खेल के शुरुआती दिनों में फ्रांसीसी टीम एक प्रमुख शक्ति थी और सफलता और घोटाले दोनों के अपने हिस्से से अधिक देखी गई
यह लेख पहली बार साइकिलिस्ट पत्रिका के अंक 76 में प्रकाशित हुआ था
एक शानदार मूंछें और एक मोटी धारीदार जर्सी पहने हुए, हिप्पोलीटे औकॉट्यूरियर नाम का शानदार नाम 1900 के दशक की शुरुआत में एक फ्रांसीसी रेसिंग साइकिल चालक था, जो आर्किटेपल सर्कस स्ट्रॉन्गमैन के समान था।
उसने एक प्रभावशाली आकृति को काटा और हेनरी डेसग्रेंज के एल'ऑटो अखबार ने उसे 'ले टेरिबल' करार देते हुए मिलान करने के लिए एक उपनाम रखा।
Aucouturier एक दुर्जेय बाइक सवार था। 1903 में उन्होंने पेरिस-रूबैक्स, बोर्डो-पेरिस और उद्घाटन टूर डी फ्रांस में दो चरणों में जीत हासिल की।
तेजी से 12 महीने और Aucouturier, जो अब Peugeot के लिए सवारी कर रहा है, ने और भी बेहतर प्रदर्शन किया। 1904 की दौड़ में शामिल छह चरणों में से, औकॉट्यूरियर ने उनमें से चार जीते - टूर स्टेज जीतने वाले पहले प्यूज़ो-प्रायोजित राइडर।
जश्न मनाने के लिए, Peugeot ने L'Auto में एक बड़ा विज्ञापन निकाला, अपने चौगुनी स्टेज विजेता की प्रशंसा की।
दुर्भाग्य से, जीत समय की कसौटी पर खरी नहीं उतरती। 1904 का दौरा एक आपदा रहा था। धोखाधड़ी का बोलबाला था, सवारों पर ट्रेनों को ले जाने का आरोप लगाया गया था, जबकि पक्षपातपूर्ण प्रशंसकों ने सड़कों को अवरुद्ध कर दिया था, जिससे केवल पसंदीदा सवारों को ही गुजरने दिया गया और दूसरों को चट्टानों से धमकाया गया।
चार महीने बाद फ़्रांसीसी साइक्लिंग यूनियन ने कई राइडर्स को अयोग्य घोषित कर दिया, जिनमें Aucouturier भी शामिल है।
उन जीतों को किताबों से मिटा देने के बाद, प्यूज़ो को अपनी 'पहली' टूर जीत के लिए 12 महीने और इंतजार करना होगा जब लुई ट्रौसेलियर ने 1905 की दौड़ के शुरुआती चरण में प्रवेश किया।
कुल मिलाकर प्यूज़ो ने उस वर्ष 11 चरणों में से आठ में जीत हासिल की, जिसमें ट्राउसेलियर ने कुल जीत के रास्ते में पांच का दावा किया।
इससे पहले ट्राउसेलियर, जिसे अपने परिवार के व्यवसाय के कारण 'द फ्लोरिस्ट' उपनाम दिया गया था, और जो कथित तौर पर बाद में बफ़ेलो वेलोड्रोम में जुए की एक रात में अपनी सभी टूर जीत हार गया था, ने पेरिस-रूबैक्स जीता था, जबकि औकॉट्यूरियर ने दावा किया था बोर्डो-पेरिस।
यह केवल प्यूज़ो का दूसरा पूर्ण रोड सीज़न था लेकिन पहले से ही वे अपने दो सुपरस्टार राइडर्स की बदौलत फ़्रांस में सबसे बड़ी दौड़ में भाग ले रहे थे।
मिर्च ग्राइंडर से लेकर साइकिल तक
प्यूज़ो की कहानी 1700 के दशक में शुरू होती है जब जीन-पियरे प्यूज़ो ने पूर्वी फ़्रांस के मोंटबेलियार्ड में एक अनाज मिल खोली थी।
जब मिल उनके बेटों, जीन-पियरे II और जीन-फ्रेडरिक के हाथों में चली गई, तो उन्होंने इसे एक फाउंड्री में बदल दिया, जिसमें आरी, स्प्रिंग्स और काली मिर्च ग्राइंडर सहित विभिन्न प्रकार के उत्पादों का निर्माण किया गया।
1882 में जीन-पियरे II के दूरदर्शी पोते आर्मंड - वह व्यक्ति जो बाद में कार उत्पादन में प्यूज़ो का नेतृत्व करेगा - ने हाई-व्हील ग्रैंड बी लॉन्च किया, और 1890 के दशक तक कंपनी बड़े पैमाने पर साइकिल का उत्पादन कर रही थी।
लगभग जैसे ही प्यूज़ो ने साइकिल बनाना शुरू किया, सवारियों ने उन पर लंबी दूरी की दौड़ जीतनी शुरू कर दी।
1891 में पेरिस-ब्रेस्ट-पेरिस के पहले संस्करण में शीर्ष 10 सवारों में से तीन प्यूज़ो की सवारी कर रहे थे और अगले वर्ष कंपनी की बाइक्स ने 1,000 किमी पेरिस-नैनटेस-पेरिस दौड़ में शीर्ष पांच स्थानों को भर दिया - एक 'अभूतपूर्व सफलता', उसके बाद के विज्ञापन पोस्टरों के अनुसार।
लेकिन मार्के अभी शुरू ही हो रहा था और 1904 में प्यूज़ो रोड टीम की स्थापना हुई। 1905 में ट्राउसेलियर की टूर जीत के बाद, प्यूज़ो ने अगले तीन संस्करणों का दावा किया।
1908 में टीम विशेष रूप से प्रभावी थी जब लुसिएन पेटिट-ब्रेटन बैक-टू-बैक टूर जीतने वाले पहले राइडर बने क्योंकि प्यूज़ो राइडर्स ने हर चरण में जीत हासिल की और कुल मिलाकर शीर्ष चार स्थानों को भर दिया, 'अपने भारीपन का अकाट्य प्रमाण' पेश किया। अन्य सभी पर श्रेष्ठता'।
प्रथम विश्व युद्ध के फैलने से कंपनी ने छह टूर जीत और 13 प्रमुख एक दिवसीय दौड़ का दावा किया था, जिसमें उद्घाटन मिलान-सैन रेमो और पेरिस-रूबैक्स का 1907 संस्करण शामिल था, जिसे जॉर्ज ने जीता था। पासरीयू एक अति उत्साही पुलिसकर्मी के बावजूद उसे प्रसिद्ध वेलोड्रोम में जाने से रोकता है और उसकी बाइक का निरीक्षण करने के लिए कहता है।
बाद में उसी वर्ष प्यूज़ो ने लोम्बार्डी के अपने पहले दौरे पर जीत हासिल की।
सबसे पहले इसका श्रेय माइनो के जियोवानी गेरबी को दिया गया, लेकिन रेड डेविल के नाम से जाना जाने वाला राइडर अपनी पुरानी चालों पर कायम था, उसके समर्थकों ने पहले एक लेवल क्रॉसिंग को अवरुद्ध कर दिया, जिससे उसे एक बड़ी बढ़त बनाने की अनुमति मिली, और फिर अपने चेज़रों को और अधिक बाधित करने के लिए मार्ग पर कील बिखेरना।
गेर्बी ने पहले लाइन पार की लेकिन अगले दिन उसे हटा दिया गया और जीत प्यूज़ो के गुस्ताव गैरीगौ को दी गई।
इतनी सफलता के बावजूद यह सब सादा नहीं था। जब यूजीन क्रिस्टोफ़ ने 1913 में टूमलेट पर अपने कांटे तोड़ दिए और अपनी मशीन की मरम्मत के लिए एक स्थानीय फोर्ज पर पैदल उतरने के लिए मजबूर किया, तो यह एक प्यूज़ो था जो उसके नीचे मुड़ा हुआ था।
1960 में ला स्पोर्ट एट वी को घटना के बारे में बताते हुए क्रिस्टोफ़ ने कहा, 'मेरे पास अपने कांटे को मेरे सामने झुकते हुए देखने का समय था। मैं आपको अभी बता रहा हूं लेकिन उस समय, अपने प्रायोजकों के लिए खराब प्रचार से बचने के लिए, मैं इसे प्रकट नहीं करना चाहता था…'
ब्लैक एंड व्हाइट में
प्यूज़ो की अब प्रसिद्ध ब्लैक एंड व्हाइट चेकरबोर्ड जर्सी 1963 में पेश की गई थी, जिस वर्ष ब्रिटेन के टॉम सिम्पसन फ्रांसीसी टीम में शामिल हुए थे।
सिम्पसन बोर्डो-पेरिस, मिलान-सैन रेमो और टूर ऑफ़ लोम्बार्डी क्लासिक्स का दावा करेंगे, बाद में विश्व चैंपियनशिप जीतने के पांच सप्ताह बाद।
‘वह इंद्रधनुषी जर्सी पहनता है,’ सिम्पसन के कोमो में अकेले आगमन के इतालवी दैनिक ला स्टैम्पा की सूचना दी। 'वह अपने आप से ऊर्जा के अत्यधिक भंडार की मांग करते हुए साइकिल पर लटकता है।
‘जनता, एक पल के लिए, एकदम खामोश है। तभी कोई ताली बजाता है। दूसरे उसकी नकल करते हैं।
‘सिम्पसन एक विशाल जयजयकार के शोर के बीच फिनिश लाइन को पार करता है … उसका चेहरा एक सतत मुस्कान से जगमगाता है जो हर चीज और हर किसी के साथ मस्ती करता प्रतीत होता है।
ब्लैक एंड व्हाइट जर्सी पहनने वाले अन्य प्रसिद्ध नामों में रिक वैन स्टीनबर्गेन, एडी मर्कक्स, पिनो सेरामी और बर्नार्ड थेवेनेट शामिल हैं, जिन्होंने 1977 में टीम के अंतिम टूर डी फ्रांस खिताब का दावा किया था।
1980 के दशक में प्यूज़ो कई अंग्रेजी बोलने वाले नव-पेशेवरों के लिए पहली समर्थक टीम बन गई - उनमें से रॉबर्ट मिलर, स्टीफन रोश और सीन येट्स।
प्यूज़ो 1986 तक प्राथमिक प्रायोजक के रूप में जारी रहा, इसकी अंतिम जीत टूर डे ल'एवेनिर के चरण 5 में आ रही थी।
उसके बाद, कंपनी की जेड टीम के सह-प्रायोजक के रूप में साइकिल चलाने में कम भागीदारी थी, अंततः खेल से पूरी तरह से बाहर होने से पहले।
फोटोग्राफी: डैनी बर्ड
