कैवेंडिश चूक गए क्योंकि किटेल दुबई टूर में दूसरे चरण में पहुंचे, जबकि डेमारे ने क्रिस्टोफ को टोइल डे बेसेज में जीत दिलाई
फरवरी के शुरुआती सीज़न की दौड़ बड़े स्प्रिंटर्स के रूप में एक चुपके चोटी प्रदान कर रही है।
कई पहाड़ों के बिना दुबई टूर वह जगह है जहां अधिकांश स्प्रिंटर्स पहली बार आमने-सामने होते हैं।
शुरुआती चरण के दौरान मार्सेल किटेल (क्विक-स्टेप फ्लोर्स) थे, जो डायलन ग्रोएनवेगेन (लोट्टोएनएल-जंबो) और मार्क कैवेंडिश (डायमेंशन डेटा) से आगे निकलकर शीर्ष पर आए।
हालाँकि अपने तीसरे स्थान के बावजूद कैवेंडिश स्पष्ट रूप से लड़ाई के लिए तैयार था, एक सपाट टायर के साथ पिछले तीन किलोमीटर से लड़ रहा था और अभी भी पोडियम पर एक स्थान हासिल करने में कामयाब रहा।
दुर्भाग्य से खुद को फिर से अच्छी फॉर्म में दिखाने के बाद भी वह आज भी उस प्रदर्शन में सुधार करने में असमर्थ थे।
मार्क क्रिश्चियन (एक्वा ब्लू स्पोर्ट) और पीट विलियम्स (वन प्रो साइक्लिंग) जल्दी ब्रेक में आ गए और अधिकांश स्टेज के लिए खुद को रेगिस्तानी हवा में लटका लिया।
समापन किलोमीटर तक दौड़ अपरिहार्य स्प्रिंट फिनिश के लिए एक साथ वापस आ गई।
बॉक्सिंग में और एक सुसंगत लीडआउट ट्रेन के बिना उसे लाइन में खींचने के लिए कैवेंडिश ने खुद को सामने तक पहुंचने के लिए संघर्ष करते हुए पाया।
इसके विपरीत क्विक-स्टेप फ्लोर्स अपने राइडर किटेल को ग्रोएनवेगेन से चुनौती का सामना करने के लिए स्थापित करने में सक्षम थे, जिन्होंने जोरदार शुरुआत की लेकिन लगातार दूसरी बार खुद को खोजने के लिए फीका।
उसके पीछे तेजी से आ रहा था कैवेंडिश, जो किटेल से आगे निकलने की गति को देख रहा था, लेकिन इसके बजाय खुद को तेजी से धीमा हो रहे ग्रोएनवेजेन के पीछे फंस गया।
कैवेंडिश अंत में सातवें स्थान पर रहा और उसने अपना सिर हिलाते हुए जैकब मारेज़को (विलियर ट्रिएस्टिना) तीसरे स्थान पर आ गया।
जबकि कैवेंडिश के लिए अपने प्रतिद्वंद्वी के आसपास असफल होने का अनुभव निराशाजनक होगा, मैनक्समैन द्वारा प्रदर्शित कच्ची गति के संदर्भ में इसका मतलब है कि उनकी टीम के निदेशक को अब तक जीत की कमी से अत्यधिक चिंतित होने की संभावना नहीं है।
दोनों चरणों में चौथे स्थान पर आने के बावजूद हर्षित होने के कारणों की खोज करना ट्रेक-सेगफ्रेडो के जॉन डेगेनकोल्ब थे। हाल ही में टीम बदलने के बाद उन्होंने पाया कि उनका नया दस्ता अच्छी तरह से एक साथ आ रहा है।
‘कुछ सबसे तेज खिलाड़ी यहां हैं, इसलिए उनके खिलाफ प्रतिस्पर्धा करना कठिन है, आपको परिपूर्ण होने की जरूरत है, लेकिन मुझे लगता है कि हम खुश हो सकते हैं,' डेगेनकोल्ब ने दुबई में दूसरे चरण के बाद कहा।
'अगर हम इसे थोड़ा और बेहतर करते हैं तो… हम ऊपर हैं,' उन्होंने कहा। उनके प्रमुख व्यक्ति कोएन डी कॉर्ट द्वारा प्रतिध्वनित एक भावना, जो उनकी ट्रेन को 'लगभग सही' बताते हैं।
इस बीच कुछ हद तक ठंडे फ्रांस में पांच दिवसीय toile de Bessèges एक स्प्रिंट चरण के साथ शुरू हुआ जिसे अरनॉड डेमारे (FDJ) ने जीता, जो अलेक्जेंडर क्रिस्टोफ़ (कटुशा-एल्पेसिन) से आगे आया था।
फरवरी के अंत में आने वाले सीजन के पहले स्प्रिंटर क्लासिक कुर्ने-ब्रुसेल-कुर्ने के साथ, सवार बेल्जियम में मिलने से पहले दोनों दौड़ के शेष चरणों में एक-दूसरे को आकार देने की कोशिश करेंगे।
