2017 में ओलंपिक चैंपियन ने विश्व चैंपियन को एक बार फिर हराया
बीएमसी रेसिंग के ग्रेग वैन एवरमेट ने क्लासिक्स की हैट्रिक पूरी करने के लिए जेंट-वेवेलगेम जीता, दो दिन पहले ही ई3 हरेलबेके और फरवरी के अंत में ओमलूप हेट नीउव्सब्लैड जीता।
बेल्जियन क्लासिक्स विशेषज्ञ ने ओरिका-स्कॉट के जेन्स केयूकेलेयर को लाइन के लिए अंतिम स्प्रिंट में हरा दिया, पिछले साल के विजेता पीटर सागन के साथ, पोडियम पर तीसरा स्थान हासिल करने के लिए पीछा करने वाले समूह के घर का नेतृत्व किया।
249 किमी की दौड़ को अक्सर 'स्प्रिंटर्स' क्लासिक' के रूप में जाना जाता है, क्योंकि इसके फ्लैट फाइनल रन-इन के कारण, लेकिन रास्ते में 11 चढ़ाई (कोबल्ड 23% केमेलबर्ग की दो यात्राओं सहित) और क्रॉसविंड का मतलब इसका मतलब है मजबूत क्लासिक्स सवारों का पक्षधर है।
पीटर सागन (बोरा-हंसग्रोहे) और टॉम बूनन दोनों ने कई बार जीत हासिल की है।
धूप के मौसम ने हाल के वर्षों की तुलना में इस साल की दौड़ को कम आकर्षक बना दिया, लेकिन अभी भी कई दुर्घटनाएँ हुईं क्योंकि मुख्य पेलोटन में सवारों ने संकरी सड़कों पर स्थिति के लिए लड़ाई लड़ी।
इस साल तीन 'प्लगस्ट्रीट' सेक्टरों में कोबल्ड सेक्शन को जोड़ा गया - गंदगी वाली सड़कें जो धूल के बादलों को मारती थीं और हमला करने के अवसर प्रदान करती थीं।
बर्नहार्ड ईसेल (डायमेंशन डेटा), टोनी मार्टिन (कटुशा-एल्पेसीन) और ज़ेडेनेक स्टायबार (क्विक-स्टेप फ्लोर्स) जैसे लोगों द्वारा मुख्य समूह को तोड़ने के प्रयासों के बावजूद, अधिकांश पसंदीदा तब भी एक साथ थे जब मूल टूटने वाले समूह के अंतिम अवशेषों को जाने के लिए 40 किमी के साथ हटा दिया गया था।
केमेलबर्ग की दूसरी चढ़ाई पर निश्चित कदम आया, जब वैन एवरमेट ने हमला किया, सागन और जॉन डेगेनकोल्ब (ट्रेक-सेगफ्रेडो) को अपने साथ ले गए।
वे एक समूह से जुड़े थे जिसमें एडवाल्ड बोसेन हेगन (आयाम डेटा) और माइकल मैथ्यूज (सनवेब) शामिल थे, जो सामने 14 का एक समूह बना रहे थे।
20km जाने के साथ, फ्रंट ग्रुप फिर से विभाजित हो गया, सागन और वैन एवरमेट ने निकी टेरपस्ट्रा (क्विक-स्टेप फ्लोर्स), जेन्स केयूकेलेयर (ओरिका-स्कॉट) और सोरेन क्रैग एंडरसन (सनवेब) को अपने साथ खींच लिया।
आखिरकार, वैन एवरमेट और केयूकेलेयर आगे बढ़ गए क्योंकि अन्य तीन आपस में बहस कर रहे थे।
सगन की तिकड़ी ने अंतिम 10 किमी में कड़ी मेहनत की, लेकिन दोनों को आगे नहीं पकड़ पाई, और जब तक वे फ्लेम रूज पर पहुंचे, तब तक उनके पास एक आरामदायक अंतर था।
वान एवेर्मेट ने नेतृत्व किया, और अंतिम मीटर में केयूकेलेयर को पछाड़ने में कामयाब रहे और वर्ष की अपनी तीसरी क्लासिक्स जीत हासिल की और यूसीआई विश्व रैंकिंग के शीर्ष पर पहुंच गए।
