कानाफूसी के विशिष्ट रूप के लिए प्रसिद्ध, हम कैटलाइक देखने और आकृति के पीछे के कारणों का पता लगाने के लिए स्पेन की यात्रा करते हैं।
येक्ला में कैटलाइक के मुख्यालय और प्रोडक्शन प्लांट की ओर जाना, एलिकांटे के होटल-स्कार्ड समुद्र तट से एक घंटे की ड्राइव पर, एक स्टीनबेक उपन्यास में गिराए जाने जैसा है। सूखे अंगूर के बागों के चारों ओर धूल घूमती है, जबकि दुकानें उनके 'बंद' संकेतों से विशिष्ट हैं, और सड़कें - सीधी सड़कों के अंतहीन खंड - गिरती अर्थव्यवस्था की खाली आवाज की गूंज हैं। आखिरकार, हमारा ड्राइवर, जोस, कार को एकाकी कैरिजवे से हटा देता है और हम एक दृष्टि से सामना करते हैं - आशावाद की दृष्टि। चमकीले नारंगी ट्रिम के साथ एक आधुनिक, कांच के पैनल वाली इमारत सामने ब्रांडेड वाहनों के फ्लोटिला को रोशन करती है।यह एक ऐसे देश में रूढ़िवादिता का प्रतीक है, जहां बेरोजगारी 25% तक पहुंच गई है। जोस कहते हैं, 'कैटलाइक में आपका स्वागत है।' महान मंदी के विपरीत, यह वास्तव में स्वागत योग्य है…
लापरवाह फुसफुसाहट
बिल्ली की तरह और उसके हेलमेट एक ऐसे देश में एक दुर्लभ सफलता की कहानी है जिसकी अर्थव्यवस्था 2007 के बाद से इतनी शानदार ढंग से गिर गई है कि यहां तक कि इसकी अछूत साइकिल चलाने की विरासत को भी नुकसान हुआ है। 2013 में, अपने 20 वें वर्ष में, प्रो टीम Eusk altel-Euskadi को भंग कर दिया गया, सरकार ने अपनी एक बार गारंटीशुदा फंडिंग वापस ले ली। इसका मतलब है कि स्पेन, कोंटाडोर, डेलगाडो और इंदुरैन का घर है, अब वर्ल्डटॉर रोस्टर पर सिर्फ एक टीम है। लेकिन कैटलाइक उज्ज्वल चमकता है। इस साल, पूर्व प्रो रेसर और संस्थापक पेपे डेल रामो की चौकस निगाह में, यह पूर्व बास्क टीम की तुलना में 20 वें जन्मदिन का अधिक आनंद ले रहा है। इसने मांग को ध्यान में रखते हुए सिर्फ 'महत्वपूर्ण पूंजी का निवेश' किया है और इसके हेलमेट ग्रह पर सबसे मजबूत टीमों में से एक Movistar द्वारा पहने जाते हैं।
‘अब हम दुनिया के हर महाद्वीप और लगभग 50 देशों में हैं,' डेल रामो कहते हैं।'पिछले साल बिक्री में 25% की वृद्धि हुई है और हमारे स्टाफ की संख्या 55 पर है, जो अब तक का उच्चतम स्तर है।' उस अत्यधिक आवश्यक रोजगार ने एक ऐसे क्षेत्र को वित्तीय पुनर्जीवन प्रदान किया है जो कभी सोफे और जूते बनाने पर निर्भर था लेकिन, डेल रामो कहते हैं, एक बहुत ही यूरोपीय समस्या के कारण रॉक बॉटम मारा: सुदूर पूर्व में सस्ते श्रम की तलाश। वह कहते हैं, 'सालों पहले इस देश ने गलती की थी।' 'हम अपनी तकनीक को चीन ले गए और उन्हें दिखाया कि हमारे उत्पाद कैसे बनाए जाते हैं। अब वे इसे करते हैं, लेकिन सस्ता है, और इसने हमें [स्पेन] संघर्ष करना छोड़ दिया है। लेकिन उम्मीद है कि चीजें बदल रही हैं।' पूर्व की ओर बढ़ने की राजकोषीय अपील के बावजूद, कैटलाइक अपनी मातृभूमि के लिए सही रहा, इसके 80% हेलमेट येक्ला में निर्मित हैं और अन्य 20% - प्रवेश स्तर के मॉडल - एशिया में।
Catlike पूरी तरह से स्पैनिश हो सकता है, लेकिन Movistar के साथ अपने चौथे वर्ष में साझेदारी के साथ, WorldTour की बदौलत इसकी वैश्विक पहुंच है।टीम ने 2014 में 10 अलग-अलग राइडर्स से 34 बार जीत हासिल की, और नैरो क्विंटाना ने मूविस्टार को गिरो डी'टालिया में अपनी पहली तीन-सप्ताह की स्टेज रेस जीत दिलाई। जश्न मनाने के लिए, कैटलाइक ने अपने गुलाबी सूट, दस्ताने, रंगों और जूतों से मेल खाने के लिए क्विंटाना के मिक्सिनो और रैपिड हेलमेट के गुलाबी संस्करणों को चालू किया। कोलम्बियाई ने फालिक तुलनाओं को उसी सहजता से दूर कर दिया जिस तरह से उन्होंने प्रतियोगिता का निपटारा किया था।
कैटलाइक की मार्केटिंग मैनेजर एना विला कहती हैं, ‘मूविस्टार के साथ लिंक-अप न केवल एक व्यावसायिक सफलता रही है बल्कि इसने नवाचार को प्रेरित किया है। 'हमने ग्रेनेडा विश्वविद्यालय में सवारों और खेल वैज्ञानिकों के साथ काम किया है, विंड-टनल में मिक्सिनो जैसे हेलमेट को परिष्कृत किया है।' क्विंटाना और एलेजांद्रो वाल्वरडे की स्थिति के सवारों के लिए, कैटलाइक हेलमेट प्रक्रिया को एक कदम आगे ले जाता है। साइकिल चालक को डिजाइन रूम में दिखाया जाता है, जहां मूड बोर्ड दीवारों को सजाते हैं, अगले साल के मॉडल में आत्मसात होने की प्रतीक्षा कर रहे हैं। डिजाइनरों के लैपटॉप के सामने बैठना एक मशीन है जो एक भारी प्रिंटर जैसा दिखता है लेकिन वास्तव में एक कपाल स्कैनर है।
‘हमारे पास केवल दो महीने हैं लेकिन इसका मतलब है कि हम कस्टम-निर्मित हेलमेट बनाने के लिए आयाम एकत्र कर सकते हैं, 'विला कहते हैं। व्यक्तिगत आकार, विला पुष्टि करता है, कुलीन सवारों के हेलमेट और दुकानों में पाए जाने वाले हेलमेट के बीच एकमात्र अंतर है। और इसे साबित करने के लिए, विला और डेल रामो के बेटे, जोस एन्ड्रेस, डिजाइन, परीक्षण और उत्पादन प्रक्रिया के माध्यम से हमारा मार्गदर्शन करते हैं…
क्रेनियम कूलिंग
'सुरक्षा के बाद, जो एक पूर्वापेक्षा है, हमारा डिजाइन दर्शन वेंटिलेशन और वजन पर आधारित है,' जोस एंड्रेस कहते हैं। 'हां, वायुगतिकी महत्वपूर्ण है, लेकिन कई अध्ययनों से पता चला है कि एक लंबे मंच पर आप एक एयरो के ऊपर एक अच्छी तरह हवादार हेलमेट के साथ अधिक लाभ प्राप्त करते हैं।'
यह कैटलाइक के अद्वितीय सौंदर्य की व्याख्या करता है - एक कॉम्पैक्ट हेलमेट जिसमें संरचना की तुलना में अधिक वेंट लगते हैं। मिक्सिनो में 39 हैं और इसे आम तौर पर बाजार में सबसे अच्छे ढक्कनों में से एक माना जाता है।क्या वह शीतलता सौंदर्य पर लागू होती है, यह व्यक्तिगत पसंद पर निर्भर करता है। कुछ को विशिष्ट रूप पसंद है, जबकि अन्य सोचते हैं कि यह स्विस पनीर जैसा दिखता है। आपका जो भी रुख हो, निश्चिंत रहें, आकार विज्ञान द्वारा समर्थित है। विला कहते हैं, 'डिजाइन कम्प्यूटेशनल तरल गतिशीलता का उपयोग करके बनाए जाते हैं।' 'यह सुनिश्चित करता है कि वेंट्स का आकार और स्थान अधिकतम वेंटिलेशन के साथ-साथ उत्कृष्ट वायुगतिकी प्राप्त करता है।'
अगला कदम वर्चुअल को वास्तविकता में बदलना है, और वह है प्रोटोटाइप। सालों से, कैटलाइक का हेलमेट विकास मिट्टी के मॉडल को बड़े पैमाने पर और फिर पूर्ण आकार में तराशने पर केंद्रित था। वह कारीगर लेकिन मेहनती शिल्प आज भी जारी है, हालांकि घड़ी टिक रही है। Catlike ने अभी-अभी एक 3D प्रिंटर की डिलीवरी ली है। जोस एंड्रेस कहते हैं, 'इससे आर्थिक रूप से और विकास की गति दोनों में बहुत बड़ा अंतर आया है।'यह अधिक सटीक भी है इसलिए संशोधनों के लिए कम समय की आवश्यकता है।'
एक बार जब टीम प्रोटोटाइप से खुश हो जाती है और एक कार्यशील मॉडल बना लेती है, तो परीक्षण सुविधा को हिट करने का समय आ गया है। यूके या स्पेन (अंडर-16 को छोड़कर) में हेलमेट अनिवार्य नहीं हैं, और आपको आश्चर्य होता है कि जब आप वास्तविक जीवन की घटनाओं की नकल करने के लिए डिज़ाइन किए गए 10 मिनट के हेलमेट को कोसते हुए देखते हैं तो क्यों नहीं। जोस एंड्रेस कहते हैं, 'चलो इस हेलमेट को लेते हैं, इसे एक हेडफॉर्म पर बांधते हुए - अनिवार्य रूप से सेंसर से भरा एक धातु पुतला सिर। फिर इसे एक ऊंचाई से गिरा दिया जाता है जो 5.2 मीटर प्रति सेकंड की गति उत्पन्न करता है और मिक्सिनो को स्पष्ट रूप से क्षतिग्रस्त कर देता है।
'ऐसा होना ही था,' जोस एन्ड्रेस कहते हैं। 'आप देख सकते हैं कि प्रभाव कहाँ है [पीछे की ओर]। हालाँकि, आप देख सकते हैं कि यहाँ एक दरार है, सामने की तरफ। यह अच्छा है क्योंकि यह दिखाता है कि कोशिकाएं हेलमेट के चारों ओर प्रभाव फैला रही हैं और इसे एक बिंदु पर केंद्रित नहीं कर रही हैं।प्रभाव परीक्षण हेलमेट के कई अलग-अलग बिंदुओं पर होता है और हेडफॉर्म को 250 ग्राम से अधिक बल का अनुभव नहीं करना चाहिए, जहां 1 जी गुरुत्वाकर्षण के बराबर है। हमारा टूटा हुआ मिक्सिनो केवल 144g मापता है। वैसे भी यूके में है। 'अधिकतम स्वीकार्य आंकड़े देश के मानक पर निर्भर करते हैं,' विला बताते हैं। 'अमेरिका में, उदाहरण के लिए, यह 300 ग्राम है।'
'फिर हम यह सुनिश्चित करने के लिए कई स्थितियों में हेलमेट का परीक्षण करते हैं कि वे सभी परिदृश्यों में प्रदर्शन कर सकते हैं, 'विला जोड़ता है, परीक्षण सुविधा के कोने में एक छोटी सफेद इकाई पर भटकने से पहले जो एक फ्रीजर की तरह संदिग्ध रूप से दिखता है. वह कहती है, 'यह हमारा फ्रीजर है।' बिंगो। 'यह वह जगह है जहां हम अपने हेल्मेट रखते हैं। हम उन्हें ओवन में भी डालते हैं, क्योंकि आपको अत्यधिक तापमान से गुजरने के बाद हेलमेट का परीक्षण करने की आवश्यकता होती है। परीक्षण विफल हो जाते हैं और यह ड्राइंग बोर्ड पर वापस आ जाता है। सफलता और यह उत्पादन में है। वेयरहाउस की छत की ओर ऊंची अलमारियां पारदर्शी पॉली कार्बोनेट शीट से ढकी होती हैं, जिनमें से प्रत्येक पर हेलमेट के रंग और पैटर्न की छाप होती है।वे एक मशीन के माध्यम से लुढ़कने के बाद पंक्तिबद्ध होते हैं जो ग्लेडियेटर्स (वोल्फ और हंटर के साथ एक, रसेल क्रो नहीं) से एक क्षैतिज ट्रैवलेटर जैसा दिखता है।
अगला कदम प्रतीत होता है कि एक औद्योगिक कीमियागर का काम है। हेलमेट का एक एल्यूमीनियम मोल्ड - हमारे प्रदर्शन में मिक्सिनो - एक भारी मशीन से जुड़ा हुआ है और नीचे उतारा गया है। रंगीन पॉलीकार्बोनेट शीट, जिसने इसे और अधिक लचीला बनाने के लिए 50 डिग्री सेल्सियस पर छह घंटे बिताए हैं, मोल्ड के ऊपर तय की जाती है और फिर, एक बेहतर शब्द 'हेलमेट' के अभाव में। दूसरे शब्दों में, आधा बार दबाव और तापमान 110 डिग्री सेल्सियस को छूने के बाद, मोल्ड वापस ऊपर आग लगती है, पॉली कार्बोनेट शीट से घिरा हुआ है जो अब £ 170 हेलमेट के बाहरी खोल जैसा दिखता है। विला कहते हैं, 'इस तरह हम यहां सभी गोले बनाते हैं,' हालांकि मिक्सिनो को दो गोले की आवश्यकता होती है क्योंकि यह अधिक सिर की रक्षा करता है। एक रोबोट-नियंत्रित लेजर वेंट को काट देता है, जो तब मानव हाथ से साफ हो जाते हैं और एक छुरी। इस बिंदु पर जोस एंड्रेस के पिता, पेपे, यह देखने के लिए वापस आते हैं कि हम कैसे चल रहे हैं।
बिल्ली जैसी सजगता
पेपे डेल रामो एक ऐसा व्यक्ति है जो अपने हेलमेट जानता है। उन्होंने 1996 में अपनी बाइक की दुकान के पिछले कमरे में Catlike की स्थापना की, जिसे वह 10 साल से चला रहे थे। इससे पहले वह एक पेशेवर साइकिल चालक थे, जिनका करियर 1985 में चरम पर था जब उन्होंने सीट-ओरबिया के लिए टूर डी फ्रांस दौड़ लगाई थी। 'वे कहते हैं कि यदि आप टूर डी फ्रांस को पूरा नहीं करते हैं, तो आप एक पेशेवर साइकिल चालक नहीं हैं,' वह बाद में अपने कार्यालय में अपने फिनिशर के पदक को देखते हुए कहते हैं। डेल रामो ने पेड्रो डेलगाडो के लिए घरेलू कर्तव्य प्रदान किए, जो उस वर्ष जीसी में छठे स्थान पर रहे थे। इसने डेलगाडो की क्षमता का नोटिस दिया और उसने तीन साल बाद मैलॉट जौन जीता। 'मैं पेड्रो का दोस्त हूं और हम अब भी मिलते हैं।'
डेल रामो ने सेवानिवृत्त होने और उस बाइक की दुकान शुरू करने से पहले कई टीमों के लिए दौड़ लगाई। साइकिल उद्योग में कई लोगों की तरह, चिकनाई और ग्रिट उनके खून में है: 'मेरे पिता भी एक उत्सुक साइकिल चालक थे।वास्तव में इसी तरह से हमें कैटलाइक कहा जाने लगा। उसका उपनाम "द कैट" था और मेरा भी था। हमें कैट कहा जाता था लेकिन नाम लिया गया था, इसलिए हमने कैटलाइक को चुना। हालाँकि, साइकिल चलाना सिर्फ एक पारिवारिक मामला नहीं था। मेरा जन्म और पालन-पोषण येक्ला से 50 किमी ओंटूर में हुआ था। जनसंख्या केवल 2,500 है लेकिन इसने 90 समर्थक साइकिल चालकों का उत्पादन किया है।'
ओंटूर एक कृषक समुदाय है, जो ऐतिहासिक रूप से साइकिल चालकों के लिए उपजाऊ प्रजनन स्थल है। सीन केली किसानों का बेटा था - और इसने आयरिशमैन को खेत से दूर जीवन जीने के लिए प्रेरित किया। 'मैं शॉन के साथ रेसिंग का आनंद लेता था,' डेल रामो याद करते हैं। 'वह अच्छा मज़ेदार था और मुझे यकीन है कि मैंने उसे कुछ दौड़ जीतने में मदद की। शॉन जो हेलमेट पहनता था वह आज बाजार में कई लोगों के समान है। 'शायद नेत्रहीन, लेकिन यही वह जगह है जहां तुलना समाप्त होती है। कटिंग रूम से हेलमेट आंतरिक सुरक्षा की ओर बढ़ता है, जो अपने मूल रूप में पॉलीस्टाइनिन के विस्तार के साथ शुरू होता है। यह सैकड़ों-हजारों मोनोक्रोम जैसा दिखता है, लेकिन भाप और दबाव के उपयोग से वे छोटे-छोटे गोले बन जाते हैं।
'हम पॉलीस्टाइन बॉल्स को आर्मीड रोल केज से चिपकाते हैं,' विला कहते हैं। 'और मिक्सिनो के मामले में, यह वह चरण है जहां हम ग्रैफेन जोड़ते हैं।' ग्रैफेन एक आश्चर्यजनक सामग्री है जो रबड़ से अधिक लचीला और स्टील से 200 गुना मजबूत लेकिन छह गुना हल्का है। इसका उद्देश्य थोड़े अतिरिक्त वजन के साथ हेलमेट को मजबूती प्रदान करना है।
पिंजरे और खोल को फिर अधिक दबाव और अधिक भाप के माध्यम से जोड़ा जाता है, जिसके उपाय यह निर्धारित करते हैं कि प्रत्येक देश के अंतरराष्ट्रीय मानक के लिए पॉलीस्टाइनिन कितना फैलता है। फिर, एक अंतिम फलने-फूलने के साथ, पेंट के अंतिम स्प्रे के साथ decals जोड़े जाते हैं। और निश्चित रूप से, अवधारण प्रणाली जगह में चिपकी हुई है। मिक्सिनो पर, कैटलाइक एमपीएस ईवो, या मल्टी-पोजिशन सिस्टम इवोल्यूशन को नियोजित करता है। यह किसी भी सिर को फिट करने के लिए समायोजन के चार विमान प्रदान करता है। विला का कहना है, 'प्रत्येक रेसर के सिर का आकार अलग होता है लेकिन चीनी के पास सबसे बड़ा होता है।''उनके पास सबसे गोल भी होता है इसलिए वे बेहतर फिट के लिए अक्सर पैडिंग हटाते हैं।' आपके सिर का आकार चाहे जो भी हो, हेलमेट को बॉक्सिंग करके दुनिया भर में वितरित किया जाता है। या, मूविस्टार के एलेक्स डॉवसेट, मैनचेस्टर के मामले में।
‘हम एलेक्स ऑन द आवर रिकॉर्ड के साथ काम करने के लिए इंग्लैंड जा रहे हैं,’ विला कहते हैं। 'बहुत पवन-सुरंग के काम के बाद, हमने तय किया कि क्रोनो सबसे तेज़ होगा।' डॉवसेट ने बाद में घंटे के रिकॉर्ड को तोड़ा, ऐसा प्रतीत होता है कि विला का हेलमेट का चुनाव सही था।
आगे देख रहे हैं
मूविस्टार का ध्यान अब टूर डी फ्रांस पर जाएगा, जहां नैरो क्विंटाना साइकिलिंग में सबसे बड़ी दौड़ जीतने वाली पहली कोलंबियाई खिलाड़ी बनना चाहेगी। कैटलाइक के लिए, डेल रामो ने एक दिन में 500 हेलमेट के मौजूदा स्तर से और भी अधिक उत्पादन की अनुमति देने के लिए अभी और गोदाम स्थान सुरक्षित किया है।कैटलाइक के शू रेंज को भी बढ़ावा मिलेगा। पिछले चार वर्षों से सिर्फ स्पेन और पुर्तगाल में उपलब्ध होने के बाद इस सीजन में जूते वैश्विक हो गए। Catlike के पास कई प्रकार के धूप के चश्मे और जुराबें भी हैं, और ऐसा लगता है कि Catlike के हाथ को मजबूत करने के लिए उत्पाद की पसंद बढ़ाना एक महत्वपूर्ण रणनीति हो सकती है।
पेपे कहते हैं, 'हेलमेट निर्माताओं के रूप में हमें बाइक निर्माताओं से प्रतिस्पर्धा के कारण नवाचारों और हमारे सामानों की श्रृंखला को आगे बढ़ाने की जरूरत है। 'जब रिटेल की बात आती है तो उनके पास मजबूत सौदेबाजी होती है। वे कहते हैं [खुदरा विक्रेताओं के लिए] आपको 100 बाइक के साथ जाने के लिए 200 हेलमेट बेचने होंगे।' पेपे भविष्यवाणी करता है कि वह जिस नवाचार के बारे में बात करता है वह पहनने योग्य प्रौद्योगिकियों में किसी भी बड़ी प्रगति के बजाय सामग्री से आएगा, हालांकि उनका कहना है कि ऑन-द-फ्लाई फीडबैक समान है आंखों पर चश्मा लगाना आम बात हो सकती है। अंततः, हालांकि, कैटलाइक वेंटिलेशन, हल्कापन और सौंदर्यशास्त्र के बारे में है।
‘जब मैं दौड़ता था तो हम चमड़े के हेलमेट पहनते थे जो देखने में ऐसा लगता था जैसे आप वाटर पोलो खेल रहे हों।इसलिए कोई भी इसे पहनना नहीं चाहता था, 'डेल रामो कहते हैं। 'अब सवार उनके बिना अजीब लगते हैं। पिछले 20 वर्षों में यह काफी बदलाव आया है, और जिसका एक छोटा सा हिस्सा होने पर मुझे गर्व है।'
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