वेलोमिनाटी के फ्रैंक स्ट्रैक प्रो साइक्लिंग की दुनिया से उनकी प्रेरणा लेते थे। अब वह इतना निश्चित नहीं है
प्रिय फ्रैंक, मेरे साथी टूर डी फ्रांस के प्रति जुनूनी हैं, लेकिन मैं वास्तव में प्रो रेसिंग देखने में कभी नहीं रहा हूं। यदि मैं और अधिक प्रयास करता तो क्या मेरा स्वयं का घुड़सवारी का आनंद बढ़ जाता?
फाइंडले, ससेक्स
प्रिय फाइंडले, अगर आपने मुझसे 10 साल पहले यह सवाल पूछा होता, तो मैं इसका जवाब 'हां' में देता। मैं हमेशा प्रो साइक्लिंग का बहुत बड़ा प्रशंसक रहा हूं, चाहे इसे देखना हो, इसके बारे में पढ़ना हो या देखना।
लेकिन पिछले एक दशक के दौरान, मैंने खुद को इस सवाल से बहुत निराश पाया है कि प्रदर्शन सच होने के लिए बहुत अच्छे हैं या नहीं।
और इस तरह के सवालों के प्रति सवारों के उद्दंड और अविश्वसनीय रवैये के कारण इसमें रुचि का नुकसान हुआ है। साइकिल में नहीं, बल्कि खेल में।
साइकिल में डोपिंग की बात करने पर पाखंडी के रूप में सामने नहीं आना असंभव है।
मेरा पसंदीदा युग 1990 का दशक था और निश्चित रूप से मैं इस बात से अनजान था कि वे प्रदर्शन कितने सुपर-ह्यूमन थे।
किसी भी तरह, जब पंतानी, बार्टोली, ज़ुले और उलरिच की पसंद की बात आती है, तो सच्चाई जानने से मेरे गुलाब के रंग के चश्मे का रंग प्रभावित नहीं हुआ है।
अगर 1990 का दशक मेरा पसंदीदा युग था, तो 1980 का दशक सबसे रचनात्मक था, एक ऐसा समय जब मैं खेल में उतर रहा था और यह समझने की कोशिश कर रहा था कि यह क्या है।
डोपिंग सब कुछ चला गया लेकिन प्रशंसकों का ध्यान नहीं गया, लेकिन यह निश्चित रूप से चला गया।
जैसे-जैसे मेरा ज्ञान बढ़ता गया, मेरी नज़र अतिरिक्त संदर्भ और खेल की विरासत की स्पष्ट प्रशंसा के लिए कोप्पी, एंक्वेटिल, मर्कक्स और डी व्लामिन्क की ओर गई।
उन सभी युगों में डोपिंग व्याप्त थी, लेकिन एथलीटों के लिए हमेशा एक मानवता थी, एक नाजुकता जो हम सभी के पास अलग-अलग स्तरों पर है और जिसने उन्हें हमारे प्रति सहानुभूतिपूर्ण बना दिया।
हम आत्म-संदेह और नाजुकता से पहचान कर सकते हैं। यही कारण है कि हम शेक्सपियर की त्रासदियों से प्यार करते हैं - वे मनुष्यों के बारे में कहानियां हैं जो हमारे जैसे ही त्रुटिपूर्ण हैं।
आर्मस्ट्रांग युग की शुरुआत से, एथलीटों में मानवता धीरे-धीरे मिटने लगी।
अगर स्मृति काम करती है, तो लांस आर्मस्ट्रांग का सात टूर्स डी फ्रांस में एक बुरा दिन था। यह स्वाभाविक नहीं है, सामान्य नहीं है। हालांकि यह प्रभावशाली हो सकता है, यह मानवीय स्तर पर संबंधित नहीं है।
अंतिम स्ट्रॉ हाल ही का व्यवसाय था जिसमें क्रिस फ्रूम की वुल्टा में सालबुटामोल के लिए प्रतिकूल विश्लेषणात्मक खोज थी। टीम स्काई ने सबसे कठोर नैतिक रुख के साथ लॉन्च किया, जिसे प्रो साइक्लिंग में किसी भी टीम ने कभी नहीं लिया था।
यह एक नया रवैया था, जहां डोपिंग के इतिहास वाले किसी भी राइडर को राइडर या प्रबंधन में भाग लेने की अनुमति नहीं थी।
हमारे खेल के इतिहास को देखते हुए, यह स्थिति अवास्तविक रूप से पक्की लग रही थी, लेकिन फिर भी यह ताज़ा थी।
पवित्रता की संस्कृति होगी - कोई चिकित्सीय उपयोग छूट नहीं - और सवारों पर कोई संदेह होने पर वे स्वयं को निलंबित कर देंगे।
लेकिन फिर टीम को आर्मस्ट्रांग की ट्रेनों में से एक की तरह एक भयानक लग रहा था, और डेविड ब्रिल्सफोर्ड द्वारा प्रेस कॉन्फ्रेंस में वही अविश्वसनीय रवैया लांस के टीम निदेशक, जोहान ब्रुनील की तरह लग रहा था।
और जब फ्रोम ने अपना एएएफ लौटाया, तो उन्होंने हठपूर्वक दौड़ जारी रखी, यहां तक कि शानदार, भौहें बढ़ाने वाले फैशन में गिरो डी'टालिया जीतने के लिए। मेरे लिए, आखिरकार कुछ टूट गया।
अब मेरे पास बाइक चलाने, कभी-कभार प्रतिस्पर्धा करने और अपने किशोर भतीजे को एक सफल युवा रेसर के रूप में विकसित होते देखने के लिए मेरा अटूट प्रेम बचा है।
ये सभी बहुत ही संतोषजनक चीजें हैं और पेशेवर साइकिलिंग का पालन न करने के लिए मुझे कोई बुरा नहीं लगता।
उस ने कहा, मुझे लगता है कि अगर मैं इसके इतिहास और संस्कृति को पूरी तरह से नहीं समझ पाता तो खेल के लिए मेरी सराहना बहुत कमजोर होती।
यदि आप टूर का अनुसरण नहीं कर रहे हैं, तो मैं आपको स्टार्स एंड वाटर कैरियर्स, ए संडे इन हेल और ला कोर्स एन टेटे जैसी कुछ क्लासिक साइक्लिंग फिल्में प्राप्त करने के लिए प्रोत्साहित करूंगा, ताकि इस बात की सराहना की जा सके कि कितना आश्चर्यजनक रूप से समृद्ध है और सुंदर साइकिल चलाने का खेल वास्तव में है।
