दो ग्रैंड टूर जीत, एक कैंसर निदान और एक लंबे करियर के बाद, इवान बासो साइकिलिस्ट को प्रो पेलोटन से बाहर निकलने के बारे में बताता है।
इवान बस्सो की मुस्कान चौड़ी है। यह वही है जो उनके पूरे करियर में उनके चेहरे पर तय किया गया है। चाहे टूरमालेट पर लांस आर्मस्ट्रांग के साथ चढ़ना हो, या मोर्टिरोलो पर कैडल इवांस को गिराना हो, बासो ने इस चमकती हुई मुस्कराहट को बनाए रखा, जबकि दबाव की दुनिया ने उन पर दबाव डाला, जिससे उन्हें 'द स्माइलिंग असैसिन' का उपनाम दिया गया। जिस दिन हम लंदन में मिलते हैं, उस दिन बसो के कैंसरयुक्त ट्यूमर को निकाले जाने के ठीक एक महीने बाद और वह अभी भी अनिश्चित है कि क्या कैंसर फैल गया है, फिर भी उसकी मुस्कान अभी भी कायम है।
‘मैं ऑपरेशन से बहुत अच्छी तरह से ठीक हो गया,’ वह साइकिल चालक को बताता है। 'मुझे यह देखने के लिए स्कैन के परिणाम की प्रतीक्षा करनी होगी कि क्या यह नियंत्रण में है।' उनका कैंसर वृषण था। इस साल के टूर डी फ्रांस के स्टेज 5 पर एक दुर्घटना ने उन्हें बहुत दर्द दिया। कुछ दिनों बाद एक निरीक्षण में एक छोटी कैंसरयुक्त गांठ दिखाई दी और पहले आराम के दिन उन्होंने अपने साथियों और दौरे को इलाज के लिए अलविदा कह दिया।
‘सब कुछ दो दिनों में हो गया,’ बस्सो याद करते हैं। 'मैं भाग्यशाली हूँ। हां, मुझे कैंसर है, और हां मेरे पास कैंसर का एक खराब पारिवारिक इतिहास है, लेकिन कोई मेटास्टेसिस नहीं है और इस कैंसर के साथ 98% रोगी जीवित रहेंगे, ' वे कहते हैं। 'तो बुरी खबर थी, लेकिन तुरंत अच्छी खबर भी थी।' विडंबना यह है कि उनकी दुर्घटना ने इस मुद्दे को सर्वोत्तम संभव समय पर प्रकाश में लाया होगा। 'मैं वास्तव में भाग्यशाली हूं क्योंकि अगर मैं दुर्घटनाग्रस्त नहीं होता तो शायद मैं छह महीने बाद डॉक्टर के पास जाता, और फिर यह एक समस्या है।'
उनके ठीक होने के लिए आज का दिन अच्छा रहा है। उन्होंने सक्सोबैंक के कर्मचारियों और ग्राहकों के साथ सरे में सवारी करते हुए सुबह बिताई, जो टीम प्रायोजक सैक्सोबैंक के 'राइड लाइक ए प्रो' कार्यक्रम (ridelikeapro.saxobank.com) का हिस्सा है। बासो के लिए, घुड़सवारी शारीरिक और मनोवैज्ञानिक दोनों तरह से ठीक होने की कुंजी रही है। 'जब मैं अपनी बाइक की सवारी कर सकता हूं तो मुझे ठीक लगता है। बाइक मेरे जीवन का हिस्सा है - मैं दौड़ने के लिए बाइक का उपयोग कर सकता हूं और मैं अपने ठीक होने के लिए बाइक का उपयोग कर सकता हूं।'
जीवन के प्रति अपने सकारात्मक दृष्टिकोण को संक्षेप में बताने के लिए वह सरलता से कहते हैं, 'मुझे लगता है कि इसका उत्तर बड़ी मुस्कान है।'
फाइटिंग फॉर्म
बात करते हुए मौसम करवट ले लेता है और जल्द ही बारिश थमने लगती है। प्रो पेलोटन में बासो उसी दिन को याद करते हैं। खिड़की से बाहर की ओर इशारा करते हुए वे कहते हैं, '2010 में हम गिरो में वास्तविक संकट में थे। हमारे पास 275 किमी का एक लंबा मंच था, और मौसम पूरे दिन ऐसा ही था।' 'शुरुआत में एक छोटी सी चढ़ाई थी और हमें वास्तव में दौड़ को नियंत्रित करना था। हम एक लंबी अंधेरी सुरंग में घुसे और लोगों ने हमला करना शुरू कर दिया।हम नहीं देख सकते थे कि क्या हो रहा है। सुरंग में से हमने एक बड़ा, बड़ा समूह देखा जो आगे कोने में चक्कर लगा रहा था। बहुत तेज़ बारिश हो रही थी।' वह एक स्नेही लेकिन हल्की दर्द भरी मुस्कान के साथ अपना सिर हिलाता है। यह उनके प्रो साइक्लिंग करियर का सबसे कठिन दिन साबित हुआ।
‘दो मिनट के बाद, डीएस रेडियो पर आया, हमें बता रहा है कि 57 सेकंड के अंतराल के साथ फ्रंट ग्रुप में 56 सवार हैं। अस्ताना पीछा नहीं करेगा, उन्होंने सोचा कि निबाली और मैं [दोनों टीम लिक्विगास] को अंतर को बंद करना चाहिए, इसलिए यह बस बढ़ता गया और बढ़ता गया। 16 मिनट का ब्रेक मिला। यह एक तबाही थी। जब हमने देखा कि 225 किमी जाना है, तो हमें प्रार्थना करनी थी। हमने दिन भर मोर्चे पर खींचा और बस बारिश होती रही। अंत में, हम ब्रेक के छह मिनट या सात मिनट पीछे पहुंचे, और हम जीसी से बहुत नीचे खिसक गए।'
कठिन दिन के बावजूद, बासो ने उस गिरो डी'टालिया को जीत लिया। इस आयोजन में यह उनकी दूसरी जीत थी, जिसने इतालवी साइकिल चालकों की रॉयल्टी के बीच अपनी स्थिति को मजबूत किया।
‘जब मैं छोटा था तो मैं गिरो से प्यार करता था, क्योंकि निश्चित रूप से, मैं इतालवी हूं और मुझे गुलाबी जर्सी पसंद है,' वे कहते हैं। 'लेकिन जब आप पहली बार टूर डी फ्रांस की सवारी करते हैं तो ऐसा लगता है कि जब आप अपने जीवन की महिला को देखते हैं,' वह चौड़ी आंखों से जोड़ता है। अप्रत्याशित रूप से, टूर जीतना इतालवी के लिए एक निरंतर अभी तक मायावी लक्ष्य था।
चार बार शीर्ष 10 में रहने के बाद, और दो बार पोडियम पर रहने के बाद, बासो पूरी जीत के करीब पहुंच गया है। वह तब भी उत्तराधिकारी बन गया जब 2004 में उसने लांस आर्मस्ट्रांग को टूर के स्टेज 15 पर टूरमालेट के शिखर पर हराकर कुल मिलाकर तीसरा स्थान हासिल किया। लेकिन इससे बहुत पहले ही उनकी प्रतिभा परवान चढ़ने लगी थी।
‘जब मैं सात साल का था, तब मैंने दौड़ लगाना शुरू कर दिया था,’ वे कहते हैं। 'सात से 15 तक यह सिर्फ छोटी क्षेत्रीय दौड़ थी। फिर मैं राष्ट्रीय टीम में गया और मैंने यूरोप और दुनिया भर में घूमना शुरू कर दिया। उस वर्ष मैं जूनियर विश्व चैंपियनशिप में दूसरे स्थान पर आया था। प्रतिभा के उस शुरुआती प्रदर्शन के बावजूद, बसो को प्रो रैंक में अपनी क्षमता दिखाने में कुछ साल लग गए थे।उनकी सफलता 1998 में 20 साल की उम्र में वर्ल्ड U23 रोड रेस चैंपियनशिप में जीत के साथ मिली। वहां से यह सीधे इतालवी टीम फ़ासा बोर्तोलो के साथ प्रो पेलोटन में था।
‘मुझे ऐसा लगता है कि पिछले 16 सालों में, समय बहुत तेजी से भाग गया है,' वे कहते हैं, लेकिन अपनी चौड़ी मुस्कान से कोई झुंझलाहट नहीं। समर्थक रैंकों के माध्यम से उनका उदय तेज था। 2002 में वह टूर डी फ्रांस में 11वें स्थान पर रहे और 2003 में सातवें स्थान पर रहे। वे 2004 में सीएससी-डिस्कवरी में चले गए और इसके बाद और अधिक सफलता मिली। उन्होंने 2006 में नौ मिनट से अधिक के जोरदार अंतर से गिरो जीत लिया, इस प्रक्रिया में तीन चरण की जीत हासिल की। तीनों ग्रैंड टूर्स में शीर्ष फिनिश की एक कड़ी का पालन किया और वह महानता के लिए नियत लग रहा था।
‘मेरी मूर्ति इंदुरैन है,’ बस्सो गर्व से कहता है। 'जब मैं 18 साल का था तो मैं उससे गिरो में मिला था। मुझे वह आदमी अच्छी तरह याद है। वह वास्तव में बड़ा और हमेशा मिलनसार था - एक सज्जन व्यक्ति।मैंने खुद से कहा कि अगर एक दिन मैं एक पेशेवर हूं तो मैं ऐसा ही बनना चाहूंगा।' बसो को ग्रैंड टूर जीत के मामले में अपनी मूर्ति का अनुकरण करने की क्षमता दिखाई दी, और 2005 में कई लोगों ने उम्मीद की कि वह उनके द्वारा छोड़े गए अंतर को भर देगा। आर्मस्ट्रांग। लेकिन भाग्य और स्पेनिश पुलिस के विचार कुछ और थे।
अतीत और भविष्य
2005 में दूसरे स्थान पर रहने के बाद, बासो ने 2006 के टूर को हॉट फेवरेट के रूप में संपर्क किया, जिसने अपनी पहली गिरो डी'टालिया जीत दर्ज की, जिससे उन्हें मायावी गिरो-टूर डबल स्कोर करने की हर संभावना मिली। यह तब था जब ऑपरेशियन प्यूर्टो ने हस्तक्षेप किया और दौड़ शुरू होने से पहले बासो को बाहर कर दिया गया। पेशेवर एथलीटों के बीच डोपिंग प्रथाओं की स्पेनिश पुलिस जांच ने अल्बर्टो कोंटाडोर, एलेजांद्रो वाल्वरडे और जान उलरिच के साथ बासो को फंसाया। रिपोर्ट में आरोप लगाया गया कि उन्होंने रक्त डोपिंग के साथ अपने प्रदर्शन को बढ़ाने के लिए डॉ यूफेमियानो फ्यूएंट्स की सेवाओं को नियोजित किया था। बासो ने फ़्यूएंट्स से परामर्श करने और भुगतान करने का आरोप स्वीकार किया, लेकिन वास्तव में कभी भी डोपिंग से इनकार किया।उन्हें दो साल के प्रतिबंध का सामना करना पड़ा।
यह खेल में डोपिंग के मुकदमों की ऊंचाई थी। विडंबना यह है कि अपने अभियोजन के साथ भी बासो आधिकारिक तौर पर 2005 टूर डी फ्रांस में सर्वोच्च स्थान पर रहने वाले फिनिशर बने हुए हैं, सैद्धांतिक रूप से आर्मस्ट्रांग की पूर्वव्यापी अयोग्यता के बाद उन्हें पीली जर्सी का अधिकार दिया गया है। हालांकि, बासो इस विचार पर ध्यान नहीं देते हैं, और न ही वह अपने निलंबन के युग पर विचार करने में अधिक समय व्यतीत करते हैं। 'आपको भविष्य पर ध्यान देना चाहिए न कि अतीत पर,' वह कहते हैं, पहली बार थोड़ा उदास हो रहा है। 'मैंने अपनी समस्या के बाद खुद को फिर से बसाने के लिए कड़ी मेहनत की। मैंने सभी चीजें जीतीं, जैसा कि मैंने प्रतिबंध से पहले किया था। अयोग्यता के बाद मैंने गिरो में दूसरा, गिरो में पहला, वुट्टा में चौथा, टूर में पांचवां स्थान हासिल किया। ऐसा करने के लिए मैंने एक प्रणाली का उपयोग किया - पीछे देखने के लिए नहीं, बल्कि आगे देखने के लिए।'
बासो की वापसी खेल में मोचन की बेहतर कहानियों में से एक है। 'जब मैंने 2008 में फिर से शुरू किया, तो मैं एक प्रदर्शन करना चाहता था कि सब कुछ स्पष्ट था, और मैं भाग्यशाली हूं क्योंकि मैंने किया, और मैं जीत गया।मुझे लगता है कि आप जो करते हैं उससे चीजों को साबित करना सबसे अच्छा है, न कि बातचीत से। वास्तव में, उनकी वापसी के बाद के वर्षों में उनका सबसे अच्छा रूप आया।
2009 में उन्होंने Giro del Trentino जीता और Giro d'Italia और Vuelta a Espana दोनों में चौथे स्थान पर रहे। अगले वर्ष उन्होंने गिरो में मैगलिया रोजा लिया, इस प्रक्रिया में डेविड अरोयो और विन्सेन्ज़ो निबाली को हराया। स्टेज 15 पर मोंटे ज़ोनकोलन पर चढ़ते हुए, उन्होंने कैडल इवांस के साथ दो-व्यक्ति के ब्रेकअवे में पैक से दूर सवारी करते हुए, अपने करियर के सबसे यादगार हमलों में से एक बना दिया। 3.8 किमी जाने के साथ, एक मुस्कराती हुई मुस्कान के साथ, बासो ने शैडो बॉक्सिंग की लंबी लड़ाई के बाद इवांस से दूर लात मारी, उनके बीच 90 सेकंड का समय लगाया। स्टेज 19 पर एक और ब्रेकअवे ने जीत हासिल करने के लिए उन्हें अरोयो से अलग कर दिया।
बासो के लिए, 2010 की गिरो जीत विशेष महत्व रखती है, यहां तक कि 2006 में उनकी प्रमुख जीत को भी ग्रहण कर रही है।वे कहते हैं, 'अगर मुझे अपने करियर में एक ऐसा दिन चुनना पड़े, जो मेरे लिए सबसे अलग हो, तो मुझे लगता है कि यह तब है जब मैंने 2010 में Giro जीता था।' 'हमारे पास एक बहुत ही खास फिनिश था। हम एरिना डि वेरोना पहुंचे, जो एक कालीज़ीयम की तरह है। मैंने समय-परीक्षण समाप्त किया और मैं अखाड़े में चला गया और जब मैंने बाइक रोकी और पैडल से बाहर निकला तो मैंने अपनी बेटी और बेटे को दौड़ के विजेता के रूप में चुना। क्या आप कल्पना कर सकते हैं?'
बासो अपनी वापसी के बाद के वर्षों की तुलना में साइकिल चलाने की एक अलग दुनिया का वर्णन करता है। 'पिछले 10 वर्षों में जो बदला है वह यह है कि कई टीमें अधिक पेशेवर हैं। टीवी पर आप जो ताकत देखते हैं, वह सिर्फ कप्तान की नहीं, बल्कि टीम की होती है। स्काई एक उदाहरण है - वे केवल फ्रूम के लिए काम नहीं करते हैं, वे एक दूसरे के लिए एक मजबूत टीम बनने के लिए काम करते हैं। Tinkoff-Saxo एक और उदाहरण है, Contador, या Sagan, या Kreuziger के साथ - हमारे पास बहुत अच्छे सवार हैं।'
सहायक भूमिका
दरअसल, टिंकॉफ-सैक्सो की सुपर टीम में, बासो ने कोंटाडोर के लिए सुपर डोमेस्टिक खेलते हुए कुछ साल बिताए हैं, जिसकी वह बहुत प्रशंसा करता है। इस तरह के एक प्रतिष्ठित सवार के लिए दूसरे की सेवा में काम करना अजीब लगता है, लेकिन बासो इसे एक दूसरा विचार नहीं देते हैं। 'हम उसका समर्थन करने के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत करते हैं क्योंकि वह ग्रैंड टूर्स के लिए सबसे अच्छा राइडर है,' वह तेजी से कहता है। कोंटाडोर के लिए उनका सम्मान हड़ताली है, और स्पष्ट रूप से ग्रैंड टूर विजेताओं के बीच भी, बासो कोंटाडोर को असाधारण मानते हैं। 'अल्बर्टो के साथ राइडिंग दुनिया के सबसे अच्छे विश्वविद्यालय में साइकिल चलाने में मास्टर्स कोर्स करने जैसा है।'
बासो व्यक्तिगत गौरव के लिए प्रयास करने के बजाय मशीन का हिस्सा बनने के लिए संतुष्ट लगता है। हालांकि, यह इसकी चुनौतियों के बिना नहीं है। 'कभी-कभी हवा आपकी पीठ पर होती है और सब कुछ ठीक चल रहा होता है, लेकिन आपको अगले दिन विपरीत दिशा में जाने के लिए तैयार रहना होगा।' पिछले कुछ वर्षों में शायद पीठ पर कम हवा वाले मौसम देखे गए हैं, जैसा कि बासो रहा है 2013 में एक दुर्बल करने वाली काठी के दर्द सहित चोटों की एक कड़ी से ग्रस्त, जिसने उन्हें गिरो डी'टालिया से बाहर कर दिया।
जिस दिन हम बात कर रहे हैं, बासो ने अभी तक अक्टूबर की शुरुआत में अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा नहीं की है और अभी भी वापसी का सपना देख रहे हैं, लेकिन अपने हालिया फॉर्म पर अफसोस जताते हैं। 'मैं उम्र को महसूस नहीं करता, लेकिन मैं अपनी हालत से बहुत खुश नहीं हूं। मैं कड़ी मेहनत करता हूं और मुझे वह नहीं मिलता जिसकी मैं अपेक्षा करता हूं।' अपने स्थानीय समाचार पत्र, ला प्रोविंसिया डे वारेस में लिखने के तुरंत बाद, उन्होंने स्वीकार किया कि वे अपने लुप्त होते रूप के पीछे के कारणों की लगातार खोज कर रहे हैं, और उन तरीकों की कल्पना कर रहे हैं जिनसे वह अपना रास्ता खोज सकते हैं। महान प्रदर्शन के लिए। अंत में, हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि उनके सबसे अच्छे दिन उनके पीछे हैं, और हमारे साक्षात्कार के कुछ दिनों बाद उन्होंने घोषणा की कि एक समर्थक सवार के रूप में उनका करियर खत्म हो गया है। शुक्र है कि उन्हें भी कैंसर से पूरी तरह निजात मिल गई है।
मुझे आश्चर्य है कि क्या वह काठी में दर्दनाक दिनों की पीठ को देखकर खुश होंगे, विशेष रूप से जंगली ढालों पर हमला करने की उनकी भूख को देखते हुए। जब मैंने उससे सवाल किया तो वह एक पल के लिए थोड़ा हैरान सा लग रहा था। वह कहते हैं, 'मैं बाइक पर कभी पीड़ित नहीं होता।' 'यदि आप वास्तव में बाइक पर पीड़ित हैं तो आप मूर्ख हैं, क्योंकि कोई भी आपको इस तरह नहीं रखता है।आप खुद फैसला करें।' इसे परिप्रेक्ष्य में रखते हुए, वह आगे बढ़ता है, 'दुख तब होता है जब आप बीमार होते हैं, या जब आपके जीवन में कोई बड़ी समस्या होती है। जब आप बाइक पर नहीं जा सकते तो आप समझते हैं कि यह कितना महत्वपूर्ण है।'
तो इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि बासो का इरादा अपनी बाइक से बहुत दूर नहीं जाने का है। 'मैं जीवन के लिए एक साइकिल चालक हूं,' वे कहते हैं। 'मुझे लगता है कि मुझे बाइक के पास कुछ करना होगा। मुझे और किसी चीज का अनुभव नहीं है। मुझे लगता है कि सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं जो कुछ भी करता हूं, निश्चित रूप से मैं उसी दृष्टिकोण और जुनून के साथ करूंगा जैसा कि मेरे पास साइकिल चलाने के लिए है।
‘मेरी राय में, जब आप छोटे होते हैं तो बाइक एक शिक्षा है, और जब आप बड़े हो जाते हैं तो यह आपको एक बेहतर इंसान बनाती है।’
वह सैक्सोबैंक कॉर्पोरेट ग्राहकों के साथ अपनी सुबह का वर्णन एक कार्यक्रम के हिस्से के रूप में करता है, जिसमें टिंकॉफ सैक्सो राइडर्स वित्तीय व्यापारियों के साथ प्रशिक्षण सलाह साझा करते हैं, और बैंकर राइडर्स के साथ ट्रेडिंग सलाह साझा करते हैं।बस्सो कहते हैं, 'यहां हमारे पास एक निजी बैंकर है, जो एक महीने में दस लाख यूरो कमाता है। 'वह दोपहर के भोजन के लिए पेरिस के लिए एक निजी जेट ले सकता है, लेकिन इसके बजाय वह मेरे साथ तीन घंटे के लिए बाइक पर है। पैसे से आप कुछ भी खरीद सकते हैं, लेकिन आप खुशी नहीं खरीद सकते।'
सेवानिवृत्ति में बासो पहले ही एक कोचिंग और तकनीकी क्षमता में टिंकॉफ-सैक्सो में एक भूमिका निभा चुका है। क्या टीम कार में जीवन बाइक पर दौड़ने से आसान होगा? वह एक पल के लिए सवाल पर विचार करता है: 'सबसे कठिन चरण हमेशा आपके सामने होता है,' वह एक मुस्कान के साथ कहता है।
