इस बारे में बहुत कुछ कहा जा चुका है कि कैसे ग्राफीन साइकिलिंग में क्रांति लाने वाला है, और विटोरिया टायर्स की बदौलत अब हम इसे एक्शन में देख सकते हैं।
हमने पिछले कुछ महीनों में ग्रैफेन के बारे में बहुत सारी बातें की हैं, और इसी तरह वैज्ञानिक दुनिया भी व्यापक है। यह कार्बन से प्राप्त नई आश्चर्य सामग्री है जो उत्पादों को अविश्वसनीय रूप से हल्का और मजबूत बनाने के साथ-साथ उल्लेखनीय चालकता का वादा करती है, और इसे कंपोजिट और इलेक्ट्रॉनिक्स के भविष्य के रूप में बताया गया है। बाइक उद्योग ने ग्रैफेन की क्षमता में बहुत रुचि दिखाई है, लेकिन यह अब तक एक अवधारणा से थोड़ा अधिक रहा है। इटालियन ब्रांड विटोरिया ने हाल ही में ग्रैफेन-इनफ्यूज्ड उत्पादों का एक बैच जारी किया है जिसमें कुरानो व्हील्स शामिल हैं जिनकी हमने अंक 41 में समीक्षा की थी और कोर्सा जी + टायर जिन्हें हमने पिछले अंक में दिखाया था।
यह समझना आसान नहीं है कि ग्राफीन क्या है, यह कैसा दिखता है या साइकिल उत्पादों को बढ़ाने के लिए इसका उपयोग कैसे किया जाता है, यही वजह है कि साइक्लिस्ट विटोरिया के ग्रेफीन आपूर्तिकर्ता डायरेक्टा प्लस का दौरा करने के लिए इटली आया है। Directa Plus ने 2005 में ग्रेफाइट से 100% शुद्ध ग्रैफेन नैनोप्लेटलेट निकालने की एक विधि का बीड़ा उठाया और पेटेंट कराया, एक प्रक्रिया जिसे 'सरल अगर आप जानते हैं कि कैसे' के रूप में वर्णित है।
‘हम ग्रेफीन की प्रत्येक परत के बीच एक भराव सामग्री डालते हैं और ग्रेफाइट को 10,000 डिग्री सेल्सियस तक गर्म करते हैं, जो ग्रेफाइट को "सुपर एक्सपैंड" करने का कारण बनता है, 'डायरेक्टा प्लस में आर एंड डी प्रबंधक लौरा रिज़ी कहते हैं। 'यह हमें एक शुद्ध कार्बन जाली देता है, जिसमें कोई अन्य परमाणु मौजूद नहीं है और न ही दोष।' सरल, हाँ। साइकिल चालक का ओवन 250°C से अधिक नहीं जाता है, लेकिन अगर ऐसा होता है…
अत्यधिक-विस्तारित ग्रेफाइट घने काले झाग की तरह दिखता है और यह झाग काफी स्थिर होता है, इसलिए इसे सामान्य दिखने वाले बोरों में संग्रहित किया जाता है, जिनका वजन केवल 100 ग्राम होता है जब इसे भर दिया जाता है।कुल मिलाकर, Directa Plus पहले से ही अपने विभिन्न रूपों में एक वर्ष में 30,000 टन ग्रेफीन का उत्पादन करता है। जहां तक विटोरिया का संबंध है, ग्रैफेन प्राप्त करना आसान हिस्सा था - वास्तव में इसे उत्पाद में प्राप्त करना असली सिर-खरोंच था।
पहली रात की नसें
‘हम 2010 में अज्ञात में चले गए और वास्तव में यह नहीं पता था कि यह कैसे समाप्त होगा, ' विटोरिया के सीईओ रूडी कैम्पगने कहते हैं। 'पेशेवर हमारे टायरों पर प्रति वर्ष 30 मिलियन किलोमीटर प्रति वर्ष 100kmh से ऊपर की गति से दौड़ते हैं, सभी 4cm2 संपर्क पैच पर। हमारे पास 20 मिलियन ग्राहक हमारे टायर चुनते हैं, इसलिए कुछ भी बदलना मुझे अविश्वसनीय रूप से परेशान करता है।'
विटोरिया के रोड टायर उत्पाद प्रबंधक क्रिस्टियन लेडेमैन ने अपनी स्वीकारोक्ति में स्पष्ट किया कि विटोरिया के प्रारंभिक ग्रैफेन प्रयोग विशेष रूप से सुचारू रूप से नहीं चले।
‘करने से बहुत कुछ सीखने को मिला,’ वे कहते हैं। 'चार साल पहले हमने पहली बार कोशिश की थी कि वह असफल रहा।यह काम नहीं किया। हमें ग्राफीन के प्रतिशत को और अधिक समायोजित और ठीक करने की आवश्यकता थी, लेकिन आवेदन भी। पहले तो हमने पाउडर का इस्तेमाल किया, जो बहुत हल्का होता है लेकिन अगर आप उसे रबर में फेंक देते हैं तो आप इसे समान रूप से कैसे फैला सकते हैं? आप नहीं कर सकते। ग्राफीन हर जगह छोटे धक्कों की तरह था।
‘अगला कदम डायरेक्टा प्लस के लिए एक तरल आधार में ग्रैफेन विकसित करने के लिए था जिसे हम अपने रबड़ में मिला सकते हैं और वितरण प्राप्त कर सकते हैं जो कि और भी अधिक है। यह उत्पाद में एक बड़ा कदम था, 'लेडमैन कहते हैं।
तरल रूप में ग्राफीन के साथ, नैनोप्लेटलेट्स को पूरे रबर में समान रूप से वितरित किया जा सकता है और चलने के साथ भी संरेखित किया जा सकता है (हालांकि विकास के चरण के दौरान इसकी जाँच करने में टायर को तरल नाइट्रोजन में गिराना और परीक्षा से पहले सोना चढ़ाना शामिल है। एक इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप के तहत)। चलने के माध्यम से समान रूप से वितरित ग्रैफेन की सटीक मात्रा के साथ, विटोरिया ने इसे 'बुद्धिमान टायर' कहा है। ब्रेकिंग के तहत संपर्क पैच पर घर्षण रबर को विकृत कर देता है, जो ग्राफीन नैनोप्लेटलेट्स को संरेखण से बाहर धकेल देता है।नैनोप्लेटलेट्स के बीच के बंधन रबर का समर्थन करते हुए, विरूपण का विरोध करने और पकड़ बढ़ाने के लिए अपने संरेखण को बनाए रखने के लिए कार्य करते हैं।
यह प्रतिरोध टायर पर आक्रमण करने वाले विदेशी निकायों पर भी लागू होता है, जिससे पंचर होता है, और ट्यूबलेस सीलिंग गुणों को बढ़ाता है। ग्रैफीन टायर में किसी भी छोटे छेद के आसपास रबर स्नैप को बहुत जल्दी बंद करने में मदद करता है।
'रबड़ की लोच में बदलाव के कारण टायर अपने पिछले आकार में बहुत तेजी से लौटने में सक्षम हैं,' लेडमैन कहते हैं। एक उदाहरण के रूप में विटोरिया नए ट्यूबलेस टायरों को कीलों के बिस्तर पर आगे-पीछे करने का एक प्रदर्शन प्रदान करता है। नाखूनों पर आठ रन के बाद भी टायर 80psi पर हैं।
लाडेमैन इस बात पर जोर देना चाहते हैं कि रबर में ग्राफीन मिलाने से परिणामी यौगिक सख्त नहीं होता, बल्कि मजबूत होता है, क्योंकि यह उतना ही कोमल होता है। यदि आप ग्राफीन को बाहर निकालते हैं, तो यह अभी भी एक बहुत ही भयानक चार-कंपाउंड रेसिंग टायर है।साइक्लोक्रॉस टायरों में ग्रैफीन ट्रेड को मजबूती से पकड़ता है और 'घुंडी स्क्वीम' को रोकता है, जिससे गहरी मिट्टी में कर्षण बढ़ जाता है। अतिरिक्त मजबूती का मतलब यह भी है कि ग्राफीन टायर भारी माइलेज देने में सक्षम होने चाहिए। लेडेमैन का कहना है कि उन्होंने टीटी टायरों की एक जोड़ी पर 2,000 किमी से अधिक की दूरी तय की है, और हमें इस्तेमाल किए गए सड़क टायरों की एक जोड़ी दिखाते हैं, जो 6,000 किमी के बाद लगभग नहीं पहनते हैं।
ग्राफीन और ग्रिप
आखिरकार टायरों के लिए यह मुद्दा पकड़ में है, क्योंकि लेडेमैन अपने समय से प्रो रैंकों में बहुत अच्छी तरह से जानते हैं: 'मेरे पास एक प्रायोजक हुआ करता था जो एक रंगीन टायर बनाता था और मुझे एक मानदंड टूटने में दौड़ना बंद करना पड़ता था के इसलिये। यह गीला था और मैं हर समय फिसल रहा था - आगे और पीछे फिसल गया। मुझे विश्वास था कि मैं जीत जाऊंगा लेकिन टायर एक बुरा सपना थे। उन्होंने मुझे रेस हार दी।
‘मैंने प्रतिस्पर्धियों के टायरों के साथ बहुत परीक्षण किया,’ वे आगे कहते हैं। 'सभी टायर शुष्क परिस्थितियों में ठीक काम करते हैं - केवल गीले में ही आप अंतर देखते हैं।' यह उसी तरह की व्यक्तिगत प्रतिक्रिया है जो लेडमैन पेशेवर सवारों से मांगती है जो विटोरिया का समर्थन करती है।
‘हम समर्थक टीमों के साथ विशेष विकास करते हैं,’ वे कहते हैं। 'जॉन डेगेनकोल्ब ने हमारे 30 मिमी रूबैक्स टायर पर पहली बार दौड़ लगाई। यह एक बड़ी मात्रा है, लेकिन नया कोर्सा समान निर्माण साझा करता है। वे हमारी सीमा को थोड़ा सा समायोजित करने में भी हमारी मदद कर रहे हैं। हमने पहले कभी 30 मिमी टायर नहीं बनाए थे, लेकिन वे यौगिकों के साथ भी मदद कर रहे हैं।
‘जायंट-एल्पेसिन कोर्सा एससी पर दौड़ लगाते थे और दिसंबर [2015] में वे पहली बार नए टायर देखेंगे। कुछ सवारों को खराब पकड़ का डर हो सकता है - वे हमेशा बदलाव से डरते हैं इसलिए हमें उन्हें समझाने की जरूरत है। फिशबोन ग्रूव्स की कमी लोगों को एक्वाप्लानिंग के बारे में चिंतित करती है, लेकिन यह एक समस्या के रूप में मौजूद नहीं है।'
और ऐसा क्यों है? लेडमैन बताते हैं कि टायरों पर खांचे सिर्फ दिखावे के लिए हैं, एक आत्मविश्वास बढ़ाने वाला। साइकिल के टायरों में कार के टायरों की तरह खांचे के माध्यम से पानी को बाहर निकालने के लिए जड़त्वीय द्रव्यमान नहीं होता है।एक्वाप्लेन साइकिल (लगभग 200 किमी प्रति घंटे) के लिए आवश्यक गति को हिट करना भी बहुत दुर्लभ है: 'उन्हें इसे स्वयं साबित करने की आवश्यकता है। मल्लोर्का एक बेहतरीन परीक्षण मैदान है क्योंकि सड़कें बहुत फिसलन भरी हैं। लेकिन फिर उन्हें उन पर दौड़ लगाने की जरूरत है। यही वह समय है जब हमें उन्हें यह विश्वास दिलाना होगा कि नए टायर पुराने से बेहतर हैं।
‘वे हमेशा हमें इसे सुपर सप्लिमेंट बनाने के लिए कहेंगे क्योंकि उन्हें माइलेज की परवाह नहीं है। 260 किमी के बाद, अगर यह खराब हो जाता है, तो उन्हें परवाह नहीं है क्योंकि इसे बदलने के लिए उन्हें कुछ भी खर्च नहीं करना पड़ता है, 'उन्होंने आगे कहा। विटोरिया द्वारा आपूर्ति किए जाने वाले टायरों की सही मात्रा के बारे में, लेडमैन थोड़ा कम आने वाला था।
‘यह बहुत है। मुझे कहने की अनुमति नहीं है, लेकिन यह बहुत कुछ है। हालांकि मैं इसके लिए भुगतान नहीं करता - वह रूडी है।'
यूरोपीय दृष्टिकोण
कुछ साल पहले जब विटोरिया ने अपने टायर उत्पादन को थाईलैंड में स्थानांतरित किया था, तब थोड़ा हंगामा हुआ था और हालांकि ग्राफीन का उत्पादन इटली में होता है, अंतिम उत्पाद सुदूर पूर्व में उत्पादित होता है। कुछ लोग अपने तर्क के बारे में उलझन में हैं, लेकिन कैम्पेन बहुतायत से स्पष्ट है: 'यूरोप में तकनीकी नवाचार के साथ एक बौद्धिक अहंकार है।एक क्लासिक अंतर्मुखी मानसिकता। कोई सरकारी समर्थन नहीं है। चीन सालाना 200 अरब डॉलर का निवेश कर रहा है और हम यहां अपनी सांस्कृतिक विरासत पर बस बैठे हैं। यदि आप ताइवान में सुबह 6 बजे उठते हैं, तो आप एक दिन देर से आते हैं - यूरोप में, आप एक दिन पहले हैं।'
विटोरिया ने वास्तव में सुदूर पूर्व में अपने विभिन्न उत्पादों में ग्रैफेन को जोड़ने से निपटने के लिए एक नई सुविधा खोली है। अभी के लिए, इसे कुछ पहियों और हाई-एंड रेसिंग टायरों में शामिल किया गया है, लेकिन एक साल के भीतर कंपनी को पूरे टायर रेंज में ग्राफीन जोड़ने की उम्मीद है। विटोरिया डायरेक्टा प्लस के साथ एक संयुक्त उद्यम है, और इसमें 'दो-पहिया वाहनों' पर ग्रैफेन के उपयोग पर एक विशिष्टता समझौता है, लेकिन यह स्वीकार करता है कि जल्द ही अन्य प्रतियोगी कार्रवाई का एक टुकड़ा चाहते हैं। विटोरिया के कारोबार का एक बड़ा हिस्सा अन्य ब्रांडों के लिए टायर का उत्पादन कर रहा है और अगर वह अपने ग्रैफेन उत्पादों को साझा करने से इंकार कर देता है तो वह व्यवसाय जल्दी से कम हो जाएगा, हालांकि कैम्पेन इसे एक संवेदनशील स्थिति मानता है।'हम इस समय इस तकनीक को थोड़ा सा साझा कर रहे हैं। बाजारों को एकाधिकार द्वारा नियंत्रित नहीं किया जा सकता है, इसलिए हमें विस्तार करने की आवश्यकता होगी, लेकिन अभी हम व्यावसायिक लाभ चाहते हैं।'
मजेदार प्रदर्शनों पर लौटते हुए और हमें दिखाया गया है कि कैसे ग्रेफीन स्याही का एक पतला कोट पॉलीस्टायर्न शीट को तुरंत ज्वाला मंदक बनाता है और कैसे ग्रेफीन फोम पानी को पीछे हटाता है और तेल को सोख लेता है। यह बहुमुखी प्रतिभा है जिसने विटोरिया को भविष्य के उत्पादों के बारे में उत्साहित किया है, और यही कारण है कि कैम्पेन टायर को बाइक उद्योग में ग्राफीन के अनुप्रयोगों के अंत के रूप में नहीं देखता है।
‘हमने कार्बन [डिस्क ब्रेक] रोटार में ग्राफीन का परीक्षण शुरू किया और इसने गर्मी को बेहतर तरीके से नष्ट कर दिया। हम देख सकते हैं कि ग्रैफीन का उपयोग वस्त्रों में किया जा रहा है जो दुर्घटनाओं में लोगों की रक्षा कर सकता है। इसका उपयोग शरीर से गर्मी को दूर करने के लिए भी किया जा सकता है।'
तो आपके पास यह है: ग्राफीन भविष्य है। लेकिन आप यह पहले से ही जानते थे, है ना?
विटोरिया.कॉम
