क्या महिलाओं की विशिष्ट बाइक महिलाओं के लिए बेहतर सवारी प्रदान करती हैं, या यह अभी भी 'इसे सिकोड़ें और गुलाबी करें' का मामला है?
महिला बाइक साइडडडल वेलोसिपेड के दिनों से ही विवाद का कारण बनी हुई है। उन्नीसवीं सदी के अंत में चेतावनी दी गई थी कि महिलाओं की बाइक 'विवाह के स्त्री अंगों को हिला देगी' और यह कि महिला साइकिल चालक 'विनाश के रास्ते पर चलने वाली ढीली महिलाएं' थीं।
महिलाओं द्वारा आरामदायक और प्रयोग करने योग्य बाइक के निर्माण को नारीवाद को आगे बढ़ाने और सामाजिक परिवर्तन में सहायता करने का श्रेय दिया गया है, लेकिन आज की सवारी में कोई क्रांति नहीं हो रही है, महिलाओं की विशिष्ट बाइक और किट का मुद्दा अभी भी गरमागरम बहस का कारण बनता है।
बदलाव के पहिए
ट्रेक के लिए महिलाओं की साइकिलिंग पर सेमिनार आयोजित करने वाले क्रिस गैरीसन कहते हैं, 'पहली महिलाओं की बाइक अनिवार्य रूप से पुरुषों के छोटे संस्करण थे, जिनमें एक छोटी शीर्ष ट्यूब और संकरा हैंडलबार थे। कहानी यह है कि विस्कॉन्सिन स्थित कंपनी ने अपनी महिला कर्मचारियों की शिकायतों के जवाब में अपनी पहली महिला बाइक विकसित की कि वे अपने प्रशिक्षण सत्र के बाद गर्दन और पीठ दर्द से पीड़ित थीं।
वह 1999 में था। कुछ वर्षों में तेजी से आगे बढ़े और मध्य-नौटी तक दोनों स्पेशलाइज्ड और ट्रेक ने महिलाओं की विशिष्ट सड़क बाइक बनाई - 2002 में स्पेशलाइज्ड ने एलेज़ डोल्से और एलेज़ वीटा को लॉन्च किया, और 2003 में ट्रेक ने 2200 को रिलीज़ किया डब्ल्यूएसडी.
शुरुआती मॉडल, हालांकि, लगभग निश्चित रूप से एक सरलीकृत 'गुलाबी इसे और इसे सिकोड़ें' मानसिकता की सदस्यता लेते हैं, एक ऐसा शब्द जो उद्योग के लिए हिलना मुश्किल है।कोलोराडो के एक पूर्व-समर्थक, एबी सैंटुरबेन, 2008 में कंपनी में शामिल हुए। 'जब मुझे काम पर रखा गया था, तो पुरुषों का एक समूह शो चला रहा था और सामान्य नियम शीर्ष ट्यूब को छोटा करना, हेड ट्यूब को ऊपर उठाना और रंग बदलना था। मैंने पदभार संभाला और वे वास्तव में उत्साहित थे कि उन्हें अब महिलाओं की बाइक से नहीं जूझना पड़ेगा, 'वह कहती हैं।
आज बड़े निर्माता महिलाओं की सड़क बाइक विकसित करने में भारी निवेश कर रहे हैं, स्पेशलाइज्ड में काम करने वाली पहली महिला बाइक इंजीनियर एम्बर लुकास कहती हैं। लेकिन जब इस बात के स्पष्ट प्रमाण हैं कि महिला विशिष्ट बाजार तेजी से बढ़ रहा है, तब भी साइकिल चालक हैं, उनमें से कई महिलाएं हैं, जो मानते हैं कि पूरी बात एक तकनीकी क्रांति की तुलना में एक विपणन क्रांति से अधिक है। बड़ी तोपें निश्चित रूप से महिलाओं के बाजार को विकसित करने के लिए उत्सुक हैं, लेकिन क्या इसका परिणाम महिलाओं के लिए काफी अलग बाइक है, या यह मुख्य रूप से महिलाओं को अपनी नकदी के साथ भाग लेने के लिए है?
विलियर अपने स्टेला के पिछले साल लॉन्च [मूल रूप से अप्रैल 2014 में प्रकाशित लेख] के साथ एक नई महिला मॉडल की घोषणा करने वाला नवीनतम ब्रांड नाम है, जिसका दावा है कि यह 'रेस-रेडी और किफायती और विशेष रूप से महिलाओं के लिए स्टाइल' है।अधिक बारीकी से देखें और यह स्पष्ट नहीं है कि छोटे तने और पेस्टल पेंट योजना से परे महिलाओं के लिए विशिष्ट लाभ क्या हैं। स्टेला में एक ही फ्रेम और फोर्क ज्यामिति है जो इसके पुरुष समकक्ष, इज़ोर्ड के रूप में है।
सेरी डिप्पल, मिल्टन कीन्स में बाइक शॉप ट्वेंटी3सी की मालिक और निदेशक, एक ऐसी महिला राइडर हैं, जो इस बात से सहमत नहीं हैं कि महिलाओं के विशिष्ट डिजाइनों से कोई लाभ होता है, यह कहते हुए, 'जब डब्ल्यूएसडी की बात आती है, तो मैं एक बड़ा वकील नहीं। मुझे लगता है कि यह मार्केटिंग है और मेरी राय में, अमेरिकी बाजार ने इसे संचालित किया है। व्यक्तिगत रूप से मैंने केवल एक महिला की बाइक की सवारी की है, 'वह आगे कहती है, 'और मेरी स्थिति अलग नहीं थी क्योंकि मेरी सभी बाइक पर एक ही सेटअप है, लेकिन यह अलग तरह से संभालता है और मुझे नहीं लगता कि यह एक सुधार था।'
Liv/giant में Santurbane का अनुमान है कि संभावित साइकिल खरीदारों में महिलाओं की हिस्सेदारी लगभग 25% है, लेकिन महिलाओं की विशिष्ट बाइक की वास्तविक बिक्री मात्रा अभी भी अपेक्षाकृत कम है। डिप्पल का कहना है कि 2013 में, महिलाओं की बाइक की बिक्री उनकी दुकान की कुल बाइक बिक्री का केवल 8% थी।
साधारण अर्थशास्त्र से पता चलता है कि महिलाओं की बाइक के लिए R&D में बड़ी मात्रा में पैसा लगाने का कोई मतलब नहीं है। तो शायद यह समझ में आता है कि कई कंपनियां कॉस्मेटिक बदलावों और अपनी महिलाओं की श्रेणियों के लिए चतुर विपणन के आधार पर एक दृष्टिकोण का चयन करती हैं, लेकिन क्या इसका मतलब यह है कि महिलाओं को पुरुषों की तुलना में बदतर सौदा दिया जा रहा है?
महिलाओं के बाइक क्षेत्र में समानता एक ज्वलंत मुद्दा है, जहां कुछ महिलाओं को दृढ़ता से लगता है कि उन्हें मिल रहा है
एक कच्चा सौदा जब मूल्य निर्धारण की बात आती है। एक तथाकथित 'महिला कर' समान रूप से निर्दिष्ट महिलाओं की बाइक को पुरुषों के समकक्ष से अधिक कीमत में देखता है, या पुरुषों के संस्करणों को समान लागत के लिए उच्च कल्पना के साथ माना जाता है।
प्रमुख ब्रांडों और बड़े बाइक खुदरा विक्रेताओं की वेबसाइटों का पता लगाने के बाद, हम तुलनीय पुरुष / महिला मॉडल की कीमतों या विनिर्देशों के बीच महत्वपूर्ण अंतर खोजने में विफल रहे, हालांकि यह कहना उचित है कि जब भी कोई विसंगति उत्पन्न हुई, चाहे वह कितनी ही छोटी हो, यह शायद ही कभी महिलाओं के पक्ष में था।
संतुर्बन ने तुरंत दावा किया कि यह ऐसा कुछ नहीं है जो लिव/जायंट में होता है। वह कहती हैं, 'हम महिला साइकिल चालकों पर कर लगाने में विश्वास नहीं करते हैं; अधिकांश महत्वपूर्ण मॉडलों में एक ही विशिष्टता होती है, चाहे वे महिलाओं की विशिष्ट हों या पुरुषों की बाइक।'
गैरीसन ट्रेक के लिए भी यही कहती है, लेकिन दिलचस्प बात यह है कि वह यहां तक जाती है कि जो लिंग भेदभाव मौजूद है, वह कुछ हद तक महिलाओं की गलती है। वह कहती हैं, 'महिलाएं अभी भी उच्च गुणवत्ता वाली बाइक के लायक नहीं होने या न होने की मानसिकता में हैं, जिसका अर्थ है कि वे सवाल नहीं करतीं कि उन्हें पुरुषों के समान क्यों नहीं मिल रहा है,' वह कहती हैं। यह दावा वैश्विक बाजार अनुसंधान एजेंसी मिंटेल के शोध द्वारा समर्थित है, जिसमें पाया गया कि 'महिलाओं की तुलना में पुरुषों में साइकिल पर विनिर्देश और उपकरणों को महत्व देने की अधिक संभावना है (36% बनाम 27%) और ब्रांड (24) % बनाम 18%)'।
फिट होना
यह स्थापित करने के बाद कि कुछ महिलाओं की बाइक पुरुषों की बाइक के गुलाबी संस्करण हैं, अगला प्रश्न यह है: क्या महिलाओं को वास्तव में अलग-अलग बाइक की आवश्यकता है?
जबकि एक औसत महिला (या उस मामले के लिए पुरुष) जैसी कोई चीज नहीं होती है, सभी आकार और आकार की महिलाओं का ऊपरी शरीर आमतौर पर पुरुषों की तुलना में छोटा होता है, एक छोटा धड़, छोटी भुजाएं और लंबी फीमर (जांघ)। महिलाओं के कूल्हे सामान्य रूप से चौड़े होते हैं और गुरुत्वाकर्षण का केंद्र कम होता है।
मानक सड़क बाइक पुरुषों को फिट करने के लिए बनाई गई हैं, लेकिन यह कहना नहीं है कि वे कुछ के अनुसार महिलाओं को फिट नहीं होंगी। स्कॉट के संचार प्रबंधक जोचेन हैर कहते हैं, 'महिलाएं पुरुषों से इतनी अलग नहीं हैं और उन्हें पूरी तरह से संशोधित बाइक की आवश्यकता नहीं है, जैसा कि कुछ अन्य बड़े ब्रांड दिखावा करते हैं, लेकिन हम मानते हैं कि हमारी महिला विशिष्ट विशेषताएं महत्वपूर्ण हैं और समझ में आती हैं।' गैरीसन असहमत हैं, हालांकि। वह कहती हैं, 'पुरुषों की बाइक की सवारी करने वाली महिलाओं के लिए साइकिल चलाने के अनुभव को अक्सर इस रूप में अभिव्यक्त किया जा सकता है: गले में खराश, गर्दन और कंधों में अकड़न और पीठ दर्द।
अपनी छोटी पहुंच के साथ कॉन्फ़िगर करने के लिए, महिलाओं की बाइक में छोटे शीर्ष ट्यूब होते हैं - पुरुषों के ट्रेक मैडोन 3.1 पर शीर्ष ट्यूब 53.4 सेमी है, जबकि महिलाओं के मॉडल पर यह 52.9 सेमी है। गैरीसन कहते हैं, 'कागज पर संख्या छोटी दिख सकती है, लेकिन जब वे बाइक पर होते हैं तो वे छोटे बदलाव बढ़ जाते हैं।'
जब काठी की बात आती है तो लिंग विशिष्ट उत्पादों की आवश्यकता को देखने के लिए आपको शरीर रचना विज्ञान में डिग्री की आवश्यकता नहीं होती है। किंवदंती यह है कि महिलाओं की विशिष्ट काठी का जन्म ट्रेक की महिला विशिष्ट डिजाइन के उत्पाद प्रबंधक हीथर हेंडरसन की कुंठाओं से हुआ था, जिनकी पहली सड़क बाइक, बोटेचिया में एक कठिन, संकीर्ण और बहुत असहज काठी थी। हेंडरसन ने अपनी काठी में एक ड्रिल की और उसके संवेदनशील हिस्सों पर दर्द को कम करने के लिए पहला कट-आउट डिज़ाइन बनाया।
आंकड़ों पर काम करना
पिछले दस वर्षों में स्पेशलाइज्ड, जाइंट और ट्रेक ने महिलाओं की बाइक के लिए सबसे अच्छी ज्यामिति खोजने के लिए महिला साइकिल चालकों से बड़ी मात्रा में डेटा एकत्र किया है। लुकास कहते हैं, 'हम महिलाओं को और अधिक कुशल बनाने और उस इष्टतम स्थिति को खोजने की लगातार कोशिश कर रहे हैं, और हम ऐसा करते हैं कि हजारों बाइक फिट से डेटा को पूल करके हमने स्पेशलाइज्ड बॉडी ज्योमेट्री फिटिंग सिस्टम के माध्यम से किया है।
‘जब मैंने पहली बार सड़क पर बाइक चलाना शुरू किया तो पुरुष कहते थे, "तुम लंबे हो, तुम सिर्फ पुरुषों की बाइक की सवारी क्यों नहीं कर सकते?" मैं 5 फुट 10 का हूं और 56 सेमी फ्रेम की सवारी करता हूं, लेकिन मैं सेट-अप के साथ कितना भी खेलता हूं - मैंने काठी को आगे बढ़ाया क्योंकि यह आगे बढ़ने से रोकने के लिए जा सकता था और तने को छोटा कर सकता था - मुझे बस एक आदमी नहीं मिला मेरे लिए आरामदायक होने के लिए बाइक, ' वह कहती हैं।
इसके विपरीत, छोटी महिलाओं के लिए कई पुरुषों की बाइक का कोई सवाल ही नहीं है। डिप्पल कहते हैं, 'डब्लूएसडी आकार की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदान करता है और यह विशेष रूप से प्रासंगिक है यदि आप 5 फीट 2 इंच से कम हैं, तो ऊंचाई जो पुरुषों की बाइक खरीदने पर बहुत सीमित कारक बन जाएगी।'
चार्लोट ईस्टन, जिन्होंने एलीट स्तर पर सवारी की है, कहते हैं, 'मेरे पास एक छोटा शरीर और तुलनात्मक रूप से लंबे पैर हैं और मेरी विशेष रूबी [महिला विशिष्ट], जिसे मैंने 2006 से दौड़ लगाई है, मुझे अच्छी तरह से फिट बैठता है। मेरी प्रशिक्षण बाइक हालांकि यूनिसेक्स हैं और मेरे ग्लाइडर बॉक्सर पर फिट वर्षों में कई बार समायोजित किया गया है। मैं शायद इस बाइक पर सबसे अधिक सहज हूं जिससे मुझे संदेह होता है कि आखिरकार यह बाइक के बारे में नहीं बल्कि बाइक फिट के बारे में है। ' लेकिन यह एक अन्य लेख के लिए एक चर्चा है।
लुकास का कहना है कि डब्लूएसडी आगे का रास्ता है, हालांकि। वह कहती हैं, 'ऐसी कई महिलाएं हैं जो अब भी मानती हैं कि पुरुषों की बाइक महिलाओं की बाइक से बेहतर होती है, लेकिन किसी भी बाइक की सीमाएं होती हैं, भले ही वह आपके लिए फिट हो। आप एक ऐसी जगह पा सकते हैं जो एकदम सही है, लेकिन अगर, उदाहरण के लिए, काठी केवल इतनी दूर तक ही जा सकती है, तो आपको अपने शरीर के लिए इष्टतम स्थिति नहीं मिलेगी।यदि आप पुरुषों की बाइक को कस्टम फिट करते हैं तो महिलाओं की विशिष्ट बाइक के साथ पैरामीटर एक महिला की आवश्यकता के करीब होने की संभावना है।'
महिलाएं क्या चाहती हैं, इसका अनुमान लगाना कभी आसान नहीं होता। मिंटेल ने पाया कि जहां विभिन्न प्रकार के खरीदार साइकिल में अलग-अलग गुणों की तलाश करते हैं, वहीं 'लिंग के बीच सबसे बड़ा अंतर स्पष्ट होता है', महिलाओं के साथ 'पुरुषों की तुलना में साइकिल एक सस्ती कीमत और बिक्री के बाद सेवा की गुणवत्ता के बारे में अधिक चिंतित है। बाइक पर असल में क्या है'.
गुलाबी से काठी
हालांकि, सबसे आश्चर्यजनक बात यह है कि लगभग एक तिहाई महिलाएं पुरुषों के पांचवें से भी कम की तुलना में बाइक की स्टाइल, रंग या सजावट पर उच्च स्तर का महत्व रखती हैं। इसलिए, हालांकि कुछ महिलाएं बाइक के गुलाबी रंग को लेकर निराश हो जाती हैं, ऐसा लगता है कि अगर आप महिलाओं की बाइक को शिफ्ट करना चाहती हैं तो फैशन मायने रखता है। ट्रेक के प्रमुख महिलाओं के डिज़ाइन मिलान, लंदन और न्यूयॉर्क में फैशन वीक में भाग लेते हैं ताकि नवीनतम रुझानों के शीर्ष पर बने रहें।
सभी चीजें, सभी बाइक और सभी किट माना जाता है, अभी भी एक भावना है कि साइकिल चलाना एक पुरुष प्रधान उद्योग है और यह कि महिलाएं एक सोच हैं। अमेरिका में महिलाओं की साइकिलिंग पर हाल ही में एक फोरम में, जाइंट यूएसए के महाप्रबंधक, एलिसा वॉक ने पहचान की कि वह समस्या के रूप में क्या देखती है। 'बड़ी समस्या महिलाओं को एक आला बाजार के रूप में विभाजित कर रही है।' अधिकांश आपूर्तिकर्ता अभी भी महिलाओं को 'सेगमेंट' के रूप में देखते हैं, वॉक कहते हैं। 'यह आधी आबादी है; यह कोई आला नहीं है।'
