गड्ढे बाइक को नष्ट कर देते हैं और कभी-कभी जान भी ले लेते हैं, तो क्या समस्या के ठीक होने की कोई संभावना है?
खबरों में गड्ढे क्यों हैं?
वे वास्तव में कभी दूर नहीं गए, लेकिन हाल के महीनों में वे साइमन मॉस के चेहरे की वजह से खबरों में लौट आए।
40 वर्षीय साइकिल चालक की चोटों की तस्वीरें वायरल हो गईं, जब उसने चार दांत खो दिए और नौ इंच गहरे गड्ढे से टकराने और उसके चेहरे पर गिरने के बाद रीढ़ की हड्डी टूट गई और खोपड़ी टूट गई।
गड्ढे भी मई में सुर्खियों में आए जब एए के बीमा निदेशक ने उन्हें 'राष्ट्रीय अपमान' करार दिया जो अब कारों को बंद कर रहे हैं।
'एए की रिपोर्ट आंखें खोलने वाली है, लेकिन यह एक गंभीर बिंदु को भी याद करती है, ' फ्री2साइकिल के अध्यक्ष एरिक क्रेग कहते हैं, एक सामाजिक उद्यम जो अपने कर्मचारियों को मुफ्त में सवारी करने के लिए साझेदार संगठनों को बाइक की आपूर्ति करता है।
‘गड्ढों से दो पहियों पर चलने वालों को ज्यादा खतरा होता है। वे एक असुविधा से अधिक हैं - वे जीवन के लिए खतरा हैं।'
वे कैसे होते हैं?
गड्ढे समय, मौसम और सड़क की सतह के गुणों का परिणाम हैं। अधिकांश सड़कों की ऊपरी परत बनाने वाला बिटुमेन उम्र के साथ कमजोर होता जाता है।
टूटने से दरारें पड़ सकती हैं, जिससे पानी अंदर आ जाता है। सर्दियों के दौरान पानी जम जाता है और पिघल जाता है, और हर बार जब यह पिघलता है, तो यह फैलता है, जिससे दरार बड़ी हो जाती है, और अधिक पानी अंदर आ जाता है और एक छेद बन जाता है।
यातायात सतह को और भी कमजोर कर देता है, जिससे छेद बड़ा हो जाता है।
इस समय वे विशेष रूप से बुरे क्यों हैं?
वर्षों का कम निवेश एक लंबी, कठोर सर्दी के साथ संयुक्त है - हालांकि कुछ के लिए, यह पूर्व है जो बड़ा मुद्दा है।
'कठिन सर्दी एक बहाना है,' क्रेग कहते हैं। 'हमारे पास हर साल सर्दी होती है और हर साल यह कठिन होता है। हमें चाहिए कि सरकार गड्ढों को सड़क सुरक्षा के मुद्दे के रूप में पहचानना शुरू करे।'
यह सच है कि वे बदतर हो रहे हैं। साइक्लिंग यूके के अनुसार, मई के अंत तक 11,840 गड्ढे हो गए थे। यह पूरे 2017 में रिपोर्ट किए गए 10,538 से पहले ही अधिक है।
‘हम लोगों को बाइक चलाने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं, लेकिन घटिया सड़कें हमारे काम में मदद नहीं करती हैं,' क्रेग कहते हैं। 'हम बात सुनते हैं - सरकार साइकिल चलाने को बढ़ावा देने, साइकिल योजनाएँ स्थापित करने और बहुत सारे शोध करने पर अधिक खर्च कर रही है - लेकिन अगर वे छेद भरते हैं तो अधिक लोग बाइक की सवारी करेंगे।'
वे क्या खतरे पैदा करते हैं?
परिवहन विभाग ने मार्च में बताया कि 2007 और 2016 के बीच दुर्घटनाओं में कुल 22 साइकिल चालकों की मौत हो गई और 368 गंभीर रूप से घायल हो गए, जहां खराब रखरखाव वाली सड़कों को एक कारक माना जाता था।
अकेले 2015 में, 46 साइकिल चालक मारे गए या गंभीर रूप से घायल हुए, 2007 में 17 की तुलना में वृद्धि। और अगर समस्या बदतर हो रही है, तो ये आंकड़े केवल बढ़ने वाले हैं।
परिषद सिर्फ उन्हें ठीक क्यों नहीं करती?
पैसा। 2018 वार्षिक स्थानीय प्राधिकरण सड़क रखरखाव (एएलएआरएम) सर्वेक्षण से पता चला है कि गड्ढों के बैकलॉग को ठीक करने और सड़कों को 'उचित मानक' तक लाने के लिए 9.31 अरब पाउंड की सरकारी नकदी और 14 साल की आवश्यकता होगी।
आरएसी फाउंडेशन के निदेशक स्टीव गुडिंग कहते हैं, 'वास्तव में चिंता की बात यह है कि 24, 000 मील की स्थानीय सड़कों को अगले साल मरम्मत की आवश्यकता होगी और पांच में से एक पांच साल के भीतर विफल हो सकता है।
फंडिंग की कमी ने इंग्लैंड में पांच स्थानीय अधिकारियों में से एक को परिवहन बजट में कटौती करने के लिए मजबूर किया है। आधे से अधिक ने सड़क रखरखाव पर अपने खर्च में कटौती की है, इस तथ्य के बावजूद कि यातायात का स्तर रिकॉर्ड उच्च स्तर पर है और साल दर साल बढ़ रहा है।
उनके बारे में क्या किया जा सकता है?
काफी सरलता से, हमारी सड़कों पर अधिक खर्च करें। गुडिंग कहते हैं, 'अलार्म सर्वेक्षण पर्याप्त खतरनाक नहीं है।'
‘सांसदों के लिए यह देखना बहुत आसान है कि स्थानीय सड़क नेटवर्क सार्वजनिक क्षेत्र की सबसे महत्वपूर्ण संपत्ति है।’
फिर भी स्थानीय परिषदों को कार्य करने के लिए प्रोत्साहन मिलता है। क्रेग कहते हैं, 'इसे बुद्धिमान निवेश की जरूरत है।
'सभी फ्री2साइकिल यात्राओं को ट्रैक किया जाता है, इसलिए हम परिषदों को डेटा की आपूर्ति कर सकते हैं कि न केवल बाइक का उपयोग कैसे किया जा रहा है - कहां, कब, कितने समय के लिए - बल्कि CO2 उत्सर्जन में भी बचत।
परिषदों पर उत्सर्जन के लिए जुर्माना लगाया जाता है, इसलिए अगर वे लोगों को बाइक चलाने के लिए प्रोत्साहित करके पैसे बचा सकते हैं तो वे उस पैसे को सड़कों पर निवेश करेंगे।'
लंबी अवधि में, कुछ हाई-टेक विकास हैं जो यूके के बुनियादी ढांचे में क्रांति ला सकते हैं।
क्रैनफील्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने एक भौगोलिक सूचना प्रणाली विकसित की है जो मिट्टी से जलवायु डेटा का उपयोग यह पहचानने के लिए करती है कि भविष्य में 2050 तक कहां और कब गड्ढे होने की संभावना है।
यह परिषदों को उन सड़कों की पहचान करके बचत करने में मदद कर सकता है जिन पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है, जिनकी मरम्मत उन सामग्रियों का उपयोग करके की जा सकती है जो अन्यथा लैंडफिल में चली जाती हैं, और जिन्हें पूर्ण पुनरुत्थान की आवश्यकता होती है।
उसके ऊपर, लीड्स यूनिवर्सिटी के स्कूल ऑफ सिविल इंजीनियरिंग के शोधकर्ता ऐसे रोबोट विकसित कर रहे हैं जो सड़कों को स्वायत्त रूप से बनाए रख सकते हैं और मरम्मत कर सकते हैं, रात में व्यवधान को कम करने के लिए काम कर सकते हैं।
फिर भी ये परियोजनाएं पूरी होने के रास्ते में हैं, और आपकी अगली रविवार की सवारी के जोखिम को कम नहीं करेंगी।
अमेरिका से एक त्वरित समाधान आ सकता है, जहां कैलिफोर्निया परिवहन विभाग एक नई, लागत प्रभावी सामग्री का उपयोग करके गड्ढों को पैच कर रहा है जिसमें कार्बनिक योजक होते हैं जो पानी में डालने पर तुरंत कठोर हो जाते हैं, फिर से समय और धन की बचत करते हैं।
यद्यपि यूके तक पहुंचने में उसे भी समय लग सकता है।
तो सुरक्षित रहने के लिए हमें क्या करना चाहिए?
आरएसटी स्पोर्ट के कोच रिक स्टर्न कहते हैं, ‘आप fillthathole.org.uk पर गड्ढों की रिपोर्ट कर सकते हैं, क्योंकि कुछ परिषदें उन्हें जल्दी से भर देंगी।
‘लेकिन वे रात भर दिखाई दे सकते हैं, इसलिए ध्यान दें और उन मार्गों से बचें जहां सड़कें टूट रही हैं।
‘साइकिल चालक अपने जीपीएस, अपने बिजली मीटर और अपने स्ट्रावा सेगमेंट को देखने में बहुत अधिक समय व्यतीत करते हैं। यदि आप अपना चेहरा उस पर समाप्त नहीं करना चाहते हैं तो आपको सड़क को देखने की जरूरत है।'
