बांस ई-बाइक से लेकर फुल सस्पेंशन रेसर्स तक, फ्रेमबिल्डिंग के अग्रणी क्रेग कैल्फी कार्बन फाइबर, ग्रेग लेमंड और बाइक के भविष्य की बात करते हैं
साइकिल चालक: जबकि कई कंपनियां कार्बन फाइबर साइकिल का आविष्कार करने का दावा करती हैं, आम सहमति है कि आपने टूर डी फ्रांस में दौड़ने वाला पहला पूर्ण कार्बन फाइबर फ्रेम बनाया था।. यह कैसे हुआ?
क्रेग कैल्फ़ी: मैंने अपनी शुरुआत कार्बन फाइबर से की है, जो एक कंपनी के लिए काम कर रही है, जो रोइंग बोट रेसिंग के लिए कम्पोजिट शेल बनाती है।
मैंने अपने स्टील श्विन के दुर्घटनाग्रस्त होने के परिणामस्वरूप 1987 में अपनी पहली ऑल-कार्बन फाइबर बाइक बनाई, और दो साल बाद मैंने एक मशीनिस्ट को काम पर रखा और हमने कार्बनफ्रेम नाम से व्यापार करना शुरू कर दिया [कैल्फ़ी अब नीचे बेचता है उसका अपना नाम]।
हम 1989 टूर डी फ्रांस देख रहे थे और ग्रेग लेमंड अपने रीब्रांडेड टीवीटी की सवारी कर रहे थे और हम वास्तव में इस पर रैगिंग कर रहे थे, यह कहते हुए कि हम एक बेहतर बाइक कैसे बना सकते हैं क्योंकि यह एल्यूमीनियम लग्स में सिर्फ चिपके कार्बन ट्यूब हैं, लेकिन हम लगा कि उसके पास एक प्रायोजन सौदा है।
लेकिन फिर यह आदमी जो उस समय ग्रेग को प्रायोजित करते हुए अमेरिका में टाइम पेडल लेकर आया था, उसने हमारी बाइक देखी और कहा कि हमें ग्रेग के पिता को एक भेजनी चाहिए क्योंकि वे पूरी टीम के लिए कस्टम कार्बन बाइक की तलाश में थे।
तो हमने किया, उसे इसका लुक बहुत पसंद आया और हम वहां से चले गए। टीम ने 1991 के दौरे में मेरी बाइक की सवारी की।
Cyc: उस समय, बहुत कम अन्य सवार कार्बन के पास भी जाते थे। लेमोन्ड के बारे में क्या अलग था?
CC: ग्रेग एक खुले दिमाग वाला लड़का था, लेकिन जिस बात ने उसे कायल किया, वह थी मेरी बाइक पर उतरना।
उसने पेरिस-नाइस में एक चढ़ाई खत्म की थी, पहली बार वह उस पर सवार हुआ था। मैंने उसे सबसे ऊपर देखा और उसने कहा, 'अच्छा यह बहुत अच्छा चढ़ता है, लेकिन असली परीक्षा यह है कि यह कैसे उतरता है इसलिए मैं इसे पहाड़ के पीछे ले जा रहा हूं और आपसे होटल में मिलूंगा।'
मैं उसके मैकेनिक, जूलियन डेविरीज़ के साथ नीचे लटक गया - वह एडी मर्कक्स का पुराना मैकेनिक है, एक तरह का रूढ़िवादी है - और वह पसंद करता है, 'क्या आप सुनिश्चित हैं कि यह सुरक्षित है? हम ग्रेग को खोने का जोखिम नहीं उठा सकते।'
जब तक हम इंतजार कर रहे थे, वह काफी सख्त और शांत थे। सैन फ़्रांसिस्को के किसी लंबे बालों वाले व्यक्ति द्वारा बनाई गई बाइक पर पहाड़ से नीचे उड़ते हुए ग्रेग की छवि उसे पसंद नहीं आई, लेकिन फिर ग्रेग उसके चेहरे पर इस बड़ी मुस्कान में लुढ़क गया।
जूलियन मेरी ओर मुड़ता है और कहता है, 'तुमने इसे अभी बना लिया है, क्रेग।'
Cyc: किसी भी WorldTour डाउन ट्यूब पर कार्बनफ्रेम या कैल्फी नाम कभी नहीं आया। ऐसा क्यों है?
CC: खैर, ग्रेग ने टीम के लिए अपनी जेब से 18 फ्रेम खरीदे। उसकी अपनी बाइक कंपनी थी और वह टीम का बाइक प्रायोजक था, इसलिए मेरे फ्रेम में उसका नाम था।
हम लेफ्ट चेनस्टे पर अपना एक छोटा स्टिकर लगाने के लिए सहमत थे, हालांकि।
सालों बाद पैट्रिक लेफेवरे ने हमसे टीम डोमो को प्रायोजित करने के बारे में पूछा। हम तीन साल के लिए एक सौदा कर रहे थे - 100 बाइक।
या मैंने यही सोचा था। लेफेवर कहते हैं, 'तो यह प्रति वर्ष 100 बाइक है,' और मुझे पसंद नहीं है, मेरे फ्रेम आसानी से तीन साल तक चलेंगे। आप बस उन्हें फिर से रंग सकते हैं।
वह कहते हैं, 'नहीं, हमें हर साल 100 चाहिए। हमें सर्दियों में तनख्वाह देने के लिए बेचने के लिए कुछ चाहिए।'
मुझे मिल गया, लेकिन हमारे लिए यह आर्थिक रूप से व्यवहार्य नहीं था, इसलिए ऐसा कभी नहीं हुआ। अब आपको इस तरह के सौदे के शीर्ष पर $2 मिलियन जोड़ना होगा।
मैं अपनी बाइक के डिजाइन में पैसा लगाना पसंद करूंगा।
Cyc: हाल ही में आप किन डिजाइनों पर काम कर रहे हैं?
CC: हम एक छोटे पहियों वाली बांस की ई-बाइक को लेकर काफी उत्साहित हैं, जिसे हमने लगभग 40mph के लिए तैयार किया है।
कल्पना कीजिए कि आपके पास तेज, लंबी दूरी का परिवहन है जो तैलीय और गंदा नहीं है और आपके सार्वजनिक भवन के दालान में या आपके डेस्क के बगल में फिट हो सकता है।
बांस भी एक बेहतरीन सामग्री है। मैं टीम रवांडा के साथ इरिट्रिया में रहा हूं, उन्हें कार्बन फ्रेम की मरम्मत करना सिखा रहा हूं, लेकिन आपको लगता है कि ऐसी जगहों पर बाइक बनाने के लिए बांस कितना उपयोगी हो सकता है, जहां अन्य सामग्री प्राप्त करना एक दुःस्वप्न है।
हम रोड बाइक्स में सस्पेंशन पर भी अधिक से अधिक ध्यान दे रहे हैं।
हमारी मंटा आरएस बाइक में पहले से ही रियर डंपिंग है, और हम फ्रंट के लिए कुछ पर काम कर रहे हैं। मुझे लगता है कि पूर्ण निलंबन वह जगह है जहां भविष्य है।
चक्र: सच में? आप ऐसा क्या कहते हैं?
CC: यह बहुत आसान है। जब आप ख़तरनाक किनारे पर हों या आपके बाइक को संभालने का कौशल और सड़क की सतह संदिग्ध हों, तो निलंबन आपको कम बार दुर्घटनाग्रस्त करेगा और आप टूर डी फ़्रांस को अधिक बार जीतेंगे।
विजेता स्थिति में सवारों को देखें जो बड़ी दौड़ से बाहर हो गए हैं और यह हमेशा कर्षण की कमी के कारण होता है।
निलंबन आपको अधिक कर्षण देता है, जो आपको तेज़ और सुरक्षित बनाता है। यही कारण है कि मोटरबाइक और कारों में यह है।
यह रोलिंग प्रतिरोध को भी कम करता है इसलिए अधिक आरामदायक है, जिसका अर्थ है कम सवार थकान और अधिक ऊर्जा की बचत। यह पूरी तरह से समझ में आता है।
Cyc: निलंबन लंबे समय से साइकिल की परिक्रमा कर रहा है, लेकिन अभी तक अपना कर्षण नहीं मिला है। ऐसा क्यों है?
CC: मोटरबाइक रेसिंग एक अच्छा सादृश्य है। रेसिंग मोटरबाइक्स पर टेलीस्कोपिक फोर्क्स निलंबन के लिए एक बहुत ही खराब डिज़ाइन है और इसके कई बेहतर समाधान हैं।
लेकिन वे कभी पकड़ नहीं पाते क्योंकि वह सवार 12 साल की उम्र से उस प्रकार के कांटे की सवारी कर रहा है।
वह सहमत हो सकता है कि एक विकल्प तेज़ है, लेकिन जब वे इसे पूरी तरह से लटकाते हैं तो वे जानते हैं कि गंदे पुराने कांटे की सीमाएँ और यह उन्हें तेज़ बनाता है।
उनके पास उस मांसपेशी स्मृति को फिर से सीखने का समय नहीं है। उस मानसिक बदलाव को करना कठिन है, और यह साइकिल चलाने में सबसे बड़ी बाधाओं में से एक है।
लेकिन लोगों ने मुझसे कहा कि मेरी कार्बन फाइबर बाइक कभी नहीं पकड़ पाएंगी, इसलिए मेरा विश्वास करें जब मैं कहता हूं कि एक दिन टूर डी फ्रांस में हर बाइक पर कर्षण वृद्धि होगी।
Cyc: क्या आप नई सामग्री प्रौद्योगिकी के साथ क्षितिज पर कुछ भी देखते हैं?
CC: सबसे बड़ा ग्राफीन है, जिसे लोग कार्बन फाइबर को अधिक नुकसान-सहनशील बनाने के लिए मैट्रिक्स सामग्री में उपयोग करने का प्रयास कर रहे हैं।
यही वह जगह है जहां कार्बन फाइबर कुछ सुधार का उपयोग कर सकता है। जहाँ तक मुझे पता है, बाइक में कोई भी अभी तक अच्छी तरह से ग्राफीन का उपयोग करने में कामयाब नहीं हुआ है - यह प्राइम टाइम के लिए बिल्कुल तैयार नहीं है।
इसलिए मुझे जल्द ही कोई बड़ी सफलता दिखाई नहीं दे रही है, लेकिन निश्चित रूप से कार्बन लैमिनेट्स में सुधार होगा।
Cyc: हमने सुना है कि ग्रेफीन पीने के लिए समुद्री जल को फिल्टर कर सकता है…
CC: अब एक कहानी है - पानी बनाने वाली बाइक! लेकिन पूरी गंभीरता से मुझे लगता है कि साइकिल ने ग्रह पर किसी भी अन्य तकनीक की तुलना में अधिक मानव घंटों की एकाग्रता और इंजीनियरिंग की खपत की है।
लाखों आविष्कारक, टिंकरर, घरेलू मैकेनिक सभी 100 से अधिक वर्षों से बाइक को घूर रहे हैं, कुछ करने के बेहतर तरीकों के बारे में सोचने की कोशिश कर रहे हैं।
लेकिन बहुत सी चीजें बाइक से दूसरे इलाकों में चली गई हैं, इसलिए सब ठीक है।
