फ्रेंचमैन 2020 में 'नई चुनौतियों' की तलाश में
वेलो डी'ऑर विजेता जूलियन अलाफिलिप्पे 2020 में अपने टूर ऑफ़ फ़्लैंडर्स की शुरुआत करेंगे क्योंकि वह 'नई चुनौतियों' की पड़ताल करते हैं। फ्रेंचमैन 2019 के मिलान-सैन रेमो, फ्लेचे वालेन और स्ट्रेड बियानचे जीतने वाले उत्कृष्ट राइडर थे। उन्होंने 14 दिनों के लिए टूर डी फ्रांस का भी नेतृत्व किया, सामान्य वर्गीकरण पर अप्रत्याशित पांचवें स्थान पर रहे।
अगले सीज़न में टूर डी फ़्रांस के लिए झुकाव को प्राथमिकता देने के बजाय, अलाफिलिपे अर्देंनेस क्लासिक्स को लक्षित करने से पहले डेसिनिंक-क्विकस्टेप के साथ उत्तरी यूरोप के कोबल्स की ओर बढ़ेंगे।
फ्रांसीसी अखबार L'Equipe से बात करते हुए उन्होंने कहा: 'मैं वहां जा रहा हूं यह देखने के लिए कि यह क्या है, मुझे नई चुनौतियों की जरूरत है। मैं Ardennes के लिए एक महत्वपूर्ण नेता हूं लेकिन पैट्रिक [Lefevere] यह भी जानता है कि, अगर मैं फ़्लैंडर्स में बहुत बुरा नहीं हूँ, तो मैं टीम के लिए महत्वपूर्ण हो जाऊंगा।'
अलाफिलिप्पे ने फ़्लैंडर्स के बारे में लेफ़ेवरे के साथ हुई बातचीत को याद किया और उस वसंत के बाद लेगे-बास्तोगने-लेगे पर उनका मुख्य ध्यान अभी भी कैसे आवश्यक था।
'पैट्रिक ने कहा, "हम आपके साथ फ़्लैंडर्स की यात्रा कर रहे हैं, लेकिन इसे अपना नंबर एक उद्देश्य न बनाएं, क्योंकि अगर यह काम नहीं करता है, तो हमें अभी भी लीज तक आपकी आवश्यकता है"।
27 वर्षीय डिसेनिनक-क्विकस्टेप में पहले से ही फ़्लैंडर्स के गौरव को लक्ष्य करते हुए क्लासिक्स प्रतिभाओं के समूह में शामिल होंगे।
पिछले साल के उपविजेता कैस्पर असग्रीन, ओमलूप हेट निउव्सब्लैड चैंपियन ज़ेडेनेक स्टायबार, बॉब जुंगेल्स और यवेस लैम्पर्ट सभी 'डी रोंडे' में अपने मौके पसंद करेंगे।
यह संभावना है कि अगर अलाफिलिप्पे फ़्लैंडर्स के पास जाता है, तो उसे टीम लीडर के टैग के बोझ से दबे होने के बजाय यह देखने के लिए एक स्वतंत्र भूमिका दी जाएगी कि वह कैसे आगे बढ़ता है।
यह भी स्पष्ट नहीं है कि अलाफिलिप पहले से ही किसी भी छोटे सेमी-क्लासिक्स की सवारी करेगा या केवल फ़्लैंडर्स में लाइन अप करेगा। किसी भी तरह, अलाफिलिप एक दिवसीय विशेषज्ञ के रूप में अपना रंग दिखा रहा है जो साइकिल चालन के सभी पांच स्मारकों को जीतने के लिए उत्सुक है।
