डेविड मिलर से इस बारे में बात करना कि टूर डी फ्रांस में अकेले सवारी करना कैसा लगता है
टूर डी फ्रांस इस सप्ताह के अंत में बेल्जियम की राजधानी ब्रुसेल्स में 106वीं बार दो रोड चरणों और एक टीम टाइम ट्रायल के साथ शुरू हो रहा है। डिफेंडिंग चैंपियन गेरेंट थॉमस आठ साल में ब्रिटिश राइडर्स के लिए सातवें टूर खिताब का लक्ष्य रखेंगे, इस खिताब के लिए एडम येट्स ऑफ बरी को चुनौती देंगे।
फिर भी, 12 साल रिवाइंड करें और आपको वो समय याद होगा जो आज से काफी अलग है। टूर 13 वर्षों में पहली बार ब्रिटिश तटों का दौरा कर रहा था, जिसमें लंदन की सड़कों के माध्यम से चौसर के शहर, कैंटरबरी तक एक सड़क मंच से पहले एक ऐतिहासिक प्रस्तावना थी।
यह 2012 से पहले, साइक्लिंग बूम से पहले, विगिन्स से पहले, फ्रोम से पहले, कैवेंडिश की 30 स्टेज जीत से पहले और साइकिलिस्ट के अस्तित्व में आने से पहले हुआ था (यहां सदस्यता लें)।
फिर भी, लाइक्रा पहने यूरोपियन और मोटर कारों के सर्कस के साथ इस विदेशी खेल की एक झलक पाने के लिए हज़ारों लोग वूलविच, ग्रेवेसेंड और सिटिंगबोर्न जैसी जगहों से सड़कों पर कतारबद्ध थे।
सड़क के किनारे कोई भी उस दिन से एक मुख्य स्थायी स्मृति ले लेगा, डेविड मिलर - अब यूके में लगभग एक घरेलू नाम - एक एकल ब्रेकअवे में सवारी कर रहा है।
डोपिंग प्रतिबंध से कुछ समय पहले विवादास्पद स्कॉट उस दिन के अधिकांश चरण में एकल, कामिकेज़ ब्रेक में सवार हुआ, गर्जन वाले प्रशंसकों द्वारा चिल्लाया गया जब तक कि अंततः पेलोटन और स्टेज विजेता रॉबी मैकएवन द्वारा पकड़ा और पारित नहीं किया गया।
हाल ही में, हम लंदन के ब्रॉम्प्टन स्टोर में मिलर के साथ टूर इतिहास के इस पल के बारे में सब कुछ याद करने के लिए बैठे।
साइकिल चालक: मुझे याद है कि आप 2007 के टूर डी फ्रांस में केंट में मेरे घर के पीछे एक अकेले ब्रेकअवे पर सवारी कर रहे थे। ऐसा करने के लिए आपके पास क्या था?
डेविड मिलर: मुझे याद है कि मैं मंच के शुरू होने से पहले बस में था, अविश्वसनीय रूप से गुस्से में था कि मैंने प्रस्तावना में खराब प्रदर्शन किया था। लंदन से बाहर उस पहले चरण में मैं बस इतना करना चाहता था कि मैं खुद को छुड़ा लूं क्योंकि मुझे ऐसा लग रहा था कि मैंने झंडा नहीं फहराया है।
मैं तर्कहीन रूप से सोच रहा था, मुझे पता था कि यह एक कामिकज़ चाल थी लेकिन मैंने खुद से भी सोचा 'मैं यहाँ मज़े करने जा रहा हूँ'।
जब आप अपने घरेलू प्रशंसकों के सामने दौड़ लगाते हैं तो आपको यह बढ़ावा मिलता है। मुझे लगा जैसे उस दिन मेरे पास 10 आदमियों की ताकत थी। जीवन-पुष्टि अनुभव प्राप्त करने के लिए आपको जीतने की आवश्यकता नहीं है।
उस दिन सबसे आगे होने के नाते, मुझे पता था कि जीतना असंभव होगा, जो कि सबसे अजीब बात है, लेकिन मैंने इसका आनंद लिया। मेरा मतलब है कि यह मानसिक था। उन भीड़ के सामने मैं बिलकुल अकेला था, कुछ ऐसा जो मैंने कभी होते हुए नहीं देखा।
और फिर पोल्का डॉट जर्सी में दिन का अंत करना, वह खास था।
Cyc: सबसे बड़ा खेल नहीं होने के बावजूद उस सप्ताहांत में भीड़ बहुत अधिक थी। क्या आप हैरान थे?
DM: वहां जितने लोग थे वाकई पागल थे। हम 2014 में टूर, टूर डी यॉर्कशायर, ब्रिटेन के दौरे के बाद अब इसके आदी हो गए हैं लेकिन तब यह पूरी तरह से विदेशी था।
यह मेरे जीवन में अब तक देखी गई सबसे बड़ी भीड़ थी। मैं नगरों की ओर जा रहा था और लैम्पपोस्टों से झूल रहे लोग थे और जहां भी मैंने देखा वहां बस लोग थे।
यह अजीब था क्योंकि मैंने टूर की सवारी करने का सपना देखा था लेकिन एक ब्रिट के रूप में, आपने कभी इस तरह के अनुभव की उम्मीद नहीं की होगी। अंत में यह एकदम सही तूफान था, यह लगभग असली था।
Cyc: बेशक, यह क्षण आपके डोपिंग प्रतिबंध से लौटने के बाद आया है। क्या इससे प्रभावित हुआ कि आप उस दिन कैसा महसूस करते थे?
DM: मेरे लिए, इसने एक अतिरिक्त परत दी। उस दिन से पहले जो कुछ हुआ था उसके कारण मैं एक परिया की तरह महसूस कर रहा था। तो उस दिन सबसे आगे होने के नाते, मेरी तरह खुशी मनाई जा रही थी, लगभग ऐसा लगा जैसे मुझसे माफी मांगी जा रही हो। मैं सवारी कर रहा था और अचानक मेरा सारा गुस्सा इस आनंदमय अनुभव में बदल गया।
Cyc: अंत में, टूर डी फ्रांस की आपकी पहली याद क्या थी?
DM: मेरा पहला टूर डी फ्रांस का अनुभव 25 साल पहले 1994 में था। मैंने देखा कि क्रिस बोर्डमैन ससेक्स में सड़क के किनारे मेरे पास आते हैं। मुझे हमेशा याद रहेगा कि कैसे यह मेरे साथ रहा और आखिरकार मुझे प्रेरणा मिली।
