एला हैरिस इस सितंबर में यॉर्कशायर में न्यूजीलैंड का प्रतिनिधित्व करेंगी। फोटो: कैन्यन-श्रम / थॉमस महेउक्स
पेशेवर रेसिंग के अपने पहले वर्ष के बीच में होने के बावजूद, 21 वर्षीय एला हैरिस को इस महीने के अंत में यॉर्कशायर में आगामी यूसीआई रोड वर्ल्ड चैंपियनशिप में न्यूजीलैंड का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना गया है।
अपने सापेक्ष अनुभवहीनता के बावजूद, हैरिस ने पहले ही कुछ प्रभावशाली परिणाम हासिल कर लिए हैं, वुल्टा बर्गोस में युवा वर्गीकरण जीतकर और कोलोराडो क्लासिक में कुल मिलाकर चौथा स्थान हासिल किया है। अपने साथियों को कई पोडियम फिनिश हासिल करने में मदद करने के लिए उन्होंने जो सहायक भूमिका निभाई है, उसका उल्लेख नहीं है।
‘मैं यॉर्कशायर के लिए रवाना होने के लिए वास्तव में उत्साहित और सम्मानित महसूस कर रही हूं,' उसने समाचार सुनने के बाद कहा।'एक दिन विश्व चैंपियनशिप तक पहुंचना मेरा एक बड़ा लक्ष्य रहा है, लेकिन मैंने नहीं सोचा था कि यह कुछ समय के लिए होगा। अब जब चयन समाप्त हो गया है, मैं पहले से ही घटना के परिमाण और महत्व के बारे में सोचकर थोड़ा घबरा गया हूं।
'दिन के अंत में यह सिर्फ एक और दौड़ है इसलिए मैं कोशिश करूँगा और उस पर ध्यान केंद्रित करूँगा, लेकिन साथ ही वर्ष की सबसे बड़ी दौड़ में प्रतिस्पर्धा करना बहुत ही वास्तविक है और जहां एक इंद्रधनुष जर्सी प्रदान की जाएगी।'
डुनेडिन राइडर को बड़ा ब्रेक तब मिलता है जब वह Zwift अकादमी के माध्यम से आगे बढ़ती है, जो आठ सप्ताह का स्प्रिंटिंग और धीरज प्रशिक्षण कार्यक्रम है जो कैन्यन-स्राम रेसिंग टीम के लिए अगले प्रो राइडर को खोजने के लिए एक प्रतिभा प्रतियोगिता के रूप में भी काम करता है।
‘मैं साल की शुरुआत से ही जानता था कि कैन्यन-स्राम जैसी टीम के लिए यूरोप में दौड़ना मुझे राष्ट्रीय टीम चयन के लिए एक बेहतरीन मंच प्रदान करेगा,' हैरिस ने कहा। 'मेरे लिए बड़ा अज्ञात यह था कि क्या मैं वास्तव में उस स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर पाऊंगा जिसमें मैं खुद को सवारी करते हुए पाऊंगा।'
हैरिस के चयन की खबर 2019 Zwift अकादमी कार्यक्रम के माध्यम से आधे रास्ते में आती है, और उसके पास उनके नक्शेकदम पर चलने और 2020 प्रो अनुबंध जीतने के इच्छुक लोगों के लिए सलाह के कुछ शब्द हैं।
‘यहां तक कि अगर आपको संदेह या आपत्ति है, तो बस साइन अप करें और पहले सत्र को पूरा करने का लक्ष्य रखें। उम्मीद है कि टेस्टर काफी होगा, और फिर आप कुछ और कोशिश करने के लिए प्रेरित महसूस करेंगे! शुरुआत करने से खोने के लिए कुछ नहीं है और Zwift अकादमी को पूरा करने से बहुत कुछ हासिल करना है।
'यदि आप कसरत के माध्यम से काम कर रहे हैं और प्रो अनुबंध के लिए लक्ष्य कर रहे हैं, तो मेरी सलाह यह सुनिश्चित करने के लिए होगी कि आप कोई मौका नहीं छोड़ रहे हैं और आप खुद को अधिक से अधिक अवसर दे रहे हैं अपनी क्षमता के अनुसार कसरत को पूरा करने के लिए।'
