पीले रंग के सभी पसंदीदा अलग-अलग तरीकों से स्टेज 9 के कोबल्स की तैयारी कर रहे हैं
इस साल के टूर डी फ्रांस के स्टेज 9 के साथ पेरिस-रूबैक्स से 15 खूंखार कोबलस्टोन सड़कों से निपटने के लिए, प्री-रेस पसंदीदा तैयारी में उत्तरी फ्रांस और बेल्जियम की सड़कों पर ले जा रहे हैं।
पसंदीदा में चीफ डिफेंडिंग चैंपियन क्रिस फ्रोम (टीम स्काई) हैं। जबकि उनके किसी भी स्प्रिंग क्लासिक्स में शामिल होने की संभावना नहीं है, चार बार के टूर चैंपियन को रूबैक्स के कोबल्स की सवारी करते हुए देखा गया है।
Froome को स्पेनिश टीम के साथी जोनाथन कास्त्रोविजो और पेरिस-रूबैक्स के पूर्व शीर्ष 10 फिनिशर गेरेंट थॉमस ने पेव की महत्वपूर्ण टोह लेने के लिए शामिल किया था। फ्रूम ने पिछली बार 2015 में टूर में उपस्थिति के दौरान कोबल्स की सवारी भी की थी।
कोबल्स इतने सख्त नहीं हो सकते। फ्रोम ने इंस्टाग्राम पर खुद को फिल्माते हुए उन्हें प्रबंधित किया
टीम के पूर्व साथी मिकेल लांडा (मूविस्टार) शुक्रवार के E3-हरेलबेके का उपयोग पत्थरों पर अपनी क्षमता को सुधारने के लिए करेंगे। एक दिवसीय कोबल्ड स्प्रिंग क्लासिक में यह स्पैनियार्ड का पहला अनुभव होगा और हल्के पर्वतारोही के लिए आग का बपतिस्मा साबित हो सकता है।
एक अलग दृष्टिकोण लेते हुए, विन्सेन्ज़ो निबाली (बहरीन-मेरिडा) ने पुष्टि की है कि वह अपने करियर में पहली बार टूर ऑफ़ फ़्लैंडर्स की सवारी करेंगे। हाल ही में मिलान-सैन रेमो चैंपियन स्मारक पर ले जाएगा ताकि 'यह देखने के लिए कि यह किस बारे में है।'
रूबैक्स कोबल्स के संबंध में निबाली शायद बड़े सामान्य वर्गीकरण पसंदीदा में से सबसे अच्छी तरह से वाकिफ है। 2014 में पीले रंग के रास्ते में, सिसिली ने वेट पेव पर एक बार्नस्टॉर्मिंग प्रदर्शन किया, जो स्टेज 5 पर पोर्टे डू हैनॉट तक तीसरे स्थान पर रहा।
हालांकि फ़्लैंडर्स के प्रति अपने दृष्टिकोण में इटालियन अडिग लग सकता है, यह निस्संदेह इस साल के दौरे में मौजूद कोबल्स के लिए बहुत अच्छा अभ्यास साबित होगा।
घरेलू जीत के लिए फ्रांस की उम्मीदें रोमेन बार्डेट (AG2R La Mondiale) के कंधों पर थी और यह उम्मीद कुछ ऐसी है जिसे वह हल्के में नहीं ले रहे हैं।
इस महीने की शुरुआत में बजरी वाले स्ट्रेड बियानचे में पहले ही दूसरे स्थान पर रहने के बाद, फ्रेंचमैन को अगले बुधवार को ड्वार्स डोर व्लांडरन की सवारी करने का भी कार्यक्रम है।
वास्तविक रेसिंग से परे, बार्डेट को कई मौकों पर रूबैक्स के मार्ग पर देखा गया है, जिससे साबित होता है कि 27 वर्षीय इस सीजन में टूर की सफलता पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
नाइरो क्विंटाना (मूविस्टार) से किसी भी उत्तरी यूरोपीय कोबल्स से निपटने की उम्मीद नहीं थी, लेकिन वह टीम के साथी एलेजांद्रो वाल्वरडे के साथ ड्वार्स डोर व्लांडरन में मौजूद रहेगा।कोलम्बियाई ने 2018 सीज़न की बहुत ही कम महत्वपूर्ण शुरुआत की है, जो केवल एक बार यूरोपीय धरती पर चल रहे वोल्टा ए कैटालुन्या में दौड़ रहा है।
जबकि क्विंटाना केवल तैयारी के रूप में द्वार द्वार व्लांडरन का उपयोग कर सकता है, अगर टीम के साथी वाल्वरडे जीत के लिए संघर्ष कर रहे हैं तो आश्चर्यचकित न हों।
इस साल के टूर के लिए पसंदीदा माने जाने वालों में से, एकमात्र राइडर जो कोबल्स से दूर होता दिख रहा है, वह है टॉम डुमौलिन (टीम सनवेब)।
2017 Giro d'Italia चैंपियन वर्तमान में Giro-Tour पूरा करने के लिए कमर कस रहा है, फिर भी मार्च और अप्रैल के दौरान किसी भी कोबल्स रेस में दौड़ने की उम्मीद नहीं है।
उनके दौड़ कार्यक्रम के अनुसार, अगली बार जब हम दौड़ संख्या पर डुमौलिन पिन देखेंगे तो वह लीज-बास्तोग्ने-लेगे में होगा।
गिरो-टूर डबल का विशाल कार्य उसके हल्के दौड़ कार्यक्रम की व्याख्या कर सकता है, हालांकि यह 27 वर्षीय के लिए कोबल्स पर रेसिंग से बचने के लिए थोड़ा बीमार लग सकता है, जबकि उसके सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वियों को बहुत कुछ मिलता है -आवश्यक अभ्यास।
