लुइसन बोबेट को अपना पहला टूर जीतने में छह प्रयास करने पड़े, लेकिन फिर उन्हें कोई रोक नहीं सका क्योंकि उन्होंने लगातार तीन में जीत हासिल की
1954 टूर डी फ्रांस के चरण 18 के लिए तैयार पेलोटन के रूप में, ग्रेनोबल से ब्रायनकॉन तक कर्नल डी'इज़ार्ड के ऊपर 216 किमी की सवारी, फ्रांस के लुइसन बोबेट पीली जर्सी में थे। वह गत वर्ष 1953 में टूर जीतने के बाद गत चैंपियन थे, और दूसरे स्थान पर रहने वाले फ्रिट्ज शेहर पर उनकी बढ़त नौ मिनट से अधिक थी।
Bobet ने अपने दौरे की शुरुआत सात साल पहले, 1947 में, द्वितीय विश्व युद्ध के बाद के पहले संस्करण में की थी।
स्टेला-हचिंसन टीम के साथ एक समर्थक के रूप में यह उनका पहला वर्ष था और एक महीने पहले उन्होंने 280km Boucles de la Seine में अपनी पहली समर्थक जीत हासिल की थी। वह उस दिन हेनरी ऑब्री से छह मिनट से अधिक समय पहले बफ़ेलो वेलोड्रोम में सवार हो गए थे, जिससे उन्हें बहुत प्रशंसा मिली।
'एक भरी हुई भैंस के दर्शकों द्वारा दिया गया ओवेशन कभी भी इतना योग्य नहीं रहा, 'ल ह्यूमैनिटे में पियरे ले मेरेक ने लिखा।
उस जीत के कुछ क्षण बाद 22 वर्षीय बोबेट को राष्ट्रीय टीम के तकनीकी निदेशक लियो वेरोन ने बताया कि वह टूर में फ्रांस के लिए सवारी करेंगे।
जैसा कि यह निकला, बॉबेट को छोड़ने के लिए मजबूर किया जाएगा। इज़ार्ड के उतरते समय वह एक चट्टान से टकराया और गिर गया, जिससे उसकी कोहनी और बायाँ घुटना बुरी तरह घायल हो गया। इससे भी बदतर, उसने एक पहिया भी तोड़ दिया।
'बॉबेट हार मानने की बात करता है,' मौरिस चौरी ने बताया, जो प्रेस पैक में दौड़ का अनुसरण कर रहे थे, 'लेकिन फिर भी वह एक पहिया के लिए भीख मांगने वाली सभी कारों को रोकता है। हम उसे उसके दुखद भाग्य पर छोड़ देते हैं।'
कि भाग्य दौड़ को उसके आधे रास्ते से पहले ही छोड़ देना था। एक निश्चित विडंबना है कि बोबेट का पहला दौरा उसी पहाड़ की ढलानों पर समाप्त हुआ, जिस पर वह बाद में अपनी यात्रा जीतेंगे और जहां अब उनके सम्मान में एक छोटा स्मारक खड़ा है।
द टूर इज़ोर्ड पर जीता जाता है
पीली जर्सी पहने बोबेट के ग्रेनोबल में 1954 के उस चरण के शुरू होने के लगभग आठ घंटे बाद, वह ब्रायनकॉन में खड़े हुए और इस तस्वीर के लिए पोज दिए।
इससे पहले उसने स्विट्जरलैंड के फेरडी कुब्लर को दूर करते हुए, और कासे डेसेर्टे - इज़ोर्ड के शिखर पर बंजर क्षेत्र - के माध्यम से शानदार अलगाव में, इज़ोर्ड पर एक तीखा हमला किया था।
ब्रायनकॉन में कुबलर पर उनकी जीत का अंतर 1 मिनट 49 सेकेंड था, उनकी कुल बढ़त 12 मिनट 48 सेकेंड थी। पांच साल में यह तीसरी बार था जब बोबेट ने इज़ोर्ड पर दौड़ का नेतृत्व किया और अकेले ब्रायनकॉन पहुंचे।
पहला 1950 में किया गया था, एक ऐसा कदम जिसने उन्हें पेरिस में पहला टूर पोडियम सुरक्षित करने में मदद की। उन्होंने 1953 में इस कारनामे को दोहराया, इस बार पांच मिनट से अधिक की स्टेज जीत की बदौलत ब्रायनकॉन में पीला रंग हासिल किया।
‘यह इज़ोर्ड पर है जहां टूर खेला जाएगा। यह वहाँ है कि इसे जीता जाएगा, 'बॉबेट ने उस 1953 के चरण से एक रात पहले कहा था, और इसलिए यह साबित हुआ। जब वह कस्से डेज़र्ट में सवार होते थे तो उन्हें एक कैमरा चलाने वाले फॉस्टो कॉप्पी द्वारा देखा जाता था।
‘कॉपी ने, मेरी तस्वीर लेने के बाद, मुझे एक दोस्ताना हाथ का संकेत दिया और आंख की एक पलक दी, जिसमें कहा गया था, "यह सब सिल दिया गया है," बोबेट ने बाद में कहा। 'इससे मेरा मनोबल बढ़ा और मैं इसके लिए उनका शुक्रिया अदा करता हूं।'
निश्चित रूप से बोबेट ने पेरिस में पहली बार जीत हासिल की। बारह महीने बाद उस उपाधि के बचाव में कुबलर को छोड़ दिया गया। इस बार वह पहले से ही पीले रंग में था - इज़ोर्ड के ऊपर केवल तभी बोबेट जर्सी पहनेंगे।
कारवां में सवार
ब्रायनकॉन में बोबेट के आने का इंतजार कर रही भीड़ में 31 वर्षीय संगीतकार येवेट हॉर्नर भी थे। प्रचार कारवां का एक हिस्सा जो दौड़ के सामने परेड करता था, उसने मंच बिताया था जैसा कि उसने पिछले 17 में बिताया था: एक सोम्ब्रेरो पहने हुए सिट्रोएन की छत पर बैठी थी और अपना अकॉर्डियन बजा रही थी।
अब उसे बोबेट के सामने एक सुज़-प्रायोजित ब्रासर्ड (एक तरह का आर्मबैंड) का एक प्रेजेंटेशन देना था। फ्रेंच एपेरिटिफ़ सूज़ के निर्माताओं ने पीली जर्सी को प्रायोजित किया और उन्हें कार - सुज़ वेडेट - प्रदान की, जो उनके पति द्वारा संचालित थी।
1922 में पाइरेनियन शहर तारबेस में जन्मी यवेटे हॉर्नेरे ने अपनी व्यावसायिक रूप से चतुर मां के सुझाव पर अकॉर्डियन सीखने और अपना नाम बदलने से पहले एक पियानोवादक के रूप में प्रशिक्षण लिया।
दक्षिण-पश्चिम फ़्रांस के कॉन्सर्ट हॉल में अपना व्यापार करने और 1948 वर्ल्ड अकॉर्डियन चैंपियनशिप जीतने के बाद, हॉर्नर को बड़ा ब्रेक 1952 में मिला जब वह पहली बार टूर सर्कस में शामिल हुईं। यह कठिन काम था।
‘मैं पहाड़ की चढ़ाई या अवरोही पर रुके बिना, पूरे पाठ्यक्रम में खेलती थी,’ उसने एक बार कहा था। 'कभी-कभी मुझे अपनी नाक से मच्छरों को निकालना पड़ता था, कभी-कभी मैं स्टेज विजेता की तुलना में अधिक गदगद होता था।'
हॉर्नर 1965 तक दौरे पर रहे। 64 साल के करियर के दौरान उन्होंने लगभग 30 मिलियन रिकॉर्ड बेचने का दावा किया।
बॉबेट ने 1954 का टूर जीत लिया और 1955 में एक तिहाई का दावा किया, लगातार तीन टूर खिताब जीतने वाले पहले राइडर बने। यह राइडर की ओर से काफी बदलाव था, कई लोगों ने पहले सोचा था कि तीन सप्ताह की दौड़ जीतने के लिए आवश्यक लचीलापन नहीं है।
'टूर में ऐसा लगा कि बॉबेट में कुल जीत के लिए आवश्यक प्रतिरोध नहीं था,' 1956 में जॉक वाडले ने बॉबेट के शुरुआती प्रदर्शन पर विचार करते हुए लिखा था।
सिग्नेर रेमंड ले बर्ट के साथ काम करने में क्या मदद मिली, जिन्होंने सेंट-ब्रीएक में एथलीटों के लिए एक सर्जरी की और 1948 के दौरे के बाद बोबेट की जांच की।
सवार को फोड़े से लथपथ और शारीरिक रूप से सूखा देखकर वह चौंक गया। ले बर्ट उसे स्वस्थ होने के लिए ले गया, किसी के साथ कोई पता नहीं छोड़ा, लेकिन केवल यह कह रहा था, 'वह एक मलबे है और अब उसे बचाया गया है।'
यह एक लंबे पेशेवर रिश्ते की शुरुआत थी जिसने अंततः टूर को सफलता दिलाई।
‘मैं अब उसे नहीं पहचानता,’ बोबेट के भाई और साथी पेशेवर राइडर, जीन ने अपने भाई की 1954 की टूर जीत पर विचार करते हुए लिखा। 'वह मुक्त हो गया था; लुईसन द वर्रियर योद्धा बन गया था।'
