डबल मॉन्यूमेंट विजेता फिलिप गिल्बर्ट के साथ बेल्जियम वर्ल्डटूर टीम में शामिल हो गया। फोटो: पीटर स्टुअर्ट
दो बार के स्मारक विजेता जॉन डेगेनकोल्ब अपने स्प्रिंग क्लासिक्स करियर को पुनर्जीवित करने के लिए ट्रेक-सेगफ्रेडो से लोट्टो सौडल तक जाएंगे।
जर्मन दो साल के करार में शामिल होकर उसे 2021 सीज़न तक ले जाएगा और साथी स्मारक चैंपियन फिलिप गिल्बर्ट के साथ बेल्जियम वर्ल्डटॉर टीम के लिए नवीनतम हस्ताक्षर के रूप में शामिल होगा।
30-वर्षीय, 2015 में दुनिया के अग्रणी एक-दिवसीय क्लासिक्स राइडर्स में से एक था, जिसने मिलान-सैन रेमो और पेरिस-रूबैक्स दोनों जीते।
ऐसा लग रहा था कि जर्मन उस दौड़ में शामिल होने के लिए आगे बढ़ेंगे जब तक कि वह 2016 की शुरुआत में स्पेन में एक प्रशिक्षण सवारी के दौरान एक कार के साथ एक गंभीर टक्कर में शामिल नहीं हो गए।
बाद की चोटें गंभीर थीं और डेगेनकोल्ब को एक लंबी पुनर्वास अवधि में वापस आ गया, जिसने उन्हें स्प्रिंग क्लासिक्स अभियान को याद किया।
जबकि वह अभी तक उस स्तर पर वापस नहीं आया है जिसने उसे एक सीज़न में उन दो स्मारकों को जीतते हुए देखा था, उसने अपनी पिछली क्षमताओं की झलक दिखाई है, विशेष रूप से पिछले साल रूबैक्स में उसकी भावनात्मक टूर डी फ्रांस स्टेज जीत।
डीजेनकोल्ब अब न केवल क्लासिक्स में अपनी महत्वाकांक्षाओं के लिए, बल्कि कालेब इवान की स्प्रिंट ट्रेन में एक अनुभवी अतिरिक्त के रूप में, लोट्टो सौडल के एक कदम के साथ अपने 2015 के फॉर्म को फिर से देखने की कोशिश करेगा।
लोट्टो सौदल के साथ बातचीत से पता चला है कि टीम के लक्ष्य और मेरे लक्ष्य में कई समानताएं हैं। यह समझ में आता है कि साइकिल चलाने के लंबे इतिहास वाली बेल्जियम की टीम क्लासिक्स के दौरान उत्कृष्ट प्रदर्शन करना चाहती है, ' डेगेनकोल्ब ने कहा।
'सीजन के पहले भाग का यही लक्ष्य होगा। इसके अलावा, मैं अंत में धीमा नहीं हूं, खासकर कठिन दौड़ के बाद।
'बेशक, मैं कालेब इवान के साथ काम करने के लिए भी उत्सुक हूं, जो निस्संदेह अपने विशिष्ट लक्ष्यों के लिए हमारे नंबर एक धावक होंगे। लेकिन अपने अनुभव से, मैं उसके लिए और लोट्टो सौदल के लिए अतिरिक्त मूल्य प्रदान कर सकता हूं। टीम अक्सर दो या तीन मोर्चों पर सक्रिय रहती है, जिससे अच्छे परिणाम प्राप्त करने की संभावना बढ़ जाती है।'
टीम मैनेजर मार्क सार्जेंट के लिए, डेगेनकोल्ब के शामिल होने के फैसले का न केवल बाइक पर पड़ने वाले प्रभाव के लिए बल्कि टीम के प्रायोजकों के साथ भी स्वागत किया गया।
'जॉन डेगेनकोल्ब और फिलिप गिल्बर्ट के साथ, हम अपनी टीम में दो महान राइडर्स जोड़ने में कामयाब रहे। जॉन एक कठिन दौड़ के बाद तेज है, जो एक बड़ा फर्क पड़ता है यदि आप पंक्ति में जाते हैं, उदाहरण के लिए, बीस सवार। मुझे उम्मीद है कि आने वाले वर्षों में हमें सबसे अच्छा डेगेनकोल्ब देखने को मिलेगा और मुझे विश्वास है कि वह ऐसा करने में सक्षम है, 'सार्जेंट ने कहा।
'तथ्य यह है कि हम बोर्ड पर एक जर्मन सवार प्राप्त करने में सक्षम हैं, हमारे साथी सौडल के लिए एक अच्छा बोनस है, जिसके लिए जर्मन बाजार बहुत महत्वपूर्ण है।'
यह 2020 के लिए लोट्टो-सौडल का दूसरा प्रमुख हस्ताक्षर है, जिसमें टीम पहले से ही फिलिप गिल्बर्ट को डीसेनिनक-क्विकस्टेप से ला रही है।
नई जोड़ी उनके बीच छह स्मारक जीत रखती है और निवर्तमान टिसज बेनूट के प्रतिस्थापन के रूप में काम करेगी, जो टीम सनवेब में आगे बढ़ रही है।
