मैनक्समैन के पास अगले साल के लिए कोई अनुबंध नहीं है, लेकिन वह अभी रिटायर होने को तैयार नहीं हैं
मार्क कैवेंडिश अभी सेवानिवृत्त नहीं हो रहे हैं। वास्तव में, अगर यह मैनक्समैन पर निर्भर है, तो वह पूरे 2021 सीज़न में दौड़ता रहेगा।
'मुझे रुकने की तमन्ना नहीं है, रुकना नहीं है। मैं इस खेल से प्यार करता हूं, मैं इस खेल को अपना जीवन देता हूं और मैं अपनी बाइक की सवारी करना जारी रखना चाहता हूं, ' बुधवार के स्कील्डेप्रिज से पहले यूरोस्पोर्ट को बताया।
30 बार के टूर डी फ्रांस स्टेज विजेता ने पिछले रविवार को जेंट-वेवेलगेम के बाद एक भावनात्मक साक्षात्कार दिया था जिसमें उन्होंने दावा किया था कि 'यह शायद मेरे करियर की आखिरी दौड़ है'।
ब्रेकअवे में दिन बिताने के बाद, ऐसा लग रहा था कि हम सभी ने पेशेवर बाइक सवार के रूप में कैवेंडिश की अंतिम यात्रा को देखा है। वह कल तक शेल्डेप्रिज में लाइन में खड़ा था।
यह पता चला है कि 35 वर्षीय का भावनात्मक प्रकोप अफवाहें फैलने के बाद आया था कि बेल्जियम में रेसिंग रद्द होने की कगार पर थी।
'बहुत सारी भावनाएं थीं। दौड़ की शुरुआत में अफवाहें थीं कि बाकी दौड़ रद्द होने जा रही थी, ' कैवेंडिश ने यूरोस्पोर्ट को समझाया।
'जाहिर है बेल्जियम, सरकार ने सोमवार को कोरोनावायरस पर प्रतिबंधों के बारे में एक बैठक की और यह अचानक मुझ पर छा गया। मेरे पास अभी तक अगला साल नहीं है और यह मुझ पर हावी हो गया कि यह सीज़न की आखिरी दौड़ हो सकती है और संभावित रूप से मेरा करियर। मैं अपनी आस्तीन पर अपना दिल पहनता हूं, मैं हमेशा करता हूं, और विशेष रूप से यहां बेल्जियम में दौड़ता हूं।
'मेरे पास अभी भी अगला साल नहीं है और शायद दौड़ के न चलने की संभावना के साथ अचानक यह महसूस हो रहा था कि यह मेरी आखिरी दौड़ हो सकती है।'
अगले सीज़न के लिए अनुबंध के बिना, कैवेंडिश ने खुद को शेल्डेप्रिज में ब्रेक बनाने के लिए संघर्ष करते हुए पाया, एक दौड़ जिसे उन्होंने तीन मौकों - 2007, 2008 और 2011 में जीता है।
'यहाँ Scheldeprijs में एक पेशेवर के रूप में यह मेरी पहली जीत थी और मैं इस दौड़ की प्रतीक्षा कर रहा था और मैं बेल्जियम में रेसिंग का आनंद ले रहा था, 'कैवेन्डिश ने भी दौड़ से पहले कहा।
'मैं बेल्जियम के लोगों से प्यार करता हूं, मुझे बेल्जियम रेसिंग पसंद है, यह शुद्ध रेसिंग है। यह ऐसा है जब मैं फिर से बच्चा था।'
शेल्डेप्रिज के समापन के बाद, कैवेंडिश को अपनी बाइक से अपनी दौड़ संख्या को चीरते हुए और उसे अपनी जर्सी की जेब में डालते हुए देखा गया, शायद यह एक संकेत है कि वह एक स्मारिका ले रहा है जो वास्तव में उसकी अंतिम दौड़ हो सकती है।
हालाँकि, दूसरों का दुर्भाग्य उसके लिए सौभाग्य बन सकता है क्योंकि कैवेंडिश की टीम के साथी इवान कॉर्टिना स्केफॉइड फ्रैक्चर को बनाए रखते हुए शेल्डेप्रिज के स्प्रिंट फिनिश में दुर्घटनाग्रस्त हो गए।
इस रविवार के टूर ऑफ़ फ़्लैंडर्स में कोई कॉर्टिना नहीं होने का मतलब है कि बहरीन-मैकलारेन के पास उनके रोस्टर में एक अतिरिक्त स्थान है। और उनका कौन सा सवार अभी बेल्जियम में है और दौड़ के लिए थोड़ा-थोड़ा काट रहा है?
