अबू धाबी का हवा से चलने वाला रेगिस्तान दुनिया की तीन सबसे वायुगतिकीय सड़क बाइक का परीक्षण करने के लिए एकदम सही जगह है
अबू धाबी में साल में कुछ ही दिन बारिश होती है। वास्तव में, यहां औसत वार्षिक वर्षा इतनी कम है कि कभी-कभी 'बादल-सीडिंग' की प्रक्रिया का उपयोग और वर्षा को प्रोत्साहित करने के लिए किया जाता है।
तो यह थोड़ा अशुभ लगता है कि जिस दिन हम अल वाथबा रेगिस्तान साइकिल ट्रैक पर बाइक का परीक्षण करने आए हैं, जो टॉप-एंड एयरो मशीनों की तिकड़ी से लैस है और हमारे हर अंतिम विवरण की सावधानीपूर्वक योजना बनाई है महीनों की यात्रा, पानी की बड़ी-बड़ी बूंदें हमारी रेत-विस्फोटित भुजाओं पर छींटे मार रही हैं।
कम से कम जब बारिश आती है तो हम 96 किमी के इस सर्किट पर एकमात्र आश्रय स्थल के पास होते हैं - एडनोक कैफे - इसलिए हम रेगिस्तानी तूफान की प्रतीक्षा करते हुए कुछ जलपान के लिए कवर के नीचे जाने का फैसला करते हैं।
साइकिल चलाना नखलिस्तान
अल वाथबा साइकिल ट्रैक एक अजीब और अद्भुत विकास है।
यह अबू धाबी के शासक परिवार (और मैनचेस्टर सिटी एफसी के मालिक) के सदस्य, बहु-अरबपति शेख मंसूर बिन जायद अल नाहयान द्वारा क्षेत्र में सड़क साइकिल चलाने में बढ़ती रुचि को पूरा करने के लिए तैयार किया गया था।
संयुक्त अरब अमीरात में मुख्य सड़कों पर साइकिल चलाना एक खतरनाक उपक्रम के साथ, उन्होंने शहर के बाहर लगभग 70 किमी रेगिस्तान में साइकिल चालकों के लिए एक समर्पित सड़क बनाने का समाधान तय किया।
यह 30 किमी, 22 किमी, 20 किमी, 16 किमी और 8 किमी के लूप की एक श्रृंखला में सेट किया गया है, और यदि आप प्रत्येक लूप को बारी-बारी से करते हैं तो यह 96 किमी की प्राचीन, कार-मुक्त सड़क बनाता है।
एंडी शेरवुड, साइकिल चालक मध्य पूर्व के संपादक और आज के मेरे सवारी साथियों में से एक, मुझे बताते हैं कि पूरे 96 किमी के मार्ग को स्थानीय लोग 'फुल मोंटी' के रूप में जानते हैं।
‘हमारा क्लब, राहा साइक्लिंग, कभी-कभी "डबल फुल मोंटी" करता है, और फिर हम इसे 200 किमी तक बनाने के लिए एक बार फिर 8 किमी लूप करते हैं। गर्मी में यह कठिन है, ' वे कहते हैं।
अबू धाबी में रहने वाला एक पूर्व-पैट एंडी, मुझे मध्य पूर्वी साइकलिंग बूम के कुछ विवरणों से भर देता है:
‘यह विशेष रूप से इस बात से प्रेरित है कि कैसे शेखों ने इसे व्यक्तिगत और व्यावसायिक स्तर पर अपनाया है,’ वे कहते हैं।
‘अब हमारे पास दुबई टूर और अबू धाबी टूर है [बाद वाले को इस साल वर्ल्ड टूर का दर्जा दिया गया है]।
‘यह देखते हुए कि यूएई का साइकिल चलाने का कोई इतिहास नहीं है, देश ने वास्तव में इसे अपनाया है।
‘शेखों ने इस तरह के साइकिल ट्रैक बनाए हैं, और दुबई में एक जो 150 किमी से अधिक लंबा है। इस अभियान का एक बड़ा हिस्सा लोगों को मोटापे से लड़ने के लिए सक्रिय करना है, और ये ट्रैक लोगों को सवारी करने के लिए एक सुरक्षित वातावरण प्रदान करते हैं।'
ट्रैक 24 घंटे खुला रहता है और रात में राइडिंग के लिए फ्लडलाइट होता है, जिसे एंडी कहते हैं कि यह उस क्षेत्र में एक लोकप्रिय विकल्प है जहां गर्मी के दिन का तापमान आसानी से उच्च चालीस तक पहुंच सकता है।
यह एक अद्भुत सुविधा है, यूरोप में मैंने जो कुछ भी सामना किया है, उसके विपरीत, लेकिन यह मुख्य कारण नहीं है कि हम यहां हैं। अपनी अंतहीन सड़कों, और समतल, हवा से चलने वाले इलाके के साथ, अल वाथबा ट्रैक एयरो रोड बाइक का परीक्षण करने के लिए एक आदर्श स्थान है।
बारिश की बौछार जल्दी खत्म हो गई है - वास्तव में, जब तक हम अपनी कॉफी खत्म करते हैं, तब तक इसके सभी सबूत सूख चुके होते हैं - इसलिए हम जल्द ही वापस बाहर आ जाते हैं, फिर से ईंधन भरते हैं, और एक बार फिर हवा के साथ युद्ध करने के लिए तैयार होते हैं।.
बेस्ट ऑफ़ थ्री
आज मेरे साथ केट, एक नियमित योगदानकर्ता और कुशल महिला रेसर है, जो अभी यह तय करने की कोशिश कर रही है कि क्या उसका 53 किग्रा का फ्रेम हवा में हमारे मुकाबले बड़े लोगों के लिए एक फायदा है, या वास्तव में वह सिर्फ खतरे में है उड़ा दिया जा रहा है।
केट एक ट्रेक मैडोन की सवारी कर रही है, जिसमें केबल-मुक्त फ्रंट एंड, बीस्पोक एयरो कैलिपर ब्रेक और हेड ट्यूब पर अजीब फ्लैप हैं।
एंडी, इस बीच, एक Cervélo S5 से लैस है, एक बाइक जो सोलोइस्ट की परंपराओं को जारी रखती है, मूल एयरो रोड बाइक। यह मुझे स्पेशलाइज्ड वेंज वीआइएएस डिस्क पर छोड़ देता है, जो विश्व-धोने वाली एयरो बाइक्स की हमारी तिकड़ी को पूरा करता है।
दिलचस्प बात यह है कि एंडी के सेर्वेलो में Sram's Force 1 (1x11) गियरिंग है, जो सड़क बाइक पर एक दुर्लभ दृश्य है, लेकिन जैसा कि वह बताते हैं, यह संयुक्त अरब अमीरात में आम है क्योंकि यह इतना सपाट है कि दो श्रृंखलाओं की बहुत कम आवश्यकता है.
उनका S5 भी 80mm लाइटवेट कार्बन व्हील्स के एक आकर्षक और बेहद महंगे सेट को स्पोर्ट कर रहा है (ऑटोबान VR8 फ्रंट व्हील £2,600 है, रियर फर्नवेग 80 एक और £2,200 है)।
यह पता चला है, इन भागों के आसपास कोई असामान्य नमूना नहीं है।
'अमीरात सबसे महंगी बाइक के लिए सीधे जाते हैं, 'एंडी कहते हैं। 'यदि आप यहां थोड़ी देर घूमते हैं तो आपको बहुत सारी दिखावटी किट दिखाई देगी। और ढेर सारे Cervélos.'
ऐसा नहीं है कि अन्य बाइक्स तुलना में जर्जर हैं। हम यहां कुल मिलाकर £25,000 से अधिक मूल्य के उपकरणों पर बैठे हैं, इसलिए हमें स्थानीय लोगों के साथ सही तालमेल बिठाना चाहिए, हालांकि इस सोमवार की सुबह हमारे पास लगभग खुद के लिए जगह है - कुछ अपवादों में से एक का शीर्षक होना फ़ुटबॉल शॉर्ट्स और ट्रेनर पहने £10,000+ बाइक पर।
ऐसा लगता है कि यहां साइकिलिंग फैशन शिष्टाचार पर अभी भी काम किया जाना बाकी है।
हवा के साथ चला गया
जबकि भूभाग मुख्य रूप से समतल है, अल वाथबा किसी भी तरह से आसान सवारी नहीं है।
इस रेगिस्तानी विस्तार में बहने वाली हवाएं एक ऊर्जा-भव्य अनुभव के लिए बनाती हैं, और जैसे ही हम टिब्बा के बीच बाहर निकलते हैं, यह बहुत पहले नहीं है जब हम सिंगल फाइल में सवारी कर रहे हैं, सिर नीचे और रेत के दंश को महसूस कर रहे हैं हमारे पिंडली के खिलाफ।
‘गलत दिन पर यहां आएं और आप पहले 15km के लिए 30kmh हेडविंड में सवारी कर सकते हैं, 'एंडी कहते हैं।
आज हवा 16-18kmh अधिक क्षमाशील है, अभी भी काफी संघर्ष करना है लेकिन यकीनन हमारी स्लीक एयरो मशीनों को उनके गति के माध्यम से रखने के लिए एकदम सही स्थिति है।
एंडी पहले से ही यह पता लगाने की कोशिश कर रहा है कि वह अपनी पत्नी के बाद एक नई बाइक कैसे खरीद सकता है, इस बात से चकित होकर कि Cervélo S5 पर अपनी खुद की मानक बोर्डमैन रोड बाइक की तुलना में हवा को हराना कितना आसान है।
‘मुझे क्लिच्ड ध्वनि से नफरत है, लेकिन ऐसा महसूस होता है कि मैं हवा में काट रहा हूं, ' वे कहते हैं। 'मेरा शरीर बस हवा में उतना पस्त नहीं लगता जितना कि आमतौर पर यहाँ होता है। और मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि मैं इन सुपर-डीप व्हील्स पर क्रॉसविंड में अधिक संघर्ष नहीं कर रहा हूं।'
मैं उनकी तरह ही हैरान हूं। जब मैंने पहली बार उसकी बाइक देखी तो मुझे डर था कि हम उसे रेत के टीलों से बचा सकते हैं, पहियों और फ्रेम के संयोजन के साथ एक काफी सतह क्षेत्र को साइड गस्ट में पेश करने के लिए।
इसके बजाय, Autobahn की धुंधली एयरो प्रोफ़ाइल और प्रवक्ता की कमी - केवल आठ मोर्चे पर (चार प्रति पक्ष अभिमानी रिम का समर्थन करते हुए) - इसका मतलब है कि एंडी को Cervélo S5 को एक में रखने के लिए बहुत अधिक संघर्ष नहीं करना पड़ रहा है सीधी रेखा।
जब हम पहियों की बात कर रहे हैं, मेरे 64 मिमी गहरे रोवल रैपिड सीएलएक्स पहियों ने परिस्थितियों में भी खुद को अपेक्षा से बेहतर साबित किया है।
वे तेज करते हैं और गति को अच्छी तरह से पकड़ते हैं, लेकिन फिर से यह साइड गस्ट से बुफे की कमी है जो मेरे लिए स्टैंडआउट फीचर है।
एक टक की स्थिति में सवारी करते समय, मुझे ऐसा नहीं लगता कि हवा से मेरी स्टीयरिंग बुरी तरह प्रभावित हो रही है।
मैं अपने आप को वेंज वीआइएएस पर बहुत तंग एयरो टक में पाता हूं। थोड़ी देर बाद मेरी गर्दन और कंधों में दर्द होता है, इसलिए नहीं कि बाइक असहज है बल्कि इस तथ्य से कि मैं बूंदों में इतना समय बिताता हूं, इस तरह यह बाइक एक आक्रामक सवारी शैली को प्रोत्साहित करती है।
यह महसूस करना खुशी की बात है कि मेरे इनपुट के लिए वेंज कितना उत्तरदायी है और अतिरिक्त गति का इनाम प्राप्त करना है।
गति दानव
मैं क्वार्क पावर क्रैंक द्वारा उत्पन्न डेटा पर नजर रख रहा हूं जो वेंज के इस मॉडल पर मानक के रूप में निर्दिष्ट हैं, और जो मैं देख रहा हूं उससे मैं बहुत प्रभावित हूं।
इन परिस्थितियों में मुझे उम्मीद है कि हम हवा में सवारी कर रहे 30-35kmh औसत को बनाए रखने के लिए काफी अधिक वाट क्षमता खर्च करेंगे।
सर्किट के सबसे दूर एक कोने में चक्कर लगाते हुए, केट, जो अब तक लो प्रोफाइल रही है, अचानक एक चुटीली हमला करती है।
हमारे तीन-व्यक्ति के सोपानक के पीछे से एक पाठ्यपुस्तक की चाल में, उसका ट्रेक मैडोन आक्रामक रूप से एक तरफ से दूसरी तरफ जाता है क्योंकि वह एक अंतर बनाने के लिए हमारे सामने कड़ी मेहनत करता है।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि उसने कुछ नुकसान किया है, अपने कंधे पर बस एक संक्षिप्त जाँच के साथ, वह आने वाली हवा के लिए खुद को जितना संभव हो उतना छोटा बनाने के लिए बूंदों पर एक टक की स्थिति को फिर से मान लेती है। वह हमें पीड़ित कर रही है।
एंडी और मैं बारी-बारी से खींचकर उसके पिछले पहिये पर वापस जाने की कोशिश करते हैं। यह आसान नहीं है, और जब हम अंत में पीछे हट जाते हैं, तो केट हमारी ओर देखते हुए एक रूखी मुस्कान नहीं छिपा सकती।
‘यह अब तक की सबसे तेज़ और मज़ेदार सड़क बाइक है,’ उसने घोषणा की, उसके भागने में ट्रेक द्वारा निभाई गई भूमिका से स्पष्ट रूप से प्रभावित हुई।
‘यह वास्तव में कठोर और प्रतिक्रियाशील लगता है। यह वास्तव में मुझे बूंदों में कम करना चाहता है और इसे और भी तेज करने की कोशिश करता है।'
केट को एक बाइक के बारे में इतना एनिमेटेड देखना असामान्य है (वह आमतौर पर एक रेसर के अपने किट के प्रति उदासीन दृष्टिकोण अपनाती है) इसलिए इसने बहुत अच्छा प्रभाव डाला होगा।
मेरे पास उस पर शक करने की कोई वजह नहीं है। द मैडोन ट्रेक की अब तक की सबसे उन्नत एयरो रोड बाइक है, जो कवर्ड फ्रंट ब्रेक (बारों को मोड़ने के लिए इसके पेचीदा साइड फ्लैप के साथ), वन-पीस एयरो बार और स्टेम, और पूरी तरह से आंतरिक केबलिंग जैसी सुविधाओं से भरी हुई है।
लेकिन जितना हो सके इसे फिसलन भरा बनाया गया है, ट्रेक ने सवार आराम पर भी विचार किया है।
सीट ट्यूब में कोबल-बैशिंग डोमन के समान आइसोस्पीड डिकॉप्लर शामिल है, जो अतिरिक्त फ्लेक्स की अनुमति देता है और एक विशेष रूप से चिकनी सवारी का अनुभव लाता है।
इस संबंध में ट्रेक अकेला है, क्योंकि न तो विशिष्ट और न ही Cervélo आराम के लिए कोई वास्तविक रियायत देता है।
उनके लिए यह गति, शुद्ध और सरल है। यह एक मुद्दा हो सकता है अगर हम ब्रिटेन की उबड़-खाबड़ गलियों में होते, लेकिन अल वाथबा ट्रैक के शानदार चिकने टरमैक पर, आराम कोई विचार नहीं है जिसके बारे में हमें चिंता करने की आवश्यकता है।
एक और लूप के अंत के करीब, मैं तय करता हूं कि इसे अकेले जाने की मेरी बारी है। मैं देखना चाहता हूं कि मैं वेंज से कितना बाहर निकल सकता हूं, इसलिए मैं 8km सर्किट के पूर्ण-गैस गोद के लिए दूसरों से दूर हो जाता हूं।
मापना आसान नहीं है, लेकिन मेरी हृदय गति और पावर डेटा से पता चलता है कि मेरी बाइक और किट मुझे काफी हवाई लाभ दे रहे हैं।
मुझे विश्वास है कि अगर मैं एक मानक सड़क बाइक पर होता तो अथक हवा मुझे और अधिक कुचल देती, लेकिन वेंज वीआइएएस डिस्क पर सवार होकर मैं गति बनाए रखता हूं, मैं पहले हवाहीन दिनों को पकड़ने के लिए अधिक अभ्यस्त हूं। यूके।
जैसे ही हम गोद के अंत की ओर फिर से इकट्ठा होते हैं, हमारी बाइक ऐसी दिखती हैं जैसे वे रेत के तूफान में हों।
‘मैं अनुमान लगा रहा हूं कि यहां बाइक की दुकान बहुत सारे चेन क्लीनर बेचती है,’ मैं एंडी से कहता हूं। एक जानकार इशारा मुझे बताता है कि वह अपने ड्राइवट्रेन से ग्रिट को साफ़ करने के आदी है।
तो क्या हवा को धोखा देने की बात आती है तो क्या किसी एक बाइक की चमक दूसरों की तुलना में थोड़ी तेज होती है? यह एक कठिन कॉल है।
केट मैडोन से प्यार करती है और सुझाव देती है कि वह अतिरिक्त आराम के आधार पर जीत सकती है, हालांकि वह आंतरिक केबलिंग की जटिलताओं के बारे में चिंतित है:
'मुझे यकीन नहीं है कि मेरी यांत्रिक समझ की कमी के साथ मैं इस बाइक के मालिक होने पर भरोसा करूंगी, ' वह कहती हैं।
एंडी को Cervélo के बारे में ऐसी कोई चिंता नहीं है: '1x11 स्थानांतरण वास्तव में सहज था,' वे कहते हैं। 'मुझे इसकी सादगी पसंद है, और यह यहाँ घूमने के लिए एकदम सही है।'
मैं इस धारणा को खारिज करता हूं कि डिस्क ब्रेक के साथ स्पेशलाइज्ड ही एकमात्र है, और इसलिए दूसरों की तुलना में अधिक बहुमुखी है।
यहां समतल रेगिस्तानी सड़कों पर रुकना कोई समस्या नहीं है, लेकिन यह एक गेम-चेंजर हो सकता है यदि हम आल्प्स में एक नम ढलान पर इन बाइक्स का परीक्षण कर रहे थे।
कोई भी असहमत नहीं है, हालांकि केट का सुझाव है कि स्पेशलाइज्ड विशेष रूप से आकर्षक बाइक नहीं है, इसके डिस्क ब्रेक और अजीबोगरीब गल-
विंग हैंडलबार।
मैं जवाब देता हूं कि सौंदर्यशास्त्र एक व्यक्तिपरक मामला है (मुझे वेंज का तरीका पसंद है) और इसके अलावा, यह सुंदर होने के लिए नहीं है - इसका मतलब तेज़ होना है।
लेकिन क्या यह दूसरों की तुलना में तेज़ है? हम उस पर सहमत नहीं हो सकते। मुझे संदेह है कि मुफ्त गति के संदर्भ में उनके बीच का अंतर एक पवन-सुरंग में एक सप्ताह के बिना निर्धारित करने के लिए बहुत छोटा है, लेकिन हम सभी एक बात पर सहमत हो सकते हैं।
आप इनमें से कोई भी बाइक चुनें, यह निश्चित रूप से सड़क पर मौजूद किसी भी अन्य बाइक से तेज होगी।
पेज 2 पर: अबू धाबी एयरो बाइक राइड टेस्ट – बाइक और किट
