मैथ्यू वैन डेर पोएल का कहना है कि साइक्लोक्रॉस वर्ल्ड चैंपियनशिप जीतने के बाद वाउट वैन एर्ट के साथ द्वंद्व एक 'अपनी कहानी' बन गया है। तस्वीरें: एसडब्ल्यूपीक्स
मैथ्यू वैन डेर पोएल का कहना है कि वाउट वैन एर्ट के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता 'खेल से भी बड़ी हो रही है' क्योंकि उन्होंने 2021 साइक्लोक्रॉस विश्व चैंपियनशिप पर चर्चा की, जहां डचमैन ओस्टेंडे में समुद्र तट पर जीत के लिए सवार हुए।
अपनी जीत के बारे में बोलते हुए, जिसने अपने बेल्जियम प्रतिद्वंद्वी की चुनौती को एक सपाट टायर से बाधित देखा, वैन डेर पोएल ने कहा: 'हमने अतीत में कुछ बहुत अच्छी लड़ाइयाँ की हैं और यह अपनी खुद की कहानी बनने लगती है।
'आप देखते हैं कि यह हम दोनों के बीच के खेल से भी बड़ा होता जा रहा है, इसलिए मुझे लगता है कि उनके जैसा कोई होना बहुत अच्छा है। इससे मुझे भी फायदा होता है।'
जब इस बात पर जोर दिया गया कि क्या तेजी से व्यस्त सड़क कार्यक्रम के साथ-साथ साइक्लोक्रॉस को जारी रखने के लिए उनकी प्रेरणा के लिए उनकी प्रतिस्पर्धा महत्वपूर्ण है, तो डचमैन ने स्वीकार किया, 'शायद थोड़ा सा।'
उन्होंने समझाया कि उन्हें लगता है कि 'मुख्य बिंदु यह है कि मुझे साइक्लोक्रॉस में वाउट वैन एर्ट को हराने के लिए 110% पर होना है और यह मुझे बहुत प्रेरित करता है।
'ऐसा नहीं है कि दूसरे लोग तेज सवारी नहीं कर रहे हैं, बिल्कुल नहीं, लेकिन हम देखते हैं कि अगर हम साइक्लोक्रॉस में अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर आते हैं तो हम दोनों ही सबसे मजबूत होते हैं।'
2015 के बाद से किसी भी अन्य राइडर ने खिताब नहीं जीता है, वैन डेर पोएल ने चार जीत हासिल की और वैन एर्ट ने अन्य तीन, एक ऐसा वर्चस्व जो बाकी मैदान पर लगभग अनुचित लगता है। पिछले साल के फ़्लैंडर्स टूर के साथ जोड़ी के बीच एक रोमांचक स्प्रिंट के साथ समाप्त होने के साथ प्रतिद्वंद्विता ने भी सड़क पर कब्जा करना शुरू कर दिया है।
हालांकि वैन डेर पोएल - पूर्व साइक्लोक्रॉस विश्व चैंपियन और सड़क क्लासिक्स विशेषज्ञ एड्रि वैन डेर पोएल के बेटे और महान रेमंड पॉलीडोर के पोते - जल्द ही कभी भी 'क्रॉस' को खोदने की योजना नहीं बनाते हैं।
'मैं जितना हो सके वापस आता रहूंगा क्योंकि यह मेरे लिए मजेदार है और यह लंबी सर्दी को थोड़ा तोड़ देता है जब सड़क सवार सिर्फ घंटों और घंटों का प्रशिक्षण ले रहे होते हैं।'
हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि अनुशासन 'कम और कम महत्वपूर्ण होता जा रहा है' क्योंकि वह अधिक सड़क दौड़ जीतने के साथ-साथ ओलंपिक में माउंटेन बाइक गोल्ड को लक्षित करने के लिए अपनी जगहें सेट करते हैं (जिसे उन्होंने अपने पहले टूर डी फ्रांस में बैठने पर विचार किया था) के लिए)।
'मुझे नहीं लगता कि मेरे पास विश्व जीतने के अलावा साइक्लोक्रॉस में साबित करने के लिए कुछ बचा है,' वैन डेर पोएल ने कहा, जो अभी भी केवल 26 वर्ष का है। हालांकि यह एक ओलंपिक खेल नहीं है, केवल लक्ष्य का पीछा करना बाकी है एरिक डी व्लामिन्क का सात विश्व चैंपियनशिप का रिकॉर्ड।
'शायद यह संभव है। मुझे अपने चार विश्व खिताबों पर पहले से ही गर्व हो सकता है लेकिन निश्चित रूप से मैं आने वाले वर्षों में और अधिक करूंगा और मुझे उम्मीद है कि जब तक मैं कम से कम 30 साल का नहीं हो जाता तब तक मैं फिर से अपने शीर्ष स्तर पर रहूंगा।'
