वे लोग हैं जो उस खेल के लिए भुगतान करते हैं जिसे हम देखना पसंद करते हैं। तो चलिए इसे लैमिनेट फ्लोरिंग, फेस क्रीम और सैटेलाइट टेलीविजन के लिए सुनते हैं
इतालवी सवार फियोरेंजो मैग्नी एक गंभीर रूप से कठोर व्यक्ति था, जिसने तीन बार गिरो और टूर ऑफ़ फ़्लैंडर्स दोनों जीतने के लिए नाज़ी सहानुभूति रखने के आरोपों को खारिज कर दिया।
उन्हें महिलाओं के फेस क्रीम के एक जाने-माने ब्रांड को उनके शॉर्ट्स के चामोइस पैड में रगड़ने के लिए भी जाना जाता था, और 1954 में इससे एक ऐसी घटना हुई जिसने पेशेवर साइकिलिंग का चेहरा हमेशा के लिए बदल दिया।
उस समय तक, पेशेवर टीमों का प्रायोजन केवल साइकिलिंग ब्रांडों तक ही सीमित था (ब्रिटिश टीम के उल्लेखनीय अपवाद के साथ, जो 1947 में यूसीआई के बजाय ब्रेकअवे ब्रिटिश लीग ऑफ रेसिंग साइक्लिस्ट के नियमों के तहत संचालित थी और पूल कंपनी आईटीपी द्वारा प्रायोजित किया गया था)।
लेकिन युद्ध के बाद की समृद्धि की अवधि के दौरान बाइक की बिक्री में कमी आई थी, जिसमें अधिक लोगों ने कार और मोपेड खरीदे। मैग्नी की टीम के लिए बाइक की आपूर्ति करने वाले गन्ना जैसे ब्रांडों के पास प्रायोजन पर खर्च करने के लिए कम पैसे थे।
इसलिए मैग्नी ने चेहरे की क्रीम के जर्मन उत्पादकों से संपर्क किया, जिसे उन्होंने अपनी शारीरिक रचना के विपरीत छोर पर इतनी मेहनत से लगाया था और उन्हें 20 मिलियन इतालवी लायर (आज £ 200,000) देने के लिए राजी किया। अगले साल, मैग्नी ने अपनी जर्सी पर नीविया नाम के साथ अपना तीसरा गिरो जीता।
‘निविया ने हमेशा मुझे मेरे विचार के लिए धन्यवाद दिया, यहां तक कि सालों बाद भी। यह साइकिलिंग के उद्धार की शुरुआत थी, ' मैग्नी ने 2006 में द स्टोरी ऑफ द गिरो डी'टालिया के दो खंडों के लेखक बिल मैकगैन को बताया।
भागीदारी की संभावना नहीं
एक मिसाल कायम की गई थी जिससे आने वाले वर्षों में कुछ असंभावित साझेदारियों को बढ़ावा मिलेगा। इन दिनों, पेशेवर पेलोटन पेंशन फंड (AG2R-La Mondiale) से लेकर साइबर सुरक्षा (आयाम डेटा) तक के उद्योगों के लिए होर्डिंग का एक रंगीन धब्बा है।
हर समर्थक सवार को सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक को याद रखना है कि फिनिशिंग लाइन को पहले स्थान पर पार करते समय अपनी जर्सी को ज़िप करना है।
'मौलिक रूप से, मेरा काम प्रायोजक के लोगो को यथासंभव मुख्य रूप से प्रदर्शित करना है, अधिमानतः हवा में अपने हाथों से रेखा को पार करना, 'मार्क कैवेंडिश ने एक प्रसिद्ध उपग्रह टीवी कंपनी के विज्ञापन की पूर्व संध्या पर कहा। 2012 टूर।
जबकि हम में से कुछ लोगों ने टीवी पर दौरे का एक मंच देखने के बाद बाहर निकलने और कुछ टुकड़े टुकड़े में रसोई के फर्श (क्विक-स्टेप) खरीदने या पूर्व सोवियत गणराज्य कजाकिस्तान (अस्ताना) की यात्रा बुक करने के लिए मजबूर महसूस किया होगा।, विज्ञापनदाताओं को अभी भी उस तरह का एक्सपोजर मिल रहा है - आयोजक एएसओ के अनुसार, 3.9 बिलियन के अनुमानित वैश्विक टीवी दर्शक - कि डॉन ड्रेपर और उनके साथी मैड मेन केवल सपना देख सकते थे।
अपने स्वभाव से, प्रायोजकों के बिना पेशेवर रोड साइकलिंग मौजूद नहीं होगी।अधिकांश अन्य पेशेवर खेलों के विपरीत, वर्ल्डटॉर टीमों के पास अपनी चल रही लागत को कवर करने के लिए गेट राजस्व या टीवी पैसे उत्पन्न करने के लिए घरेलू स्टेडियम नहीं हैं (जो कि 'मिड-टेबल' टीम के लिए प्रति वर्ष £11 मिलियन से कम से कम दोगुना है। टीम स्काई और मूवीस्टार की पसंद)।
हालांकि परिदृश्य धीरे-धीरे बदल रहा है - उदाहरण के लिए, अनौपचारिक 'ट्रेड यूनियन' वेलोन बनाने वाली 10 टीमें, अपने ऑन-बाइक फुटेज और अन्य रीयल-टाइम मेट्रिक्स के अधिकार बेचने में सक्षम हैं - अभी के लिए यह है बोरा-हंसग्रोहे के शॉवर हेड्स और रसोई के उपकरण और खनन आपूर्तिकर्ता ओरिका के उच्च शक्ति वाले विस्फोटक जो हमारे खेल को जीवित रख रहे हैं।
निविया के साथ मैग्नी के सौदे के आठ साल बाद, अतिरिक्त-स्पोर्टिफ प्रायोजन के लिए बाढ़ के द्वार अच्छी तरह से और सही मायने में खुले थे जब राफेल जेमिनियानी - दुर्जेय और करिश्माई फ्रांसीसी सवार, जो उस समय जैक्स एंक्वेटिल सहित एक टीम का प्रबंधन कर रहे थे - ने पेय के साथ एक सौदा किया। कंपनी सेंट राफेल।
कहानी के कुछ संस्करणों का कहना है कि उन्होंने यूसीआई नियमों को चतुराई से दरकिनार करने के लिए टीम के नाम का संक्षिप्त नाम राफा-जेमिनियानी रखा, यह दावा करते हुए कि यह पेय कंपनी के लिंक के बजाय उनके अपने नाम का छोटा रूप था।जो भी हो, यहीं से आज के रैफा क्लोदिंग ब्रांड ने प्रेरणा ली।
बीस साल बाद, रंगीन जेमिनियानी ने और भी अधिक दुस्साहसी सौदा किया जब पेरिस के एक नाइट क्लब प्रबंधक ने उसे एक ग्रीक करोड़पति की 70 वर्षीय विधवा से मिलवाया, जो एक कैबरे गायक और नर्तक के रूप में अपने फ़्लैगिंग करियर को पुनर्जीवित करना चाहती थी।.
द येलो जर्सी कम्पेनियन टू द टूर डी फ्रांस के लेखक लेस वुडलैंड द्वारा बताए गए अनुसार, जेमिनियानी ने मिरियम डी कोवा को बाइक निर्माता लेज्यून के साथ अपनी टीम को सह-प्रायोजन करके अपनी प्रतिभा को बढ़ावा देने के लिए राजी किया।
चमकीली गुलाबी जर्सी
परिणाम यह था कि 1966 टूर विजेता लुसिएन ऐमार के नेतृत्व में एक टीम थी, जिसने 1973 के दौरे की शुरुआत के लिए चमकदार गुलाबी जर्सी पहनी हुई थी। तीन हफ्ते बाद, टीम के पांच सवारों ने जीसी में अंतिम पांच स्थानों पर कब्जा कर लिया। टीम डी कोवा-लेज्यून के बारे में फिर कभी कुछ नहीं सुना गया।
सौना डायना नामक एक व्यवसाय को अपने पैसे के लिए बेहतर रिटर्न मिला जब उसने 1980 के दशक में एक डच शौकिया टीम को प्रायोजित किया। कंपनी के पति-पत्नी के मालिक साइकिल चलाने के बड़े प्रशंसक थे।
1990 में, उनके बेटों ने टीवीएम में ऑस्ट्रेलियाई स्टार फिल एंडरसन के साथ दौड़ लगाई, और सौना डायना टीम बस की आपूर्ति करने में बहुत खुश थीं, एक डबल डेकर वाहन जो एक नग्न महिला के साथ सजी थी।
उस वर्ष के गिरो के दौरान - दशकों पहले टीम स्काई की 'डेथ स्टार' बस सिर घुमा रही थी - पत्रकार रूपर्ट गिनीज ने एंडरसन को एक इतालवी रिपोर्टर द्वारा संपर्क किया और टूटी-फूटी अंग्रेजी में पूछा: 'फिल … फिल … क्या यह सच है कि सौना डायना एक "प्यार का घर" है?'
यद्यपि आज के प्रो पेलोटन की लॉटरियों, सीलेंट निर्माताओं और निर्माण कंपनियों में वेश्यालय और कैबरे गायकों की नवीनता या ग्लैमर की कमी हो सकती है, उनके बिना और उनकी तरह पेशेवर साइकिलिंग की स्थिति बहुत अधिक अनिश्चित होगी।
और जबकि फिओरेंजो मैग्नी और राफेल जेमिनियानी की बाइक पर उनकी उपलब्धियों के लिए सराहना की जाती है, खेल पर उनके द्वारा किए गए प्रभाव को उनके द्वारा जीती गई दौड़ से परे महसूस किया जाता है।
