साइकिल चालक इंग्लैंड की सबसे ऊंची सड़कों पर जाता है, और पेनीन पहाड़ियों के बीच एक नाटकीय सवारी का पता लगाता है।
हेक्सहम नहीं चाहता कि साइकिल चालक चले जाएं। यह इतना ऐतिहासिक वास्तुकला नहीं है, न ही टिमटिमाता हुआ टाइन जो एक संयमित खिंचाव को बढ़ाता है। इसके बजाय यह पुराने जमाने का अच्छा गुरुत्वाकर्षण है। शहर पहाड़ियों के एक बेसिन में बैठता है, जिसका अर्थ है कि आप जिस भी रास्ते से निकलते हैं वह आपको एक सवारी के लिए अचानक शुरू कर देता है।
मैं शहर से बाहर दक्षिणी निकास के साथ पेडलिंग कर रहा हूं, बी6306 जिसे गैलोज़ बैंक के रूप में भी जाना जाता है, एक ऐसा नाम जिसमें आसन्न कयामत की उपयुक्त भावना है। मेरी ठंडी मांसपेशियां चढ़ाई से निपटने के लिए एक लय खोजने की कोशिश करती हैं, लेकिन जैसे ही मैं यहोवा के साक्षियों के किंगडम हॉल से गुज़रता हूँ, सवारी में मुश्किल से एक किलोमीटर, विचार टिमटिमाता है कि मैं रुक सकता हूँ, दरवाजे पर दस्तक देता हूँ और मोक्ष माँगता हूँ।
यह तय करते हुए कि ईश्वरीय हस्तक्षेप का आह्वान करना बहुत जल्द है, मैं अपने सवारी साथी और हेक्सहम स्थानीय, फिलिप केनेल के पहिये का अनुसरण करने पर ध्यान केंद्रित करता हूं। उन्होंने मेरिनो आर्म और लेगवार्मर पहने हैं, यह विश्वास करने में असमर्थ हैं कि दिन पूरी तरह से इस तरह से निकल गया है। निर्दोष आकाश और न्यूनतम हवा ने मुझे कम बाजू की जर्सी और बिबशॉर्ट्स पहनने के लिए प्रेरित किया है, इस ज्ञान से उत्साहित होकर कि स्थानीय लोग फरवरी में पास के न्यूकैसल में एक रात के लिए इससे कम पहनते हैं।
'आप कैसे कर रहे हैं?' फिलिप से पूछता है, नियमित रूप से क्या परहेज होता है क्योंकि मेरा रंग डल्क्स दर्द पैलेट पर लाल रंग की रेंज चलाता है, ब्लॉसम व्हाइट से ज्वालामुखीय लाल तक, जिस झुकाव से हम निपट रहे हैं उससे कैलिब्रेटेड.
‘शानदार,’ मैं जवाब देता हूं, और मेरा मतलब है। कभी-कभी जीवन आपको एक शाही फ्लश का सौदा करता है और केवल एक चीज है जो क्रुपियर को धन्यवाद देती है। इसमें एक अपराजेय दिन की सभी खूबियां हैं।
जैसे ही हम हेक्सहैम के बाहरी इलाके को साफ करते हैं, मुझे उम्मीद है कि सड़क समतल हो जाएगी, लेकिन चढ़ाई जारी है, और आगे, और एक चढ़ाई का अरिस्टन (उन लोगों के लिए जो आकर्षक विज्ञापनों को याद रखने के लिए पर्याप्त हैं)। कभी-कभी पठार पर, सड़क 25 किमी के बेहतर हिस्से के लिए ऊंचाई हासिल करना जारी रखती है क्योंकि हम मूरलैंड के मोज़ेक के माध्यम से सवारी करते हैं। अगस्त आओ, बैंगनी रंग की एक सुनामी हीथ पर धो देगी, लेकिन गर्मियों की शुरुआत में रंग कम आपूर्ति में है, भूरे रंग की पत्थर की दीवारें पीट मिट्टी और दबी हुई अंडरग्राउथ को पकड़े हुए हैं। एकमात्र राहत चमकदार हरी सड़क के किनारे और डेरवेंट जलाशय के नीले पानी से आती है, जो टिफ़नी में खिड़की के प्रदर्शन की तरह जगमगाती है। लेकिन मैं शिकायत नहीं कर रहा हूँ - आखिर ये पेनीन्स हैं।
रीढ़ में झुनझुनी
फोर्ड ट्रांजिट ने कभी ब्रिटेन की रीढ़ होने का दावा किया था, लेकिन भौगोलिक रीढ़ हमेशा पेनिन रही है। डर्बीशायर में बढ़ते हुए, मूर और पहाड़ की यह ऊबड़-खाबड़ पहाड़ी उत्तर स्कॉटलैंड की ओर जाती है, शेफ़ील्ड को मैनचेस्टर से और लीड्स को लिवरपूल से अलग करती है, यॉर्कशायर डेल्स को आधे में विभाजित करती है और नॉर्थम्बरलैंड से कुम्ब्रिया को काटती है।
ऊबड़-खाबड़, अक्सर दुर्गम और आश्चर्यजनक रूप से दुर्गम शहरों को उनकी तलहटी में देखते हुए, पेनिंस इंग्लैंड के शीर्ष आधे हिस्से के लिए एक वाटरशेड हैं। इस लकड़ी के रिज के पश्चिम में गिरने वाली बारिश की बूंदें आयरिश सागर में बहती हैं; पूर्व की ओर वर्षा उत्तरी सागर में समाप्त होती है। पेनाइन वे, जो पीक डिस्ट्रिक्ट से स्कॉटिश बॉर्डर तक लुढ़कता है, सभी लंबी दूरी के रास्तों का डैडी है, लेकिन वे दिन जब हर छात्र बकेट लिस्ट में अपनी स्थलाकृति के साथ तीन सप्ताह का ट्रेक लंबे समय से चला आ रहा है। आज यह किलीमंजारो है न कि केघली, हिमालय हैलिफ़ैक्स नहीं जो बैकपैकर्स को लुभाता है।
जो सभी पेनिन्स को नाम से परिचित होने की अविश्वसनीय स्थिति में छोड़ देते हैं फिर भी एक मानचित्र पर इंगित करना मुश्किल है। रेंज को शॉर्टहैंड पहचान देने के लिए कोई स्टैंडआउट पॉइंट चोटी नहीं है, जैसे माउंट स्नोडन स्नोडोनिया के लिए करता है। इसके बजाय केवल 400 किमी की पहाड़ियाँ हैं, जैसे कि एक पुरस्कार विजेता की मुट्ठी के पोर के रूप में, हीदर, खुरदरी घास और दलदल से ढकी हुई।यह दुर्लभ, जंगली आकर्षण का एक परिदृश्य है, तीन राष्ट्रीय उद्यानों का घर, उत्कृष्ट प्राकृतिक सौंदर्य का क्षेत्र और विशेष वैज्ञानिक रुचि के 20 स्थल हैं।
संक्षेप में, पेनिन्स अव्यवस्थित, भीड़भाड़ वाले दैनिक जीवन के लिए एकदम सही काउंटरपॉइंट हैं, और आज वे फिलिप के रूप में अपना रविवार सबसे अच्छा पहन रहे हैं और मैंने काउंटी डरहम और के बीच की सीमा पर ब्लैंचलैंड में 20% स्विचबैक किया है। नॉर्थम्बरलैंड।
यह एक हॉलीवुड-सुंदर संरक्षण गांव है, जिसे 12वीं शताब्दी के एक मठ के अवशेषों से चुराकर पत्थर से बनाया गया है। इमारतों में एक पुराना स्कूलहाउस शामिल है, जिसे अब व्हाइट मॉन्क टीरूम में बदल दिया गया है, जिसे फिलिप एक लोकप्रिय साइकलिंग स्टॉप के रूप में बात कर रहा है। हम अपनी सवारी में केवल 15 किमी दूर हैं, और मैं आमतौर पर इतनी जल्दी कभी ब्रेक नहीं लेता, लेकिन मैं अभी भी 'बंद' चिन्ह को लटका हुआ देखकर निराश हूं। मैं कैफीन के एक शॉट के साथ आगे क्या कर सकता था, इसके साथ संघर्ष करने के लिए, बेल हिल पर 7 किमी की निरंतर चढ़ाई। इस प्रकार की अखंड चढ़ाई यूके के लिए दुर्लभ लगती है, विशेष रूप से ऐसे मखमली-चिकने टरमैक पर।
'यह सब हाल ही में जलाशय की दौड़ के दौरे के लिए जारी किया गया था, 'फिलिप कहते हैं। हमारे पश्चिम में, अप्रयुक्त सीसा खदानों की चिमनियां गिरती हैं, और जैसे ही मैं काठी से बाहर खड़ा होता हूं, मुझे लगता है कि मैं लगभग 19 वीं शताब्दी के खनिकों के रूप में हवा के फेफड़ों के लिए बेताब हूं, जो एक बार जहरीले सीसे के धुएं में घुट गए थे। इन दिनों हार्ड ग्राफ्ट ने तेजी से शिकायत करने का रास्ता दिया है, दलदली भूमि अब खेल निशानेबाजों के लिए एक खेल का मैदान है।
आखिरकार आयुध सर्वेक्षण मानचित्र की समोच्च रेखाएं हमारे पक्ष में बदल जाती हैं, और यह स्टैनहोप के बाजार शहर में 6 किमी की छलांग लगाती है। हम उल्लासपूर्ण परित्याग के साथ गोल झुकते हैं, सलाखों के ऊपर नीचे झुकते हैं क्योंकि सड़क दो अंकों की ढाल में गिरती है। यह वही सड़क रिवर्स में एक प्रसिद्ध स्थानीय पहाड़ी चढ़ाई है।
राजनयिक की चतुराई से फिलिप का कहना है कि स्टैनहोप में हमें हिरासत में लेने के लिए बहुत कुछ नहीं है। अब हम वेयरडेल में हैं, टाइन वैली और टीसडेल के बीच एक घाटी सैंडविच है, हमारा मार्ग एक विशाल नालीदार चादर की चोटी पर सवारी जैसा दिखता है।पहले हम पश्चिम की ओर पेडल करते हैं, और उच्च दलदली भूमि के सिर को साफ करने के बाद, सेंट जॉन चैपल की सड़क पर यातायात का शोर और गति एक कठोर जागरण के रूप में आती है। जबरन सिंगल फाइल में, हम बारी-बारी से लीड करते हैं, कॉफी स्टॉप की संभावना से प्रेरित होकर।
स्थानीय लोगों के लिए एक स्थानीय स्थान
‘तुम कहाँ बैठे हो?’ चैटरबॉक्स कैफे के मालिक कैमरन से पूछता है।
‘आंगन पर,’ मैं जवाब देता हूं। 'आपका मतलब बाहर से है - हमारे पास "आंगन" नहीं है, ' वे कहते हैं। 'आप इसे आगे बिस्टरो कहेंगे! तुम कहाँ से हो?'
स्पष्ट रूप से इन भागों के चारों ओर से नहीं। मेरी उत्तरजीविता की प्रवृत्ति शुरू हो गई है और मैं अपने ऑर्डर को स्किनी लट्टे से मग कॉफी में बदल देता हूं। जैसे ही हम बेकिंग खत्म करने के लिए स्कोन की प्रतीक्षा करते हैं, कैमरन मुफ्त रिफिल के लिए फिल्टर कॉफी का एक ताजा जग लेकर आता है, जो स्पष्ट रूप से साइकिल चालकों का स्वागत करने के लिए उत्सुक है। कैफे ही चैपल चैलेंज (उर्फ द चैटरबॉक्स चेन स्नैपर) नामक एक नई, 'किसी भी समय' स्पोर्टिव सवारी का समय/ईंधन स्टॉप है जो इंग्लैंड में सबसे ऊंची सड़कों पर ले जाता है, जिसे 'इंग्लैंड की छत' के रूप में दावा किया जाता है, और परीक्षा को पूरा करने वालों के लिए अंदर एक लीडरबोर्ड है।
री-कैफीनयुक्त, यह देखने का समय है कि क्या उपद्रव है क्योंकि हम अपने सामने के पहियों को चैपल फेल तक ऊपर की ओर चलाते हैं। चढ़ाई के तल पर, एक संकेत साइकिल चालकों को खराब मौसम में यहां पकड़े जाने के खतरों से आगाह करता है। यह गंभीर रूप से उजागर है, गटर के साथ बर्फ के खंभे एक गप्पी संकेत है कि टरमैक सफेद सामान के एक कंबल के नीचे गायब होने की संभावना है।
आज, हालांकि, हालात उतने ही गर्म और बेदम हैं जितने मर्लिन मुनरो 'हैप्पी बर्थडे, मिस्टर प्रेसिडेंट' गा रही हैं। ऐसा नहीं है कि इससे गुरुत्वाकर्षण के साथ लड़ाई आसान हो जाती है। पूरी तरह से देखे जाने पर, चैपल फेल 7.5% की औसत ढाल के लिए 4 किमी से 300 मीटर ऊपर उठता है, जो बहुत डरावना नहीं लगता है, लेकिन अल्फ्रेड हिचकॉक के साइको के साथ, यह डरावनी खंड हैं जो स्मृति में चिपके रहते हैं।
जैसे ही हम शिखर पर पहुंचते हैं, मेरे कान खुल जाते हैं और फिलिप मुस्कुराते हुए मेरी ओर मुड़ता है।
‘आप उस बिट को जानते हैं जो सपाट लग रहा था?’ वह पूछता है। 'वह वास्तव में 9% था। यह सिर्फ सपाट लग रहा था क्योंकि दूसरा बिट 16-20% था।'
मैं अब समझ गया हूं कि यह उपनाम वोमिट हिल क्यों है, हालांकि स्पष्ट रूप से इस सवारी में हमारे सामने आने वाले कई झुकावों में से कोई भी सवारों को उनके नाश्ते की फिर से जांच करने में मदद करने की क्षमता रखता है। 'वेयरडेल पर आने के लिए धन्यवाद' चिह्न के साथ प्रस्तुत करते हुए, मैं बीच में एक 'वाई' टिपेक्स के लिए बहुत ही ललचा रहा हूं - वेरीडेल अधिक उपयुक्त लगता है।
चौड़े, आलसी मोड़ के साथ एक रोमांचक उतरते हुए टीसडेल में उतरता है, इससे पहले कि हम अपनी पीठ को सूरज की ओर मोड़ें और उत्तर की ओर चलें। यह पूरी सवारी का मेरा पसंदीदा खिंचाव बन गया है, जैसे ही हम गैरीगिल की ओर बढ़ते हैं, डायनासोर-समर्थित पहाड़ियों पर चढ़ते हैं। अब हम साउथ टाइन वैली में हैं, जहां बटन लिफ्ट के साथ पूरा यड मॉस स्की स्टेशन, जलवायु और आकृति के बारे में सुराग देता है। बाईं ओर, खेत नदी के पास घूमते हैं, आज की तरह एक ब्लूबर्ड दिवस पर सुखद जीवन व्यतीत करते हैं, लेकिन एक बर्फ़ीले तूफ़ान में बुरी तरह से अलग हो जाते हैं। फिलिप पास में रहता था और याद करता है कि जब बर्फबारी होती थी तो वह अपनी कार को मुख्य सड़क के किनारे पार्क करता था और अपने घर से आने-जाने के लिए अंतिम मील के लिए क्वाड बाइक पर निर्भर रहता था।
हम पुराने फार्महाउस पर सफेदी और खरोंच वाले 4x4 के साथ धक्का देते हैं - मुझे संदेह है कि आपके ऑफ-रोडर के रंग या उम्र को जानने से आप एक नवागंतुक के रूप में चिह्नित होंगे। 'मूव टू द कंट्री' भीड़ को अभी तक पेनिंस के इस हिस्से की खोज नहीं हुई है।
गैरीगिल में एक तीखा मोड़ हमें क्लासिक कोस्ट-टू-कोस्ट मार्ग पर साइकिल चालकों के लिए एक चेतावनी संकेत से आगे ले जाता है, और जैसे ही डामर फिर से ऊपर की ओर बढ़ता है, मुझे किसी भी सवार पर दया आती है, जो तंबू से बोझिल टूरिंग बाइक पर सो रहा है, सो रहा है बैग और कैंपिंग गब्बिन - रेस-वेट रोड बाइक पर यह काफी कठिन है। मुझे नहीं लगता कि मैंने कभी छोटी रिंग में इतना लंबा समय बिताया है, और मैं जींस की एक पुरानी जोड़ी में एक टेनर खोजने की खुशी के साथ नैनथेड से बाहर चढ़ाई पर एक निचले गियर की खोज का स्वागत करता हूं।
‘आप कैसा महसूस कर रहे हैं?’ फिलिप फिर से पूछता है, जिससे मुझे आश्चर्य होता है कि अब मैं किस लाल रंग तक पहुंच गया हूं। दोपहर के भोजन के लिए तैयार जवाब है, जैसा कि मैंने एलेनहेड्स में चार्ज पर एक तेज बाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए बूंदों को मारा।फोर्ज स्टूडियोज हमें बैगूएट, गाजर केक और फिलिप 'कॉफी के £5 प्लंजर' के रूप में संदर्भित करता है, जिसे उनके साइक्लिंग क्लब में से एक को श्रद्धांजलि में नामित किया गया है, जो 'कैफेटियर' का उच्चारण नहीं कर सकता है।
हैड्रियन के लिए रुकना
यहां से परिदृश्य बदलना शुरू हो जाता है, दलदली भूमि की भूरी धुंध की जगह चौड़ी पत्ती वाले पेड़ों की हरियाली और चरागाह चरागाह।
जिस मार्ग की मैंने मूल रूप से योजना बनाई थी, वह सीधे हेक्शम की ओर जाता था, लेकिन एक जुआरी के लापरवाह परित्याग के साथ आश्वस्त था कि उसकी किस्मत पकड़ लेगी, मैंने हैड्रियन वॉल को देखने की आशा के साथ ऑल-इन जाने और सवारी का विस्तार करने का फैसला किया।
शुरुआत में ऐसा लगता है कि शर्त ने भुगतान कर दिया है, विशेष रूप से एक उदात्त, सुई सीधे नीचे की ओर निडर होकर तेजी लाने के अवसर के साथ जो मेरे जैसे डरावने-बिल्ली डाउनहिलर के लिए एकदम सही है।
लेकिन जैसे ही हम हॉल्टविस्टल से गुजरते हैं और हैड्रियन वॉल के समानांतर चलने वाली मिलिट्री रोड को उठाते हैं, यह स्पष्ट हो जाता है कि हम एक अच्छे दृश्य के लिए रोमन किलेबंदी के काफी करीब नहीं पहुंचेंगे।इसके अलावा, जबकि ब्रिटेन का दौरा यातायात के लिए बंद होने पर इस सड़क की सवारी करेगा, हमें तेज गति से चलने वाली कारों और वैन से जूझना होगा, ड्राइवर दीवार पर एक अच्छी नज़र पाने की इच्छा से विचलित हो जाते हैं।
मैं अपनी किस्मत को आगे नहीं बढ़ाने का फैसला करता हूं, और पहले अवसर पर हम इत्मीनान से हेक्सहैम के लिए रोल डाउन शुरू करते हैं। रुकने पर, मेरा गार्मिन 145 किमी की सवारी को 2, 600 मीटर चढ़ाई और 88.5 किमी की शीर्ष गति के साथ दिखाता है, लेकिन मैं केवल इक्का, राजा, रानी, जैक और 10 देख रहा हूं। आज पेनिन ने निश्चित रूप से हमें जीत दिलाई हाथ।
