नैरो क्विंटाना ने इस साल गिरो और टूर दोनों को लक्ष्य बनाकर, हम साइकिलिंग की महान चुनौतियों में से एक के इतिहास को देखते हैं
साइक्लिंग में तीन ग्रैंड टूर होते हैं, और कोई भी राइडर एक साल में तीनों को कभी नहीं जीता है। सभी संभावना में यह संभव नहीं है, या तो - विशेष रूप से आधुनिक युग में।
इन दिनों अधिकांश शीर्ष सामान्य वर्गीकरण राइडर्स अपने पूरे वर्ष को उनमें से केवल एक को जीतने की कोशिश पर आधारित करते हैं - आमतौर पर टूर डी फ्रांस, खेल का सबसे बड़ा आयोजन।
वास्तव में, बहुत कम लोग एक ही वर्ष में गिरो डी'इटालिया, टूर डी फ्रांस और वुएल्टा ए एस्पाना की सवारी करने का प्रयास करते हैं, और बहुत कम लोग अभी भी तीनों को पूरा करने में सफल होते हैं।
पिछले साल सिर्फ दो सवारों ने इसे प्रबंधित किया: एलेजांद्रो वाल्वरडे, जिन्होंने अपने ग्रैंड टूर ट्राइफेक्टा में क्रमशः तीसरा, 6वां और 12वां स्थान हासिल किया, और एडम हैनसेन, जो अविश्वसनीय रूप से पांचवें सीधे वर्ष के लिए उपलब्धि को पूरा कर रहे थे।
लेकिन वाल्वरडे इस साल गिरो की सवारी नहीं कर रहे हैं, और उन 15 सीधे ग्रैंड टूर फ़िनिशों में हैनसेन का सर्वश्रेष्ठ स्थान 2015 वुल्टा में 55 वां था, इसलिए हम उसे अपनी सोच से सुरक्षित रूप से छूट दे सकते हैं।
लेकिन अगर एक साल में तीनों ग्रैंड टूर जीतना असंभव है, तो दो कैसे हो सकते हैं?
मुश्किल, हाँ, लेकिन नामुमकिन नहीं। और अगर आप दो सबसे प्रतिष्ठित लोगों को चुनना चाहते हैं, तो यह Giro और Tour (Vuelta के लिए सभी सम्मान के साथ) होना चाहिए, जो सवाल पूछता है: क्या Giro-Tour साइकिल चलाने में अंतिम वास्तव में बड़ी उपलब्धि है?
यह एक ऐसा कारनामा है जो शायद ही कभी किया गया हो, इसे पूरा करने की तो बात ही छोड़िए। ऐसा इसलिए है क्योंकि पहले के टूर राइडर्स दौड़ में दोनों में अपने अवसरों से समझौता करते हैं, संभावित रूप से अपनी टीम को पूरे सीजन से दूर जाने का जोखिम उठाते हैं।
ग्रैंड टूर विजेता और यूरोस्पोर्ट कमेंटेटर सीन केली बताते हैं कि 'द टूर बड़ा है, यह राइडर्स और स्पॉन्सर्स के लिए सबसे महत्वपूर्ण रेस है।
‘यदि आप टूर पर ध्यान केंद्रित करते हैं और इसके लिए खुद को 100% तैयार करते हैं, तो आप सीजन के पहले भाग को थोड़ा आसान बना सकते हैं।
'आपने देखा है कि इस साल और आखिरी दोनों में फ्रूम शुरुआती सीज़न में बहुत शांत रहा, टूर की सवारी की और फिर वुट्टा तक जारी रहा।
'टूर और वुट्टा संभव है, लेकिन गिरो और टूर बहुत कठिन है।'
द टूर डी फ्रांस साइकिलिंग की सबसे प्रतिष्ठित दौड़ है और इसमें लेजर जैसे फोकस के साथ सबसे अच्छी टीमें और सवार हैं।
यह बता रहा है कि लांस आर्मस्ट्रांग ने अपने सबसे रसूखदार होने पर भी अपनी लगातार सात टूर जीत में एक गिरो को जोड़ने पर गंभीरता से विचार नहीं किया।
दोनों से निबटने का जोखिम भाग्य को लुभाना है। यह आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि न तो प्रारंभ सूची, और न ही रूट प्रोफ़ाइल, कभी भी इस बात का सटीक अनुमान देती है कि वर्ष का पहला ग्रैंड टूर कैसा होगा।
‘यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि वे गिरो में कितनी मेहनत करते हैं, 'केली बताते हैं।
‘अगर यह हर दिन बहुत आक्रामक रेसिंग है, तो यह एक छाप छोड़ने वाला है जो टूर डी फ्रांस तक राइडर का अनुसरण करेगा,' उन्होंने कहा।
फिर भी Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Mercx, Bernard Hinault, Miguel Indurain और Marco Pantani की सूची में अपना नाम जोड़ने का वादा कुछ राइडर्स के लिए लगभग अनूठा ड्रॉ है।
पूर्व विजेताओं की इतनी शानदार सूची के साथ, Giro-Tour डबल को लगता है कि यह वास्तव में साइकिलिंग इतिहास से संबंधित है।
यह शायद तब सही होगा जब इसे हासिल करने वाले आखिरी सवार मार्को पंतानी थे, जिन्होंने 1998 में सचमुच अविश्वसनीय प्रदर्शन किया था।
उस वर्ष के उनके सीज़न ने एक बीते युग के लिए एक समापन कार्य का गठन किया जो साइकिल को अपने सबसे शानदार और विरोधाभासी रूप से परिभाषित करने के लिए आया था।
Festina डोपिंग स्कैंडल के साथ लगभग टूर डी फ्रांस के रद्द होने को देखते हुए, इल पिराटा के नाम से जाना जाने वाला राइडर अपने प्रतिद्वंद्वियों से एक फैशन में दूर हो गया जो अलौकिक लग रहा था।
यह एक ऐसा प्रदर्शन था जो सूरज के थोड़ा बहुत करीब उड़ गया था। अगले साल उन्हें एक असामान्य हेमटोक्रिट स्तर के लिए गिरो से निष्कासित कर दिया जाएगा, और पांच साल के भीतर एक आउट ऑफ सीजन होटल में कोकीन की अधिक मात्रा से मर जाएगा।
तब से साइकिलिंग ने अपने कार्य को साफ कर दिया है, लेकिन यह असीम रूप से अधिक निर्देशात्मक भी हो गया है। यह केवल डोप्ड सवारों की कमी नहीं है जो दोगुने कम होने की संभावना को कम करता है।
आजकल जिस तरह से ग्रैंड टूर्स को डिजाइन और प्रतिस्पर्धा किया जाता है, वह उन्हें कोप्पी और मर्कक्स, या यहां तक कि पंतानी के दिनों की तुलना में कहीं अधिक कठिन बना देता है।
सीन केली बताते हैं: 'इन दौड़ों के पहले भाग को अधिक लापरवाही से चलाया जाता था। अब वे बहुत घबराकर ऑफ से भाग रहे हैं।
'दौड़ की शुरुआत में कई कठिन चरण होते हैं, साथ ही चरणों के बीच बहुत से लंबे स्थानान्तरण भी होते हैं। मुझे आश्चर्य है कि सवारों की ओर से कोई हड़ताल नहीं हुई।'
कुछ साल पीछे जाएं और पैलोटन में बड़े मालिकों के बीच एक सज्जनों के समझौते से कई चरणों को अनिवार्य रूप से बेअसर कर दिया जाएगा, जिससे सवारों को कैमरों के लिए एक शो करने के लिए ब्रेक में छोड़ दिया जाएगा।
अब लगभग हर दिन ईमानदारी से चुनाव लड़ा जाता है।
यह बढ़ा हुआ कार्यभार, रेसिंग की शैली के साथ-साथ बड़ी टीमों को हमलों को रोकने के लिए ड्राइविंग करते हुए देखना भी कहीं अधिक थकाऊ है।
पंतानी के बाद, अल्बर्टो कोंटाडोर यह उपलब्धि हासिल करने वाले आखिरी राइडर थे। स्पैनिश राइडर के पास फॉर्म था, जिसने अपने करियर की ऊंचाई पर 2008 में आसान Giro-Vuelta जोड़ी जीती थी।
टिंकॉफ-सैक्सो में उनके प्रबंधक, रूसी व्यवसायी ओलेग टिंकोव भी दोहरा दोहराव देखने के प्रशंसक थे, अगर वे क्रिस फ्रोम, अल्बर्टो कोंटाडोर, नैरो क्विंटाना और विन्सेन्ज़ो निबाली के बीच विभाजित होने के लिए एक मिलियन यूरो की पेशकश करते थे। उस वर्ष प्रयास करें।
हालाँकि, 2015 गिरो में जीत के साथ अच्छी शुरुआत करने के बावजूद, कोंटाडोर के दौरे का प्रयास दौड़ में जल्दी विफल हो गया, राइडर ने पिछली दौड़ को स्वीकार करते हुए उसके पास देने के लिए बहुत कम बचा था।
‘मुझे खुशी है कि मैंने कोशिश की। अगर मैंने कोशिश नहीं की होती तो अपने करियर के बाद मैं सोचती कि क्या मैं गिरो-टूर डबल कर सकती थी और अब मुझे पता है।
'मुझे नहीं लगता कि डबल करना असंभव है लेकिन यह वास्तव में जटिल है क्योंकि किसी के पास इसे तैयार करने का अनुभव नहीं है।
'हालांकि, मैं इसे करने की इच्छा के साथ छोड़े जाने के बजाय कोशिश करना पसंद करता हूं,' उन्होंने कहा।
इस तथ्य के बावजूद कि वह अब इस साल के दौरे पर वापस आ गए हैं, उनका प्रयास ऐसे समय में आया जब अधिकांश टिप्पणीकारों का मानना था कि उनकी शक्तियां पहले से ही समाप्त हो चुकी थीं।
इसके विपरीत, 27 साल की क्विंटाना में अभी भी हर सीज़न के साथ सुधार होता दिख रहा है। सटोरियों के पसंदीदा, जिन्होंने उन्हें गिरो में भगोड़ा पसंदीदा के रूप में नीचे रखा है, केली का भी मानना है कि उनके पक्ष में भी पूर्व रूप है।
‘वह गिरो और टूर दोनों जीतने में सक्षम है। पिछले साल टूर में वह सबसे अच्छे आकार में नहीं था (फिर भी तीसरे स्थान पर रहने में सक्षम था), लेकिन फिर उसने इसे वुट्टा के लिए एक साथ मिला और वह जीता।
'तो कोई कारण नहीं है कि वह गिरो और टूर नहीं कर सकता। हमने जिन राइडर्स को पहले ऐसा करने की कोशिश करते देखा है, वे राइडर्स नहीं हैं जिन्हें हमने ऐसा कुछ करते हुए देखा है, लेकिन क्विंटाना, उन्होंने पहले भी कुछ ऐसा ही किया है।
'मुझे लगता है कि वह सक्षम है। हाल के दिनों में वह वास्तव में ऐसा करने वाला है।'
ऐसा नहीं है कि कोलंबियाई खिलाड़ी इस बात से वाकिफ नहीं है कि वह क्या प्रयास कर रहा है।
‘पिछले कुछ सालों में कितना मुश्किल हो गया है सबने देखा है, हमने कभी ऐसा जुआ नहीं खेला, गिरो और टूर दोनों का पीछा करने की कोशिश की।
'मैं अब इसके लिए जाना चाहता था क्योंकि मैं काफी युवा और स्वस्थ हूं। Movistar राइडर ने कहा, हम दोनों रेसों को अच्छी स्थिति में निपटाना चाहते हैं।
बेशक, भले ही वह 28 मई को मिलान में मैगलिया रोजा को खींच ले, क्विंटाना अभी भी केवल तलहटी में होगा।
असली चढ़ाई टूर डी फ्रांस से शुरू होगी, जो एक महीने बाद शुरू होगी। फ़्रांस में जीत के लिए भारी संकेत, फ्रूम निश्चित रूप से कोलंबिया के नाम को कम से कम एक और सीज़न के लिए इतिहास की किताबों से बाहर रखना चाहेंगे।
'अगर क्विंटाना इसे गिरो के माध्यम से बनाता है तो हम टूर के अंतिम सप्ताह तक नहीं जान पाएंगे, 'केली कहते हैं।
‘वह असली मुश्किल हिस्सा होगा, जो पिछले सप्ताह सभी को आकर्षित करता है।’
