रवांडा में साइकिल रेसिंग ने नफरत और सामूहिक हत्याओं से बिखरी भूमि को बदलने में कैसे मदद की है
रवांडा के 2016 के दौरे के रविवार को किगाली में समाप्त होने के साथ, हम इस अनूठी दौड़ पर एक नज़र डालते हैं, और देश के भयानक अतीत से गहराई से घायल समुदायों के बीच पुल बनाने में साइकिल की भूमिका निभाई है।
चूंकि एड्रियन नियोनशुती इस ग्रीष्मकालीन ओलंपिक रोड रेस की शुरुआत में लाइन में खड़े थे, उनकी जर्सी के सामने एक हरे-भरे भूमि के ऊपर एक पीला सूरज उगता हुआ देखा जा सकता था, जो उनके देश के ध्वज का एक शैलीबद्ध संस्करण था।
दुनिया के सबसे नए में से एक, ध्वज का डिज़ाइन राष्ट्र के जन्म का प्रतीक नहीं है - 2001 में ध्वज को अपनाने से बहुत पहले रवांडा अस्तित्व में था - बल्कि एक नई सुबह और एक देश के लिए एक नई शुरुआत की आशा कि कई वर्षों तक आतंक का पर्याय था।
अफ्रीका के केंद्र में एक छोटा, भूमि से घिरा देश, रवांडा 11 मिलियन लोगों का घर है। इसकी राष्ट्रीय साइकिलिंग रोड रेस, टूर ऑफ़ रवांडा, 1988 में देश के छह शौकिया साइक्लिंग क्लबों के बीच आयोजित एक ढीले-ढाले आयोजन के रूप में शुरू हुई।
टूर डी फ्रांस से प्रेरित होकर, नेता को पीले रंग की जर्सी और पर्वतीय वर्गीकरण के नेता को पोल्का डॉट्स से सम्मानित किया गया।
हजारों पहाड़ियों की भूमि के रूप में जाना जाता है, हालांकि, रवांडा में हरी जर्सी स्प्रिंट प्रतियोगिता के लिए पर्याप्त सपाट सड़कें नहीं थीं।
देश से लगभग 50 राइडर्स ने उद्घाटन संस्करण में प्रवेश किया, जिसे सेलेस्टिन एन'डेन्गेइंगोमा नाम के एक व्यक्ति ने जीता था।
अगले वर्ष इस आयोजन का विस्तार देश के नए सड़क नेटवर्क के साथ हुआ। तीन रवांडा दस्तों ने पांच पड़ोसी देशों की राष्ट्रीय टीमों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की। फिर से एक रवांडा जीता, सिने एल्मे टीम के उमर मासुंबुको।1990 के संस्करण को गत चैंपियन, फॉस्टिन एम'परबानी के एक साथी ने जीता था।
हालांकि, यह आखिरी बार होगा जब दौड़ पूरे एक दशक तक आयोजित की गई थी।
जातीय तनाव
यह 19वीं सदी के यूरोपीय उपनिवेशवादी थे जिन्होंने आज रवांडा के रूप में जानी जाने वाली भूमि के चारों ओर की सीमाओं का वर्णन किया है। ऐसा करते हुए उन्होंने वहां रहने वाले दो अलग-अलग समूहों - हुतुस और तुत्सी के भाग्य को अटूट रूप से जोड़ा।
और इन पश्चिमी उपनिवेशवादियों के आने से ही दोनों समुदायों के बीच जातीय तनाव पैदा हुआ।
विभिन्न फेनोटाइप को सूचीबद्ध करने के लिए अपने नस्लवादी जुनून के साथ, यूरोपीय बसने वालों ने अधिक कोकेशियान दिखने वाले तुत्सी अल्पसंख्यक को एक प्रबंधकीय वर्ग तक बढ़ा दिया ताकि उन्हें लोगों और उनके कब्जे वाली भूमि को नियंत्रित करने में मदद मिल सके।
1960 के दशक तक, जब रवांडा स्वतंत्रता और हुतु बहुसंख्यक शासन की ओर बढ़ रहा था, तुत्सी लोगों ने खुद को एक अनिश्चित स्थिति में पाया। तुत्सी के खिलाफ हुतु हिंसा तेजी से बढ़ी और 1990 तक देश निम्न स्तर के गृहयुद्ध की स्थिति में था।
हालांकि, 1991 में अंतरराष्ट्रीय दानदाताओं के दबाव में, रवांडा ने बार्सिलोना ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करने के लिए 10 एथलीटों की एक मिश्रित हुतु-तुत्सी टीम भेजी।
रोड रेस में, टूर ऑफ़ रवांडा विजेता एम'परबानी, हमवतन इमैनुएल नकुरुनज़िज़ा और अल्फोंस निशिमियामा के साथ, एक बहादुर लड़ाई लड़ी, लेकिन समर्थन वाहनों और यूरोपीय के अनुभव दोनों की कमी के कारण समाप्त करने में विफल रही- स्टाइल रेसिंग।
उनकी भागीदारी को रवांडा साइकिलिंग को किकस्टार्ट करना चाहिए था, लेकिन कोई भी एथलीट फिर कभी अपने देश का प्रतिनिधित्व नहीं करेगा।
इसके बजाय, 7 अप्रैल से मध्य जुलाई 1994 तक सौ दिनों के दौरान, रवांडा की लगभग 20% आबादी की हत्या कर दी गई।
हुतु राष्ट्रपति के विमान के गिरने से चिंगारी, तुत्सी और राजनीतिक रूप से उदारवादी हुतु समूहों के खिलाफ लंबे समय से नियोजित हिंसा की लहर फैल गई थी।
जब संयुक्त राष्ट्र ने विलंब किया, तब तक दुनिया खड़ी रही और तब तक देखती रही जब तक कि तुत्सी विद्रोही नेता पॉल कागामे ने देश पर नियंत्रण नहीं कर लिया।
अफ्रीका का विश्व युद्ध
उसके बाद के वर्षों में, युद्ध और भेदभाव जारी रहा, रवांडा की सीमाओं के पार फैल गया, जो कुछ लोग लेबल करेंगे - इसके पैमाने के कारण - अफ्रीका का विश्व युद्ध। सभी ने बताया, तीन मिलियन से अधिक लोग नष्ट हो जाएंगे।
रवांडा के पहले तीन चैंपियन के दौरे में से केवल एक ही बच पाया। तुत्सी के फौस्टिन एम'परबानी ने शुरू में अपने पूर्व साथी और करीबी दोस्त मसुंबुको के साथ आश्रय मांगा था, लेकिन उमर के भाई की हत्या के इरादे से यह पता चलने पर वह भाग गया।
अपने परिवार के बहुमत को खोने के बाद, वह अपने जीवन पर कई प्रयासों से बचने के लिए भाग्यशाली था। युद्ध के बाद, मासुंबुको, एक हुतु, खुद को हत्याओं में भाग लेने के लिए जेल में डाल दिया गया था और अंततः जेल में बीमार पड़ने के बाद मर जाएगा।
द टूर ऑफ़ रवांडा के पहले चैंपियन N'Dengeyingoma, इस बीच, टुटिस के एक समूह पर फेंके गए ग्रेनेड में समय से पहले विस्फोट होने से मृत्यु हो गई।
अल्फोंस नशिमियामा की हत्या कर दी गई थी, जबकि साथी ओलंपियन इमैनुएल नकुरुनज़िज़ा पर कुल्हाड़ियों से हमला किया गया था, लेकिन किसी तरह बच गए।
संघर्ष के अंत तक रवांडा दुनिया का सबसे गरीब राष्ट्र बन गया था। कागामे ने देश पर एक लोहे की पकड़ बनाए रखी, फिर भी यह महसूस किया कि सुलह ही आगे बढ़ने का एकमात्र रास्ता है।
अब से कोई हुतुस या तुत्सी नहीं होगा, केवल रवांडा और 'विभाजनवाद' के अपराध के दोषी लोगों को कड़ी सजा दी गई थी।
अगले वर्षों में, अपराध-ग्रस्त अंतरराष्ट्रीय समुदाय से देश में सहायता पहुंचाई गई, लेकिन स्पष्ट कारणों से साइकिल चलाने का प्रावधान किसी के दिमाग में सबसे आगे नहीं था।
अजीब पायनियर
लंबी और अजीब सड़कों ने अमेरिकियों टॉम रिची और जॉक बोयर को लुढ़कती पहाड़ियों और इतिहास के इस देश तक पहुँचाया।
Ritchey ने 1970 के दशक में अमेरिकी राष्ट्रीय सड़क टीम के लिए सवारी की, लेकिन एक कुशल बाइक निर्माता भी था और ऑफ-रोड राइडिंग के जुनून के साथ, और व्यापक रूप से माउंटेन बाइक के निर्माण के लिए जिम्मेदार माना जाता है।
अपने कर्कश तरीके, साफ-सुथरे रहन-सहन और सिग्नेचर हैंडलबार मूंछों के लिए प्रसिद्ध, रिची अपनी 25 साल की शादी के टूटने पर उदासीनता और अवसाद के दौर में डूब गया।
हिप्पी-कैलिफ़ोर्निया मॉडल में अमीर और सफल लेकिन दिशा की कमी के कारण, रिची ने 2005 में एक चर्च नेता की सलाह पर रवांडा जाने का फैसला किया, जो प्रभावशाली अमेरिकियों को देश की ओर ले जा रहा था।
रवांडा में एक श्वेत व्यक्ति के रूप में, रिची काफी उपन्यास रहा होगा, लेकिन बच्चों की भीड़ के लिए जिसने उसे हमेशा घेर लिया, ग्रामीण इलाकों में अपनी बाइक पर एक सफेद व्यक्ति और भी दिलचस्प था।
देश की खोज करने पर, रिची लोगों और कार्गो के लिए परिवहन के रूप में काम करने वाली रैमशैकल बाइक की सरलता से चिंतित थी।
अक्सर लकड़ी के तख्तों से थोड़ा अधिक होता है, और बिना क्रैंक या ब्रेक के, उन्होंने उसे कुछ तरीकों से याद दिलाया कि वह और उसके दोस्त दशकों पहले एक साथ मिले थे।
देश के अतीत के बारे में जो कुछ भी वह जानता था उसे देखते हुए वह इस बात से स्तब्ध था कि लोग नफरत के बिना एक साथ रहने में सक्षम कैसे लग रहे थे।
जैसा कि सबसे अच्छी लंबी बाइक की सवारी पर होता है, रवांडा के ग्रामीण इलाकों से गुजरते हुए रिची के दिमाग में योजनाएँ बनने और खुद को हल करने की योजनाएँ बनने लगीं।
उनकी शादी के टूटने से उन्हें चोट लगी थी, लेकिन उनकी चोट की तुलना इन लोगों से नहीं की गई थी, जो इस तरह के हिंसक आतंक से बच गए थे, फिर भी सामंजस्य बिठाने और आगे बढ़ने में सक्षम दिखाई दिए।
यात्रा के अंत तक, रिची ने खुद को अपनी मंदी से बाहर निकाल लिया था और रवांडा और उसके लोगों को उस माध्यम से मदद करने का संकल्प लिया था जिसने अपने जीवन को आकार दिया था: साइकिल।
पुनर्जन्म और पुनर्निमाण
ज्यादातर रवांडा जमीन पर काम करके बच गए। कुछ महीने बाद जब वे देश लौटे तो रिची ने अपने साथ यह विचार लिया कि एक विशेष रूप से डिज़ाइन की गई कार्गो बाइक देश के कॉफी किसानों को प्रसंस्करण के लिए अपनी फसल ले जाने की अनुमति देगी।
माइक्रोफाइनेंस ऋण के माध्यम से उपलब्ध, यह उत्पादकों के बीच बहुत लोकप्रिय साबित हुआ। श्रमिकों को देश की पहाड़ियों में भारी भार ढोते हुए देखकर, रिची को विश्वास हो गया कि देश में कच्ची साइकिलिंग प्रतिभाओं का खजाना है। इसलिए उन्होंने अपनी अगली परियोजना की योजना बनाना शुरू कर दिया - एक टीम बनाने के लिए जो उस प्रतिभा को विकसित कर सके।
टीम चलाने के लिए, वह एक और अमेरिकी साइकिलिंग अग्रणी, जैक्स 'जॉक' बॉयर को लेकर आए। टूर डी फ़्रांस में दौड़ लगाने वाले पहले अमेरिकी, जॉक - उस समय - एक संकट का अनुभव कर रहे थे जो उन्होंने स्वयं बनाया था।
2002 में 11 साल की बच्ची से छेड़छाड़ का दोषी मानते हुए उन्हें जेल भेजा गया था। रिश्तेदारी में जाने के लिए यहां जगह नहीं है, जिसने न्यायाधीश को एक साल की जेल की सजा को कम कर दिया और पुनर्वास के लिए एक आदर्श उम्मीदवार के रूप में उसे पकड़ लिया।
कहने की जरूरत नहीं है कि उन्हें अमेरिका में इस तरह की भूमिका के लिए कभी भी नियुक्त नहीं किया गया था। अपनी रिहाई के समय जॉक यह भी सुनिश्चित नहीं था कि रवांडा कहाँ है, लेकिन उसे घर पर रखने के लिए वह टीम बनाने में मदद करने के लिए तैयार हो गया।
नई शुरुआत
एक ऐसा देश जहां कोई नहीं जानता था कि वह कौन था और जहां नरसंहार के बचे और अपराधी साथ-साथ रह सकते थे, वह शायद एक नई शुरुआत करने के लिए उतनी ही अच्छी जगह थी।
बॉयर का पहला काम अपने दस्ते को इकट्ठा करना था। रवांडा में कोई समर्थक साइकिल चालक नहीं थे, लेकिन निश्चित रूप से बहुत से लोग आवश्यकता से बाहर बाइक चला रहे थे।
अपने परीक्षण उपकरण स्थापित करते हुए, जॉक ने सवारों के लिए कॉल का जवाब देने वालों की वाट क्षमता और VO2 मैक्सिमम को मापा। परिणाम आशाजनक थे और उन्होंने अपनी टीम का मूल बनाने के लिए जल्दी से पांच सवारों का चयन किया।
ये सवार थे अब्राहम रुहुमुरिज़ा, एड्रियन नियोनशुती, रफ़ीकी जीन डे डिउ उविमाना, नाथन ब्युकुसेनगे और न्यांदवी उवासे।
उस मूल पंचक में से तीन ने साइकिल टैक्सी चालक के रूप में अपना जीवन यापन किया। रवांडा के बहाल टूर के पांच बार के विजेता, साम्राज्यवादी अब्राहम रुहुमुरिज़ा ने अपनी पांच जीत जमा करने के बीच इस तरह से अपना पैसा कमाना जारी रखा।
जबकि सवारों के बीच प्रतिस्पर्धा भयंकर हो सकती है, अधिकांश के लिए सबसे बड़ी इच्छा स्वयं और अपने परिवार का समर्थन करने की क्षमता थी।
टीम के लिए सवारी करने से भले ही कुछ सेलिब्रिटी और प्रतिष्ठा मिल गई हो, लेकिन यह उनके पिछले जीवन की निरंतरता भी थी कि वे एक ऐसे देश में जीवन यापन करने के लिए साइकिल का उपयोग कर रहे थे जो अभी भी क्रूर रूप से गरीब था।.
बॉयर ने अपने आरोपों के साथ बाइक रेसिंग के मौलिक कौशल को विकसित करने के लिए अथक परिश्रम किया। रेस जीतने के पैसे के साथ-साथ टीम द्वारा भुगतान किया गया वेतन यह सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त था कि राइडर्स जीत की तलाश में खुद को अंदर से बाहर कर लें।
सांप्रदायिक जीवन और जिम्मेदारी की परंपरा का मतलब यह भी था कि टीम जल्दी से एक इकाई के रूप में एक साथ आ गई।
विदेश की अपनी पहली यात्रा पर उन्होंने अलग कमरे में रहने के बजाय एक सांप्रदायिक सोने की जगह साझा करना पसंद किया।
हालाँकि ऊहापोह और शारीरिक क्षमता आपको बाइक रेसिंग में ही आगे बढ़ाएगी। अफ्रीका में कुछ सफलता के बावजूद टीम में विदेश में आगे जीतने की क्षमता का अभाव था।
रवांडा से आगे की सड़कें
रवांडा के सवारों ने ऑफ से हमला करने की कोशिश की, बाद के चरणों में केवल फीका पड़ने के लिए मैदान को जल्दी से उड़ा दिया। इससे भी बदतर, अपनी विशाल शारीरिक प्रतिभा के बावजूद कई लोग झुंड में सवार होने में असहज महसूस कर रहे थे।
दौड़ शिल्प की यह कमी पारंपरिक यूरोपीय क्लब प्रणाली के माध्यम से नहीं आने और यूरोस्पोर्ट को बाइक दौड़ देखने के बजाय काम करने में अपना बचपन बिताने का लक्षण था।
टीम को विकसित करने और अपने अनुभव के स्तर का निर्माण करने के लिए, बॉयर ने उन्हें संयुक्त राज्य के दौरे पर ले जाने का फैसला किया, जहां वे टूर ऑफ़ द गिला और माउंट हूड साइक्लिंग क्लासिक में प्रतिस्पर्धा करेंगे। अन्य।
कुछ दस्ते के कभी रवांडा छोड़ने के साथ, इन विदेश यात्राओं ने उन्हें पालतू जानवरों और सुपरमार्केट से लेकर एयर कंडीशनिंग तक हर चीज से मोहित और खुश देखा।
जबकि दस्ते ने कड़ी दौड़ लगाई, वे बहुत कुछ प्रभावित करने में विफल रहे और सवार चिंतित हो गए कि उनके लौटने पर बोयर उन्हें अपने मार्चिंग आदेश देंगे।
लेकिन बॉयर ने अपनी बढ़ती क्षमताओं में विश्वास दिलाने के लिए बहुत कुछ देखा था और, महत्वपूर्ण रूप से, इस यात्रा ने दस्ते के लिए महत्वपूर्ण रुचि और धन प्राप्त करने में मदद की थी।
सवारों के बीच, एक भविष्य के चैंपियन के रूप में बाहर खड़ा होना शुरू कर रहा था: रंगी और आत्मनिरीक्षण करने वाले एड्रियन नियोनशुती।
अपने साथियों के विपरीत, नियोनशुति अपेक्षाकृत समृद्ध पृष्ठभूमि से आते हैं और काम के बजाय आनंद के लिए साइकिल चलाते हुए बड़े हुए हैं। उनके चाचा इमैनुएल एक पूर्व साइकिलिंग चैंपियन थे, जिनसे उन्हें अपनी साइकिल विरासत में मिली थी।
नरसंहार के दौरान तुत्सी के रूप में उनके आठ भाई-बहनों में से छह सहित उनके परिवार के अधिकांश लोगों की हत्या कर दी गई थी। बचपन में लोग कई मौकों पर उसे और उसके माता-पिता को मारने आए, लेकिन वे भागने में सफल रहे।अपनी भयावहता के बावजूद, रवांडा में उनकी जैसी कहानियाँ उल्लेखनीय नहीं थीं।
नागरिक अशांति और उसके बाद हुए नरसंहार का मतलब था कि रवांडा का दौरा पूरे नब्बे के दशक में नहीं चला। 2001 में फिर से शुरू, देश अभी भी अभाव की स्थिति में है, दौड़ एक रैगटैग मामला था।
प्रतिस्पर्धी सवार, अधिकांश रवांडा से लेकिन कुछ पड़ोसी देशों से भी, कारों के एक काफिले द्वारा पीछा किया जाएगा। जबकि कुछ में रेस अधिकारी शामिल थे, अनौपचारिक समर्थन वाहन और हैंगर-ऑन भी थे। दुर्घटनाएं अक्सर होती थीं और रेसिंग भयंकर लेकिन अव्यवस्थित थी।
हालांकि टीम रवांडा के अस्तित्व और उनकी कहानी पर अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करने से दौड़ को प्रचारित करने में मदद मिली और इसके प्रदर्शन में वृद्धि हुई।
जब नियोंशुती ने 2008 का संस्करण जीता, तो यह दक्षिण अफ्रीकी एमटीएन टीम का ध्यान आकर्षित करने के लिए पर्याप्त था।
उसे और टीम के साथी नाथन ब्युकुसेंग को जोहान्सबर्ग में दस्ते के लिए प्रयास करने के लिए आमंत्रित किया गया था, हालांकि एक सशस्त्र डकैती के परिणामस्वरूप एक अन्य सवार को छुरा घोंपा गया जिसके साथ वे रह रहे थे।हमले के दौरान तुत्सी और नरसंहार से बचे ब्यूकुसेन्ज को बुरी तरह पीटा गया और उसने घर लौटने का फैसला किया।
डकैती के दौरान एड्रियन एक अलमारी में छिप गया था, और इस घटना ने बचपन में जानलेवा भीड़ से छिपने की दर्दनाक यादें वापस ला दीं।
हालांकि, बुरी तरह से हिलने के बावजूद, उन्होंने जोहान्सबर्ग में प्रभावित किया और एक पेशेवर महाद्वीपीय संगठन के साथ हस्ताक्षर करने वाले पहले रवांडा बने रहे।
ताजा क्षितिज
अगले वर्ष रवांडा का दौरा यूसीआई अफ्रीका टूर का हिस्सा बन गया, जिसका अर्थ है कि प्रवेशकर्ता अब ओलंपिक जैसे आयोजनों के लिए क्वालीफाई करने के लिए अंक जमा कर सकते हैं।
ऐसे देश में जहां कुछ कीमती खेल के चश्मे हैं, उन लोगों की तो बात ही छोड़ दें, जिनका मुफ्त में आनंद लिया जा सकता था, इस दौड़ ने हमेशा एक बड़ा खिंचाव डाला था।
और अब जब यूसीआई महाद्वीपीय और राष्ट्रीय टीमें और उनकी सहायक कारें धूल फांक रही थीं, रवांडा का दौरा एक पूर्ण विकसित सर्कस बन गया। 2009 में, राष्ट्रीय टीम का समर्थन करने के लिए 30 लाख से अधिक लोग सड़कों के किनारे जमा हुए।
इस बीच, नियोनशुति - जो अब दक्षिण अफ्रीका में रहती है - यूरोपीय पेशेवर पेलोटन में सवारी करने वाली पहली रवांडा बन गई।
2012 में, उन्होंने लंदन ओलंपिक में क्रॉस-कंट्री माउंटेन बाइक रेस में भाग लिया और तब से वह दुनिया भर में सबसे हाई-प्रोफाइल रवांडन स्पोर्ट्स पर्सन बनने के लिए दौड़ पड़े।
गर्मियों में उन्होंने रियो में ओलंपिक रोड रेस में अपने देश का प्रतिनिधित्व किया, जबकि टीम रवांडा विकास दस्ते ने प्रूडेंशियल राइडलंदन 100 में एक प्रमुख यूसीआई क्लासिक में अपनी पहली उपस्थिति दर्ज की, जिससे रवांडा एथलीटों को लाने में टीम की चल रही सफलता को मजबूत किया गया। विश्व मंच पर।
पिछले एक दशक में रवांडा का दौरा देश का प्रमुख खेल आयोजन बन गया है और साइकिलिंग टीम विशाल राष्ट्रीय गौरव का स्रोत बन गई है।
हालांकि देश अभी भी बहुत गरीब है, लेकिन 2000 के बाद के वर्षों में जीवन प्रत्याशा 46 से 59 तक उछलने के साथ देश में स्थिति में लगातार सुधार हो रहा है।
वास्तव में, आधुनिक रवांडा को अक्सर सुलह और विकास के एक मॉडल के रूप में रखा जाता है। नियोनशुति दक्षिण अफ्रीका में रहना जारी रखता है, हालांकि उन्होंने रवांडा में अगली पीढ़ी के सवारों को प्रेरित करने की उम्मीद में रवांडा में एक साइकिलिंग अकादमी की स्थापना की है।
रवांडा के साइकिल चालकों की सबसे नई लहर देश की सबसे अंधेरी अवधि के प्रत्यक्ष अनुभव के बिना बड़े होने वाले पहले व्यक्ति होंगे। और इसके साइक्लिंग अग्रदूतों के प्रयासों के लिए धन्यवाद, वे अपनी निगाह आगे की सड़क पर केंद्रित रखने में सक्षम होंगे, न कि पीछे के रास्ते पर।