फ्रेंचमैन, वर्ल्डटूर की बोली को मजबूत करने के लिए प्रोकांटिनेंटल टीम की ओर से बड़ी धनराशि की पेशकश के अधीन
जूलियन अलाफिलिपे के असाधारण वसंत ने उन्हें एक भरपूर वेतन-दिवस अर्जित किया हो सकता था क्योंकि यह बताया गया था कि फ्रेंच प्रोकॉन्टिनेंटल टीम टोटल डायरेक्ट एनर्जी उन्हें €4 मिलियन प्रति वर्ष के अनुबंध की पेशकश करने के लिए तैयार है।
सप्ताहांत में फ्रेंच और इतालवी दोनों प्रेस में रिपोर्ट की गई, टोटल डायरेक्ट एनर्जी हाल ही में फ्लेश वॉलोन के विजेता की प्रतिभा हासिल करने के लिए 'पोल पोजिशन' में है, जो वर्तमान में डेसिनिंक-क्विकस्टेप के लिए सवारी करता है।
दोनों रिपोर्टों से पता चलता है कि यह सौदा प्रति वर्ष लगभग €4 मिलियन का होगा, जो खेल में सबसे अधिक वार्षिक वेतन में से एक है।
Alaphilippe ने इस सीजन में पहले से ही 10 जीत के साथ दुनिया के सर्वश्रेष्ठ राइडर्स में से एक के रूप में अपनी योग्यता साबित कर दी है। फ्रेंचमैन भी एकमात्र राइडर हैं जिन्होंने इस सीज़न में स्ट्रेड बियानचे, फ्लेचे वॉलोन और मिलान-सैन रेमो में तीन एक दिवसीय वर्ल्ड टूर रेस जीती हैं।
यह बताया गया है कि अल्फिलिप्पे का वर्तमान अनुबंध इस साल के अंत में समाप्त हो रहा है और यह कि डेसुनिंक-क्विकस्टेप प्रतिद्वंद्वी टीमों द्वारा खुद को मूल्यवान पा सकता है।
सीज़न की शुरुआत में, टीम के बॉस पैट्रिक लेफ़ेवरे ने स्वीकार किया कि यह एक 'मुश्किल समय' होगा यदि कोई अन्य टीम अलाफिलिप को एक महत्वपूर्ण वेतन वृद्धि की पेशकश करे।
यह एक ऐसी समस्या है जिसका सामना लेफ़ेवरे ने काफ़ी समय से किया है। सड़क पर उनके प्रभुत्व के बावजूद, बेल्जियम की टीम का बजट उनके प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में मामूली है और जबकि उनके पास सबसे सफल एक दिवसीय टीम के लिए राइडिंग का ड्रा है, पैसा अक्सर खुद को एक जीत कारक पाता है।
यह हाल ही में इस सर्दी के रूप में हुआ जब लेफ़ेवरे को फ़र्नांडो गेविरिया और निकी टेरपस्ट्रा को बजट की चिंताओं को दूर करने के लिए टीम छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था।
जैसा कि यह खड़ा है, अलाफिलिप्पे के संभावित कदम से वर्ल्डटॉर से 26 वर्षीय ड्रॉप आउट हो जाएगा, जिसमें कुल डायरेक्ट एनर्जी वर्तमान में सेकेंड डिवीजन प्रोकॉन्टिनेंटल टीमों में शामिल है। हालांकि, फ्रांसीसी तेल और गैस कंपनी टोटल के हालिया निवेश के साथ, यह उम्मीद है कि टीम 2020 से वर्ल्डटूर का हिस्सा बनने के लिए आवेदन करेगी।
नए यूसीआई नियमों के तहत, वर्ल्डटूर के भीतर टीमों को तीन साल के लिए लाइसेंस प्राप्त किया जाएगा क्योंकि वर्ल्डटॉर टीमों की कुल संख्या 18 से बढ़कर 20 हो गई है।
टीम, जो 2011 से वर्ल्डटूर से बाहर है, ने सर्दियों में अलाफिलिप्पे के पूर्व साथी निकी टेरपस्ट्रा के हस्ताक्षर के साथ फिर से साइकिल चलाने में एक ताकत बनने के अपने इरादे पहले ही दिखा दिए थे।
जबकि टूर ऑफ़ फ़्लैंडर्स में एक भारी दुर्घटना के कारण टेरपस्ट्रा का वसंत वापस आ गया था, टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया और एंथनी टर्गिस और एड्रियन पेटिट ने अच्छे परिणाम प्राप्त किए।
