एल्यूमीनियम को कार्बन द्वारा पसंद की फ्रेम सामग्री के रूप में हड़प लिया गया हो सकता है लेकिन यह शीर्ष छोर पर वापसी कर रहा है।
साइकिलिंग ट्री के शीर्ष पर एल्युमिनियम का शासन अपेक्षाकृत अल्पकालिक था। प्रो रेस-विजेता बाइक के लिए एक सामग्री के रूप में, यह वास्तव में 1990 के दशक में स्टील से लिया गया था, और नई सहस्राब्दी की शुरुआत तक ज्वार पहले से ही कार्बन फाइबर के पक्ष में बदल रहा था। मार्को पंतानी 1998 में एक एल्युमीनियम बाइक - एक बियांची मेगा प्रो एक्सएल - पर टूर डी फ्रांस जीतने वाले अंतिम व्यक्ति थे, और स्पैनियार्ड इगोर एस्टालोआ ने कैनोन्डेल सीएएडी 7 पर सवार 2003 रोड वर्ल्ड चैंपियनशिप जीतने के बाद, एल्यूमीनियम बाइक जल्द ही प्रो पेलोटन से गायब हो गईं। पूरी तरह से।
ऐसा लग सकता है कि एल्युमीनियम (अधिक विशेष रूप से एल्यूमीनियम मिश्र धातु) को सड़क बाइक बाजार के सस्ते और खुशहाल छोर पर वापस ले लिया गया है, फिर भी कई निर्माताओं ने टॉप-एंड, रेस-रेडी एलॉय रोड बाइक बनाना जारी रखा है।, और अन्य निर्माता भी कार्बन के विकल्प के रूप में मिश्र धातु में लौट रहे हैं।
ट्रेक ने हाल ही में एमोंडा एएलआर जारी किया है, जो एक ऐसी श्रेणी के लिए एक मिश्र धातु जोड़ है जिसमें शुरुआत में केवल इसकी सबसे हल्की कार्बन बाइक शामिल थी। बीएमसी ने भी अपने टूर-विजेता टीममशीन (संयोग से एएलआर भी कहा जाता है) का एक मिश्र धातु संस्करण तैयार किया है। स्पेशलाइज्ड के पास कुछ समय के लिए अपनी लोकप्रिय एल्युमीनियम एलेज़ बाइक का एस-वर्क्स संस्करण रहा है, जो कि ड्यूरा-ऐस डी2 ग्रुपसेट के साथ £7,500 की कीमत पर पूरी तरह से बिकता है, और कैनोन्डेल के लॉन्च के साथ मिश्र धातु क्षेत्र में अपनी विशेषज्ञता को परिष्कृत करना जारी है। CAAD12 अपने अत्यधिक सम्मानित CAAD10 का स्थान लेगा।
दूसरा आ रहा है
तो बाइक उद्योग अचानक पुराने जमाने की धातु में इतनी दिलचस्पी क्यों ले रहा है जब उसके पास खेलने के लिए हाई-टेक ब्लैक फाइबर हैं? एल्युमीनियम क्षेत्र में एक मजबूत इतिहास वाले ब्रांड, बीएमसी के थॉमस मैकडॉनल्ड्स कहते हैं, 'सामान्य तौर पर, हमने कार्बन के साथ जो देखा वह वास्तव में कुछ प्रवेश-स्तर के मूल्य बिंदुओं में रेंग रहा था।फ्रेम की लागत का मतलब था कि बाकी बाइक से समझौता किया जा रहा था [कीमत बिंदु को पूरा करने के लिए] और खुदरा विक्रेताओं को विश्वास से कम छोड़ दिया।'
जहां एक बार कार्बन बाइक केवल पेशेवरों और अच्छी एड़ी के लिए आरक्षित थे, वे तेजी से अधिक किफायती हो गए हैं, लेकिन क्योंकि सबसे सस्ते कार्बन फ्रेम भी उत्पादन के लिए काफी महंगे हैं, ब्रांड सस्ते पहियों और घटकों का उपयोग कर रहे हैं कुल कीमत कम रखें, जिसके परिणामस्वरूप खराब सवारी गुणवत्ता हो सकती है और अंततः कार्बन फ्रेम के सभी लाभों को नकार दिया जा सकता है।
यहां तक कि सबसे उन्नत एल्यूमीनियम फ्रेम कार्बन फाइबर की तुलना में उत्पादन के लिए तुलनात्मक रूप से सस्ते होते हैं, इसलिए, जब वे उच्च-अंत घटकों के साथ मेल खाते हैं, तो एक मिश्र धातु बाइक संभावित रूप से कम की तुलना में बेहतर समग्र सवारी अनुभव प्रदान कर सकती है- कार्बन बाइक को समान कीमत पर समाप्त करें।
‘इसके अलावा, मुझे लगता है कि कुछ ब्रांड ऐसे भी हैं जो कभी भी एल्युमीनियम से दूर नहीं गए, जो हमेशा आगे बढ़ते रहते हैं और जिन्हें अभी भी सफलता मिल रही है, 'मैकडॉनल्ड कहते हैं।वह किसी भी नाम का उल्लेख नहीं करता है, लेकिन सबसे अधिक संभावना है कि उसकी सूची में सबसे ऊपर कैनोन्डेल है, यकीनन एल्यूमीनियम के महायाजक, रेस-विजेता मिश्र धातु बाइक पर अपनी प्रतिष्ठा के आधार पर, जिसका नाम CAAD (कैनोन्डेल एडवांस्ड एल्युमिनियम डिज़ाइन) है।
कैनोन्डेल के वरिष्ठ प्रोजेक्ट इंजीनियर, क्रिस डोडमैन, हमें अपनी राय देते हैं कि क्यों कैनोन्डेल ने वास्तव में मिश्र धातु को कभी नहीं जाने दिया: '1980 के दशक के उत्तरार्ध से एल्यूमीनियम फ्रेम के डिजाइन, परीक्षण और निर्माण में इतना अनुभव होने के बाद हमने हमेशा देखा है एल्यूमीनियम में रहने की संभावना। अन्य निर्माताओं ने हमारी तुलना में अधिक विभिन्न सामग्रियों पर ध्यान केंद्रित किया हो सकता है, लेकिन एल्यूमीनियम हमारी विरासत है और यह यहां एक प्रमुख चालक है। 'ब्रिटिश बाइक ब्रांड बोमन के संस्थापक नील वेब, अधिक लाभ बताते हैं:' बोमन धातु से नीचे चला गया है, कंपोजिट रूट के विपरीत, डिजाइन लचीलेपन की पेशकश के कारण। हमारा पहला फ्रेम एक ऐसा होना तय था जिसे दौड़ाया जा सकता था, लेकिन फिर भी कीमत के हिसाब से सुलभ हो, ताकि टेबल से स्टील निकल जाए।रेस-वेट स्टील फ्रेम संभव हैं - बस - लेकिन निषेधात्मक रूप से महंगे हैं। टाइटेनियम में समान मुद्दे हैं। जो एल्युमीनियम बचा।
‘फिर डिजाइन की प्रक्रिया इतनी तेज है,’ वह आगे कहते हैं। 'यदि आप तीन फ्रेम के लिए पर्याप्त टयूबिंग खरीदते हैं, तो आप अपेक्षाकृत जल्दी से तीन अलग-अलग प्रोटोटाइप बना सकते हैं और उन सभी का परीक्षण कर सकते हैं। कार्बन के साथ, आपको अपना प्रोटोटाइप बनाना शुरू करने से पहले तीन अलग-अलग मोल्ड (या कम से कम मोल्ड अनुकूलन) विकसित करने और बनाने की आवश्यकता होगी, जो अत्यधिक महंगा और बहुत समय लेने वाला है।'
95% एल्युमीनियम
एल्यूमीनियम फ्रेम के तेज और सस्ते विकास की अनुमति दे सकता है, लेकिन फ्रेम सामग्री के रूप में इसके गुण क्या हैं? एल्यूमीनियम के मिश्र धातुओं को गढ़ा मिश्र के रूप में वर्गीकृत किया जाता है और आप इससे कौन सी विशेषताओं को चाहते हैं, इस पर निर्भर करते हुए सटीक नियंत्रित मिश्रणों की एक चौंकाने वाली संख्या में आते हैं। एल्युमिनियम प्राथमिक धातु है, आमतौर पर वजन के हिसाब से लगभग 95%, लेकिन सिलिकॉन, लोहा और तांबे जैसे अन्य अवयवों को अक्सर प्रत्येक मिश्रण को बनाने के लिए जोड़ा जाता है, जिसे बाद में एक संख्या द्वारा वर्गीकृत किया जाता है, जैसे कि 7005, या यदि यह एक निर्माता का अपना फॉर्मूलेशन है यह उनके नाम को एक मालिकाना मिश्रण के रूप में ले जाएगा।
वर्षों से विभिन्न बाइक भागों के लिए सबसे उपयुक्त मिश्र धातुओं को इस हद तक परिष्कृत किया गया है कि आज आपको फ्रेम ट्यूब से लेकर हब तक एल्यूमीनियम भागों का विशाल बहुमत मिलेगा, जो छह ग्रेड में से एक से आते हैं। उन्हें उनकी विशेषताओं के लिए चुना गया है कि वे सवारी के दुरुपयोग के लिए कैसे खड़े हैं, लेकिन यह भी कि घटक भाग बनाने में वास्तव में क्या शामिल है। उदाहरण के लिए, क्या इसे फोर्जिंग, मशीनिंग या वेल्डिंग की आवश्यकता है? कुछ बड़े निर्माताओं ने अपनी पसंदीदा निर्माण तकनीकों के अनुरूप आवश्यक गुणों को अनुकूलित करने के प्रयास में अपने स्वयं के मिश्र धातु विकसित किए हैं, विशेष रूप से ताकत, स्थायित्व और सवारी की गुणवत्ता को बनाए रखते हुए वजन कम रखने के लिए टयूबिंग में दीवार की मोटाई कम करने की खोज में - एक पर लागत।
बीएमसी, हालांकि, व्यापक रूप से उपलब्ध मिश्र धातुओं के साथ रहने के लिए खुश है और इसके बजाय सवारी की विशेषताओं को बनाने के लिए ट्यूब के आकार को विकसित करने पर ध्यान केंद्रित करता है।मैकडॉनल्ड्स कहते हैं, 'विपणन शब्दजाल एक तरफ, ज्यादातर ब्रांड एक ही प्रकार के एल्यूमीनियम का उपयोग करते हैं, जैसे हम सभी एक ही प्रकार के कार्बन का संचालन कर रहे हैं। 'हां, सामग्रियों में बहुत सूक्ष्म अंतर हैं लेकिन प्रभावी रूप से हमने जो सीखा है वह यह है कि उच्च ग्रेड एल्यूमीनियम की सीमा के भीतर ट्यूब आकार देने से वास्तव में हमारे द्वारा उपयोग की जाने वाली सामग्री के प्रकार से अधिक अंतर होता है। इसलिए हमने अपने नवीनतम मिश्र धातु फ्रेम - एएलआर टीममशीन के साथ जो रुख अपनाया - वह अतिरिक्त मील जाना और कुछ कट्टरपंथी ट्यूब आकृतियों का प्रयोग करना था, भले ही यह हमारे लिए सबसे अधिक लागत प्रभावी चीज नहीं है। '
Cannondale का दावा है कि यह अपने नए CAAD12 एल्यूमीनियम फ्रेम का निर्माण करते समय प्रक्रिया के ट्यूब डिजाइन पक्ष पर समान रूप से केंद्रित था। डोडमैन कहते हैं, 'जिस तरह से हमने डिजाइन से संपर्क किया, उसके मामले में सीएएडी 12 एक कट्टरपंथी फ्रेम है। 'जिस तरह से उद्योग फ्रेम डिजाइन कर रहा था वह बिल्डिंग ब्लॉक जैसी प्रक्रिया का पालन करना था। मैं जिस सादृश्य का उपयोग करता हूं वह यह है: यदि आप किसी ऐसे शहर में ए से बी मार्ग की योजना बना रहे हैं जिसे आप जानते हैं, तो आप अपना मार्ग बनाने के लिए अपने दिमाग में सभी बिट्स को जोड़ देंगे, जबकि यदि आप बस अपना गंतव्य एक में डालते हैं आधुनिक जीपीएस आपको अपनी यात्रा को प्रभावित करने वाले सभी चरों को ध्यान में रखते हुए एक अधिक कुशल मार्ग प्राप्त करने की संभावना है।यह संभवत: वह मार्ग नहीं होगा जिसे आपने चुना होगा।'
डॉडमैन जिस बात की ओर इशारा कर रहे हैं, वह यह है कि पिछला अनुभव और ज्ञान अविश्वसनीय रूप से मूल्यवान हो सकता है, लेकिन कभी-कभी आपका सबसे बड़ा दुश्मन, आपको वास्तव में इस बात पर विचार करने से रोकता है कि विकल्प क्या हो सकते हैं। एक पूरी तरह से नए फ्रेम डिजाइन के लिए कभी-कभी आपको उन पुराने बिल्डिंग ब्लॉक्स को फेंकने और उपलब्ध तकनीक को अपना मार्गदर्शन करने की आवश्यकता होती है।
तो उसका जीपीएस क्या है? 'हम इसे ट्यूब फ्लो मॉडलिंग कहते हैं,' डोडमैन कहते हैं। 'हमने शुरू से ही ट्यूबों को मॉडल करने के तरीके को पूरी तरह से बदल दिया - यहां तक कि जिस तरह से हम सिस्टम में जानकारी डालते हैं और जिस तरह से हम बहुत सारे नियंत्रण को छोड़ देते हैं, हम महसूस करते थे कि हमें कुछ चीजों की जरूरत है। यह ट्यूब को सभी बाधाओं के चारों ओर अंत से अंत तक यथासंभव सुगम तरीके से प्रवाहित करने की अनुमति देता है।' (इसके बारे में नए सीएएडी 12 पर आने वाले टुकड़े में और पढ़ें)।
फिर से जन्म
यहां विडंबना यह है कि एल्यूमीनियम मिश्र धातु का कायाकल्प किया जा रहा है और प्रौद्योगिकी के माध्यम से निर्माताओं के लाइन-अप में वापस लाया जा रहा है जिसे इसके प्रतिस्थापन द्वारा सीखा, मॉडलिंग और परिष्कृत किया गया है: कार्बन।धातु के फ्रेम में ट्यूब को आकार देने पर ध्यान केंद्रित करके, यह समझने के साथ कि कौन सी सवारी की विशेषताएं वांछनीय थीं, कार्बन फ्रेम ने उन्हें किस दिशा में ले लिया है, निर्माता एल्यूमीनियम में नए जीवन की सांस लेने में सक्षम हैं।
वजन और लागत दोनों के मामले में कुछ अंतरों को जानने की कोशिश करने के लिए हमने इतालवी ट्यूब निर्माता डेडाकियाई से बात की, जो ट्यूबसेट निर्माताओं के केवल एक बहुत ही चुनिंदा समूह में से एक है जो कार्बन और दोनों में अपनी बाइक रेंज का उत्पादन करता है। एल्युमिनियम हम पहले ही इस तथ्य की ओर इशारा कर चुके हैं कि कार्बन की कीमत अधिक है और इसका वजन एल्युमीनियम से कम है, लेकिन कितना?
Dedacciai Strada के निर्यात प्रबंधक, मैक्स गट्टी, इसे इस तरह कहते हैं: 'यदि हम उच्च गुणवत्ता वाले उत्पादों की तुलना करते हैं, तो हमारे रोड रेसिंग एल्यूमीनियम फ्रेम का वजन आमतौर पर 1, 100-1, 300 ग्राम होता है, और एक रोड रेसिंग कार्बन फ्रेम का वजन 900 होता है। -1, 100 ग्राम। कच्चे माल की लागत का अंतर लगभग 1:4 [एल्यूमीनियम के पक्ष में] है।'
कैनोन्डेल के डोडमैन का अनुमान है कि लागत अनुपात थोड़ा अधिक होगा। 'कच्चे माल के रूप में एल्युमीनियम कार्बन फाइबर प्रीप्रेग की कीमत का लगभग एक छठा हिस्सा है, और एक टॉप-एंड एल्युमीनियम फ्रेम की कीमत लगभग आधी है, जो सिर्फ सामग्री और श्रम में एक एंट्री-लेवल कार्बन फ्रेम की लागत है।'
लागत, मिश्र धातु के पक्ष में भारी रूप से तिरछी है, लेकिन यह कहानी का केवल एक हिस्सा है। ट्रेक बाइक्स के वरिष्ठ उत्पाद प्रबंधक बेन कोट्स कहते हैं, 'यह एक मौलिक तथ्य है कि एल्यूमीनियम बाइक कार्बन की तुलना में कम लागत पर बनाई जा सकती हैं, इसलिए यदि आप उच्च व्हील स्पेक या उच्च स्तरीय समूह को महत्व देते हैं, तो आप प्रभावी रूप से कार्बन फाइबर के लिए उनका व्यापार कर रहे हैं।. अन्य लाभों के लिए, एक एल्यूमीनियम बाइक ऐसा महसूस करने वाली है कि यह तेजी से बिजली स्थानांतरित करती है, और आमतौर पर समान कीमत पर कार्बन की तुलना में हल्की होती है। तो यह आपके उपयोग और आपके मूल्यों पर निर्भर करता है। हर कोई जानता है कि एक एल्यूमीनियम बाइक पर एक क्रिट रेसर इसे दुर्घटनाग्रस्त कर सकता है और एक फ्रेम को बदलने की लागत के बारे में चिंतित नहीं होना चाहिए। और अभी भी एक मौका है कि आप उठ सकते हैं और इसे खत्म करने के लिए दौड़ सकते हैं।'
चुनना
एल्यूमीनियम में इस नए सिरे से दिलचस्पी और मिड/हाई-एंड रेस-रेडी फ्रेम की आमद के साथ, बाजार में एक ओवरलैप बन रहा है जहां उपभोक्ताओं को अच्छी तरह से पता चल सकता है कि कुछ एल्यूमीनियम बाइक समान या अधिक कीमत पर बिक्री पर हैं कुछ कार्बन मॉडल के लिए। इसलिए, यदि आप एक भव्य या अधिक खर्च करने के लिए बाइक की दुकान में जाते हैं, तो क्या आपको कार्बन बाइक या एल्यूमीनियम का विकल्प चुनना चाहिए?
कैननडेल के उत्पाद प्रबंधक डेविड डिवाइन कहते हैं, 'याद रखें कि सभी कार्बन समान नहीं बनाए जाते हैं। जब आप £1,300 मूल्य बिंदु पर खरीदारी कर रहे होते हैं तो कार्बन को अक्सर कीमत को ध्यान में रखकर ढाला जाता है, और परिणाम यह होता है कि इस कीमत पर फ्रेम नियमित रूप से एल्यूमीनियम से भारी होते हैं। हमारे CAAD12 का वजन 56cm आकार में 1, 098g है। हमने अपने ईवो कार्बन फ्रेम की कठोरता संख्या और आराम से मेल खाते हुए, सवारी के संदर्भ में एल्यूमीनियम और कार्बन के बीच की खाई को कम करने की कोशिश की। लेकिन वहां से [कम फ्रेम लागत के कारण] ग्राहक ईवो प्लेटफॉर्म की तुलना में सीएएडी12 से अधिक विशिष्ट मूल्य प्राप्त कर सकते हैं।'
एक विशेष मूल्य बिंदु पर - £1,000 से £1,500 तक - यह हो सकता है कि एक एल्यूमीनियम बाइक अपने कार्बन प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में हल्की, उतनी ही कड़ी और काफी बेहतर है। हमेशा ऐसे लोग होंगे जो महसूस करते हैं कि एल्यूमीनियम कार्बन की तरह वांछनीय नहीं है, लेकिन यदि आप धारणा के मुद्दे को देख सकते हैं तो आपके पास केवल एक अन्य कारक पर विचार करने के लिए छोड़ दिया जाता है: गैरेज में दूसरी बाइक को दूसरे के बिना कैसे घुसना सबसे अच्छा है आधा नोटिस।
