विंसेंज़ो निबाली के विदा होते ही राइडर टीम के ग्रैंड टूर की उम्मीदों का नेतृत्व करने के लिए आगे बढ़ेगा
बहरीन-मेरिडा ने Movistar से बास्क ग्रैंड टूर के दावेदार मिकेल लांडा के हस्ताक्षर की घोषणा की है।
यह सौदा कुछ समय के लिए सामान्य ज्ञान था क्योंकि लांडा टीम के ग्रैंड टूर की उम्मीदों का नेतृत्व करने के लिए आया था क्योंकि विन्सेन्ज़ो निबाली ट्रेक-सेगफ्रेडो के लिए रवाना हुए थे।
बहरीन ने आज एक प्रेस विज्ञप्ति में इस कदम की पुष्टि की, जिसमें कहा गया कि लांडा 'हमारे मंच दौड़ के उद्देश्यों में एक प्रमुख योगदानकर्ता होगा', टीम के महाप्रबंधक ब्रेंट कोपलैंड ने लांडा को 'ग्रैंड टूर्स के लिए सबसे अधिक प्रतिस्पर्धी सवारों' में से एक के रूप में लेबल किया।
'यह बेहद खुशी के साथ है कि हम अपनी टीम में मिकेल का स्वागत करते हैं, वह एक राइडर है जो अपने अविश्वसनीय चढ़ाई कौशल के साथ रेसिंग के लिए उत्साह लाता है जो उसे भव्य दौरों के लिए सबसे अधिक प्रतिस्पर्धी राइडर्स में से एक बनाता है,' कोपलैंड ने कहा.
'उनके लगातार परिणाम खुद बयां करते हैं और उनका असाधारण अनुभव कुछ ऐसा है जिसे टीम बहरीन मेरिडा में हम जानते हैं कि हम भरोसा कर सकते हैं।'
लांडा के बहरीन-मेरिडा में जाने से वह रॉड एलिंगवर्थ के साथ फिर से जुड़ जाएगा, क्योंकि 46 वर्षीय टीम इनियोस से टीम के नए प्रिंसिपल के रूप में शामिल हो गए हैं। 2016 से टीम स्काई में लांडा के दो साल के दौरान दोनों ने एक साथ काम किया।
यह जोड़ी लांडा को करियर के पहले ग्रैंड टूर पर ले जाने की दिशा में काम करेगी, जिसके परिणामस्वरूप पिछले पांच सीज़न में प्रभावशाली निरंतरता के बावजूद बास्क राइडर नहीं बच पाया।
टीम लीडर फैबियो अरु की सेवाओं में सवार होने के बावजूद, 2015 गिरो डी'टालिया में 29 वर्षीय पोडियम पर सवार हुए, जबकि टीम के लिए सवारी करते हुए 2017 टूर डी फ्रांस में चौथे स्थान पर रहने से पहले अस्ताना में थे। स्काई और अंतिम विजेता क्रिस फ्रोम।
लांडा फिर 2018 में मूविस्टार में एकमात्र टीम लीडर के रूप में एक ग्रैंड टूर रेसिंग की आकांक्षाओं के साथ शामिल हुई, लेकिन यह लांडा, नैरो क्विंटाना और एलेजांद्रो वाल्वरडे के बीच कर्तव्यों को साझा करने के साथ ट्रांसपायर करने में विफल रही।
टीम नेतृत्व की भूमिकाओं को लेकर यह भ्रम तब समाप्त हुआ जब लांडा ने मई में गिरो विजेता रिचर्ड कारापाज़ के साथ दूसरी बेला की भूमिका निभाई और फिर पिछले महीने के दौरे में कम पड़ गए क्योंकि टीम ने समग्र जीत के लिए तीन नेताओं को वापस कर दिया।
लांडा को अब 2020 में ग्रैंड टूर की सफलता में एक स्पष्ट रन दिया जाएगा क्योंकि टीम की एकमात्र GC उम्मीद है, जिसके लिए वह विशेष रूप से आभारी हैं।
'मुझे टीम बहरीन मेरिडा पर बहुत गर्व महसूस हो रहा है जिसने मुझे इस परियोजना का नेतृत्व करने के लिए चुना है। मैं आने वाली चुनौती के लिए वास्तव में उत्साहित महसूस कर रहा हूं।'
