पहली नज़र में एक सकारात्मक कदम लेकिन न्यूनतम वेतन लागू होने के बाद भी महिलाओं की साइकिलिंग के लिए अभी भी परेशानी है
यह खबर कि यूसीआई 2020 में महिलाओं के पेलोटन के लिए न्यूनतम वेतन पेश करेगा, निश्चित रूप से कम से कम शुरुआत में एक जीत की तरह लगता है। हाल ही में घोषित न्यूनतम वेतन पहले वर्ष के लिए €15, 000 से शुरू होगा, अगले तीन वर्षों में इसे वृद्धिशील रूप से बढ़ाने की योजना के साथ, ताकि यह 2022 तक €27,500 तक पहुंच जाए और 2023 तक ProContinental पुरुषों की टीमों के बराबर हो जाए।
दुर्भाग्य से, एक समर्थक टीम पर दौड़ने वाली हर महिला न्यूनतम वेतन की हकदार नहीं होगी। महिलाओं के पेलोटन के भीतर वित्तीय सीमाओं के कारण, केवल उच्चतम स्तरीय टीमों के साथ दौड़ के अनुबंध वाली महिलाएं ही इसकी हकदार होंगी।
अधिक वित्तीय दबाव जोड़ना
किसी को भी न्यूनतम वेतन और व्यावसायिकता के एक नए युग पर आपत्ति नहीं है - लेकिन कई साइकिल चालकों को चिंता है कि इसका नकारात्मक प्रभाव होगा जिस पर यूसीआई ने विचार नहीं किया। अपने सवारों को भुगतान करने के लिए, महिलाओं की टीमों पर महिलाओं के लिए बहुत कम जोखिम वाले खेल के लिए प्रायोजक खोजने का अधिक दबाव होगा, और कुछ टीमें फोल्ड भी कर सकती हैं क्योंकि वे न्यूनतम वेतन का भुगतान नहीं कर सकती हैं।
प्रायोजन की कमी और इसलिए पैसे की कमी महिला टीमों के लिए पहले से ही एक मुद्दा है। यही कारण है कि पिछले दो वर्षों में यूरोप और उत्तरी अमेरिका में कई पेशेवर महिला टीमों का गठन हुआ है। इसलिए जब साइकिल चालक स्वीकार करते हैं कि यूसीआई की घोषणा खेल में महिलाओं के लिए समानता आंदोलन का समर्थन करती है, तो कई लोग इस बात की चिंता करते हैं कि इससे उन टीमों को क्या नुकसान होगा जो पहले से ही वित्तीय दबाव में हैं।
टीम टोरेली राइडर, और महिला टूर ऑफ़ स्कॉटलैंड 2019 के लिए टीम स्कॉटलैंड की सदस्य, जेनिफर जॉर्ज इन चिंताओं को दोहराती हैं।
'यह देखना बहुत दिलचस्प होगा कि 2020 में यूसीआई वर्ल्डटूर की कितनी टीमें काम कर रही हैं,' जॉर्ज कहते हैं। 'हमारे पास एक ऐसा माहौल है जो टीमों को फोल्डिंग के रूप में देखता है क्योंकि प्रायोजन वापस ले लिया जाता है। यूके में हम 2018 में चार यूसीआई टीमों से 2019 में सिर्फ एक पर गए हैं और वह टीम केवल प्रायोजन की वापसी के कारण क्राउडफंडिंग के परिणामस्वरूप मौजूद है।'
प्रायोजकों के लिए सही माहौल बनाना
ऐसे माहौल में टीमें इस न्यूनतम वेतन का भुगतान कैसे करेंगी, जिसके पास इसे बनाने के लिए संसाधन नहीं हैं? वर्तमान में कई पेशेवर महिला राइडर्स सालाना €10,000 से कम कमा रही हैं या पुरस्कार राशि के अलावा कुछ भी नहीं कमा रही हैं।
प्रायोजक एयरटाइम और मान्यता चाहते हैं। लेकिन अभी, महिलाओं की साइकिलिंग को एयरटाइम का कुछ ही हिस्सा मिलता है, जिसमें से अधिकांश पुरुषों की दौड़ में जाता है।
दो बार के टाइम ट्रायल वर्ल्ड चैंपियन और कॉगियस के लिए पेशेवर राइडर-मेटलर प्रो साइक्लिंग एम्बर नेबेन ने नोट किया कि, 'यूसीआई के पास न्यूनतम वेतन आवश्यकता को लागू करने की योजना है, लेकिन मीडिया के लिए एक वातावरण बनाने की योजना क्या है और महिलाओं की साइकिलिंग में मौद्रिक वृद्धि?
'हम ऐसे बदलाव कैसे कर सकते हैं जिससे खेल को कमजोर न करते हुए महिलाओं को फायदा हो?'
नेबेन का तर्क है कि न्यूनतम वेतन की शुरुआत तभी काम करेगी जब इसे चलाने के लिए पैसा हो। 'यह सब प्रायोजन डॉलर द्वारा संचालित है जो एक ऐसा वातावरण बनाने की आवश्यकता पर वापस जाता है जो प्रायोजक संसाधनों से भर जाएगा। क्या यह अभी यथार्थवादी है? दुनिया भर में साइकिलिंग को कैसे प्रस्तुत और एक्सेस किया जाता है, इसमें कोई बड़ा बदलाव किए बिना नहीं।'
डेबोरा पेन, न्यूजीलैंड के प्रतिनिधि, जो कोगियस-मेट्लर के लिए एक पेशेवर साइकिल चालक भी हैं, ने महिला क्षेत्र के अधिक कवरेज के लिए साथी साथी नेबेन के तर्क का समर्थन किया। 'हमें मुख्य रूप से लाइव कवरेज के साथ खेल, प्रचार और जागरूकता बढ़ाने पर ध्यान देने की जरूरत है। दौड़ को छोटा और अधिक रोमांचक बनाए रखें।'
यूसीआई की योजनाएं महत्वाकांक्षी हैं। न्यूनतम वेतन के अलावा उनका इरादा 2023 तक मातृत्व, बीमारी, स्वास्थ्य देखभाल, अवकाश कवर और पेंशन योजना लागू करने का है।
हालांकि, शीर्ष स्तरीय टीमें इन लाभों को कैसे प्रदान करेंगी और ऐसे माहौल में प्रायोजन को आकर्षित करेंगी जहां महिलाओं की साइकिलिंग अभी भी एयरटाइम के अपने समान अधिकार के लिए लड़ रही है? बस इसी साल Amaury Sport Organisation (ASO) ने Fleche Wallonne और Liege-Bastogne-Liege के महिला संस्करणों के लिए न्यूनतम आवश्यक 45 मिनट का लाइव टीवी कवरेज प्रदान नहीं करने का निराशाजनक निर्णय लिया।इसके परिणामस्वरूप इन प्रसिद्ध दौड़ों को 2020 में Women’s WorldTour (WWT) से हटा दिया गया।
'महिला खेल इंतजार नहीं कर सकता या एएसओ पर निर्भर नहीं रह सकता,' नेबेन कहते हैं। 'इसी तरह के पाठ्यक्रमों पर दौड़ का अवसर खेल के विकास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। मुझे लगता है कि पुरुषों को महिलाओं की दूरियों की दौड़ लगानी चाहिए। छोटी दौड़ एक अधिक रोमांचक और सुपाच्य घटना प्रदान करती है जिसे लोगों के शुरू से अंत तक देखने की अधिक संभावना होगी।'
नेबेन इस बात पर जोर देते हैं कि साइकिल चलाना अन्य प्रमुख खेलों से बहुत कुछ सीख सकता है, उदाहरण के लिए वे अपने कैलेंडर कैसे काम करते हैं, सामान्य मीडिया और सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं, और सीधे अपने आयोजनों तक पहुंचने के तरीके बनाते हैं। वह नोट करती हैं कि ये अन्य खेल वास्तविक प्रतियोगिताओं के आसपास और बाहर प्रशंसकों की रुचि पैदा करने और बनाए रखने का बहुत अच्छा काम करते हैं।
'साइकिल चलाने के लिए बिंदुओं को जोड़ने की जरूरत है। साइकिल सवार दुनिया के कुछ सबसे सुलभ एथलीट हैं जो एक ऐसा खेल कर रहे हैं जो लगभग कोई भी कर सकता है, ' वह कहती हैं।
जॉर्ज नेबेन की टिप्पणी का समर्थन करते हुए कहा कि महिलाओं की साइकिल दौड़ पर ध्यान केंद्रित करने से पुरुषों के साथ 100% बराबरी पर अनिवार्य मीडिया और टेलीविजन कवरेज प्राप्त करने से अधिक लाभ होता है।
'मुझे लगता है कि UCI को सभी UCI और सभी WorldTour आयोजनों के लिए समान मीडिया कवरेज लागू करना चाहिए। मेरे दिमाग में यह पैसा खर्च करने के लिए बेहतर होगा। कवरेज प्रायोजक लाता है, प्रायोजन पैसा लाता है, वह पैसा सवारों को भुगतान करता है।
'मैं यहां गलत नहीं समझना चाहता: समान वेतन बहुत महत्वपूर्ण है लेकिन इस समय अन्य चीजें हैं जिन पर ध्यान देने की आवश्यकता है। अन्य चरणों से पहले समान वेतन हमारे खूबसूरत खेल का गला घोंट सकता है।'
संसाधनों को साझा करना समानता जीतने का एक तरीका है
टेलर विल्स, ट्रेक-सेगफ्रेडो के समर्थक और यूएसए साइकिलिंग प्रतिनिधि, न्यूनतम वेतन का समर्थन करते हैं, लेकिन सवाल करते हैं कि क्या यह भी आवश्यक होगा यदि अधिक पुरुष टीमों ने महिला टीमों का समर्थन किया और यदि एएसओ ने महिलाओं की दौड़ के लिए समान एयरटाइम की अनुमति दी।
'यदि अधिक पुरुष टीमों में महिला टीम होती (जो हर साल अधिक से अधिक हो रही है) तो यह संसाधनों को बहुत साझा करेगी। हमारे खेल को बढ़ने और फलने-फूलने के लिए समान पहुंच की आवश्यकता है। ASO वर्षों से इसके लिए एक बेहद सीमित कारक रहा है।'
विल्स ने पुरुषों की टीमों के सकारात्मक प्रभाव पर जोर दिया जो वर्तमान में महिला पेलोटन का समर्थन कर रही हैं। उसके अपने ट्रेक सेगफ्रेडो दस्ते में पुरुषों और महिलाओं की टीमें उपकरण, स्टाफ और वाहन साझा करती हैं।
'मेरी टीम ने जो किया है वह महिलाओं की साइकिलिंग के लिए एक बड़ी प्रतिबद्धता है। अन्य प्रायोजकों और टीमों को इसे प्रतिबिंबित करना चाहिए।'
कुछ प्रगति काफी नहीं है
यह सच है कि उन दिनों से महिलाओं की साइकिलिंग में सुधार हुआ है जब प्रतिभाशाली महिला साइकिल चालकों ने वास्तव में सिर्फ एक सवारी पाने के लिए पुरुषों की दौड़ में भाग लिया था। अब हमारे पास UCI Women's WorldTour, 46 UCI टीमें और 100 से अधिक महिलाओं के साथ पूरे यूरोप और उत्तरी अमेरिका में पेलोटन हैं।
यूसीआई इस बात पर अडिग है कि न्यूनतम वेतन 'महिलाओं के रोड साइकलिंग के व्यवसायीकरण और खेल प्रशासन में महिलाओं की भूमिका को मजबूत करेगा।' और ऐसा लग सकता है कि महिलाओं की आवाज आखिरकार सुनी जा रही है, हालांकि यहां एक सीमित कारक की अनदेखी नहीं है और वह है एक्सपोजर।जब तक इस पर ध्यान नहीं दिया जाता, तब तक महिलाओं की साइकिलिंग पुरुषों के पेलोटन के बराबर होने में अभी कुछ साल लग सकते हैं।
