ला बोनेट यूरोप की सबसे ऊंची सड़क होने का दावा करता है और कुछ महाकाव्य टूर डी फ्रांस क्षणों का दृश्य रहा है।
Cime de la Bonette यूरोप की सबसे ऊंची पक्की सड़क का घर है, और है… आप क्या कहते हैं? यह यूरोप की सबसे ऊंची पक्की सड़क नहीं है? फिर इसके ऊपर एक चिन्ह क्यों होता है जो कहता है कि यह है?
यह जीवन के छोटे रहस्यों में से एक है। आधिकारिक तौर पर स्पेन के सिएरा नेवादा पहाड़ों में पिको डेल वेलेटा सबसे ऊंची 'उचित' सड़क है, जो सिर्फ 3, 300 मीटर से अधिक तक पहुंचती है। फिर भी, Cime de la Bonette कम से कम फ्रांस की सबसे ऊंची पक्की सड़क है, जिसे सूंघना नहीं है।
हालांकि, अगर आप यूरोप की सबसे ऊंची कॉल्स के बारे में बात कर रहे हैं तो चीजें और भी भ्रमित हो जाती हैं, क्योंकि Cime de la Bonette, Col de la Bonette के समान नहीं है।एक 'कॉल' एक पास है - एक सड़क जो चढ़ाई के शीर्ष पर दूसरी तरफ नीचे उतरने के रास्ते से गुजरती है - जबकि सिमे डे ला बोनेट ('बोनेट की चोटी') के आसपास की सड़क सिर्फ एक अतिरिक्त है दर्शनीय स्थलों की यात्रा के लिए लूप, जो कर्नल डे ला बोनेट के 2, 715 मीटर बनाम 2, 802 मीटर तक की ऊंचाई को बढ़ाता है। तीन अन्य यूरोपीय सैनिकों ने उसे हराया: कर्नल एग्नेल, जो 2, 744 मीटर पर फ्रेंच/इतालवी सीमा पर फैला है; इतालवी आल्प्स में स्टेल्वियो दर्रा 2, 758 मी; और, उन सभी को हराते हुए, फ्रांसीसी आल्प्स में 2, 764 मी पर कर्नल डी ल'इसरन।
लेकिन आइए विवरणों में न उलझें - Cime de la Bonette एक बहुत ऊंची सड़क है, और टूर डी फ्रांस अब तक के उच्चतम बिंदु का रिकॉर्ड रखता है। जब टूर ने पिछली बार 2008 में कुनेओ से जौसियर्स तक 16वें चरण में इसका दौरा किया था, तो शीर्ष पर पहला व्यक्ति बार्लोवर्ल्ड राइडर जॉन-ली ऑगस्टिन था, जिसे हेनरी डेसग्रेंज ट्रॉफी मिली थी - जिसका नाम टूर के संस्थापक के नाम पर रखा गया था, और प्रत्येक वर्ष सम्मानित किया गया था। जो भी पहले दौड़ के उच्चतम बिंदु तक पहुंचता है।उन्हें €5,000 (£3,800) का एक बहुत साफ-सुथरा-धन्यवाद-बहुत-बहुत पुरस्कार भी मिला, जो शायद आगे जो हुआ उसके लिए एक छोटा रास्ता तय किया। ऑगस्टिन - जो अपने करियर में बाद में टीम स्काई के लिए सवारी करने के लिए आगे बढ़े - अपने गौरव के क्षण के तुरंत बाद वंश पर नाटकीय रूप से दुर्घटनाग्रस्त हो गए और मंच की जीत के लिए संघर्ष करने में सक्षम नहीं थे।
दक्षिण अफ़्रीकी ने मंच के अंत में पत्रकारों से कहा, ‘हां, लोग मुझे बोनेट पर सबसे पहले याद रखेंगे, लेकिन मुझे लगता है कि वे मुझे और अधिक याद करेंगे।
एक दुर्घटना का एनाटॉमी
लगभग आठ साल बाद, जब साइकिल चालक बोनेट के बारे में और विशेष रूप से उस भाग्यशाली दिन के बारे में पूछने के लिए अब-सेवानिवृत्त सवार के साथ पकड़ लेता है, तो वह कहता है कि उसकी भविष्यवाणी सटीक थी।
‘बहुत सारे लोग अभी भी मेरा नाम पहचानते हैं और कहते हैं, "अरे, क्या तुम वह आदमी नहीं हो जो पहाड़ से गिर गया था?" इसलिए वे तुरंत मुझे दुर्घटना से जोड़ देते हैं, 'अगस्टिन हंसता है। वह नौ-आदमी के ब्रेकअवे का हिस्सा था, लेकिन 26 किमी की चढ़ाई के अंतिम दो किलोमीटर के अंदर अकेले ही आगे बढ़ा।
'मैं इसके लिए लगभग डेढ़ किलोमीटर की दूरी तय करके गया था, लेकिन जैसे ही मैंने हमला किया यह इतना तेज हो गया और मुझे याद है, "मैं अब नहीं रुक सकता - पूरी दुनिया देख रही है!" '
दक्षिण की ओर से, सेंट-एटिने-डी-टिनी शहर से ऊपर चढ़ते हुए जैसा कि 2008 में टूर ने किया था, सवारों को औसत ढाल 6.5% का सामना करना पड़ता है, लेकिन लेग-क्रंचिंग के साथ 15% अधिकतम Cime de la Bonette लूप, जैसा कि ऑगस्टिन को खोजना था। लेकिन यह वास्तव में चढ़ाई की लंबाई है जो बोनेट को इतना चुनौतीपूर्ण बनाती है।
'मुझे याद है कि यह कितना लंबा था, लेकिन उन लंबी चढ़ाई के दौरान आपको बस इसे जितना हो सके अवरुद्ध करने की कोशिश करनी है, और मुझे वास्तव में याद है कि जैसे-जैसे हम आगे बढ़ते गए बेहतर और बेहतर महसूस होता है,' वे कहते हैं।
शिखर पर चढ़ने के बाद, ऑगस्टिन ने बैठने का फैसला किया और शेष ब्रेकअवे को अंतराल को बंद करने की अनुमति दी। 'मैं वास्तव में कभी भी इतना महान वंशज नहीं था, इसलिए मैंने बाकी लोगों के मुझे पकड़ने का इंतजार किया।'
फिर जो हुआ उसने दुनिया भर के दर्शकों को चौंका दिया। लगभग 90° दाएँ हाथ के मोड़ पर, ऑगस्टिन सीधे चला गया - और एक पथरीले तटबंध से नीचे गिर गया।
‘मुझे लगता है कि मैं बहुत थक गया होगा, और बस अपनी एकाग्रता खो दी, ' वे कहते हैं। 'पहले तो मुझे लगा कि यह एक सरासर चट्टान हो सकती है, लेकिन फिर मुझे एहसास हुआ कि यह एक अच्छी ढलान थी और मैं अपने हाथों और घुटनों के बल नीचे उतर गया। फिर मैंने सोचना शुरू किया, "मैं कैसे उठूंगा?" साइकिल के जूते में यह आसान नहीं होने वाला था, लेकिन एक दर्शक मेरी मदद करने के लिए नीचे फिसल गया और उसने मुझे पीछे धकेल दिया।'
ऑगस्टिन की बाइक ढलान से कुछ और आगे निकल गई थी और इसलिए वह सड़क के किनारे खड़ा रह गया जब तक कि उसकी टीम कार उसे एक प्रतिस्थापन प्रदान नहीं कर सकती थी। 'आखिरकार मुझे एक अतिरिक्त बाइक मिल गई, और बाकी समय नीचे जाने में लगा।'
वह विजेता सिरिल डेसेल से पांच मिनट से अधिक समय पीछे रह गया और खुशी से बिना चोट के, पेरिस में एक बहुत ही सम्मानजनक 48 वें स्थान पर रहा।हालांकि, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि ऑगस्टिन की दुर्भाग्यपूर्ण बियांची बाइक का क्या हुआ? वह कहते हैं, 'मैकेनिक वास्तव में इसे बाद में लेने के लिए नीचे गया था, और इसमें जो कुछ भी गलत था, वह काठी पर एक छोटा सा खरोंच था!' वे कहते हैं।
मौके पर वापसी
2015 में ऑगस्टिन एक बाइक-टूर कंपनी के साथ काम करते हुए बोनेट में लौट आया, इस बार उत्तर में जौसियर्स से चढ़ाई कर रहा था। इस मौके पर वह अनुभव का थोड़ा और आनंद ले सकते थे। 'यह सिर्फ एक अद्भुत चढ़ाई है - इस तरफ से फिर से तेज और लगभग लंबी [6.8% और 23.4 किमी], ' वे कहते हैं। 'जैसे-जैसे आप ऊपर चढ़ते जाते हैं, यह चंद्रमा की सतह की तरह और अधिक होता जाता है। यह तल पर इतना हरा है, और फिर उस ऊंचाई पर शीर्ष पर इस ताजी, कुरकुरी हवा के अलावा कुछ भी नहीं है। जब मैं पिछले साल शीर्ष पर पहुंचा तो मैंने सोचा, "मुझे इस पहाड़ से बहुत प्यार है।" यह वास्तव में एक बहुत ही खास चढ़ाई है।'
इतना खास, वास्तव में, कि उन्होंने इसके सम्मान में ला बोनेट नाम की एक साइकिलिंग कपड़ों की लाइन बनाने का फैसला किया। यह एक जगह है, फिर, ऑगस्टिन के लिए अच्छी और बुरी दोनों यादों के साथ, जिन्होंने 2014 में सेवानिवृत्त होने के बाद से एक कोच के रूप में काम किया है।
'बोनेट पर जो हुआ उसके बारे में मुझे बहुत बुरा नहीं लगता,' वह कहता है, अपने भाग्यशाली सितारों को धन्यवाद देते हुए छोड़ दिया गया है कि वह अभी भी जीवित था, बजाय इसके कि एक टूर के संदर्भ में क्या हो सकता है, इसके बारे में कड़वा होने के बजाय स्टेज जीत। 'मैं बहुत धन्य था कि मैं बिना किसी चोट के इससे दूर जा सका, और हेनरी डेसग्रेंज ट्रॉफी प्राप्त करना भी अच्छा था।'
बोनेट का उपयोग केवल तीन अन्य अवसरों पर टूर द्वारा किया गया है। 1962 में (दक्षिण से) और 1964 (उत्तर से) स्पेनिश पर्वतारोही फेडेरिको बहामोंटेस इसके पार सबसे पहले थे। फिर 1993 में, रॉबर्ट मिलर ने टोनी रोमिंगर के नेतृत्व में एक पीछा करने वाले समूह से एक मिनट से भी अधिक समय पहले सम्मान प्राप्त किया, जो मिलर सातवें के साथ मंच जीतने के लिए आगे बढ़ा।
तो हालांकि यह उच्च समय है (बहुत अधिक इरादा) कि बोनेट को फिर से टूर रूट पर दिखाया गया है, इस साल के गिरो डी'टालिया के दौरान इसे देखें।28 मई को गिलेस्ट्रे और संत'अन्ना डि विनाडियो के बीच के अंतिम (20वें) चरण के दौरान, बोनेट को उत्तरी जौसियर्स की ओर से चढ़ाया जाएगा, जिसमें गिरो पेलोटन कोल के ऊपर से 2, 715 मीटर की दूरी पर से गुजरेगा। सवार फिर सेंट-एटिने-डी-टिनी तक उतरेंगे और फिर कोल डेला लोम्बार्डा के माध्यम से फ्रांस से इटली में वापस चढ़ेंगे।
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