डेनवर कोलोराडो में विशेषज्ञों की एक टीम कार्बन को सोने में बदलने में व्यस्त है
डेनवर में एक धूप का दिन है क्योंकि साइकिल चालक शहर के हलचल भरे जिले और चेरी क्रीक स्टेट पार्क के बीच आधे रास्ते में एक अगोचर औद्योगिक संपत्ति के लिए अपना रास्ता खोजता है। यह अल्केमी साइकिल कंपनी का घर है, जो एक बीस्पोक बाइक ब्रांड है जो पिछले कुछ वर्षों में कार्बन फाइबर कंपोजिट द्वारा प्रस्तुत हाई-टेक संभावनाओं के साथ पारंपरिक बाइक निर्माण के लिए अमेरिकी जुनून को मिलाकर बेहद विकसित हुआ है। 'आप जानते हैं, एशिया से बहुत सारी अच्छी बाइक आ रही हैं,' मैट मैकज़ुज़क, आरएंडडी और अल्केमी में प्रोडक्शन मैनेजर और आधिकारिक तौर पर 'ऑपरेशन के दिमाग' कहते हैं, उनके सहयोगियों के अनुसार।'वहां कुछ कंपनियां हैं जो शानदार फ्रेम बनाती हैं, लेकिन मुझे लगता है कि हम इसे यहां भी कर सकते हैं।'
कीमिया 'हैंडमेड इन डेनवर' स्टिकर द्वारा अपने चेनस्टे पर चमकीला रहता है। उन फ़्रेमों को केवल साइट पर ही असेंबल नहीं किया जाता है। कार्बन टयूबिंग और मोल्ड सहित लगभग सभी चीजें, ट्यूबों को काटने और यहीं लपेटने से पहले इन-हाउस बनाई जाती हैं। अल्केमी द्वारा नहीं बनाई गई कोई भी चीज कार्बन विशेषज्ञ एनवे से प्राप्त की जाती है, जो यूटा में 12 घंटे की ड्राइव दूर है। जब कंपनी कुछ साल पहले ऑस्टिन, टेक्सास में अपने पिछले घर से डेनवर चली गई, तो इसका मतलब था कि नए कर्मचारियों को खोजने के बजाय अधिकांश टीम को स्थानांतरित करना। कीमिया के मालिक और संस्थापक रयान कैनिज़ारो कहते हैं, 'जब हम यहां आए तो हमने आठ परिवारों को स्थानांतरित कर दिया।
यह एक महंगे विकल्प की तरह लग सकता है, लेकिन अमेरिका में बाइक निर्माण एक गंभीर व्यवसाय है, और शीर्ष प्रशंसा के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए आवश्यक प्रतिभा का आना मुश्किल है। और हस्तनिर्मित बाइक के लिए राष्ट्रीय जुनून का प्रमाण वार्षिक उत्तर अमेरिकी हस्तनिर्मित साइकिल शो (एनएएचबीएस) है, जो उद्योग में सबसे अधिक देखे जाने वाले कार्यक्रमों में से एक है।जहां स्टील और टाइटेनियम ने एक बार सर्वोच्च शासन किया, कार्बन तेजी से बीस्पोक बिल्डरों की पसंद की सामग्री है। कीमिया के लिए एक मील का पत्थर 2013 के पुरस्कारों में अपनी प्रमुख एयरो-रोड बाइक, एरियन के लिए सर्वश्रेष्ठ कार्बन निर्माण जीत रहा था। कीमिया की Enve से निकटता एक ऐसा कारक है जिसने दोनों के बीच घनिष्ठ, लगभग सहजीवी, संबंध को प्रोत्साहित किया है। Enve, जो अपने उच्च अंत पहियों और कार्बन घटकों के लिए प्रसिद्ध है, कई अमेरिकी बिल्डरों के लिए कार्बन भागों का निर्माण करता है, लेकिन विशेष रूप से कीमिया के करीब है। 'सारा एक कीमिया पर है!' कैनिज़ारो हंसते हुए, एन्वे के सीईओ सारा लेहमैन का जिक्र करते हुए, जिन्होंने इस साल खुद को एक कीमिया हेलिओस खरीदा था।
कार्यशाला में
जबकि Enve लंबे समय से एक भागीदार है, कीमिया अधिक आउटसोर्स कार्य को घर में ला रही है।टाइटेनियम वेल्डिंग से लेकर कार्बन ले-अप डिजाइन करने से लेकर मशीनिंग टूल्स तक, कंपनी का लक्ष्य बाइक बनाने की प्रक्रिया के हर हिस्से को नियंत्रित करना है। कैनिज़ारो कहते हैं, 'ट्यूबों को घर में लाने के लिए हमने सीएनसी मशीन में निवेश किया है। जब हमने अपना पहला मोल्ड किया तो हमने इसे आउटसोर्स किया और मोल्ड्स को हमारे ट्यूब बनाने के लिए एनवे को भेजा। दो सांचों को Enve भेजने के लिए हमने जितने पैसे खर्च किए, हमने महसूस किया कि हम सिर्फ एक मशीन खरीद सकते हैं और इसे स्वयं कर सकते हैं।'
सही उपकरण प्राप्त करना समीकरण का ही हिस्सा था। कैनिज़ारो को भी सही लोगों की आवश्यकता थी, और जब उन्हें धातु के विशेषज्ञ की आवश्यकता हुई, तो उन्होंने अपने आदमी को जेफ वेगर, एक वेल्डर और संगीतकार के रूप में पाया। मोटे लाल पर्दों के पीछे अपनी बेंच पर बैठे, दांव एक ट्यूब जोड़ को वेल्डिंग करते समय एक स्टीरियो से भारी धातु को बाहर निकालता है। वह यूएस साइक्लिंग उद्योग से कई प्रतिभाओं में से एक है, जो पहले बीस्पोक लीजेंड सेरोटा में काम कर चुका है। सेरोटा के बंद होने पर कई सेरोटा टीम आगे बढ़ने के साथ, उन्होंने एक श्रृंखला प्रतिक्रिया शुरू की।कैनिज़ारो कहते हैं, 'एक बार जब हम कोलोराडो चले गए तो हमने शेन को काम पर रखा, जो सेरोटा में एक चित्रकार था और जेफ के साथ अच्छे दोस्त थे। 'शेन हमारे प्रमुख चित्रकार बन गए, और फिर सेरोटा बंद हो गया और हमने सेरोटा के एक अन्य चित्रकार और ग्राफिक डिजाइनर निक को काम पर रखा।' तब से, अपने कंकाल खोपड़ी वेल्डिंग मास्क के साथ, वेगर कीमिया के लिए एक पोस्टर बॉय बन गया है।
'मैं अकेला हूँ जो वास्तव में धातु में है, 'वेगर कार्यशाला में बहरे संगीत के संदर्भ में कहते हैं। लेकिन ऐसा लगता है कि यह टीम के बाकी हिस्सों में बढ़ा है। कैनिज़ारो कहते हैं, 'हम वास्तव में नहीं जानते कि इसके बिना क्या करना है। 'अगर जेफ दिन के लिए बाहर है तो यह बहुत फ्रिकिन' शांत है। कीमिया टाइटेनियम और स्टेनलेस स्टील दोनों का उपयोग करके चार अलग-अलग धातु फ्रेम बनाती है, दोनों के साथ काम करना बेहद मुश्किल है, लेकिन यह वेगर के दशक के उच्च अंत अनुभव के साथ अच्छे हाथों में है। मेटलिका पोस्टरों से सजाए गए धातु के अपने गिरजाघर में बैठे, वेगर अकेले नहीं हैं जो अपने काम को लगभग धार्मिक उत्साह के साथ मानते हैं। डिजाइनर और चित्रकार निक हेमिंगर ने भी कीमिया के पेंट स्टूडियो में अपने महत्वाकांक्षी डिजाइनों के लिए एक उपयुक्त सेटिंग बनाई है।पिछले पेंट योजनाओं के डिजाइनों से घिरे हेमिंगर कहते हैं, 'यह बहुत बढ़िया है। 'कभी-कभी आप किसी को पहली बार बाइक देते समय उसकी प्रतिक्रिया देखते हैं और यह एक अद्भुत एहसास होता है। किसी के भी बाइक देखने से पहले हम अंतिम चरण में हैं। कीमिया की कस्टम पेंट योजनाओं की कोई सीमा नहीं है। हाल ही में एक ग्राहक ने लोटस रेस कार पेंट योजना के पूर्ण पुन: निर्माण के लिए कहा, एक ऐसा प्रोजेक्ट जिसे हाथ से पूरा करने में हेमिंगर को 40 घंटे से अधिक समय लगा। पूरी तरह से छलावरण पेंट योजना के साथ एक कार्बन फ्रेम हेमिंगर के डेस्क के बगल में सूख रहा है। 'मैं इसमें नहीं हूं,' वह हंसता है। 'मैं वास्तव में कैमो को शुरू करना पसंद नहीं करता, और मैं इतना कार्बन कवर नहीं करता। मुझे लगता है कि यह साफ-सुथरा होता अगर वे कैमो लोगो या कुछ और करते, और इसे कार्बन में रेखांकित करते। लेकिन अगर ग्राहक यही चाहता है…'
द अलकेमिस्ट फॉर्मूला
बाइक की उपस्थिति के लिए सावधानीपूर्वक दृष्टिकोण त्वचा के नीचे फ्रेम के डिजाइन पर ध्यान देने से बारीकी से प्रतिबिंबित होता है।कार्यशाला के दूसरी तरफ, पेंट और ग्रीस से दूर, मैट मैकज़ुज़क बैठता है और ट्यूब आकार और कार्बन लेअप के लिए नए कंप्यूटर सिमुलेशन विकसित करता है। 'मैट औद्योगिक डिजाइन में था और एक साइकिल चालक था,' कैनिज़ारो कहते हैं। 'उसने सोचा कि वह बड़े खिलाड़ियों से बेहतर कार्बन बाइक बना सकता है, इसलिए उसने उन्हें अपने गैरेज में बनाना शुरू कर दिया। हम उस समय सिर्फ टाइटेनियम और स्टील कर रहे थे लेकिन हम कार्बन में उतरना चाहते थे और हम इसे पाने के लिए ताइवान या चीन नहीं जाना चाहते थे, इसलिए किसी ने मुझे मैट से मिलवाया और हमने साझेदारी की। अब कार्बन वास्तव में वह है जिसके लिए हम जाने जाते हैं। 'कैनिज़ारो अपने एरियन फ्रेम की ओर इशारा करता है: 'यह दूसरा वर्ष है जब हमने सर्वश्रेष्ठ कार्बन के लिए एनएएचबीएस पुरस्कार जीता,' वे कहते हैं। 'हमने एल्केमी लोगो को कार्बन फाइबर में जड़ दिया - नाम की वर्तनी वाली कार्बन बुनाई के साथ ट्यूब बनाकर। ट्यूब बनाना बहुत मुश्किल है इसलिए बाहर की तरफ परत बनाना असली कौशल था।'
'मुझे लगता है कि एक गलत धारणा हो सकती है - सिर्फ इसलिए कि हमारी बाइक एक छोटी कंपनी में हस्तनिर्मित हैं, यह उन्हें बड़ी कंपनियों की तुलना में तकनीकी रूप से कम उन्नत नहीं बनाती है, 'मैकज़ुज़क कहते हैं। जहां अधिकांश बीस्पोक कार्बन निर्माता पूर्व-तैयार कार्बन ट्यूब लेकर और उन्हें कार्बन फाइबर की परतों में लपेटकर फ्रेम बनाएंगे, वहीं कीमिया पूरी प्रक्रिया को अपनाती है। ट्यूबों को इन-हाउस डिज़ाइन किया गया है, जिसे कंप्यूटर एडेड डिज़ाइन (CAD) का उपयोग करके बनाया गया है। सांचों को कीमिया की अपनी सीएनसी मशीन में काटा जाता है; कंपनी के नए खरीदे गए हीट प्रेस में पूरे लॉट को डालने से पहले ट्यूबों को यूनिडायरेक्शनल कार्बन की विभिन्न शीटों का उपयोग करके तैयार किया जाता है। मैकज़ुज़क कहते हैं, 'एक ओवन के साथ यह निष्क्रिय गर्मी है। 'यह सिर्फ हवा है, और हवा बहुत अच्छा थर्मल कंडक्टर नहीं है। मोल्ड को ओवन में गर्म होने में लगभग एक घंटे का समय लगता है, जबकि हीट प्रेस में हम उस दर को नियंत्रित कर सकते हैं जिस पर वह गर्म होता है। यह ओवन के बजाय हॉब पर खाना पकाने जैसा है - गर्मी सीधे मोल्ड पर लागू होती है, इसलिए यह तेज़ है और आप इससे बहुत अधिक ट्यूब प्राप्त कर सकते हैं।'
बेशक, आकार और प्रक्रिया खेल का केवल एक हिस्सा है, और ट्यूबों में उपयोग किए जाने वाले विशेष कार्बन फाइबर पर बहुत बड़ा महत्व है। मैकज़ुज़क कहते हैं, 'यहां हर ट्यूब का निर्माण अनुभवजन्य साक्ष्य के लिए आता है। 'आप गणित कर सकते हैं। 0° पर एक प्लाई कुछ बलों पर एक निश्चित तरीके से प्रतिक्रिया करेगा। 60°, 30° या 10° या 25° पर एक प्लाई की सभी अलग-अलग विशेषताएं होंगी। आप इस तरह से डिजाइन करना शुरू कर सकते हैं। लेकिन एक बार जब आप उस सैद्धांतिक विज्ञान को लागू कर लेते हैं, तो आप वह बाइक बनाते हैं और आप उसकी सवारी करते हैं। और अगर यह एक शॉपिंग कार्ट की तरह सवारी करता है तो आप वापस जाते हैं और आप मैदान या ले-अप या जो कुछ भी आवश्यक परिवर्तन करते हैं।'
हाथ के बने होने की अपनी अपील है, लेकिन तरीकों का व्यापक लाभ है। संयुक्त राज्य अमेरिका में काम करने से लागत में वृद्धि होती है, लेकिन कैनिज़ारो का तर्क है कि यह गुणवत्ता को समान रूप से बढ़ाता है: 'यदि आप बहुत से लोगों को देखते हैं, जिन्होंने एनवे की तरह कार्बन का कारोबार किया है, तो वे सभी कार्बन सामग्री को घर में वापस ला रहे हैं। यदि आप इसे सही करते हैं, तो आप लागत को न्यूनतम रख सकते हैं।आप विदेशों में श्रम के लिए अधिक भुगतान कर रहे हैं लेकिन वहां आप सभी गलतियों के लिए भी भुगतान कर रहे हैं। सुदूर पूर्व में, जहां दुनिया की अधिकांश बाइक बनाई जाती हैं, बड़े पैमाने पर औद्योगिक संचालन मोनोकोक फ्रेम का पक्ष लेता है निर्माण, जिसका अर्थ है कि वे एक टुकड़े में ढाले जाते हैं, या दो या तीन टुकड़े एक साथ बंधे होते हैं। कीमिया ट्यूब-टू-ट्यूब निर्माण का उपयोग करती है, जहां यह प्रत्येक ट्यूब को मोल्ड करती है और तैयार बाइक बनाने के लिए उन्हें अलग से कार्बन में लपेटती है। मैकज़ुज़क कहते हैं, 'मोनोकोक एक बेहतरीन प्रक्रिया है, लेकिन आप समान अनुकूलन क्षमता की पेशकश नहीं कर सकते। ट्यूब-टू-ट्यूब के साथ, ग्राहक से मेल खाने के लिए किसी भी ट्यूब को आसानी से लंबा या छोटा किया जा सकता है, जैसा कि ट्यूब और बॉन्ड के गुण हो सकते हैं।
'यहाँ, प्रत्येक बाइक एक अधिक अंतरंग प्रक्रिया है,' वे कहते हैं। 'बाइक बनाने के हर कदम पर ऐसे लोग शामिल होते हैं जो इस बात के लिए भावुक होते हैं कि वे अगले आदमी को क्या दे रहे हैं, और आप उन लोगों के लिए अधिक भुगतान करते हैं।' जबकि मैकज़ुज़क सुदूर पूर्व में प्रक्रिया का सम्मान करता है, वह परिणामों की ओर इशारा करता है विशाल कॉर्पोरेट संरचना का।'यहाँ, घटिया भागों को फेंक दिया जाता है, और मुझे वास्तविक साक्ष्य से पता है कि यह हमेशा सुदूर पूर्व में कैसे काम करता है।'
अमेरिकी सपना
कीमिया का दृष्टिकोण काम कर रहा है, और मांग का मतलब है कि अब यह उपभोक्ताओं के लिए उपलब्ध स्टॉक फ्रेम में विस्तारित हो रहा है, बिना बीस्पोक डिजाइन की लंबी प्रतीक्षा के। 'मैं यह नहीं कहना चाहता कि हम अधिकतम हो गए हैं,' कैनिज़ारो हंसते हुए कहते हैं। 'लेकिन केवल इतने लोग हैं जो अपनी बाइक के लिए 12 सप्ताह इंतजार करने को तैयार हैं, इसलिए अब हमारे पास खुदरा दुकान के फर्श पर परीक्षण के लिए तैयार बाइक हैं।'
स्टॉक आकारों की शुरूआत के बावजूद, कीमिया अपने ग्राहकों के साथ जुड़ने पर केंद्रित है, जिसका अर्थ अक्सर उनकी जरूरतों की व्याख्या करने की कोशिश करना होता है। 'हमारे पास अगले हफ्ते वाशिंगटन से उड़ान भरने वाला एक लड़का है,' कैनिज़ारो कहते हैं। 'उसने कल फोन पर कहा, "मुझे नहीं पता कि मुझे क्या चाहिए, लेकिन मुझे सिर्फ इतना पता है कि मैं बाइक पर 15,000 डॉलर खर्च करना चाहता हूं।मैं आपके पास आना चाहता हूं और आपको बताना चाहता हूं कि मैं क्या ढूंढ रहा हूं और आप लोग इसे डिजाइन करते हैं।" ग्राहकों के साथ यही बात है; दरवाजे सच में खुले हैं। लोग नहीं जानते कि वे क्या चाहते हैं, इसलिए आपको उनका नेतृत्व करना होगा।'
अमेरिकियों को लंबे समय से घरेलू, हाथ से बनी बाइक से प्यार है, और ऐसे लोग होंगे जो कहते हैं कि कार्बन क्रांति उस व्यक्तित्व को नष्ट कर रही है जो पारंपरिक बाइक निर्माण के साथ आता है, लेकिन मैकज़ुज़क यह इंगित करने के लिए जल्दी है कि वास्तविकता बिल्कुल विपरीत है: 'यदि आप टाइटेनियम बाइक ऑर्डर करते हैं, तो दुनिया में दो टाइटेनियम आपूर्तिकर्ता हैं। आपको अंततः वही चीज़ मिल रही है। कार्बन फाइबर के साथ कोई भी उपभोक्ता अपने फ्रेम के हर हिस्से पर अपनी छाप लगा सकता है।' जैसे कि बिंदु को स्पष्ट करने के लिए, कीमिया में कार्य दिवस समाप्त हो जाता है, और कारखाने का फर्श आश्चर्यजनक कार्बन बाइक से भर जाता है, सभी सूक्ष्म रूप से भिन्न होते हैं।. पिछले कारखाने के शटर धूप वाले डेनवर के कुछ बेहतरीन साइकलिंग ट्रेल्स पर खुलते हैं, और एक गर्म हवा चलती है। यह कार्रवाई में अमेरिकी सपना है।
संपर्क: alchemybicycles.com
