इस गर्मी में मार्क ब्यूमोंट ने साइकिल से दुनिया के सबसे तेज सर्कुलेशन के रिकॉर्ड को मिटा दिया। वह हम सभी को इसके बारे में बताता है
1873 में, जूल्स वर्ने के उपन्यास अराउंड द वर्ल्ड इन अस्सी डेज़ के काल्पनिक नायक, फिलैस फॉग ने दुनिया की अपनी परिक्रमा शुरू करने के लिए लंदन के पल मॉल में रिफॉर्म क्लब छोड़ दिया। लगभग डेढ़ सदी बाद, पूर्व सज्जनों के क्लब से एक बहुत ही वास्तविक मार्क ब्यूमोंट उभरा, जिसने अपने सदस्यों को यह समझाया कि कैसे उन्होंने साइकिल से वही उपलब्धि हासिल की।
लंदन की शाम में घूमते हुए, वह एक ऐसे व्यक्ति के लिए उल्लेखनीय रूप से ठोस दिखता है, जिसने हाल ही में 78 दिनों, 14 घंटे और 40 मिनट में 18, 032 मील की दूरी तय की है।
कुछ अवशिष्ट पीठ दर्द और अपनी कलाई के साथ समस्याओं के बावजूद, वह किसी भी तरह से अति-धीरज साइकिल चालकों को परेशान करने वाले गंदी और खोखली नज़र से बच गया है।
क्लब के आगंतुकों के लिए आवश्यक स्मार्ट सूट में असंगत रूप से कपड़े पहने, और उनके पिछले कारनामों की दाढ़ी और झबरा बालों के बिना, हमें संदेह है कि पब में कोई भी शराब पीने वाला जहां हम उससे मिलते हैं, वह उसे एक साइक्लिंग ग्लोब ट्रॉटर के रूप में पेश करेगा।
फिर भी रोमांच की चरम उपलब्धि हासिल करते हुए सामान्यता की उपस्थिति को संतुलित करना मार्क के जीवन का एक विषय रहा है।
खेल के लिए कोई नया आदमी नहीं, यह नवीनतम रिकॉर्ड-ब्रेकिंग सवारी एक दशक की कड़ी मेहनत और अन्वेषण की परिणति है। यह पहली बार भी नहीं है जब मार्क ने दुनिया भर में साइकिल चलाई है।
दुनिया भर में दो बार
इस नवीनतम रिकॉर्ड की उत्पत्ति वास्तव में 2007 में हुई, जब विश्वविद्यालय से बाहर निकले, मार्क ने वित्त में नौकरी लेने से पहले एक आखिरी तूफान होने की उम्मीद की।
‘चूहे की दौड़ में शामिल होने से पहले मैंने सोचा, क्यों न मैं एक बड़ी सवारी पर जाऊं?’ वह हमें बताता है।
एक उत्सुक साइकिल चालक, मार्क कभी भी एक क्लासिक खानाबदोश यात्री नहीं था, लेकिन एक पारंपरिक रेसर भी नहीं था। साइकिल यात्रा में शामिल होने के बजाय, उन्होंने पाया कि उनकी प्रतिभा उन दूरियों को दूर करने में सक्षम होने में निहित है, जिन पर वह सवार थे।
बड़े रूट राइडिंग के लिए इस योग्यता को पहचानते हुए और यह मानते हुए कि उनके यूनी के बाद की यात्रा इतने बड़े पैमाने पर साहसिक कार्य करने का एकमात्र मौका होगा, उन्होंने सभी में जाने और इसे दुनिया भर में बनाने की कोशिश करने का फैसला किया।
एक तेजतर्रार योजनाकार, अभियान से पहले शोध कर रहा था, मार्क को यह जानकर आश्चर्य हुआ कि दुनिया के 18,000 मील की परिक्रमा के लिए रिकॉर्ड 276 दिनों में अपेक्षाकृत शांत था।
‘मैं हैरान था। मुझे उम्मीद थी कि यह यह प्रतिष्ठित चीज होगी जो मेरी सीमा से बाहर होगी। इसके बजाय मैंने सोचा कि मैं इसे हरा सकता हूँ!'
इस घटना में, पेचिश के मुकाबलों के बावजूद, एक डकैती, और कानूनविहीन उत्तरी पाकिस्तान में कुछ कठिन क्षणों के बावजूद, मार्क ने मौजूदा रिकॉर्ड से 82 दिन दूर, 194 दिनों में अपनी यात्रा पूरी की।
बीबीसी डॉक्यूमेंट्री द मैन हू साइकल द वर्ल्ड का आधार बनाते हुए, राइड ने अपने जीवन को पूरी तरह से नए स्पर्शरेखा पर स्थापित किया, एक साहसी और टीवी प्रस्तोता के रूप में अपना करियर शुरू किया।
अमेरिका भर में साइकिल चलाने और आर्कटिक में नौकायन अभियान का अनुसरण किया गया। 2012 में, उन्होंने अटलांटिक पार करने का रिकॉर्ड तोड़ने की कोशिश की, एक प्रयास जो 27 दिनों के बाद समाप्त हुआ और 2,000 मील से अधिक की दूरी पर जब उनकी नाव पलट गई।
तीन साल बाद, 2015 में, मार्क ने 42 दिनों में काहिरा से केप टाउन तक पूरे अफ्रीका में साइकिल चलाने का एक नया रिकॉर्ड बनाया - पिछली बार को 17 दिनों से हराकर।
अथक कठोर भ्रष्टाचार के माध्यम से, मार्क ने साहसिक कार्य को करियर में बदल दिया था। फिर भी जब उसने शहर का लड़का होने से मुंह मोड़ लिया, तो वह सामान्य जंगली आदमी भी नहीं था।
अपने भटकने के बावजूद मार्क के पास अब समर्थन के लिए एक युवा परिवार था और स्थिर टीवी काम के प्रस्ताव आ रहे थे।
‘मैं हमेशा एक घर और एक परिवार के साथ एक सामान्य जीवन चाहता था। अब मेरे पास वह था, मैं नहीं चाहता था कि वे मेरे जुनून के लिए पीड़ित हों' वह प्रकट करता है।
साहसी से एथलीट तक
फिर भी, एक स्थिर घरेलू जीवन के खिंचाव के बावजूद, अपने शुरुआती 30 के दशक में मार्क इस भावना से परेशान थे कि एक एथलीट के रूप में उनका सर्वश्रेष्ठ अभी भी उनके भीतर था।
‘मैं बहुत बूढ़ा होने से पहले अपने सभी कार्ड टेबल पर रखने का एक मौका चाहता था। इसलिए मैं अपनी पत्नी के साथ बैठ गया और यह कठिन बातचीत की। हमारी नई-नई शादी हुई थी और हमारी एक छोटी बेटी थी। काम आ रहा था और मैं इसे सुरक्षित खेल सकता था, लेकिन इसके बजाय मैं यह सब जोखिम में डालना चाहता था।'
मार्क जानता था कि अगर वह साइकिल से वापस आने वाला है तो यह दुनिया के लिए होगा। 'यह परम धीरज बाइक की सवारी है,' वे बताते हैं। 'परिक्रमण की तुलना में, बाकी सब कुछ छोटा तलना है।'
अपनी पत्नी के साथ, मार्क ने एक अंतिम गोद की साजिश रचनी शुरू कर दी। लेकिन पहले से ही समुद्री यात्रा का रिकॉर्ड रखने के कारण वह अपनी यात्रा को दोहराना नहीं चाहते थे।
‘काहिरा से केप टाउन तक दुनिया भर की दूरी का एक तिहाई काफी साफ-सुथरा था। इसकी सवारी करने से मुझे महत्वाकांक्षी होने का विश्वास मिला।
‘उस समय असमर्थित जलयात्रा का रिकॉर्ड 123 दिनों का था। मुझे लगा कि मैं शायद इसे हरा सकता हूं। लेकिन ऐसा करना अभी भी रोमांच और प्रदर्शन के बीच एक समझौता होगा।
‘इसके बजाय मैंने अपने चारों ओर एक टीम बनाने का फैसला किया और पूरी तरह से समर्थित होने और इसे अगले स्तर पर ले जाने की कोशिश करने के लिए प्रतिबद्ध हूं।
‘तभी यह विचार आया, क्या आप 80 दिनों में दुनिया भर में पहुंच सकते हैं? बहुत से लोगों ने मुझे चेतावनी देते हुए कहा कि यदि आप लक्ष्य बना भी लेते हैं तो निश्चित रूप से बेहतर होगा कि आप मौजूदा रिकॉर्ड को तोड़ने की कोशिश करें और 80 से नीचे जाकर सभी को चौंका दें।
इस पर मेरी प्रतिष्ठा क्यों दांव पर लगी? अगर मैं 85 दिनों में घर आता तो मैं पुराने रिकॉर्ड को एक महीने तक हरा देता, लेकिन फिर भी इसे एक विफलता के रूप में देखा जाता। मेरे इतने महत्वाकांक्षी होने से लोग घबरा गए थे।'
योजना
दुनिया पर मार्क के हमले की योजना बड़ी मेहनत से बनाई जाएगी, जिसमें सर्क्युविगेशन घंटे को घंटे और मील को मील के हिसाब से विभाजित किया जाएगा।
अपनी पद्धति को बेहतर बनाने के लिए ग्रेट ब्रिटेन के तट के चारों ओर एक खोजपूर्ण सवारी के साथ, मार्ग, स्थलाकृति, हवा की दिशा और सीमा पार सहित हर विवरण की जांच में डेढ़ साल से अधिक समय लगा।
आवश्यक 18,000 मील को चार घंटे के सेट की एक श्रृंखला में विभाजित किया गया था, जिसमें चार सेट कुल 16 घंटे प्रत्येक दिन की सवारी के लिए थे।
दुनिया भर में, लगभग 20 लोगों की एक टीम, जिनमें से कुछ समर्थन वैन में पीछे चलेंगे, जहां मार्क को रात में पांच घंटे की नींद मिलेगी, रसद, फिजियोथेरेपी, पोषण, नेविगेशन और मदद के लिए इकट्ठे हुए थे। यांत्रिकी।
आखिरकार सब कुछ होने के साथ, इस साल 1 जुलाई की आधी रात के बाद पेरिस के आर्क डी ट्रायम्फ के तहत पूरा अभियान शुरू हुआ।
आगे बेल्जियम, नीदरलैंड, जर्मनी, पोलैंड, लिथुआनिया, लातविया, रूस, मंगोलिया, चीन, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, कनाडा, अमेरिका, पुर्तगाल और स्पेन हैं।
सड़क पर
अच्छे मौसम और टेलविंड के साथ, यूरोप छह दिनों में चमक उठा। रूस अधिक कठिन साबित हुआ। खराब सड़कें, भारी यातायात और प्रदूषण बढ़ गया जब समर्थन वाहन सड़क के किनारे फंस गया।
बदतर तब हुआ जब मार्क नौवें दिन दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिससे उसकी कोहनी क्षतिग्रस्त हो गई और मॉस्को के ठीक बाहर एक दांत टूट गया।
'अब हम एमआरआई स्कैन से जानते हैं कि घर आने के बाद से मुझे पता चला है कि मुझे एक फ्रैक्चर रेडियल सिर का सामना करना पड़ा है, 'मार्क ने खुलासा किया।
‘रूस में सड़कें भयानक हैं और इसके साथ सवारी करने का मतलब है कि मैं अनजाने में अपनी बाईं कोहनी की रक्षा कर रहा था और अपने दाहिने पेडल के माध्यम से बहुत अधिक दबाव डाल रहा था, जिससे मेरी गर्दन में तंत्रिका संबंधी समस्याएं हो गईं।’
चोट और कुछ DIY दंत चिकित्सा के बावजूद, सड़क के किनारे पर पैच अप, मार्क अभी भी अपने कार्यक्रम के लिए धार्मिक रूप से पकड़ने में कामयाब रहे।
‘शारीरिक रूप से, लोग सोचते हैं कि आपके पैरों में दर्द होगा, लेकिन वे बस खुशी से घूम जाते हैं। यह कंडीशनिंग है। लोग बार-बार होने वाले तनाव की चोट या टेंडिनिटिस के बारे में चिंता करते हैं, लेकिन वे पहले पखवाड़े की चोटें हैं। आप वह सब पहनते हैं।
‘पहला महीना मेरी गर्दन थी। दूसरे महीने तक मेरी गर्दन ने शिकायत करना ही छोड़ दिया। तब समस्या आपके पैरों पर दबाव के घाव बन जाती है। ऐसा लगता है कि आप गर्म कोयले पर सवार हैं, 'मार्क याद करते हैं।
एक महीने के भीतर, मार्क ने रूस के महान जनसमूह को फैलाया और मंगोलिया को पार कर गया। बेजान और कभी न खत्म होने वाले क्षितिज के साथ, जंगली घोड़े उसके और टीम के साथ दौड़े क्योंकि वे चीन में प्रवेश करने से पहले गोबी रेगिस्तान से गुजरे, जहां ऊंटों ने घोड़ों की जगह ले ली और अलग-अलग युर्ट्स ने वैन की सुरक्षा के अलावा एकमात्र आश्रय प्रदान किया, और खानाबदोश आदिवासियों की एकमात्र अन्य मानव कंपनी।
2012 में, यात्रा के समय को शामिल करने के लिए सर्कुलेशन रिकॉर्ड के नियमों में बदलाव किया गया था, न कि केवल बाइक पर समय। तो जब मार्क बीजिंग के महानगर पहुंचे, और तीन उड़ानों में से पहली उड़ान भरी, तो उनकी सावधानीपूर्वक योजना ने वास्तव में लाभांश का भुगतान करना शुरू कर दिया
‘ऑस्ट्रेलिया में उतरने के 30 मिनट के भीतर मैं अपनी बाइक चला रहा था। मेरा एक अच्छा बाइक सवार होने से कोई लेना-देना नहीं है - ये जीत मेरे सवारी शुरू करने से बहुत पहले हुई थी।
‘यह योजना बना रहा था, यह सुनिश्चित कर रहा था कि मेरे पास फिक्सर हैं जो मुझे रीति-रिवाजों के माध्यम से जल्द से जल्द बाइक पर वापस लाने में मदद करते हैं।
द ग्राइंड
मार्क ने सर्दियों के दौरान ऑस्ट्रेलिया के दक्षिणी तट को पार किया, हालांकि जब तक वह न्यूजीलैंड नहीं पहुंचे, तब तक ठंड के मौसम ने उन्हें प्रभावित नहीं किया।
दोनों द्वीपों की लंबाई की सवारी करते हुए, उन्होंने दूसरी उड़ान शुरू करने से पहले दोनों के बीच उत्तर की ओर फेरी ली, अलास्का में ऑकलैंड से एंकोरेज तक प्रशांत को पार करते हुए।
‘न्यूजीलैंड जम रहा था लेकिन बिल्कुल आश्चर्यजनक था, मेरे चारों ओर बर्फीली चोटियों के साथ पहाड़ी दर्रों से गुजरते हुए और मेरी जैकेट पर बर्फ बन रही थी।
‘इसी तरह कनाडा में अलास्का और युकोन। आप साइकिल की गति से नहीं जा सकते हैं और न ही अपने आस-पास की चीज़ों से जुड़े रह सकते हैं। मैंने 78 दिनों तक हर सूर्योदय और सूर्यास्त के दौरान साइकिल चलाई। आप दुनिया को एक स्लाइड शो की तरह देखते हैं, और हर दिन खास होता है। मुझे यह पसंद आया।'
फिर भी शानदार दृश्यों के बावजूद, अभियान में दो महीने गहरे - हालांकि अभी भी शेड्यूल पर हैं - मार्क मानसिक रूप से पिछड़ने लगे थे।
'कनाडा से गुजरना बहुत हताश करने वाला था,' वह खुलासा करता है। 'यह संघर्ष की लड़ाई थी, मैं नींद से वंचित था और खाली भाग रहा था। मैं दिनचर्या से बाहर चला गया, लेकिन दो सप्ताह के लिए यह गंभीर था।
‘मैं इडियट मोड में था, भावनाओं से रहित, न उत्साहित और न ही उदास। वो इमोशनल रिस्पॉन्स, हंसी-मजाक, ये सब पहले महीने में होता है। उसके बाद, आपके पास कुछ नहीं बचा।'
इन धूमिल क्षणों के दौरान उनके आसपास एक मजबूत टीम होने का महत्व स्पष्ट हो गया।
‘सौहार्द के अलावा, उनके साथ काम करने के बारे में मुझे जो चीज पसंद है, वह है नियंत्रण सौंपना, 'मार्क बताते हैं। 'मुझे पता है कि अगर मैं संज्ञानात्मक रूप से धीमा हूं, तो वे मेरे सर्वोत्तम हितों की तलाश में हैं। मेरे घर पर दो छोटे बच्चे हैं।
‘मैं टीम के बिना खुद को उतना कठिन नहीं बनाऊंगा क्योंकि मुझे खुद पर भरोसा नहीं है कि कब रुकना है। जब आप नींद से वंचित होते हैं और बड़े मील की सवारी करते हैं, तो असमर्थित सवारी के साथ बड़ी चिंता यह है कि आप कितने सुरक्षित हैं।
‘एक टीम के साथ, कोई सीमित कारक नहीं है। आपका एक काम है - बाइक चलाना। मेरा पोषण, मेरी किट, नेविगेशन - यह सब ध्यान रखा गया था।
‘मेरा काम था सुबह 4 बजे बाइक पर चढ़ना, 16 घंटे की सवारी करना, 9,000 कैलोरी खाना, सोना और दोहराना।’
दुनिया भर में दिन-प्रतिदिन मार्क की व्यवस्थित प्रगति की साजिश रचने वाले बड़े करीने से जीपीएस निर्देशांक उस कार्य की कठिनाई को मानते हैं जो उसने खुद को निर्धारित किया था।
दिन में 16 घंटे राइडिंग के अपने शेड्यूल पर कायम रहते हुए, वह हर 24 घंटे में औसतन 240 मील की दूरी तय कर रहे थे। एक अच्छे दिन पर 240 मील की दूरी पर नहीं, धूप में पूंछ हवा के साथ, लेकिन हर दिन।
‘हर चार घंटे के सेट की सवारी करते हुए, अगर मैं खुद को ऊपर की ओर जाते हुए या एक हेडविंड में पाता, तो मैं खुद को अपने सिर में किसी भी छोटे से नीचे तोड़ने की अनुमति नहीं देता।
‘जैसे ही आप थोड़ी सी दरार करते हैं, आप इसे खो देते हैं। यदि आप इनपुट के अनुरूप हैं तो दीर्घकालिक, औसत स्वयं का ख्याल रखेगा। ऐसा कोई समय नहीं था जब मुझे योजना पर संदेह हुआ। यह सावधानीपूर्वक था। यह नर्क-फॉर-लेदर रेस नहीं थी। मैंने इसे "चलो जितनी जल्दी हो सके सवारी करें और देखें कि क्या होता है" इस तरह से नहीं देखा।
उत्तरी अमेरिका को पार करने के बाद, नोवा स्कोटिया से पुर्तगाल के लिए उड़ान भरी और फिर पूरे स्पेन और फ्रांस में सवार होकर, मार्क की निरंतरता का भुगतान तब हुआ जब वह सेट होने के 78 दिनों के बाद पेरिस में एक मीडिया घोटाले में वापस आए।फिर भी उसने जो हासिल किया है उस पर लोगों के आश्चर्य के बावजूद, मार्क अपनी रिकॉर्ड-तोड़ सवारी के बारे में व्यावहारिक बना हुआ है।
‘यह सिर्फ मेरे द्वारा योजना को क्रियान्वित करने का मामला था। जनता की प्रतिक्रिया हैरान करने वाली है। मैं खूनी राहत महसूस कर रहा हूं, लेकिन हैरान नहीं हूं। मैंने ठीक वही किया है जो मैंने कहा था कि मैं घंटों के भीतर करूँगा। मैं एक स्क्रिप्ट के लिए सवार हुआ - 75 दिन की सवारी, उड़ानों के लिए तीन दिन, दो दिन की आकस्मिकता। मैंने अपनी पूरी आकस्मिकता का उपयोग नहीं किया!'
साइकिल चलाने का कोई गलत तरीका नहीं
काम में अपने कारनामों के बारे में एक वृत्तचित्र के साथ, मार्क अब अपनी यात्रा को बेचने की व्यावसायिक हलचल में पूरी तरह से शामिल है। आखिरकार, इस तरह के अभियान कॉर्पोरेट प्रायोजकों के बिना नहीं होते हैं, और बिलों का भुगतान विशुद्ध रूप से एथलेटिक उपलब्धि के आधार पर नहीं किया जाता है।
लेकिन जहां मार्क को अपने रिकॉर्ड पर काफी गर्व है, वहीं कुछ ने उनकी उपलब्धियों की आलोचना करने की जल्दी की है।
पर्वतारोहण के साथ, जहां चढ़ाई की अत्यधिक समर्थित अभियान-शैली और अधिक आत्मनिर्भर अल्पाइन स्कूल के समर्थकों के बीच एक विभाजन है, अल्ट्रा-साइकिलिंग बिरादरी में कुछ का मानना है कि सर्कविगेशन को स्वयं का एकमात्र संरक्षण होना चाहिए- जंगली लोगों का समर्थन किया, और परिणामस्वरूप मार्क के प्रयासों को खारिज कर दिया।
यह आलोचना है जो हमें थोड़ा अजीब लगता है क्योंकि मार्क वह है जिसने पहले भी एक स्व-समर्थित जलयात्रा का रिकॉर्ड अपने नाम किया है!
'कुछ शुद्धतावादी सोचते हैं कि ये बड़ी यात्राएं दुनिया की खोज के लिए होनी चाहिए,' मार्क कहते हैं। 'मैं इसे स्वीकार करता हूं, लेकिन अगर आप नौकायन को देखते हैं जहां दुनिया भर में रिकॉर्ड बेहद विवादित है, तो यह अधिक से अधिक प्रतिस्पर्धी और वाइल्डमैन एडवेंचर होने के बजाय प्रदर्शन के बारे में अधिक हो गया है।
‘मैंने अपने जीवन के एक वर्ष से अधिक समय एक तंबू में रहकर बिताया है इसलिए मैं दोनों को समझता हूं। मैंने उस शैली को किया है और मुझे यह पसंद है, लेकिन मैं फिर से ऐसा नहीं करना चाहता था, ' वे बताते हैं।
‘जब मैं पहली बार दुनिया भर में घूमा, तो मैं चौड़ी आंखों वाला और भोला था। पहली बार जब आप यूरोप और उत्तरी अमेरिका के बाहर साइकिल से अकेले यात्रा करते हैं तो कुछ खास होता है। मेरा दुनिया के प्रति बहुत अलग नजरिया था।मैंने महसूस किया कि मैं तेजी से जा रहा था, आधे साल के लिए एक दिन में सौ मील की सवारी कर रहा था। लेकिन मेरे लिए अब, वह पैदल यात्री लगता है।
‘इस बार दुनिया का मेरा इम्प्रेशन अजीब था। इसने दुनिया को बिल्कुल, विशाल रूप से छोटा महसूस कराया। जब आप रूस या ऑस्ट्रेलियाई आउटबैक में साइकिल चलाते हैं, तो पैमाना चौंका देने वाला होता है।
‘लेकिन फिर मैंने 78 दिनों में दुनिया भर में साइकिल चलाई है और इसके विपरीत यह काफी छोटा लगता है।'
मार्क का प्रयास कभी भी दुनिया भर में पागल नहीं होने वाला था, 80 दिनों से कम समय में इसे बनाने की कोशिश में उनके उपक्रम के पैमाने ने इसे रोक दिया।
वह बताते हैं कि जिस तरह से वह तेजी से आगे बढ़ सकते थे, वह एक अलग योजना की सवारी करना होता। क्या यह काम किया होगा? कौन जाने? निश्चित रूप से कोई भी रिकॉर्ड से 44 दिन और नहीं लेगा।
कि 80 दिनों का एकमुश्त पुरस्कार समाप्त हो गया है और मार्जिन अब इतना छोटा है कि कोई भी अपने प्रयास को बेहतर बनाने का प्रयास कर रहा है, उसे कुछ बहुत ही जटिल रसद के आसपास अपना सिर लेना होगा।
‘यह मेरा एवरेस्ट था,’ मार्क ने खुलासा किया। 'मैं धीरज सवार के रूप में एक बड़े लक्ष्य के बारे में नहीं सोच सकता। मुझे लगता है कि मैंने सब कुछ वहीं छोड़ दिया है। मुझे नहीं पता कि मैं और तेज़ जा सकता था और शायद कभी नहीं जान पाता।
‘मैंने इसे रौंदने की कोशिश करने के लिए खोई हुई प्रेरणा की तरह है। मुझे हमेशा अपना फिक्स पाने की आवश्यकता होगी, मुझे रोमांच पसंद है, मुझे यात्रा पसंद है। लेकिन क्या मुझे पेशेवर अभियान करते रहने की ज़रूरत है? शायद नहीं।'
चाहे जो कुछ भी हो, मार्क ने धीरज साइकिल चालकों के पंथ में एक स्थान हासिल किया है और साहस और रोमांच के खेल के सबसे मौलिक करतबों में से एक में रुचि को पुनर्जीवित करने में मदद की है।
लंबी दूरी के साइकिल चालक माइक हॉल की तरह, जो इस साल की शुरुआत में दुखद रूप से मारे गए थे, मार्क ने खुद को अल्ट्रा-एंड्योरेंस राइडिंग की अजीबोगरीब ब्रिटिश परंपरा के लिए एक मानक वाहक साबित किया है।
‘हमारे पास पागल साहसिक कार्य की एक समृद्ध विरासत है। हम इस छोटे से द्वीप पर रहते हैं, फिर भी दुनिया भर के रिकॉर्ड, पैन-अमेरिकन रिकॉर्ड, काहिरा-केप टाउन रिकॉर्ड को देखें, यह लगभग सभी ब्रितानियों का है। एक भी अमेरिकी कभी भी समुद्री यात्रा के रिकॉर्ड के पीछे नहीं गया!'
‘1884 में, [हर्टफोर्डशायर में जन्मे साहसी] थॉमस स्टीवंस ने सिर्फ एक पोंचो और एक पिस्तौल के साथ दुनिया भर में एक पैनी फ़ार्थिंग पर सेट किया, 'मार्क कहते हैं कि हमारी बातचीत बंद हो गई है।
‘वे लोग सचमुच नक्शे से दूर जा रहे थे। जूल्स वर्ने और विक्टोरियाई लोगों ने क्या सोचा होगा कि कोई व्यक्ति अपनी शक्ति के तहत 80 दिनों में दुनिया भर में घूमेगा?
‘मुझे समझ नहीं आ रहा है कि जलयात्रा बड़ी क्यों नहीं है। इतने सारे समर्थक साइकिल चालकों के साथ, कल्पना कीजिए कि क्या उनमें से कुछ इस पर अपना दिमाग लगाते हैं! लोग दुनिया भर में तेजी से नहीं जा रहे हैं क्योंकि बाइक बेहतर हो गई है, या हम एक दशक पहले की तुलना में अधिक शारीरिक रूप से सक्षम हैं।
‘हमें विश्वास है कि हम इतना आगे जा सकते हैं। इसलिए अति-धीरज इतना रोमांचक है।
‘यह सब दिमाग में है, यह इस बारे में है कि हम जो मानते हैं वह संभव है। और कौन जानता है कि आगे क्या हो सकता है?'
