पिछले सितंबर में, फ्रांसीसी डेविड लैपर्टिएंट ने साइकिल चलाने के शासी निकाय की कमान संभाली। वह साइकिल चालक को अपनी योजनाओं के बारे में बताता है
फोटोग्राफी पीट गोडिंग
इंटरनेशनल साइक्लिंग यूनियन (यूसीआई) के अल्पाइन बेस, आइगल में कड़ाके की सर्दी की दोपहर में शाम होने वाली है। जिनेवा झील से विशाल घाटी के साथ एक बर्फीली हवा चलती है और, जैसे ही सूर्य चोटियों के पीछे डूबता है, ऊपर से बर्फीले कोल डेस मोसेस के शिखर से ताजी तीव्रता के साथ फ़नल नीचे आता है।
इसमें से कोई भी डेविड लैपर्टिएंट को परेशान नहीं करता है क्योंकि हाल ही में चुने गए यूसीआई अध्यक्ष, गड़गड़ाहट के साथ, अपने फेडरेशन के मुख्यालय के सामने पोर्ट्रेट के लिए मज़ेदार पोज़ देते हैं।
अपने नए राष्ट्रपति को कांपते और दांत पीसते हुए देखने के पांच मिनट बाद, प्रेस अधिकारी समय को बुलाता है और हम राष्ट्रपति के विशाल कार्यालय में वापस गर्मजोशी और ऊपर की ओर बढ़ते हैं। लैपर्टिएंट के पास एक बड़ी डेस्क, एक बड़ा जनादेश और एक बड़ा काम है।
साइक्लिंग एक ऐसे व्यक्ति की महान चीजों की अपेक्षा करता है जिसके पास अपने देश के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन, और साइक्लिंग के सबसे बड़े प्रमोटर, एएसओ, टूर डी फ्रांस के मालिक, वुल्टा ए एस्पाना और ए की सद्भावना से मेल खाने के लिए ऊर्जा और युवा हैं। अन्य WorldTour दौड़ की मेजबानी।
उनके पूर्ववर्ती ब्रायन कुकसन पिछले शरद ऋतु में फ्रेंचमैन की जीत से हैरान रह गए थे। यह एक बड़ी सफलता थी जिसकी भविष्यवाणी कुछ लोगों ने की थी, भले ही लैपर्टिएंट अब कहता है कि वह हमेशा जानता था कि वह जीतेगा।
‘मैं हैरान नहीं था,’ वे कहते हैं। 'मुझे पता था कि प्रतिनिधि बदलाव के लिए तैयार थे। मुझे पता था कि मेरे पास 35 से ज्यादा वोट हैं। मैंने बहुत मेहनत की लेकिन मैं चुनाव से पहले बड़े बयान नहीं देना चाहता था। वोट से एक दिन पहले, मैंने अपनी पत्नी से कहा, "मुझे लगभग 37,38 वोट मिलेंगे।" मैं आराम से था।
‘मुझे पता है कि यह ब्रायन के लिए एक बड़ा झटका था। उसने अभी भी सोचा था कि वह जीत सकता है, 'उन्होंने आगे कहा। 'बाद में हमने इसके बारे में बात की। उन्हें कम से कम 30 वोट की उम्मीद थी। लेकिन मैंने संचार पर ज्यादा पैसा खर्च नहीं किया। मैंने प्रतिनिधियों से आमने-सामने मिलना पसंद किया।' अंत में, लैपर्टिएंट ने 37-8 से जीत हासिल की।
साइकिलिंग के 'एंग्लो-सैक्सन' अधिग्रहण के रूप में देखे जाने के बाद - यूसीआई अध्यक्ष के रूप में कुकसन, टूर पर हावी टीम स्काई, टूर डी यॉर्कशायर की प्रमुखता, यॉर्कशायर जाने वाली 2019 विश्व चैंपियनशिप - लैपर्टिएंट का विध्वंस कुकसन में पेबैक का एक तत्व था।
अब निश्चित रूप से, क्रिस फ्रोम की 'प्रतिकूल विश्लेषणात्मक खोज' (एएएफ) के संदर्भ में, इसके आसपास की परिस्थितियां सार्वजनिक ज्ञान बन रही हैं और कुकसन द्वारा स्काई को दिए गए समर्थन का निंदनीय बयान, जब उन्हें फ्रूम के बारे में पता होता AAF इसे बनाते समय, उसका पतन कोई आश्चर्य की बात नहीं है।
सितंबर के वुल्टा ए एस्पाना के दौरान सैल्बुटामोल के लिए फ्रोम के एएएफ के बीच तेरह दिन बीत गए और उसे खोज के बारे में सूचित किया गया। वे यूसीआई के कुकसन के अध्यक्ष पद के अंतिम 13 दिन भी थे, लैपर्टिएंट के लिए उनके नाटकीय समर्पण से 13 दिन पहले।
शायद यह महज संयोग था, लेकिन कुछ के लिए ऐसा लगता है जैसे यह वह क्षण था जब ज्वार निश्चित रूप से बदल गया।
डेविड लैपर्टिएंट की तैयार मुस्कान और शांत अंदाज उनकी राजनीतिक ताकत को छुपाता है। वह स्थानीय और खेल राजनीति के माध्यम से तेजी से बढ़ा है और, यह फुसफुसाता है, यहां तक कि फ्रांसीसी राजनीति की उच्चतम पहुंच के भीतर भी महत्वाकांक्षाएं हो सकती हैं।
वह एक सक्रिय साइकिल चालक हैं और उन्होंने पहले रेस अधिकारी के रूप में और फिर फ्रेंच साइक्लिंग फेडरेशन के भीतर अपने दांत काटे, जहां उन्होंने 2009 और 2017 के बीच राष्ट्रपति पद संभाला।
वह यूरोपीय साइक्लिंग संघ के पूर्व अध्यक्ष भी हैं और ब्रिटनी में सरज़्यू के मेयर भी हैं, इसलिए वह फ्रेंच अटलांटिक तट और जिनेवा के बीच यात्रा करते हैं, जो यूसीआई के मुख्यालय के निकटतम हवाई अड्डा है।
नियंत्रण लेना
लापपार्टिएंट की उम्मीदें ज्यादा हैं। उनके समर्थक चाहते हैं कि वह तकनीकी धोखाधड़ी के भूत को खत्म कर दें - छिपी हुई मोटरें - जो खेल को प्रभावित करती हैं।
वे चाहते हैं कि वह यूसीआई कमिश्नरों के अधिक व्यावसायिकता के माध्यम से पिछले साल के सागन-कैवेंडिश दुर्घटना विवाद जैसे उपहास से बचने के लिए महिलाओं की साइकिलिंग को आगे बढ़ाएं, और वे चाहते हैं कि वह मजबूत नेतृत्व दिखाएं और प्रतिनिधिमंडल द्वारा शासन न करें जैसा कि कुकसन ने किया था।
'पहले लोग ब्रायन के बारे में आशावादी थे, ' लैपर्टिएंट कहते हैं। 'लेकिन देखिए, मुझे लगता है कि राष्ट्रपति की राष्ट्रीयता कोई मायने नहीं रखती। ठीक है, वह ब्रिटिश है और मैं फ्रेंच हूं लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। वोट राष्ट्रीयता पर आधारित नहीं था।'
बल्कि, वे कहते हैं, वोट कुकसन के खेल के नेतृत्व के साथ बढ़ती थकान का प्रतिबिंब था।
‘ब्रायन ने दो या तीन गलतियां कीं। जब हमने उन्हें यूसीआई के अंदर की स्थिति के बारे में चेतावनी दी तो उन्होंने यूसीआई प्रबंधन समिति की बात नहीं मानी। हमने उन्हें अध्यक्ष के रूप में चुना लेकिन भावना यह थी कि वह यूसीआई का नेतृत्व नहीं कर रहे थे।'
लैपर्टिएंट का सुझाव है कि कुकसन के दाहिने हाथ वाले मार्टिन गिब्स संगठन के वास्तविक अध्यक्ष बन गए थे।
‘मार्टिन एक मजबूत व्यक्तित्व वाला एक मजबूत व्यक्ति है और वह यूसीआई का नेतृत्व कर रहा था।
‘हमने जून 2015 में इस बारे में ब्रायन के साथ एक बैठक की थी और उसे इस बारे में सोचने के लिए कहा था लेकिन वह इसे ऐसे ही रखना चाहते थे। ब्रायन एक ईमानदार आदमी है और यह हमारे बीच व्यक्तिगत नहीं था लेकिन वह इतना मजबूत नहीं था कि वह संगठन का नेतृत्व कर सके इसलिए उसके और उसके उच्च-स्तरीय कर्मचारियों के बीच तलाक हो गया।
‘उसे इसके बारे में चेतावनी दी गई थी लेकिन उसे सुनना मुश्किल था। मैंने उनसे कहा, "यदि आप नहीं सुनना चाहते हैं, तो शायद अंत में यह आपके राष्ट्रपति पद को प्रभावित करेगा।" और वह मामला था।'
राजनीति एक तरफ, कुछ व्यावहारिक और तार्किक प्राथमिकताएँ हैं जिन पर लैपर्टिएंट भाग ले रहा है। सबसे पहले विश्व शासी निकाय और उसके अपने विश्व चैंपियन, पीटर सागन के बीच 2017 टूर डी फ्रांस से उनकी अयोग्यता को लेकर चल रहा विवाद है।
सागन और उनकी बोरा-हंसग्रोहे टीम ने अब विवादास्पद अयोग्यता पर नुकसान का पीछा करने के किसी भी खतरे को छोड़ दिया है, जो पिछले साल के दौरे के चरण 4 के अंत में मार्क कैवेन्डिश के साथ सागन की टक्कर के बाद हुआ था।
‘हमने सागन के साथ कोई वित्तीय समझौता नहीं किया,’ राष्ट्रपति जोर देते हैं। 'कोई नुकसान नहीं हुआ। वह विश्व चैंपियन हैं, खेल के लिए एक राजदूत हैं। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि यूसीआई अपने ही विश्व चैंपियन के खिलाफ अदालत जाएगा?
‘उसे बस यह समझने की जरूरत थी कि कैवेंडिश के साथ दुर्घटना जानबूझकर नहीं थी, कि यह एक दौड़ की घटना थी। उन्होंने और उनकी टीम ने उनकी अयोग्यता के बारे में शिकायत की लेकिन हम उनके साथ अदालत नहीं जाना चाहते थे।
‘हम सब सहमत थे कि इसे एक साथ सुलझाना बेहतर है, लेकिन कोई आर्थिक सौदा नहीं हुआ। वह चाहते थे कि हम सार्वजनिक रूप से पहचानें कि यह सिर्फ एक प्रकार की दुर्घटना थी जो हो सकती थी और वह जिम्मेदार नहीं थे।'
दुर्घटना के आसपास के विवाद के बाद, लैपर्टिएंट का कहना है कि यूसीआई 2018 में अपनी रेस रेफरी प्रक्रिया के लिए अधिक संसाधन प्रदान करेगा।
‘सभी खेल वीडियो तकनीक पर चर्चा कर रहे हैं और हम यह भी कर रहे हैं। 2018 के लिए, WorldTour के सभी कार्यक्रमों में एक विशिष्ट वीडियो कमिश्नर होगा जो जूरी को किसी भी घटना की चेतावनी दे सकता है, जिस पर उन्हें शासन करने की आवश्यकता है।
‘हमारे पास 41 कमिश्नरों का पूल है; वीडियो जज उनमें से एक होगा लेकिन यह हमेशा एक ही कमिश्नर नहीं होगा। उसके पास उतने ही कैमरे होंगे जितने कि टीवी प्रोडक्शन कंपनियां। लेकिन हर सवार पर कैमरा होना संभव नहीं है।
‘और हम अपने फैसले को ट्विटर या फेसबुक पर आधार नहीं बना सकते, लेकिन हम उन्हें नज़रअंदाज़ भी नहीं कर सकते। यदि हम दौड़ के बाद कुछ देखते हैं तो हमें उसका उपयोग करने के लिए तैयार रहना चाहिए।
‘उदाहरण के लिए, यदि हम पूरी चढ़ाई के लिए कार की खिड़की पर सवार की वास्तविक फिल्म देखते हैं, तो हम निर्णय ले सकते हैं। दूसरी ओर हम हर रात केवल सोशल मीडिया पर किसी चीज के कारण सभी स्टैंडिंग और परिणामों को संशोधित नहीं कर सकते। मुझे नहीं लगता कि हम इसे अपने आप इस्तेमाल करेंगे।'
जलती हुई समस्या
फिलिप ब्रुनेल की नई किताब में, राउलर प्लस विटे क्यू ला मोर्ट - या गो फास्टर थान डेथ - हंगेरियन इंजीनियर इस्तवान वरजास का एक उद्धरण है: 'अगर कल आपने सुना कि मेरा कोई दुर्घटना हो गया है, या कि मैंने खुद को मार डाला है, विश्वास मत करो।'
ब्रुनेल फ्रांस के सबसे प्रसिद्ध खेल लेखकों में से एक हैं और वरजस गूढ़ आविष्कारक हैं, जो मोटर चालित डोपिंग बहस के केंद्र में रहस्यों के कथित रक्षक हैं।
यह धारणा - कि एक दशक या उससे भी अधिक समय से, प्रमुख सवार छिपे हुए मोटरों का उपयोग कर रहे हैं - साइकिल चालन का शीर्ष षड्यंत्र सिद्धांत है।
जबकि ब्रुनेल की किताब में धूम्रपान करने वाली बंदूकें नहीं हैं, फिर भी यह सुझाव देने से परे कि लांस आर्मस्ट्रांग एक वरजास क्लाइंट हो सकता है (कुछ अमेरिकी स्पष्ट रूप से इनकार करते हैं) यह आग की लपटों को और तेज करने और आवश्यकता को तेज करने के लिए पर्याप्त होगा कार्य करने के लिए लैपर्टिएंट।
यूसीआई के नए अध्यक्ष ने इसे स्वीकार किया: 'मुझे चिंता है कि मोटरों का इस्तेमाल किया गया है। मेरे पास कोई सबूत नहीं है लेकिन यह असंभव नहीं है। अब मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि हम बिना डोपिंग और बिना मोटर के खेल दें। विश्वसनीयता की गारंटी देना यूसीआई का काम है।'
कुकसन युग के दौरान, यूसीआई जांचकर्ताओं ने मैग्नेट या हीट सिग्नेचर के लिए स्कैन करने के लिए आईपैड का उपयोग करके वर्ल्डटूर इवेंट्स में रैंडम टेस्ट किए जो मोटर की उपस्थिति का सुझाव देंगे।लेकिन पता लगाने के तरीकों को व्यापक रूप से अपर्याप्त और आसानी से दरकिनार कर दिया गया था। लैपर्टिएंट और अधिक करने की योजना बना रहा है।
‘जनवरी 2018 के अंत में हम रणनीति तैयार करेंगे जिसे हम लागू करेंगे। टैबलेट उपयोगी हैं लेकिन मुझे 100% यकीन नहीं है कि हम उनके साथ सभी मामले पाएंगे। हमें इससे कहीं अधिक की आवश्यकता है, और हम भविष्य के लिए कुछ नई तकनीकों पर काम कर रहे हैं।'
एक विकल्प पर विचार किया जा रहा है, विशाल एक्स-रे नियंत्रणों की शुरूआत, कसकर नियंत्रित वातावरण जैसे कि पैडॉक या यहां तक कि इन-रेस में, जो हर फ्रेम और व्हील का परीक्षण करेगा, सभी परिणामों को सार्वजनिक किया जाएगा। जब विचार सुझाया जाता है तो लैपर्टिएंट पलक नहीं झपकाता।
‘बाइक की जांच की जाएगी। हम हर बदले हुए पहिये को देखने में सक्षम होंगे, जिसे हम टैग करेंगे, और हम मंच के दौरान यादृच्छिक परीक्षण कर सकते हैं।'
लैपर्टिएंट ने स्वीकार किया कि वर्षों के डोपिंग घोटालों के बाद, उच्चतम स्तर पर मोटर डोपिंग का मामला 'आपदा' होगा। मुझे यह सुनिश्चित करना होगा कि ऐसा कभी नहीं होगा।'
हालांकि, तकनीकी धोखाधड़ी में कुकसन द्वारा नियुक्त अन्वेषक मार्क बारफील्ड ने पिछली गर्मियों में कहा था कि कुछ सवारों को परीक्षण के लिए लक्षित किया गया था, लैपर्टिएंट का दावा है कि उनके पास 'व्यक्तियों के बारे में कोई जानकारी नहीं' है।
बारफील्ड, गिब्स की तरह, लंबे समय से यूसीआई से दूर है और इसके बजाय यह हाल ही में सेवानिवृत्त जीन-क्रिस्टोफ पेराउड है, जो 2014 टूर डी फ्रांस में समग्र रूप से दूसरे स्थान पर था, जो तकनीकी धोखाधड़ी का पता लगाने का नेतृत्व करेगा। पेरौड एक योग्य प्रोसेस इंजीनियर है और 2016 में सेवानिवृत्त होने के बाद से थर्मल हाइड्रोलिक्स में काम कर रहा है।
‘मैं लोगों द्वारा फ्रूम और अन्य लोगों के वीडियो देखने और यह कहने की अफवाहों को समाप्त करना चाहता हूं कि वे मोटर का उपयोग कर रहे हैं, 'लैपर्टिएंट कहते हैं। 'हमें सवारों की भी रक्षा करनी होगी।'
पैसा, पैसा, पैसा
जैसे-जैसे 2018 का मौसम चल रहा है, वेतन की सीमा बहस का एक और स्रोत बनी हुई है, बड़े बजट वाले और कम बजट वाले लोगों के बीच बढ़ती असमानता कुछ के लिए चिंता का कारण नहीं है।
‘मैं सर्वश्रेष्ठ होने के लिए स्काई को दोष नहीं दे सकता,’ लैपर्टिएंट कहते हैं। 'उनके पास अधिक पैसा है, उनके पास सबसे अच्छे सवार हैं, वे बहुत पेशेवर हैं इसलिए आपको कहना होगा, "ठीक है, अच्छा किया।"
‘लेकिन ऐसा पहले भी हो चुका है। आप जानते हैं कि 1986 में ला वी क्लेयर टीम थी, मुझे लगता है कि उनके पास टूर में पहले 10 में से पांच थे। [वास्तव में, यह शीर्ष 12 सवारों में से पांच था।]
‘लेकिन अगर आपके पास WorldTour टीमों के लिए वेतन सीमा है - मैं व्यक्तिगत वेतन कैप के खिलाफ हूं - यह एक टीम में सभी सर्वश्रेष्ठ सवार होने से बचने का एक तरीका हो सकता है। यह अधिक रोमांचक रेसिंग बनाने का प्रयास करने का एक तरीका होगा।'
टीम बजट की एक सीमा भी WorldTour दौड़ में छोटी टीमों की ओर बढ़ने के साथ संरेखित होगी। 'समझौता ग्रैंड टूर्स के लिए आठ राइडर्स और वर्ल्डटॉर रेस के लिए सात राइडर्स हैं, और मैं इसे छूने वाला नहीं हूं। लेकिन कभी-कभी आकर्षक रेसिंग के लिए छोटी टीमें बेहतर होती हैं। टीम जितनी बड़ी होगी, दौड़ को रोकना उतना ही आसान होगा।'
लैपर्टिएंट जानता है कि बजट को सीमित करना एक ऐसा विचार है जो संभवतः सबसे शक्तिशाली टीमों के प्रतिरोध का सामना करेगा, विशेष रूप से वे जो कम संगठनों से सर्वश्रेष्ठ युवा प्रतिभाओं को इकट्ठा करने के आदी हो गए हैं।
‘यह आसान नहीं होगा और मुझे टीमों के साथ विचार साझा करने की आवश्यकता होगी, लेकिन हर विषय टेबल पर होना चाहिए, ' वे कहते हैं। 'फिर उसके बाद आपको सभी नियामकीय प्रभावों को देखना होगा।
‘मुझे नहीं पता कि यह संभव होगा, और इसे लागू करने में दो, शायद तीन साल लगेंगे। हम नहीं चाहते कि टीमों के बीच का अंतर और बड़ा हो - बजट की सीमा €12 मिलियन से €34 मिलियन तक है।'
इसके विपरीत महिलाओं की दौड़ प्रतिष्ठा और लोकप्रियता में वृद्धि के बावजूद दरिद्र बनी हुई है। 'यह मेरे जनादेश के लिए बड़े मुद्दों में से एक है,' लैपर्टिएंट कहते हैं। 'हम सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं, लेकिन हम इतनी तेजी से आगे नहीं बढ़ रहे हैं क्योंकि महिलाओं की साइकिलिंग में कुलीन सवारों में से 67% प्रति वर्ष € 10,000 से कम कमाते हैं। यह पूरी तरह से अस्वीकार्य है।
'लेकिन एक उज्ज्वल भविष्य है - उदाहरण के लिए, आप महिलाओं के ब्रिटेन दौरे के जुनून को देख सकते हैं, जो अब महिलाओं के लिए दुनिया की शीर्ष दौड़ में से एक है, और ला कोर्स में रुचि है।'
हालाँकि, लैपर्टिएंट को उम्मीद है कि ASO पुरुषों के टूर डी फ़्रांस में केवल एक दिवसीय एक-दिवसीय दौड़ से अधिक प्रदान करेगा। 'मैं अपने राष्ट्रपति पद के कार्यकाल के भीतर एक महिला टूर डी फ्रांस देखना चाहता हूं। ला कोर्स अच्छा है, लेकिन एएसओ ज्यादा कर सकता है और मैंने इसे हासिल करने के लिए उन पर दबाव डाला है।
‘मुझे लगता है कि अभी यह बहुत फोकस्ड है, बहुत व्यापक है। हमारे पास बहुत सारी महिला टीमें हैं लेकिन वे सभी आयोजनों को पूरा करने में सक्षम नहीं हैं। आधार को मजबूत करने की जरूरत है और हम टीमों के साथ चर्चा कर रहे हैं कि चीजों को कैसे सुधारा जाए। मुझे लगता है कि साइकिल चलाना महिलाओं के शीर्ष तीन खेलों में से एक हो सकता है।'
लापर्टिएंट ऑन…
… गियानी मोस्कॉन के नस्लीय दुर्व्यवहार के प्रवेश से नतीजा
‘यूसीआई को इस पर मजबूत होने की जरूरत है। मॉस्को का मामला गंभीर है। [स्काई राइडर] मोस्कॉन ने [एफडीजे राइडर] से जो कहा, वह अस्वीकार्य था और यूसीआई के बिल्कुल खिलाफ है।
‘मॉस्कोन का मामला बहुत ध्यान से देख रहा हूं। अगर, एक सवार को नस्ली गाली देने के बाद, उसने फिर अपने एक साथी को अपनी बाइक से धक्का दे दिया, तो उसका साइकिल चलाने से कोई लेना-देना नहीं है।'
…चिकित्सीय उपयोग छूट का फर्जी उपयोग
‘यह स्पष्ट है कि आप सामान्य नियमों से बचने के लिए टीयूई का उपयोग कर सकते हैं। मैंने देखा कि शेन सटन ने क्या कहा और मैं इससे बहुत सहज नहीं था। यदि आपके पास मंगल है, तो यह आपके प्रदर्शन को बढ़ावा देने के लिए नहीं है।
‘इसलिए मैं 2019 के लिए समय पर एक स्वतंत्र चिकित्सा समीक्षा करना चाहता हूं, और शायद कुछ विषयों में आप कुछ अन्य उत्पादों को जोड़ सकते हैं - उदाहरण के लिए - ट्रामाडोल - प्रतिबंधित सूची में।'
…पूर्व डोपर अब साइकिलिंग में काम कर रहे हैं
‘हम अतीत को नहीं बदल सकते। कुछ लोगों ने साइकिलिंग सोसायटी का कर्ज चुकाया है। लेकिन मुझे नहीं लगता कि मैं रणनीति पर लांस आर्मस्ट्रांग से सलाह लूंगा।
‘वही था जिसने दूसरे सवारों से पैसे लिए थे। ऐसे सवार थे जो नियमों के भीतर रहे। उन्होंने उसके कारण अपने करियर का कुछ हिस्सा खो दिया। उसने दूसरे लोगों को व्यर्थ में लिया - उसमें कोई विनम्रता नहीं थी।
'लांस की कहानी क्या है, इस पर मैं बहुत स्पष्ट हूं।'
