसे बड़ा गैप है। हमें एक वास्तविक विज्ञापन उपकरण बनने और अपने खेल के लिए धन आकर्षित करने के लिए टेलीविजन पर आने की जरूरत है।'
उसने जारी रखा, 'सप्ताह के किसी भी दिन टेलीविजन चालू करें और आप पुरुषों की दौड़ देखेंगे। आप एक भी सवार को नहीं जान पाएंगे, फिर भी इसे दौड़ और इसमें शामिल प्रायोजकों के लिए दो घंटे का कवरेज मिलेगा।
'महिलाओं की दौड़ को टेलीविजन कवरेज नहीं मिलता अगर वे खेल की उपस्थिति में 10 सबसे बड़े नामों की गारंटी नहीं दे सकती हैं। फिर भी अगर पुरुषों के शीर्ष सवार मौजूद नहीं हैं तो वे दौड़ को चलाने के लिए संघर्ष नहीं करते हैं। ऐसा क्यों?' स्टोरी पूछा.
'अन्ना वैन डेर ब्रेगेन हर दौड़ में नहीं हो सकते।'
द ओवो विमेंस टूर उन कुछ रेसों में से एक होगी जो व्यापक टेलीविजन कवरेज प्रदान करेगी
टेलीविजन कवरेज
स्टोरी की बात एक अच्छी तरह से बनाई गई है। पिछले हफ्ते यूरोस्पोर्ट ने नोकरे कोर्से और हैंडज़म क्लासिक पुरुषों की दौड़ का लाइव कवरेज दिखाया। डेडहार्ड प्रशंसक के लिए महत्वपूर्ण दौड़ शायद बाइक रेसिंग की भव्य योजना में महत्वपूर्ण नहीं है।
काफी दिलचस्प पाठ्यक्रमों के बावजूद, जो छोटी चढ़ाई और कोबल्ड सड़कों से निपटते थे, न तो दौड़ ने कोबल्ड क्लासिक्स के स्टार नामों को आकर्षित किया। दो क्विक-स्टेप फ़्लोर नव-पेशेवरों के लिए व्यापक जीत, प्रभावशाली होने के साथ-साथ, आपको उपस्थित सवार की क्षमता की समझ प्रदान करती है।
फिर भी इस सीज़न में अब तक हुई कुछ सबसे बड़ी महिलाओं की दौड़ को लें। स्ट्रेड बियान्च को टेलीविज़न पर लाइव रेसिंग के अंतिम घंटे तक ही सीमित रखा गया था, जबकि महिलाओं की ओमलूप हेट नीउव्सब्लैड की शून्य दौड़ कवरेज थी।
स्टोरी इन छोटी बेल्जियम और फ्रांसीसी दौड़ों को अब लाइव प्रसारित नहीं करने का आह्वान नहीं कर रहा है, इससे बहुत दूर। वह स्वीकार करती है कि ये युवा नव-पेशेवरों और घरेलू कॉन्टिनेंटल राइडर्स सुर्खियों में अपने पल के लायक हैं, लेकिन वह यह नहीं समझ सकती हैं कि इसे खेल के महिला पक्ष के साथ साझा क्यों नहीं किया जाता है।
'हाल के वर्षों में हमने टूर डी लिमोसिन और टूर ऑफ़ ब्रिटनी में अपर्याप्त प्रायोजन निधि के कारण कैलेंडर से वास्तव में अच्छी दौड़ खो दी है, 'स्टोरी ने कहा।
'पुरुषों के लिए यह चिंता की बात नहीं है। टेलीविज़न पर प्रोकांटिनेंटल और कॉन्टिनेंटल दौड़ की मात्रा को देखें, जिन्हें अच्छी पुरस्कार राशि, बुनियादी ढांचा, सुरक्षा मिलती है और फिर भी खेल की सबसे बड़ी सवारियों में से कोई भी नहीं।
'मैं इस बात से खुश हूं कि पुरुषों की दौड़ में 1,000 घंटे का लाइव कवरेज होगा, लेकिन यह सुनिश्चित करें कि हम उनमें से कुछ को देखें।'
विज्ञापनदाता एक्सपोजर चाहते हैं
टेलीविज़न कवरेज की कमी के कारण, दौड़ के लिए आकर्षक प्रायोजन सौदों को आकर्षित करना कठिन होता जा रहा है ताकि वे अपने आयोजनों के लिए धन जुटा सकें। अगर लोग आपकी ब्रांडिंग नहीं देख सकते हैं, तो वहां होने का क्या मतलब है?
प्रायोजन निधि की कमी का अर्थ है आयोजकों के लिए कम पैसा और आयोजकों के लिए प्रतिस्पर्धात्मक पुरस्कार राशि और आवास और भोजन जैसे छोटे लेकिन महत्वपूर्ण पहलुओं के वित्तपोषण के मामले में उम्मीदों के साथ।
'सबसे बड़े रुझानों में से एक यह है कि आयोजकों को दुनिया की शीर्ष 10 टीमों को फंड करने की जरूरत है और टेलीविजन के लिए एक बजट भी प्रदान करना है, 'स्टोरी स्टेट्स।
'उनके पास पहले से बड़ा कोई बजट नहीं है और फिर बढ़ी हुई इनामी राशि से पैसा भी पतला हो जाता है।
'इसका मतलब यह है कि टीमों को यात्रा कवर, आवास भुगतान या यहां तक कि भोजन के मामले में कम मिलता है जो बोल्स-डॉल्मन्स की पसंद के लिए ठीक है लेकिन हमारे लिए छोटी टीमों के लिए कठिन है।'
पार्टनर टीमें
महिलाओं की दौड़ के भीतर पैसे की यह कमी भी बहुत प्रचलित सिद्धांत के साथ कहर बरपाती है कि सभी पुरुषों की वर्ल्डटूर टीमों को एक महिला वर्ल्ड टूर टीम का संचालन करना चाहिए, स्टोरी के अनुसार।
इसके बावजूद टीम सनवेब और मिचेल्टन-स्कॉट की पसंद के लिए काम कर रहे हैं, जो सिक्के के दोनों किनारों पर सफल टीमों को चलाते हैं, उनका दृढ़ विश्वास है कि महिलाओं के खेल के कुछ पक्ष पुरुषों के दृष्टिकोण से 'निराशाजनक' होंगे।
उसके लिए, महिलाओं की दौड़ बहुत अलग है और इसकी बारीकियां पुरुषों की टीम को ऐसी हताशा का कारण बनाती हैं कि उनके हाथ जबरदस्ती करने से काम नहीं चलेगा।
'टीमों को हर उस चीज़ की आदत हो जाती है, जिस पर लेट जाने पर झटका लग सकता है। आप बस अपने मेगाबस के साथ नहीं आ सकते, हमारे पास बुनियादी ढांचा नहीं है, 'स्टोरी ने कहा कि वह समझती है कि टीमें विचार के प्रतिकूल क्यों हैं और कभी भी इस मुद्दे को मजबूर नहीं देखना चाहेंगे।
स्टोरी के लिए, बेहतर तरीका पार्टनर टीम होगा। जरूरी नहीं कि एक-दूसरे की मिरर-छवियां हों, लेकिन कुछ प्रायोजकों और अन्य छोटे लेकिन आवश्यक घटकों को एक टीम के साथ साझा करना जैसे कि एक सेवा पाठ्यक्रम।
स्टोरी बजट की मांग के बावजूद पति बार्नी के साथ अपनी प्रतिस्पर्धी टीम चलाती है
इच्छुक प्रायोजक
स्टोरी की अपनी टीम, स्टोरी रेसिंग को लें, जिसे उनके और उनके पति बार्नी चलाते हैं। एक छोटा, यूके स्थित संगठन, 2018 के लिए उनके प्रायोजकों में से एक है ईसबर्ग, एक अल्कोहल मुक्त वाइन कंपनी जिसने स्टोरी रेसिंग और कैन्यन-आइसबर्ग पुरुषों की कॉन्टिनेंटल टीम में निवेश किया है।
पुरुष साइकिलिंग से परे देखने की इस कंपनी की इच्छा स्टोरी की टीम को चलाने में सक्षम बनाती है, लेकिन पूर्णकालिक बाइक रेसर नहीं।
यह 12 सवारों के इस छोटे से संगठन को महिलाओं के दौरे और संभावित रूप से राइडलंदन क्लासिक जैसे दौड़ में उनके वजन से ऊपर पंच करने में मदद करता है।
फिर भी ईसबर्ग जैसी छोटी कंपनियां अकेले ऐसा नहीं कर सकती हैं और स्टोरी को यह कहते हुए हमारी बातचीत खत्म होने का एहसास होता है, 'यूसीआई को खेल के महिला पक्ष में इसे और अधिक आकर्षक बनाने के लिए निवेश करने की जरूरत है।
'अगर वे नहीं करते हैं तो हमें महिलाओं की साइकिलिंग से अधिक से अधिक नुकसान होने का गंभीर खतरा हो रहा है।'
