अपमानित पूर्व टूर चैंपियन ने माना कि उन्होंने डोपिंग अतीत से बहुत कुछ सीखा है
सात बार के टूर डी फ्रांस चैंपियन लांस आर्मस्ट्रांग ने स्वीकार किया है कि वह अपने पूरे करियर में डोपिंग के व्यवस्थित उपयोग के बारे में 'कुछ भी नहीं बदलेंगे'।
आर्मस्ट्रांग ने अमेरिकी प्रसारक एनसीसीएसएन को दिए गए 30 मिनट के साक्षात्कार में यह बयान दिया, जो अगले बुधवार को 'लांस आर्मस्ट्रांग: नेक्स्ट स्टेज' के नाम से प्रसारित होने वाला है।
जबकि 47 वर्षीय ने स्वीकार किया कि उन्होंने अपनी गलतियों से सीखा है, उन्होंने कहा कि वह डोप करने के अपने फैसले को नहीं बदलेंगे और जीवन में बाद में उन्हें सबक सिखाने के लिए वे कार्य महत्वपूर्ण थे।
'अगर मैं इस तरह से काम नहीं करता तो मैं सभी सबक नहीं सीखता,' आर्मस्ट्रांग ने कहा। 'हमने वही किया जो हमें जीतने के लिए करना था। यह कानूनी नहीं था, लेकिन मैं एक चीज़ नहीं बदलूंगा - चाहे वह पैसे का एक गुच्छा खो रहा हो, या नायक से शून्य तक जा रहा हो।
'मैंने जो सबक सीखा है उसे मैं नहीं बदलूंगा। अगर मैं इस तरह से काम नहीं करता तो मैं सभी सबक नहीं सीखता। अगर मैं अपने तरीके से काम नहीं करता तो मुझे जांच और मंजूरी नहीं मिलती है।
'अगर मैं अभी-अभी डोपिंग करूँ और कुछ न कहूँ, तो ऐसा कुछ नहीं होता। इसमें से कोई नहीं। मैं इसके लिए भीख मांग रहा था, मैं उन्हें मेरे पीछे आने के लिए कह रहा था। यह एक आसान लक्ष्य था।'
आर्मस्ट्रांग से 2012 में उनकी सात पीली जर्सी उतार दी गई थी और यूएस पोस्टल टीम में उनके समय की जांच के बाद यूसीआई द्वारा जीवन भर के लिए साइकिल चलाने पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। जबकि अमेरिकी ने शुरू में आरोपों से इनकार किया, बाद में उन्होंने जनवरी 2013 में ओपरा विन्फ्रे के साथ एक साक्षात्कार में अपने पूरे करियर में डोपिंग की बात कबूल की।
बाद के प्रतिबंध ने उन्हें टीम के पूर्व साथी फ़्लॉइड लैंडिस और अमेरिकी सरकार द्वारा अदालत में ले जाया गया, जिन्होंने आर्मस्ट्रांग पर सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित यूएस पोस्टल टीम के लिए सवारी करते समय धोखाधड़ी का आरोप लगाया था।
पिछले साल, आर्मस्ट्रांग ने अदालत के बाहर इस मामले को सुलझाया, हर्जाने में $ 5 मिलियन का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की, जो अफवाह थी कि $ 100 मिलियन के संभावित शुल्क से बहुत कम है।
आर्मस्ट्रांग ने स्वीकार किया कि उन्होंने कांड से बहुत कुछ सीखा है। उन्होंने कहा, 'यह एक गलती थी, इससे कई अन्य गलतियां हुईं। 'यह खेल के इतिहास में सबसे भारी मंदी का कारण बना। लेकिन मैंने बहुत कुछ सीखा, मैंने अपने अभिनय के तरीके को नहीं बदला। मेरा मतलब है कि मैं करूंगा, लेकिन यह एक लंबा जवाब है।'
बदनाम राइडर ने 1990 और 2000 के दशक की शुरुआत में साइकिलिंग में डोपिंग के व्यापक मुद्दे को भी संबोधित किया और किसी भी सफलता के लिए उस समय डोपिंग एक आवश्यकता थी।
'मुझे पता था कि इस लड़ाई में चाकू होने वाले हैं। सिर्फ मुट्ठी नहीं। मुझे पता था कि चाकू होंगे, 'आर्मस्ट्रांग ने कहा।
'मेरे पास चाकू थे, और फिर एक दिन लोग बंदूक लेकर दिखने लगते हैं। तभी आप कहते हैं, क्या मैं या तो वापस प्लानो, टेक्सास के लिए उड़ान भरता हूं, और नहीं जानता कि आप क्या करने जा रहे हैं? या आप बंदूक की दुकान पर चलते हैं? मैं बंदूक की दुकान पर चला गया। मैं घर नहीं जाना चाहता था।
'मैं अपने लिए कोई बहाना नहीं बनाना चाहता कि हर किसी ने ऐसा किया या हम इसके बिना कभी नहीं जीत सकते थे। वे सब सच हैं, लेकिन हिरन मेरे साथ रुक जाता है। मैं वह हूं जिसने मैंने जो किया वह करने का फैसला किया। मैं घर नहीं जाना चाहता था, यार। मैं रुकने वाला था।'
आर्मस्ट्रांग ने पिछले कुछ वर्षों में मुख्य रूप से अपने पॉडकास्ट 'द मूव' के माध्यम से प्रो साइक्लिंग बबल में धीमी वापसी की है। पिछले साल, उन्हें आयोजकों द्वारा गिरो डी'इटालिया में आमंत्रित किया गया था, हालांकि अंततः यूसीआई द्वारा आधिकारिक तौर पर भाग लेने पर प्रतिबंध लगा दिया गया था।
