पाइरेनीज़ के पास क्लासिक, लेग-श्रेडिंग चढ़ाई के अपने हिस्से से अधिक है, और इस सवारी पर साइकिल चालक उनमें से चार पर वार करता है।
हाई पाइरेनीज़ के तल पर हवाई अड्डे से हमारे बेस तक ड्राइव पर, क्रिस बालफोर हमें फ्रांसीसी की कहानी बता रहे हैं जो टूर डी फ्रांस के एक मंच को देखने के लिए पोर्ट डी बालेस के शीर्ष पर सवार हुए थे। और कभी घर नहीं लौटा।
‘उसके अवशेष कुछ महीने बाद एक खड्ड में पाए गए, 'क्रिस कहते हैं। वह हमें यह भी बताता है कि कई स्लोवेनियाई भूरे भालू कुछ साल पहले आसपास के पहाड़ों की ढलानों पर लाए गए थे। क्या दोनों घटनाएँ किसी भी तरह से जुड़ी हुई हैं, यह अस्पष्ट है।
हालांकि 1910 में टूर की पहली पाइरेनीज़ यात्रा के बाद से चीजों में काफी सुधार हुआ है, जब तीसरे स्थान पर रहने वाले गुस्ताव गैरीगौ ने 'हिमस्खलन, सड़क ढहने, हत्यारे पहाड़ और भगवान की गड़गड़ाहट' के बारे में अपनी आशंका व्यक्त की, क्रिस के शब्द हैं फैंसी रेस्तरां और सुपरफास्ट ब्रॉडबैंड के निकट होने के बावजूद, फ्रांस का यह हिस्सा कितना जंगली और दुर्गम हो सकता है, इसकी याद दिलाता है।
‘वैसे भी,’ वह आगे कहते हैं, ‘भालू की चिंता मत करो। यदि आप बहुत धीमी गति से जा रहे हैं तो गिद्ध ही आपको प्राप्त करेंगे।'
हम बर्ट्रेन गांव पहुंचे, जहां क्रिस और उनकी पत्नी हेलेन अपनी साइकिलिंग टूर कंपनी पायरेक्टिफ चलाते हैं। भोजन कक्ष की एक दीवार पर उनके परिवर्तित 18वीं सदी के फार्महाउस में एक लकड़ी का घड़ा है। यह उपकरण एक विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण मार्ग के लिए प्रेरणा था, जिसे युगल ने अपने मेहमानों के लिए तैयार किया था, जिसे द डेविल्स पिचफोर्क कहा जाता है - और यह साइकिल चालक की यात्रा का कारण है।'हैंडल' बर्ट्रेन से बगनेरेस-डी-लुचॉन के स्पा शहर तक घाटी के साथ लंबी, सीधी 26 किमी सड़क है। The prongs’क्लासिक पाइरेनियन क्लाइम्ब की एक श्रृंखला है जो शहर में शुरू होती है। एक दिन में पूरी चुनौती को सफलतापूर्वक पूरा करने वाली एकमात्र व्यक्ति हेलेन है।
रात के खाने के दौरान हम मार्ग में थोड़ा संशोधन करने का सुझाव देते हैं, जिसका मूल रूप से मतलब है कि बोरिंग 'हैंडल' बिट को हटाना और पोर्ट डी बालेस पर क्लासिक मार्ग लेकर सामने के दरवाजे से कुछ किलोमीटर की दूरी पर चढ़ना शुरू करना, जो कि पेशेवरों ने इस साल चरण 16 के दौरान टूर पर सामना किया। फिर हम दूसरी तरफ उतरेंगे - पहला 'प्रोंग' - दूसरे पर चढ़ने से पहले, कर्नल डी पायरेसोर्डे, जो कि स्टेज 17 पर 2014 के टूर रूट पर भी था।
लुचोन में मुड़ने और उतरने के बाद, हम अपने तीसरे प्रतिष्ठित टूर क्लाइम्ब से निपटेंगे, सुपरबैगनेरेस के स्की-स्टेशन तक, नीचे लौटने से पहले और हमारे चौथे और अंतिम प्रोंग का प्रयास करने से पहले, धर्मशाला के लिए एक अवर्गीकृत चढ़ाई डी फ्रांस।यह एक योजना की तरह संदिग्ध रूप से लगता है, भले ही नक्शे पर मूल पिचफोर्क-आकार अब एक बिना सिर वाले चिकन जैसा दिखता हो। यह शैतान का मुर्गी है, तो…
पहले और बाद में
एक पिचफ़र्क अनुभवी के रूप में, यह हेलेन है जो मेरे साथ सवारी कर रही होगी। उसके पतले-पतले अंगों का मतलब है कि जब हम एक दूसरे के बगल में खड़े होते हैं तो हम चमत्कारिक स्लिमिंग उत्पाद के बॉक्स पर 'पहले' और 'बाद' चित्रों की तरह दिखते हैं। वह पर्वतारोहियों पर मेरे साथ कोमल रहने का वादा करती है। जब मैं उसे और क्रिस को स्नैक्स, सैंडविच, कोक के डिब्बे और एक घर में पके हुए चॉकलेट केक के बक्से को समर्थन वाहन में लोड करते हुए देखता हूं, तो मुझे बहुत कम एहसास होता है कि इसमें से अधिकांश उसके लिए होगा (एक सर्विंग में लगभग सभी चॉकलेट केक सहित)) दुर्भाग्य से, इस गिट्टी में से कोई भी उसे धीमा नहीं करेगा। वह स्पष्ट रूप से एक परमाणु रिएक्टर के चयापचय के साथ धन्य है।
पोर्ट डी बालेस की चढ़ाई मौलेन-बारौस से शुरू होती है और 17 किमी बाद चरागाह के चमकदार हरे कालीन पर उभरने से पहले एक संकीर्ण, घुमावदार घाट तक अपना रास्ता बनाती है।सड़क को कई जगहों पर बंद कर दिया गया है, एक तरफ एक चट्टान की दीवार से घिरा हुआ है और दूसरी तरफ एक अथाह, पेड़-अव्यवस्थित बूंद है। ढाल का औसत लगभग 8% है, लेकिन कभी-कभी बिना किसी चेतावनी के लगभग दोगुना हो जाता है। हम पूरी चढ़ाई के लिए कोई दूसरा वाहन नहीं देखते हैं।
शिखर तक की दूरी को गिनने और अगले किलोमीटर के लिए औसत ढाल का संकेत देने वाले नियमित मार्कर हैं। अतिक्रमण वाले जंगल के बीच वे अजीब तरह से शहरी और असंगत दिखाई देते हैं। हेलेन कहती हैं, 'यह यहां बहुत दूर है।' 'कोई फ़ोन सिग्नल नहीं है और पिछली यात्राओं में मैंने ऐसे पत्थर देखे हैं जिन्होंने सड़क को अवरुद्ध कर दिया है।'
मैं मानसिक रूप से मानसिक रूप से तैयार होकर आया हूं, जो ढाल में नियमित, झटकेदार बदलावों के लिए है, जो कि सात बार के पहाड़ों के राजा रिचर्ड विरेनक के अनुसार, पाइरेनीज़ को 'आक्रामक' बनाते हैं। इसलिए मैं छोटी रिंग में एक सौम्य स्पिन में बस जाता हूं और सुबह की छाया का अधिकतम लाभ उठाता हूं। इसके बाद आने के लिए अभी भी तीन चढ़ाई बाकी हैं, उनमें से एक और भी लंबी और ऊंची है, और शॉन केली की आवाज पहले से ही मेरे सिर में 'गणना करने' का आग्रह कर रही है, जिसका मेरे मामले में आसान और ऊर्जा को संरक्षित करने का मतलब है।
आखिरकार हम वृक्षारोपण के ऊपर और बंगलों के आकार की घंटी बजाने वाली गायों के साथ चरागाह के कटोरे में उभर आते हैं। जैसे ही मवेशियों का एक झुंड तय करता है कि ढलान कम हो जाता है, यह सड़क के दूसरी तरफ ऊपरी से निचली ढलानों तक बड़े पैमाने पर पीछे हटने का एक अच्छा समय होगा। हेडिंग टूर के आयोजक हेनरी डेसग्रेंज की 1910 में सवारों को 'पहाड़ों के माध्यम से अपनी समझदारी को दोगुना करने की चेतावनी क्योंकि घोड़े, खच्चर, गधे, बैल, भेड़, गाय, बकरी, सूअर सभी सड़क पर बिना रुके घूम सकते हैं', हम अपने ब्रेक निचोड़ते हैं और बुनते हैं धीरे-धीरे सींगों, घंटियों और मरोड़ती पूंछों के माध्यम से।
शिखर से लगभग 4 किमी की दूरी पर हमें अपनी बाईं ओर लकड़ी की एक जर्जर इमारत दिखाई देती है। यह एक पहाड़ की शरणस्थली है, मानव निवास के कुछ संकेतों में से एक जिसे हमने चढ़ाई शुरू करने के बाद से पारित किया है, और हेलेन खड्ड के किनारे पर लटके हुए छोटे क्यूबिकल की ओर इशारा करती है। दरवाजा तत्वों के लिए खुला फड़फड़ा रहा है और मैं 30 मीटर नीचे नदी में एक बूंद के साथ फर्श में एक छेद देख सकता हूं।यदि आप कम पकड़े गए हैं तो यह ऊबड़-खाबड़ परिदृश्य नर्वस स्वभाव के लिए कोई जगह नहीं है।
इसके तुरंत बाद हम 2 किमी-टू-गो साइन पास करते हैं। नीली पट्टिका की अनुपस्थिति में, यह 'चिंगेट' का एकमात्र अनुस्मारक है, 2010 की घटना जब अल्बर्टो कोंटाडोर पर लक्ज़मबर्गर द्वारा अपनी श्रृंखला गिराए जाने के बाद एंडी श्लेक पर हमला करने का आरोप लगाया गया था। लेकिन एंडी के लिए यह और भी बुरा हो सकता था - उसे इसके बजाय शौचालय का उपयोग करने की आवश्यकता हो सकती थी।
पहाड़ों में अकेला
यहां से शिखर के ऊपर और ऊपर से सड़क की सतह काफी चिकनी है। लगभग 6km का नया टरमैकथा
2007 में यहां टूर की पहली यात्रा की पूर्व संध्या पर रखी गई, लेकिन फिर भी अलगाव की भावना अपरिहार्य है। यहाँ कुछ भी नहीं है, बस हमारी ऊँचाई (1, 755 मी) की घोषणा करने वाला एक चिन्ह और एक हवा जो चाकू की तरह कटती है। हम कुछ अतिरिक्त परतें लगाने के लिए रुकते हैं और मैं उस होममेड चॉकलेट केक का एक टुकड़ा चुराने का प्रबंधन करता हूं, इससे पहले कि हेलेन इसे नीचे फेंक दे, और फिर हम अपने पैडल में वापस क्लिप करें।
हमारी डाउनहिल गति, हालांकि, रुक जाती है जब बकरियों का झुंड अचानक हमारे सामने आता है। देरी हमें आगे के मार्ग की स्थलाकृति पर विचार करने की अनुमति देती है। कुछ तंग कॉइल के बाद, हम घाटी की लंबाई के नीचे एक लंबे, आलसी झुरमुट में सड़क को उखड़ते हुए देख सकते हैं। हम भी लगभग आधे रास्ते में दो तंग हेयरपिन का सामना करेंगे, और अधिकांश रास्ते में हमारे दाहिनी ओर घाटी के तल पर एक बहुत ही गिरावट होगी। हेलेन का स्थानीय ज्ञान उपयोगी जानकारी के एक और अंश में फेंकता है: मायरेगने गांव में एक चुटकी बिंदु और 90 डिग्री दाएं हाथ का है।
अब तक बकरियां सड़क साफ कर चुकी हैं और पॉल फोटोग्राफर वॉकी-टॉकी पर अधीर हो रहा है: 'जब भी तुम तैयार हो, मैं पहले हेयरपिन पर तुम्हारा इंतजार कर रहा हूं।' वह क्या बताने की उपेक्षा करता है हम यह है कि ढीली बजरी का एक टुकड़ा भी हमारा इंतजार कर रहा है। लेकिन भगवान की कृपा के लिए - और मेरे अद्वितीय बाइक हैंडलिंग कौशल, जाहिर है - मैं लगभग विम वैन एस्ट का अनुकरण करता हूं, जो 1951 में अपने पहले दौरे के दौरान एक पाइरेनियन खड्ड में गिर गया था और केवल 20 मीटर नीचे की ओर उतरकर बच गया था।संयोग से, वैन एस्ट के दुर्घटना (यूट्यूब पर उपलब्ध) के बाद के दानेदार, काले और सफेद फुटेज गंभीर दृश्य बनाते हैं। हालांकि शारीरिक रूप से उल्लेखनीय रूप से बेदाग, राइडर इस बात से व्याकुल दिखता है कि उसका टूर डेब्यू कैसे समाप्त हुआ है - लेकिन यह टीवी कैमरों की निकटता का उतना ही परिणाम हो सकता है जितना कि उसके दुर्घटना का झटका। बड़ी संख्या में दर्शकों ने उसे खड्ड से निकालने के लिए अतिरिक्त ट्यूबलर टायरों की एक श्रृंखला बनाकर उसे बचाने में मदद की।
उसके अभिमान को ठेस पहुंची होगी, लेकिन उसने जो घड़ी पहनी हुई थी वह आश्चर्यजनक रूप से नहीं थी, और चौकीदार पोंटियाक ने बाद में एक विज्ञापन अभियान में इस तथ्य का फायदा उठाया जिसमें नारा शामिल था: 'सत्तर मीटर गहरा मैं गिरा, मेरा दिल खड़ा था फिर भी लेकिन मेरा पोंटिएक कभी नहीं रुका'। (ध्यान दें कि उसके गिरने की ऊंचाई भी कैसे बढ़ाई गई है।)
यह मायरेगने के लिए एक लंबा, तेज़ ड्रैग डाउन है और यह मेरे गार्मिन को 60 किमी से अधिक की दूरी पर टिकने देने के लिए आकर्षक है, लेकिन ड्रॉप-ऑफ को देखते हुए मैं इसे समझदार रखता हूं और बिना किसी घटना के गांव के कसकर भरे घरों और खड़ी कारों पर बातचीत करता हूं।कुछ ही समय बाद हेलेन ने मुझे छोटी रिंग में जाने की सलाह दी: अगला दाहिना तुरंत ऊपर की ओर है। यह हमारे दूसरे 'प्रोंग' की शुरुआत है, कर्नल डी पायरेसौरडे की चढ़ाई।
यह चढ़ाई पोर्ट डी बालेस के विपरीत नहीं हो सकती है। चट्टान और पर्णसमूह से घिरे होने के बजाय, अब हमारे पास लुढ़कते चरागाहों से लेकर बर्फ से ढकी चोटियों तक के व्यापक खुले दृश्य हैं। सड़क चिकनी और विशाल है, लेकिन हमें अपने पैर की उंगलियों पर एक ढाल के साथ रखती है जो नियमित रूप से 6% और 11% के बीच उतार-चढ़ाव करती है। अंतिम कुछ किलोमीटर को हेयरपिन की एक श्रृंखला द्वारा चिह्नित किया जाता है जो घाटी के नीचे के दृश्य पेश करता है, जिसे पूर्व राइडर और टूर डायरेक्टर जीन-मैरी लेब्लांक ने 'मॉस कार्पेट' के रूप में वर्णित किया है। उन्होंने यह भी कहा कि यह एक चढ़ाई थी जो 'आपको भेड़ और गायों के बगल में घास पर लेटने के लिए प्रेरित करती है', हालांकि मुझे लगता है कि वह ढाल की मांगों के बजाय परिदृश्य की हरियाली की बात कर रहे थे।
मैं, हालांकि, हेलन के बगल में झोपड़ी डिस्पेंसिंग क्रेप्स के बाहर एक सीट खींचना पसंद करता हूं जो 1, 569 मीटर शिखर को चिह्नित करता है।हम मालिक से बात करते हैं, जो खुद को 'एलैन डू हौट डू कोल' - 'एलन ऑफ द माउंटेन पास' के रूप में पेश करता है - और आमलेट, फ्राइट्स और क्रेप्स की सर्विंग्स के बीच हाथ से नक्काशीदार लकड़ी की पहेली का उत्तराधिकार तैयार करता है। सुबह के सभी शारीरिक प्रयासों के बाद, अब मुझे लकड़ी के तीन ब्लॉकों को 'T' अक्षर में व्यवस्थित करने या लकड़ी की गेंदों के एक सेट से पिरामिड बनाने की मानसिक चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। मुझे आश्चर्य है कि क्या यह टूर राइडर्स के लिए एक नया वर्गीकरण हो सकता है - राइडर के लिए एक जिग्स-पैटर्न वाली जर्सी जो प्रत्येक माउंटेन पास के शीर्ष पर सबसे अधिक पहेली हल करती है?
दोपहर के भोजन के बाद हम वापस उसी सड़क पर चलते हैं, लेकिन अनुभव बिल्कुल अलग होता है। एक बार हेयरपिन से परे, लुचोन में बाकी वंश के लिए सड़क काफी सीधी है। बाद में जब मैं अपना डेटा अपलोड करता हूं, तो मुझे पता चलता है कि मैं रास्ते में 90kmh से ऊपर हो गया।
हम टाउन हॉल के पीछे लुचोन की हरी-भरी सड़कों से घूमते हैं, जिसे टूर डी फ्रांस की 52वीं मेजबानी के सम्मान में एक अच्छा स्क्रब दिया गया है, और स्पा बाथ, इससे पहले कि सड़क फिर से ऊपर की ओर झुके और हम तीसरे 'प्रोंग' और दिन की सबसे बड़ी चढ़ाई की ओर बढ़ रहे हैं - सुपरबाग्नेरेस के स्की स्टेशन तक 1, 200 मीटर की ऊंचाई के साथ 19 किमी से अधिक की दूरी पर।
बेचारा 'सुपर बी'
अब तक पहाड़ों की चोटियों के पीछे बादलों का एक झाग बुदबुदा रहा है और बारिश का खतरा है - पाइरेनीज़ में एक बारहमासी खतरा - जो पूर्वाभास की भावना को जोड़ता है क्योंकि हम ऊपर की ओर लंबी दौड़ शुरू करते हैं। हॉस्पिस डी फ्रांस के टर्न-ऑफ के बाद, जिस पर हम जल्द ही फिर से विचार करेंगे, सड़क एक पुल को पार करती है और हम एक निर्दयी पीस शुरू करते हैं।
पेड़ों में टूट-फूट के बीच, दूर, बादलों से घिरी चोटियों के नज़ारे प्रभावशाली हैं, लेकिन चढ़ाई के बारे में अभी भी कुछ न कुछ है। आंशिक रूप से यह अहसास है कि हम यह सब प्रयास केवल एक गतिरोध तक पहुंचने के लिए कर रहे हैं। सड़क बादलों तक जाती है, लेकिन एक जादुई साम्राज्य के बजाय जो हमारा इंतजार कर रहा है वह एक आउट-ऑफ-सीजन स्की रिसॉर्ट के कंकाल के अवशेष हैं। फिर सड़क संकेतों की कमी है। हमारे पास केवल हमारे गार्मिन हैं जो हमें आश्वस्त करते हैं कि हम वास्तव में कोई प्रगति कर रहे हैं।
उजाड़ने की इस भावना को जोड़ना यह ज्ञान है कि सुपरबैगनेरेस को टूर द्वारा 25 वर्षों तक नजरअंदाज कर दिया गया है, जब से रॉबर्ट मिलर ने छह पर्वतारोहण फिनिश में से अंतिम जीता है, जिसे 1961 से होस्ट किया गया है। यह एक मांग वाला नारा है, निश्चित रूप से एक किसी भी दौरे के योग्य परीक्षण। लेकिन, किसी भी कारण से, गरीब बूढ़े 'सुपर बी' ने रेस निर्देशक की कल्पना को उसी तरह कैद नहीं किया है जैसे एल्पे डी'ह्यूज़ या वेंटौक्स।
सबसे कठिन खंड, जिसका औसत लगभग 9% है, हेयरपिन का अंतिम सेट है। ग्रांड होटल, जिसका अलंकृत 1920 के दशक का मुखौटा अपने नाम के अनुरूप है, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से अपने पर्वतारोहण आईरी के साथ अजीब है, अचानक स्पर्श दूरी के भीतर है। जब तक हम कार पार्क में पहुँचते हैं, तब तक एक और तेज़ हवा चल चुकी होती है। क्रिस के पास गर्म चाय के मग और केक के टुकड़े तैयार हैं। जैसे ही हम वंश के लिए अपने विंड जैकेट को ज़िप करते हैं, वह हमें बताता है कि उसने और हेलेन ने 2008 में शीतकालीन स्की सीजन की शुरुआत से पहले ग्रैंड होटल में अपनी शादी का रिसेप्शन आयोजित करने की योजना बनाई थी। 'लेकिन यह स्टाफ प्रशिक्षण के लिए बंद था,' वह बेशर्मी से कहते हैं।जब हम बादलों को अंदर जाते हुए देखते हैं और फास्ट फूड के स्टॉलों को तेजी से शटर गिराते हुए देखते हैं, तो उनके शब्द इस समय के लिए एक उपयुक्त प्रसंग प्रतीत होते हैं।
रोकना
अंतिम 'प्रोंग' हॉस्पिस डी फ्रांस के लिए 6 किमी की चढ़ाई है, जो, हेलेन मुझे मास्टरली समझ के साथ चेतावनी देती है, 'थोड़ा चुटीला' है। यह एक संकरी, मुड़ने वाली सड़क है जो एक लोकप्रिय लंबी पैदल यात्रा क्षेत्र और धार्मिक तीर्थयात्रियों के लिए 14 वीं शताब्दी के आश्रय स्थल की ओर ले जाती है। इस बिंदु तक, हमने दो एचसी पर्वतारोहियों और एक कैट वन पर विजय प्राप्त की है, इसलिए मैं कुछ ऐसी चीज के बारे में थोड़ा अहंकारी महसूस कर रहा हूं जिसे टूर ने कभी भी शामिल करने के योग्य नहीं माना है। लेकिन मेरी आत्म-संतुष्टि जल्द ही भंग हो जाती है जब मैं अपने पैरों को कई 'चीकी' (यानी, 16%) रैंप पर एक आभासी गतिरोध के लिए चरमराता हुआ पाता हूं।
प्रत्येक सफल रैंप पेड़ों की एक दीवार के पीछे गायब हो जाता है ताकि मैं यह निर्धारित करने में असमर्थ हूं कि मुझे अपने प्रयास को बनाए रखने और पीड़ा को सहन करने के लिए कितने समय की आवश्यकता है।मुझे और कितना आगे जाना है, यह बताने के लिए सड़क के किनारे कोई संकेत नहीं हैं। जब मैं नीचे देखता हूं, तो मेरे गार्मिन पर किलोमीटर काउंटर काम नहीं कर रहा है - मुझे लगता है कि पिछले घंटे के लिए 105.2 किमी पर रुक गया है।
सबसे अशुभ बात यह है कि हेलेन - जो पिछली चढ़ाई के दौरान लगातार बकबक करती रही है - चुप हो गई है। यह गंभीर है। आखिरकार, वह आगे बढ़ती है, और मेरे पास कंपनी के लिए एक मोटी नीली बोतल है जो मेरी सलाखों पर एक सांस ले रही है।
आखिरकार, चढ़ाई का एकमात्र हेयरपिन सबसे संक्षिप्त सांस प्रदान करता है। सड़क के किनारे चट्टानी चेहरे पर पानी का एक स्तंभ गिरना भी एक मनोवैज्ञानिक बढ़ावा है, हालांकि मुझे यकीन नहीं है कि क्यों - क्योंकि यह तालियों की गड़गड़ाहट की तरह लगता है?
फिर मुझे सड़क पर कुछ रंगा हुआ दिखाई देता है। यह एक साइकिल चलाने वाले पंखे की ग्रैफिटी नहीं है, बल्कि एक हाईवे इंजीनियर का तकनीकी डेटा है: '300m'।
यह सरल स्क्वीगल मुझे कैफीन के एक शॉट की तरह हरकत में ला देता है। मैं काठी से बाहर खड़ा होता हूं और पैडल के माध्यम से मंथन करता हूं: '200 मी'।मैं अपने सिर को तने से ऊपर उठाता हूं और पसीने के मोतियों के माध्यम से भेंगा करता हूं: '100 मी'। पेड़ों की छतरी के नीचे, मैं देख सकता हूँ कि सड़क समतल हो गई है और एक संकेत है कि अंत में, खुशी-खुशी, 'हॉस्पिस डी फ्रांस' की घोषणा करता है।
यह प्रभावी रूप से यहाँ से नीचे की ओर है, लेकिन पिचफ़र्क में एक अप्रत्याशित अतिरिक्त अदृश्य शूल हमारी प्रतीक्षा कर रहा है - घाटी में एक ब्लॉक हेडविंड वापस बर्ट्रेन तक।
क्रिस और पॉल ने हम पर दया की है और हमें मोटर-पेसिंग करके जितना संभव हो उतना आश्रय प्रदान करने का प्रयास किया है, लेकिन सड़क हमेशा पर्याप्त चौड़ी नहीं होती है। यह तब होता है जब मेरा अतिरिक्त बल्क उपयोगी होता है। मैं दुनिया में सबसे अधिक वायुगतिकीय रूप से कुशल आकार नहीं हो सकता, लेकिन मैं लाभ लेने के लिए हेलेन के लिए हवा के माध्यम से एक सभ्य आकार की सुरंग को पंच करता हूं। वैन की सभी खाद्य सामग्री को खाली करने के बाद, उसके पास ईंधन की कमी है और टो के लिए आभारी है।
शेष 26 किमी की गिनती धीरे-धीरे की जाती है, लेकिन अंत में हम इसे पाइरैक्टिफ मुख्यालय के ड्राइववे में बनाते हैं। और जैसे कि मुझे सबूत की जरूरत थी, यह एक चुनौतीपूर्ण दिन था, खाने की मशीन हेलेन कुछ घंटों बाद रात के खाने में अपना पिज्जा और शराब का गिलास खत्म करने के लिए बहुत थक गई है।
