बिग राइड: ऑस्ट्रिया
ऑस्ट्रियाई टायरॉल के सोल्डेन शहर से, साइकिल चालक यूरोप की सबसे ऊंची सड़क तक पहुंचने के लिए दो चढ़ाई करता है। या है?
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लंबी सवारी से लौटने के बाद पहले पांच घंटों के दौरान आपको कभी भी सुपरमार्केट में नहीं जाना चाहिए।
ऐसा करने के लिए अपने आप को एक ट्रॉली में सभी प्रकार के असंभावित उत्पादों को स्वीप करते हुए देखना है क्योंकि आपकी भूख आपके सिर पर राज करती है।
मार्शमैलो, पॉपिंग कैंडी और सरसों के पाउडर के साथ नवीनतम विचित्र चॉकलेट बार का एक किलो? इसमें जाता है। ब्लैकबेरी और सेब के स्वाद का एक पैकेट कुरकुरा? मैं दो दर्जन लूंगा।
आप उस छोटी सी चीज को छोड़कर हर चीज के साथ पहुंच जाते हैं जिसके लिए आपने पॉप अप किया था।
संक्षेप में, आप अनुचित निर्णय लेते हैं, जैसा कि आप कभी भी पेट भरकर नहीं करेंगे।
इसी तरह, आपको कभी भी साइकिलिस्ट के संपादक को फोन नहीं करना चाहिए और पोर्श 911 GT3 में ड्राइव करने के तुरंत बाद एक बड़ी सवारी के लिए 'शानदार मार्ग' का सुझाव देना चाहिए।
450bhp से अधिक पावर होने के कारण (यह मेरा नहीं है, मैं कार की समीक्षा कर रहा था। मुझे पता है, मुझे पता है, यह कुछ लोगों के लिए ठीक है…) सड़क कितनी खड़ी है, इस बारे में आपके निर्णय के लिए कायरतापूर्ण काम करता है।
दुर्भाग्य से यह केवल दो साल बाद और दक्षिणी ऑस्ट्रिया में सुझाई गई बिग राइड में 15 मिनट में है, कि मुझे इसका एहसास हो रहा है।
ठंडी टांगों के साथ यह सोचकर कि उन्हें क्या मारा है, मैं 12% से अधिक की निरंतर औसत ढाल पर 4 किमी की दूरी तय कर रहा हूं, और फिर भी मुझे मुश्किल से याद है कि जब मैं यहां पहले था तो पेड़ों के माध्यम से इस बिट को चलाना।
मेरे दिमाग में उपरोक्त उचित दृश्यों को प्राप्त करने के लिए यह सिर्फ 'पाइंस के बीच कुछ हेयरपिन' था, लेकिन यह वास्तव में किसी भी सवारी के लिए सबसे कठिन शुरुआत है जो मुझे लगता है कि मैंने किया है।
मुठभेड़ का मौका
सोल्डेन के टाउन सेंटर के माध्यम से फ्लैट पर 2km स्पिन आज सुबह सबसे पहले एक दूर की विलासिता की तरह लगता है।
सोल्डेन सुंदर ओत्ज़टल घाटी के दक्षिणी छोर पर स्थित है और स्पष्ट रूप से वियना के बाद ऑस्ट्रिया में दूसरा सबसे अधिक देखा जाने वाला स्थान है।
साथ ही टायरोलियन आकर्षण की एक अच्छी गुड़िया, इसमें (हमारे मेजबान और स्थानीय किंवदंती अर्न्स्ट के अनुसार) छह पिज्जा स्थान, चार स्ट्रिप क्लब और 38 खेल की दुकानें हैं।
हमने शहर के उत्तरी छोर पर बाइक की दुकान के ठीक पीछे, अर्न्स्ट के गेस्टहाउस में रात को जल्दी रिटायर होने से पहले, कल शाम को केवल उन चीजों में से एक का नमूना लिया।
शुरुआती घंटों के दौरान एक शानदार आंधी ने आसपास के पहाड़ों को रोशन कर दिया था - आधे घंटे के लिए खिड़की पर खड़े होकर मैंने लगभग बैंगनी-सफेद इंद्रधनुष की चमक के साथ अंधेरे में बिजली की रोशनी वाली टेढ़ी-मेढ़ी चोटियों को देखा।
परिणामस्वरूप हवा में एक अद्भुत, लगभग निष्फल ताजगी है जिसे मैं आज सुबह चूस रहा हूं। आज की सवारी एक जिज्ञासु है क्योंकि यह वास्तव में एक लूप नहीं है, जैसा कि हम आमतौर पर करते हैं, लेकिन दो शानदार आउट-एंड-बैक चढ़ाई।
पहले को tztaler Gletcherstrasse (ग्लेशियर रोड) के नाम से जाना जाता है। भ्रामक रूप से इसका उपयोग 2015 में टूर डी सुइस में किया गया था, जो पहले 2005 और 2007 में अब समाप्त हो चुके ड्यूशलैंड टूर में (समान रूप से अजीब तरह से) चित्रित किया गया था।
थिबॉट पिनोट ने 2015 में जीत हासिल की, लेकिन गेरेंट थॉमस ने भी जोरदार प्रदर्शन किया, जिससे हमें इस बात का संकेत मिलता है कि जब वह उस साल के टूर डी फ्रांस में पहुंचे तो वह पहाड़ों में क्या ताकत होगी।
आगे पूरी भाप
हल्के भूरे बादल चोटियों के चारों ओर लटके हुए हैं, लेकिन जैसे-जैसे सूरज जलने लगता है, वैसे-वैसे सड़क धीरे-धीरे भाप बनने लगती है।
मैं अब एक लय में आ रहा हूं, मेरे पैर अधिक आसानी से चल रहे हैं, और यह एक प्यारी सुबह की तरह महसूस करता है कि एक पेडल के लिए बाहर हो, तापमान ठीक है।
चूंकि यह एक बंद सड़क है, वहां बहुत कम यातायात भी है, इसलिए पेड़ों के बीच एक शांतिपूर्ण अल्पाइन शांति है।
5 किमी के बाद, पेड़ पतले होने लगते हैं, ढाल काफी कम हो जाती है और सड़क नदी की तरह फैल जाती है जो मुहाना में बहती है।
चौड़ाई में वृद्धि का उद्देश्य हिमनद तक सड़क की रक्षा करने वाले टोल बूथों की थोड़ी अधिक संख्या को समायोजित करना है।
केवल एक खुला है और, बाइक पर होने के कारण, मुझे किसी भी तरह से भुगतान करने की आवश्यकता नहीं है, इसलिए मैं बैरियर को पार करता हूं और सड़क तुरंत एक बार फिर ऊपर उठ जाती है।
चढ़ाई का यह दूसरा भाग वास्तव में वही है जिसके लिए मैं यहां हूं। मैं एक विशाल हिमनद घाटी में हूँ जो इसके उत्तरी भाग से तब तक फैली हुई है जब तक कि यह शीर्ष पर ग्लेशियर के अवशेषों तक नहीं पहुँच जाती।
अंत नजर में
मैं अपने लक्ष्य को 7 किमी दूर से कम या ज्यादा देख सकता हूं, हालांकि कौवा के उड़ने पर यह शायद चार किलोमीटर से ज्यादा दूर नहीं है। घाटी के किनारे केवल चार हेयरपिन ज़िग और ज़ैग, जिसका अर्थ है मेरे पैरों के साथ सामना करने के लिए लंबे, निरंतर रैंप।
औसत ग्रेडिएंट केवल 11% से कम है और पूरे रास्ते में काफी सुसंगत रहता है।
एक पुराना प्यूज़ो अतीत को रेंगता है, इस तरह से सुरुचिपूर्ण है कि प्यूज़ो कुछ वर्षों से नहीं है, लेकिन इसका इंजन निश्चित रूप से ढाल को प्रच्छन्न नहीं कर रहा है।
फिर मैंने देखा कि अर्न्स्ट और फोटोग्राफर रिची एक हेयरपिन पर रुक गए, लेकिन इस बार वे मेरा इंतजार नहीं कर रहे हैं।
वे साइकिल चालकों के एक समूह से बात कर रहे हैं। एक विशेष रूप से बाहर खड़ा है - शक्तिशाली, tanned, प्रभारी, शक्तिशाली बछड़े की मांसपेशियों के साथ काठी में वर्षों से तराशा हुआ।
मैं अनलिप करता हूं, रुक जाता हूं और अर्न्स्ट परिचय देते समय हम हाथ मिलाते हैं। यह पता चला है कि मैं टूर डी फ्रांस के जर्मन पूर्व विजेता जान उलरिच से हाथ मिला रहा हूं। ऐसा लगता है कि उनका दिन का काम अब इस तरह की सवारी पर ग्राहकों का मार्गदर्शन कर रहा है।
जर्मन चिटचैट के कुछ मिनट हैं, जिसके दौरान मैं इस तथ्य पर खेद व्यक्त करता हूं कि केवल जर्मन शब्द जो मैं जानता हूं वे अचटुंग और स्पीजेली हैं।
कहने का अवसर, 'ध्यान, तला हुआ अंडा!' वास्तव में उत्पन्न नहीं होता है, इसलिए हम Ullrich और अन्य क्लिप के सामने फिर से हाथ मिलाते हैं
में और उतरना शुरू करें। खड़ी पहाड़ी सड़क पर पत्थर की तरह गिरते हुए उलरिच आगे बढ़ता है।
तब दो थे
संक्षिप्त अंतराल के बाद, मैं एक जैकेट पहनता हूं जो चारों ओर ठंडा हो गया है और मैं चढ़ाई फिर से शुरू करने वाला हूं जब अर्न्स्ट एक और चैप की जय हो, यह पहाड़ पर अपना रास्ता बना रहा है।
यह एक स्थानीय सवार रूपर्ट है, जो मूल रूप से पूरी सवारी के लिए मेरे साथ शामिल होने जा रहा था, लेकिन एक काम की प्रतिबद्धता ने उसे रोक दिया और उसके पास केवल कुछ घंटे ही बचे थे।
और अधिक हैंडशेक के बाद, हमने शुरुआत की और यह अच्छा है कि कोई कंपनी शीर्ष पर अंतिम रूप से आगे बढ़े। रूपर्ट एक मजबूत सवार है और पिछले कुछ स्विचबैक जल्दी से बीत जाते हैं।
सड़क हिमनदों के पिघले पानी से भरी एक खूबसूरत नीली झील की ओर जाती है, और रूपर्ट ने फैसला किया कि कैमरे के लिए बाइक पर सर्कस के कुछ ट्रिक्स करने के लिए यह सही जगह है।
मैं कुछ पानी की बोतलों को टटोलने के बारे में सोचता हूं, लेकिन इसके बजाय सिर्फ सोल्डेन की ओर वापस देखने का फैसला करता हूं। यह वास्तव में शानदार है और मैं देख सकता हूं कि उन्होंने स्पेक्टर की सबसे हालिया बॉन्ड फिल्म के दृश्यों को यहां क्यों चुना।
एक रेस्तरां और कुछ स्की की दुकानें सड़क में एक कांटा चिह्नित करती हैं। एक रास्ता एक लंबी सुरंग से एक कार पार्क और दूसरे रेस्तरां तक जाता है, दूसरा कुछ और हेयरपिन के माध्यम से एक बहुत छोटे कार पार्क तक जाता है।
हम बाद वाला रास्ता अपनाते हैं, जिसकी लंबाई कुछ सौ मीटर से अधिक नहीं है, लेकिन लगता है कि मेरे पैरों को एक असमान मात्रा में चोट लगी है, ऊंचाई शायद अंत में अपना टोल ले रही है।
शीर्ष पर सड़क का कारण स्पष्ट हो जाता है। यहां किसी अन्य कार पार्क की कोई विशेष आवश्यकता नहीं थी, लेकिन सड़क को थोड़ा ऊंचा करके इसने खुद को ईयू में सबसे ऊंची सड़क होने का सम्मान दिया है, जो 2, 830 मीटर की ऊंचाई पर है।
सबसे ऊंची सड़क?
यहां पर 'यूरोपीय संघ की सबसे ऊंची सड़क' लिखा हुआ एक चिन्ह है, हालांकि यह भ्रमित करने वाली बात है कि यह मुख्य सड़क पर 2,798 मीटर की निचली ऊंचाई पर है।
किसी भी तरह से, स्पेन के सिएरा नेवादा के निवासियों को इस बारे में पता है या नहीं, यह सोचकर मैं मदद नहीं कर सकता।
स्पेन के दक्षिण में वेलेटा की चढ़ाई 3,300 मीटर तक पहुँचती है, इसलिए वास्तव में tztal ग्लेशियर सड़क केवल यूरोपीय संघ की दूसरी सबसे ऊँची सड़क होने का दावा कर सकती है, लेकिन यह शायद इसे इंगित करने का समय नहीं है मेरे ऑस्ट्रियाई मेजबान।
मौसम कुछ समय के लिए बंद हो गया है और बारिश की पहली बूंदों के गिरने के साथ, हम लंबे समय तक नहीं रुकते हैं, गर्म चॉकलेट के लिए रेस्तरां की शरण में जाते हैं, जबकि यह खत्म हो जाता है।
आधे घंटे बाद हम उतरते हैं और यह मेरे द्वारा अब तक किए गए सबसे तेज में से एक है - या कम से कम ऐसा होता अगर सड़क गीली नहीं होती।
टोल बूथों की ओर सीधी लंबी पीठ एक विशाल स्की जंप की तरह महसूस होती है। मैं जितना हो सके रुक गया, लेकिन जब मैं ब्रेक निचोड़ना शुरू करता हूं तो मैं अभी भी कुछ दूर हूं।
मैं माविक्स से जितना प्यार करता हूं, सभी रिम ब्रेक पहियों की तरह उन्हें गीले में बहुत अधिक रुकने की जगह की आवश्यकता होती है।
हाफवे स्टेशन पर मैं रूपर्ट को विदाई देता हूं, जो अपने स्कॉट को एक पागल दिखने वाले संशोधित बीटल कैब्रियोलेट के पीछे बांधता है, और फिर पेड़ों के माध्यम से सोल्डन तक जाता है।
सबसे नीचे, अर्न्स्ट और रिची कुछ दोपहर का भोजन करने के लिए शहर में वापस जाते हैं लेकिन मैं इटली की ओर दाएं मुड़ता हूं।
