इस सप्ताह के अंत में शुरू होने वाले इतालवी ग्रैंड टूर के लिए तीन ब्रिटिश राइडर्स कट बनाते हैं
इनियोस ग्रेनेडियर्स ने इस सप्ताह के अंत में शुरू होने वाले गिरो डी'इटालिया में मैगलिया रोजा की तलाश में गेरेंट थॉमस का समर्थन करने के लिए टीम का नाम लिया है।
पिछले महीने आयोजित टूर डी फ्रांस को छोड़ने का विकल्प चुनने के बाद, 2017 के बाद पहली बार वेल्शमैन इतालवी ग्रैंड टूर में ब्रिटिश टीम का नेतृत्व करेंगे।
थॉमस के पास उनके चारों ओर एक मजबूत सहायक कलाकार होगा जिसमें हाल ही में ताज पहनाया गया टाइम-ट्रायल विश्व चैंपियन फिलिपो गाना और पूर्व डबल टाइम-ट्रायल विश्व चैंपियन रोहन डेनिस शामिल हैं।
पहाड़ों में सहायता की आपूर्ति साथी ब्रिटिश राइडर ताओ जियोगेगन हार्ट, इक्वाडोर के झोनटन नारवेज़ और स्पेन के जोनाथन कास्त्रोविजो द्वारा की जाएगी, जो टूर डी फ्रांस से डबल अप करने वाले एकमात्र राइडर हैं।
अनुभवी साल्वाटोर पुसियो फ्लैट स्टेज पर महत्वपूर्ण समर्थन प्रदान करेंगे जबकि ब्रिटिश नेशनल चैंपियन बेन स्विफ्ट लाइनअप को पूरा करेंगे।
'मैं इटली में फिर से टीम का नेतृत्व करने के लिए उत्साहित हूं और मैं तैयार महसूस करता हूं,' थॉमस ने टीम की घोषणा के बारे में कहा।
'यह सभी के लिए एक अजीब साल रहा है लेकिन इस बड़े उद्देश्य के लिए यह बहुत अच्छा है। पैर अच्छा महसूस कर रहे हैं - तिरेनो अच्छी तरह से चला गया और फिर विश्व चैंपियनशिप का समय-परीक्षण मेरे लिए आत्मविश्वास बढ़ाने वाला था। अब स्टेज 1 करीब आ गया है और मैं पहले से कहीं ज्यादा प्रेरित हूं।
'मेरा इटली के साथ एक लंबा जुड़ाव है - मैं यहां रहा हूं, मैंने एक इतालवी टीम के लिए दौड़ लगाई है, और पिछली बार जब मैं गिरो में आया था, तो मेरी किस्मत खराब थी। मैंने इस बार उस गलत को सही करने के लिए दृढ़ संकल्प किया है, ' उन्होंने कहा।
'हम एक बेहतरीन टीम ले रहे हैं और मुझे अपने आसपास के लोगों पर पूरा भरोसा है। स्विफ्टी के साथ एक ग्रैंड टूर फिर से दौड़ना एक खुशी होगी - हम 12 साल की उम्र से अच्छे साथी रहे हैं और वह सड़क पर हमारे मार्गदर्शक होंगे।
'ताओ और मैंने पहले एक साथ वास्तव में अच्छी तरह से दौड़ लगाई है, विशेष रूप से जब मैंने डूफिन जीता था, और फिलिपो स्पष्ट रूप से संसारों के बाद उड़ रहा है। Puccio के पास Giro का इतना अनुभव है, युवा जॉनी नारवेज वास्तव में अच्छा चल रहा है और जाहिर है कि हर कोई जानता है कि कास्त्रो और रोहन क्या कर सकते हैं।'
फॉर्म की कमी के कारण टूर टीम से बाहर रहने के बाद, 34 वर्षीय ने इस अक्टूबर में गिरो में सफलता के आसपास अपने सीज़न पर ध्यान केंद्रित किया।
थॉमस ने हाल ही में टिरेनो-एड्रियाटिको में अच्छे पैर दिखाए, साथी ब्रिटिश राइडर साइमन येट्स (मिशेलटन-स्कॉट) के पीछे सामान्य वर्गीकरण पर दूसरे स्थान पर रहे। इसके बाद उन्होंने पिछले हफ्ते टाइम-ट्रायल विश्व चैंपियनशिप में एक प्रभावशाली सवारी के साथ पीछा किया जिसमें वह चौथे स्थान पर रहे।
वेल्शमैन अब उस फॉर्म और समय-परीक्षण कौशल को गिरो में ले जाने की उम्मीद कर रहा होगा जो शनिवार को सिसिली में घड़ी के खिलाफ 15.1 किमी डाउनहिल दौड़ के साथ शुरू होता है। चरण 1 से परे, दौड़ दौड़ के भीतर दो और व्यक्तिगत टीटी से भी निपटेगी।
घड़ी के खिलाफ कुल 65 किमी के साथ, थॉमस येट्स और अस्ताना के जैकब फुगलसांग के साथ खिताब के लिए पसंदीदा के बीच दौड़ शुरू करने के लिए तैयार है, जो समग्र सफलता के लिए सबसे बड़े पसंदीदा हैं।
