आकांक्षी फ्रांसीसी दस्ते के साथ टूर डी यॉर्कशायर के स्टेज 3 पर टीम कार में बैठे
बाइक पूरी तरह से तैयार हैं, निकोलस और विन्सेंट के लिए धन्यवाद, यांत्रिकी जिन्होंने ब्रिडलिंगटन से स्कारबोरो तक एक चुनौतीपूर्ण 132 किमी की सवारी होने की संभावना के लिए सब कुछ निर्धारित किया है।
यॉर्कशायर की सड़कों पर पांच वर्गीकृत चढ़ाई के साथ मंच का परीक्षण होगा, कम से कम कहने के लिए। मौसम की स्थिति से चीजें और जटिल हो जाती हैं।
आंधी तेज हवाएं और ड्राइविंग बारिश दिन का क्रम रहा है, और हवा का कोई संकेत नहीं दिखता है क्योंकि हम दौड़ का पालन करने के लिए तैयार काफिले में लाइन अप करते हैं।
सिल्फो में मार्ग पर एक तेल की चपेट में आने से शुरू होने में 15 मिनट की देरी हुई, जबकि सतह को साफ किया जा रहा है। इसी घटना ने पहले महिलाओं की दौड़ को निष्प्रभावी और पुन: रूट करते देखा था।
मैं कार में निकोलस सोरिस, मैकेनिक, और टीम डीएस बेनोइट जेनोज़्यू के साथ और एक दोस्ताना 'बोनजोर' के साथ शामिल होता हूं और हम अंततः ब्रिडलिंगटन से बाहर निकलने के लिए तैयार हैं।
रोल-आउट से पहले अंतिम मिनट में जोनाथन हिवर्ट पहले ही सहायता के लिए टीम कार में वापस जा रहे हैं - एक रेन जैकेट की जरूरत है क्योंकि स्वर्ग खुल गया है अब यह नीचे गिर रहा है।
मौसम टीम के लिए परेशानी का सबब रहा है। बेनोइट के लिए, टूर डी यॉर्कशायर की अपनी पहली यात्रा पर, उनकी अब तक की दौड़ के समग्र प्रभाव को 'ला प्लूई' - बारिश के रूप में अभिव्यक्त किया जा सकता है।
स्थानीय सहायता
टूर डी यॉर्कशायर की टीमों को किसी भी अतिरिक्त ज़रूरतों में सहायता के लिए एक संरक्षक की पेशकश की जाती है, खासकर जब वे क्षेत्र से परिचित नहीं होते हैं या यदि भाषा बाधा हो सकती है और उन्हें रेस्तरां में समझाने वाली सूक्ष्म चीजों की आवश्यकता होती है, जैसे कि यॉर्कशायर पुडिंग और चॉकलेट पुडिंग के बीच अंतर - हालांकि मुझे यकीन नहीं है कि यह एक कुलीन रेसिंग टीम के आहार का हिस्सा है या नहीं।
Total Direct Energie ने इस प्रस्ताव को स्वीकार किया और यॉर्कशायर के ग्राहम ने उनकी मदद की, जो फ्रेंच में धाराप्रवाह हैं। पहले दिन के जलप्रलय के बाद सवार पूरी तरह से त्वचा से भीगने के बाद, उनका एक कार्य अधिक रेन जैकेट प्राप्त करना था। उन्हें टीम के लिए अतिरिक्त मालिश बिस्तर भी खोजने पड़े, जब वे कम पकड़े गए।
निको ने जोनाथन हिवर्ट को रेन जैकेट और नेक वार्मर दिया, और राइडर बाकी पैक में शामिल होने के लिए गति करता है। इस बीच हम स्टार्ट गैन्ट्री के नीचे जाते हैं कि स्वयंसेवक लंबी छतरियों के साथ आगे बढ़ रहे हैं क्योंकि यह मौसम के हमले के बाद गुफा में जाने वाला है।
स्पीड पर मल्टी-टास्किंग
टीम कार में होने के बारे में सबसे पहली बात जो मुझे चौंकाती है, वह वह गति है जिस पर हम काफिले के साथ तालमेल रखने और सवारों के साथ बने रहने के लिए ब्रिजलिंगटन पुराने शहर की संकरी गलियों से दौड़ते हैं। मूसलाधार बारिश में दर्शकों की भारी भीड़ को पार करते हुए, हम 60 किमी से अधिक की गति से कोनों में चक्कर लगाते हैं।
मैं उन पर पीछे हटता हूं, लेकिन उस गति से वे मेरे लिए एक धुंधले होते हैं, और मैं थोड़ा चिंतित हूं कि मैं कार बीमार हो सकता हूं - ऐसा कुछ जो मैंने पहले कभी अनुभव नहीं किया है।
'क्या आप पहले किसी टीम कार में मेहमान रहे हैं?' बेनोइट मुझसे पूछता है। हो सकता है कि यह मेरे चेहरे पर थोड़ा चिंतित भाव हो, और जिस तरह से मैं अपनी सीट पर बैठा हूं, वह स्थिति से मेरी अपरिचितता को दूर कर देता है।
टीम कार तीन स्क्रीन से लैस है - बिल्ट-इन सत नव, एक टैबलेट रेस रूट प्रदर्शित करता है और दूसरा टैबलेट ITV4 दिखाता है जो रेस को प्रसारित कर रहा है। साथ ही रेस रेडियो और राइडर्स के लिए टू-वे रेडियो है।
बहुत कुछ करना है। निश्चित रूप से बेनोइट, डीएस के लिए अब 15 वर्षों से, ड्राइविंग और टीम निर्देशों को पारित करते समय सभी उपकरणों में मल्टी-टास्किंग सभी दूसरी प्रकृति है। वह कार्य को अंजाम देने में पूरी तरह से अकेले नहीं हैं। पीछे एक दूसरी टीम कार सहायक खेल निदेशक, एलेक्ज़ेंडर बौसेउ द्वारा चलाई जा रही है।
मंच के दौरान दो कारों की अदला-बदली होती है, जैसे-जैसे दौड़ बढ़ती है, और कभी-कभी निको और साथी मैकेनिक विंसेंट, टीम कार नंबर दो में कारों के बीच आपूर्ति बैग फेंक देते हैं।
कुल प्रत्यक्ष ऊर्जा के लिए कठिन समय
हाल ही में टोटल डायरेक्ट एनर्जी के लिए चीजें इतनी आसान नहीं रही हैं। टूर ऑफ़ फ़्लैंडर्स में एक दुर्घटना के बाद टीम लीडर निकी टेरपस्ट्रा को गंभीर चोट लगी, और टीम डॉक्टर ह्यूबर्ट लॉन्ग के अनुसार, अच्छी रिकवरी हो रही है। वर्तमान में स्पेन में प्रशिक्षण, डचमैन को लेस क्वाट्रे जर्स डी डनकर्क में रेसिंग फिर से शुरू करने की उम्मीद है।
इस सप्ताह टीम ने टूर डी यॉर्कशायर के पहले दिन एक्सल जर्नियाक्स को खो दिया, जब वह स्पीड बम्प पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया और उसकी कलाई को चोट लगी, जबकि पिछले दिन, बेदाले में मंच पर, ब्रायन नौलेउ दुर्घटनाग्रस्त हो गया बारिश हुई और कई घर्षण हुए।
'आज हमारे पास वास्तव में ऐसा कोई नेता नहीं है, और हमारी टीम थोड़ी कम हो गई है,' बेनोइट बताते हैं। वह बताते हैं, 'रोमेन सिकार्ड और पॉल ऑरसेलिन हमारे सबसे मजबूत राइडर हैं और हम बस अपने मौके लेंगे और देखेंगे कि हम क्या कर सकते हैं।
स्थितियाँ आज पिछले सप्ताह लीज-बस्तोगने-लेगे में भिन्न नहीं हैं, जब सात सवारों के एक दस्ते से, केवल रोमेन सिकार्ड ही फिनिश लाइन तक पहुँचने में सफल रहे, जबकि अन्य कई कारणों से छोड़ दिए गए, कम से कम ठंड ने उन पर अपना असर नहीं डाला।वह दिन बहुत भूलने वाला था।
उम्मीद है कि इस सप्ताह उन परिस्थितियों की पुनरावृत्ति नहीं होगी।
सवारों के लिए कठिन और मैकेनिक के लिए उतना ही कठिन
निको के लिए, जो 2012 से टीम के साथ है (विकास टीम के साथ) उसका काम बाइक को सड़क पर रखना और यह सुनिश्चित करना है कि सवारों के पास वह है जो उन्हें चाहिए - जो चुनौतीपूर्ण रहा है।
'यह सप्ताह काफी कठिन रहा है क्योंकि हमें इससे निपटने के लिए बहुत अधिक बारिश हुई है, और सड़कें काफी कठिन हैं। हमें कुछ दुर्घटनाओं का सामना करना पड़ा है, खासकर जब बहुत संकरी सड़कों से गुजरते हुए। यह एक क्लासिक दौड़ की तरह है लेकिन कठिन है क्योंकि यह कुछ दिनों से अधिक है, जहां एक क्लासिक सिर्फ एक दिन के लिए है।
'हमें यह भी देखना होगा और सावधान रहना होगा कि इस मौसम में बहुत सारे पत्थर और मलबे अधिक पंचर का कारण बन सकते हैं।' उनकी विलियर बाइक्स पर हचिंसन टायर्स लगे हुए हैं, उम्मीद है कि बहुत अधिक समस्याएँ नहीं होनी चाहिए।
टीम वर्क और मोटिवेशन
बेनोइट अपने सवारों को प्रोत्साहित करते हुए उन्हें सड़कों पर बहुत सावधानी बरतने की सलाह देते हुए बताते हैं कि भू-भाग कैसा होगा, सड़क कहाँ झुकेगी, ऊपर या नीचे जाएगी, और किस दिशा से हवा चलेगी। वह उन्हें इस बारे में अपडेट भी देता है कि सड़क पर अन्य सवार कहां हैं, साथ ही रणनीति पर निर्देश भी देते हैं।
बहुत जल्दी हम ग्रामीण इलाकों में पहुंच जाते हैं, कोटे डी सिलफो पर जा रहे हैं, जहां भारी भीड़ हेयरपिनों को लाइन करती है, जैसे अल्पाइन चढ़ाई पर।
इस बिंदु पर रोमेन सिकार्ड ब्रेकअवे में है और बेनोइट उत्साहपूर्वक उसे वहां रुकने के लिए प्रोत्साहित करता है, जबकि बदले में टीम के अन्य सदस्यों को अपने टीम के साथी का समर्थन करने के लिए अपने समूह में कड़ी मेहनत करने के लिए प्रेरित करता है जो सड़क पर है।
चूंकि अब बारिश बंद हो गई है, फैबियन ग्रीलियर अपनी जैकेट उतारने के लिए तैयार है, और हम सवार तक पहुंचने और उसे उसके कपड़ों से मुक्त करने के लिए तेजी लाते हैं। बेनोइट भी उसे प्रेरित करने का अवसर लेता है। 'आपको इसके लिए लड़ना होगा। अपने साथी रोमेन के बारे में सोचें, जो वास्तव में मोर्चे पर कड़ी मेहनत कर रहा है।'
इन संकरी सड़कों के माध्यम से तेजी से आगे बढ़ना और अन्य टीम कारों, तटस्थ सेवा वाहनों, मीडिया मोटरबाइकों और अन्य सवारों को गति से निचोड़ना काफी कौशल है, और मुझे बेनोइट की उस क्षमता के लिए बहुत प्रशंसा है जहां उसे इसकी आवश्यकता है बिना किसी दुर्घटना के जल्दी हो।
यह पूछे जाने पर कि क्या उन्हें यॉर्कशायर की सड़कों पर गाड़ी चलाना मुश्किल लगता है, उनका कहना है कि बिल्कुल नहीं। मुख्य मुद्दा बस बाईं ओर रहना याद रखना है - जो कोई समस्या नहीं है जब सड़क मुश्किल से तीन मीटर चौड़ी हो।
यॉर्कशायर की सराहना
हमें बाद में पहिया बदलना पड़ा क्योंकि एलेक्जेंडर पिचोट को ईस्ट आइटन में एक पंचर का सामना करना पड़ा। निको दबाव में शांत रहकर बिना देर किए काम पूरा करने में सक्षम है।
गतिविधि के इन झटकों के बीच हम थोड़ी सी चैट करने में सक्षम होते हैं, जबकि सतर्क रहते हैं और रेस रेडियो पर आने वाली निरंतर जानकारी का जवाब देने के लिए तैयार रहते हैं।
निको मेहमानों के लिए जलपान के साथ अच्छी तरह से आया है, जिसमें उनके सहयोगी विन्सेंट द्वारा पके हुए केक का एक बड़ा बॉक्स भी शामिल है। बेनोइट मजाक करता है, 'वह उन सभी को सेंकने के लिए सभी प्रयासों के लिए गया था, इसलिए आज आपको उन सभी को खाना पड़ेगा।' मैं इसे अपना सर्वश्रेष्ठ शॉट देता हूं, लेकिन केवल तीन का प्रबंधन कर सकता हूं।
लोग टीम के उन दोस्तों के बारे में बात करते हैं जिनका रेडियो पर उल्लेख किया जाता है, विशेष रूप से पूर्व टीम के सदस्य, जब वे पियरे रोलैंड, केविन रेजा और थॉमस वोएकलर जैसे यूरोपकार द्वारा प्रायोजित थे, जो टेलीविजन कमेंट्री टीम में शामिल होते हैं।
साथ ही ग्रामीण इलाकों में अद्भुत, जो लोगों को शानदार लगता है और जिसके लिए मैं एक नॉरथरनर के रूप में अपने ज्ञान से एक मिनी गाइडेड टूर देता हूं, जो अब साउथनर बन गया है, वे सड़क पर भारी भीड़ पर टिप्पणी करते हैं।
'हम फ्रांस में एक समान स्तर की दौड़ के लिए इतने लोगों को सड़क पर कभी नहीं देखेंगे,' बेनोइट टिप्पणी करते हैं। हालांकि वह टूर डी यॉर्कशायर से परिचित हैं, जिन्होंने अतीत में टेलीविजन पर इसका अनुसरण किया है, दौड़ की इस पहली यात्रा पर, मांस में भीड़ को देखना और भी प्रभावशाली है।
'यह विविध ग्रामीण इलाकों में भी अच्छा है इसलिए सभी प्रकार के सवारों के लिए कुछ न कुछ है।'
महत्वाकांक्षाएं और अफवाहें
एक फ्रांसीसी टीम होने के नाते, टोटल डायरेक्ट एनर्जी अपने देश में बड़ी दौड़ पर अधिक ध्यान केंद्रित करती है, विशेष रूप से टूर डी फ्रांस, जिसके लिए उन्हें इस वर्ष के संस्करण के लिए वाइल्डकार्ड प्रविष्टि प्राप्त हुई है।इसके अलावा, अब फ़्रांस के सबसे बड़े निगमों में से एक, टोटल द्वारा प्रायोजित होने के कारण, टीम की बड़ी महत्वाकांक्षाएं हो सकती हैं।
हालांकि, निको और बेनोइट के लिए, जिन्होंने विकास टीमों के साथ-साथ प्रोकांटिनेंटल टीम के हिस्से के रूप में इस टीम के लिए इसके विभिन्न प्रायोजकों के तहत वर्षों से काम किया है, यह हमेशा की तरह व्यवसाय है और कुछ भी नहीं बदला है। बेनोइट जूलियन अलाफिलिप को साइन करने की चाहत रखने वाली टीम के बारे में किसी भी अफवाह को दूर करने के लिए उत्सुक थे।
'यह सिर्फ अफवाह की चक्की है। हम हमेशा की तरह अपना काम करते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि पत्रकार बस कुछ लिखने की तलाश में हैं!' टिप्पणियाँ बेनोइट।
सपोर्टिंग राइडर्स के मामले में केवल एक निश्चित राशि है जो एक स्पोर्ट्स डायरेक्टर कर सकता है, और दुख की बात है कि रोमेन सिकार्ड और उनके साथी ब्रेकअवे राइडर्स, जिनमें जॉन आर्चीबाल्ड (रिबल प्रो साइक्लिंग) शामिल हैं, को बड़े समूह द्वारा पकड़ा जाता है, और सिकार्ड बाद में हटा दिया जाता है क्योंकि व्हिटबी के बाद दौड़ गर्म होने लगती है।
सभी बेनोइट उसे पीठ पर एक लाक्षणिक थपथपाने के लिए कर सकते हैं और उसे पीछे समूह में ठीक होने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं और स्कारबोरो में अंतिम दौड़ से पहले ग्रॉसमोंट और उगलेबर्नबी में चढ़ाई पर अंतिम चुनौतियों के लिए तैयार हो सकते हैं।
समर्थन गलियों के माध्यम से पागल डैश के बिना नहीं आता है, बेनोइट अन्य वाहनों को पार करने की कोशिश करते समय अंधा कर देता है, अपनी कार को कोनों के चारों ओर फेंक देता है और उसे सड़क पर उगने वाले रास्ते पर फेंक देता है। राइडर्स और ग्रॉसमोंट के बाद एक अंतिम जेल और उत्साहजनक शब्द प्रदान करते हैं।
मंच का अंत
यह अपने सवारों को प्रेरित करने के लिए बेनोइट के रेमिट का हिस्सा है, लेकिन कार में मंच पर किसी के न होने पर निराशा स्पष्ट है। मूड थोड़ा दब गया था, और ड्राइविंग अधिक वश में थी। दूसरी तरफ, मेरी नब्ज कम हो गई, और मुझे खुशी हुई कि मैं बीमार महसूस किए बिना गलियों से गुजरा।
स्कारबोरो में वापस हम दौड़ के विजेता के रूप में अलेक्जेंडर काम्प (रिवाल-रेडिनेज़) के रूप में घोषित सुनते हैं, जिसमें लड़ाकू पुरस्कार रोमेन सिकार्ड की पूर्व ब्रेकअवे टीम जॉन आर्चीबाल्ड को जाता है। रोमेन सिकार्ड 40वें स्थान पर रहे, पॉल ओरसेलिन के पीछे जो 32वें स्थान पर थे।
जहां तक बेनोइट के दिन के सारांश की बात है, 'ठीक है, यह कार्यालय में एक अच्छा दिन नहीं था क्योंकि रोमेन फ्रंट ग्रुप के साथ रहने में सक्षम नहीं था। इस साल हमें कुछ अच्छे परिणाम मिले हैं, लेकिन हाल के हफ्तों में चीजें इतनी अच्छी नहीं रही हैं।'
इसलिए स्कारबोरो में देर से समाप्त होने के बाद लोगों को अगले चरण की शुरुआत में 140km स्थानांतरण करने के लिए अगली सुबह जल्दी शुरुआत करनी है। टीम ने हर चरण में किसी न किसी को अलग किया है और कल उनके पास यह देखने का आखिरी मौका है कि क्या उन्हें हैलिफ़ैक्स के इस आखिरी टैंगो से कुछ मिल सकता है।
इस टीम में एक अंतर्दृष्टि प्राप्त करना दिलचस्प था, जिसमें वोक्लर, रोलैंड और सिल्वेन चावनेल जैसे वर्षों में मजबूत और लोकप्रिय सवार थे और मैं यह देखने के लिए उत्सुक हूं कि वे अपनी आने वाली दौड़ में कैसे आगे बढ़ते हैं, विशेष रूप से मैड्रिड का दौरा, लेस क्वाट्रे जर्स डी डंकर्क और निश्चित रूप से टूर डी फ्रांस।
धन्यवाद
टूर डी यॉर्कशायर के स्टेज 3 के लिए मारिया का अतिथि के रूप में स्वागत करने के लिए टोटल डायरेक्ट एनर्जी को धन्यवाद, और इसे व्यवस्थित करने के लिए हचिंसन टायर्स को भी: hutchinsontires.com
