आधिकारिक तौर पर यूरोप का सबसे ऊंचा पास, Col de l'Iseran रेस आयोजकों के लिए उतना ही चुनौतीपूर्ण है जितना कि राइडर्स के लिए
यूरोप के सबसे ऊंचे पहाड़ी दर्रे पर दौड़ना बेहोशी के लिए नहीं है। लॉजिस्टिक रूप से व्यवस्था करना भी दुनिया में सबसे आसान काम नहीं है, जो यह समझाने का एक लंबा रास्ता तय करता है कि 2007 में टूर डी फ्रांस में आखिरी बार 2, 770 मीटर ऊंचे कर्नल डी ल'इसरन को क्यों दिखाया गया था।
यह सही समय है कि इसे टूर द्वारा फिर से इस्तेमाल किया गया, फिर? खैर, आयोजकों को पहले भी जला दिया गया है: यहां तक कि गर्मियों की ऊंचाई पर, इसरान में अक्सर शिखर पर बर्फ होती है, और 1 99 6 में इसे अंतिम समय में कर्नल डु गैलीबियर के साथ मार्ग से हटा दिया जाना था, क्योंकि खराब मौसम को।
कुल मिलाकर, टूर ने दौड़ के इतिहास में केवल सात बार शिखर पर सफलतापूर्वक चढ़ाई की है। स्पष्ट रूप से Iseran कुछ विशेष के रूप में व्यवहार करने के योग्य है।
नई ऊंचाइयां छूना
बेल्जियन फेलिसियन वर्वेके उस शिखर पर अग्रणी थे जब पहली बार 1938 में टूर द्वारा चढ़ाई का उपयोग किया गया था।
उस बिंदु तक सबसे ऊंची चढ़ाई 2, 556 मीटर पर गैलीबियर थी - यह एक सड़क के निर्माण से पहले थी जिसने गैलीबियर के शिखर को 2, 645 मीटर तक बढ़ा दिया था।
हालांकि, यूरोप के सर्वोच्च पास के रूप में इसेरन की स्थिति को देखते हुए, इसका ताज अब सुनिश्चित हो गया है।
एक और बेल्जियम, मार्सेल किंट, 1938 में ब्रायनकॉन और ऐक्स-लेस-बैंस के बीच उस चरण को जीतेंगे - उस वर्ष तीन में से उनका पहला - लेकिन दौड़ को वेरवेके और इटली के गीनो बार्टली के बीच एक युद्ध शाही के रूप में याद किया जाएगा, बार्टली के साथ अंततः पेरिस में शीर्ष पर आने के साथ वेरवेके पर लगभग 20 मिनट का लाभ मिला।
दौड़ अगले साल इसरान में लौट आई, इस बार टूर के पहले पर्वतीय समय-परीक्षण के लिए।
मंच चढ़ाई की 'छोटी' तरफ से शुरू हुआ - बोनेवल से दक्षिण तक - और 64 किमी की कुल दूरी के लिए बौर्ग-सेंट-मौरिस में उतरने के साथ समाप्त हुआ।
जैसे कि यह काफी कठिन नहीं था, घड़ी के खिलाफ इस परीक्षण को दो अन्य लोगों द्वारा टूर के तत्कालीन लोकप्रिय 'ट्रिपल-स्टेज' दिनों में से एक में सैंडविच किया गया था: एक दिन में तीन चरण आयोजित - इस मामले में ए ब्रायनकॉन के चारों ओर 126km सर्किट, उसके बाद Iseran पर्वत TT, उसके बाद Bourg-Saint-Maurice से Annecy तक एक और 104km।
1939 के उस दौरे का यह पहला ट्रिपल स्टेज भी नहीं था। चरण 10ए, 10बी और 10सी पिछले सप्ताह एक ही दिन में हुए थे, और सवारों के पास अभी भी बैक-टू-बैक 'डबल चरण' थे, जो पेरिस में दौड़ समाप्त होने से पहले आगे देखने के लिए थे - अंतिम दो दिनों में चार चरण.
बेल्जियम के सिल्वेरे मेस ने इसेरन टीटी चरण जीता, और पीले रंग में दौड़ पूरी की, उनकी दूसरी टूर जीत, 1936 में भी जीती थी।
दोहरी मुसीबत
हाल ही में, यारोस्लाव पोपोविच ने 2007 के टूर के स्टेज 9 में शुरुआत में इसरान के शीर्ष पर नेतृत्व किया।
उत्तर में Val d'Isère से शुरू होकर, मंच ने Col du Télégraphe के पैर तक 50km नीचे उतरने से पहले, फिर ब्रायनकॉन में खत्म होने से पहले टेलीग्राफ और गैलीबियर की डबल-व्हामी से पहले, इसरान को शिखा।
मंच कोलम्बिया के मौरिसियो सोलर ने जीता, उनके प्रयास ने उन्हें एक पखवाड़े बाद पेरिस में किंग ऑफ़ द माउंटेन जर्सी हासिल करने के लिए एक लंबा रास्ता तय किया।
‘मुझे याद है कि,’ 20 वर्षीय एलेक्स ब्रेब्रुक प्रोवेंस से साइकिल चालक को फोन पर बताता है।
'यह टूर डी फ्रांस की मेरी पहली यादों में से एक है - जिस वर्ष लंदन में इसकी शुरुआत हुई थी।'
ब्रेब्रुक, जो अब फ्रांस के दक्षिण में रहता है, फ्रेंच डिवीजन-वन आउटफिट AVC Aix-en-Provence के लिए दौड़ रहा है, यह सचमुच आधा जीवन भर पहले है।
उस 2007 टूर पेलोटन की तरह, ब्रेब्रुक 126-मजबूत झुंड का हिस्सा था, जिसने इस जून के टूर डी सावोई के शुरुआती चरण में कर्नल डी ल'इसरन को बंदूक से लगभग पांच चरणों वाली यूसीआई 2.2 दौड़ का सामना किया था। यह, जैसा कि इसके नाम से पता चलता है, इतालवी सीमा के करीब, फ्रांसीसी आल्प्स में सावोई और हाउते-सावोई में होता है।
48 किमी लंबी चढ़ाई से निपटना सबसे अच्छा समय होगा, यहां तक कि इस तथ्य को नजरअंदाज करते हुए कि यह चार दिवसीय कठिन दौड़ की शुरुआत में आया था (हां, एक दिन में दो चरण शामिल थे, जैसे टूर डी फ्रांस किया करता था)।
इतालवी एंड्रोनी जिओकाटोली टीम के रूप में यूसीआई प्रो कॉन्टिनेंटल प्रतियोगिता में कारक, गिरो डी'इटालिया की सवारी के पीछे 'ताज़ा', और फ्रेंच फॉर्च्यूनो-वाइटल कॉन्सेप्ट दस्ते, जो टूर पर जा रहे थे अगले महीने डी फ्रांस, और आप देख सकते हैं कि ब्रेब्रुक का कहना है कि उन्हें इसे 'कठिन' बनाने की संभावना क्यों मिली।
'उस रात से पहले जब मैं शुरुआत में 20 किमी की चढ़ाई के रूप में इसे अपने सिर में तोड़ दूंगा, और फिर वैल डी'इसेरे के माध्यम से लगभग 10 किमी फ्लैट, और फिर शीर्ष पर 16 किमी की चढ़ाई वहाँ से, 'ब्रिटिश सवार बताते हैं।
'और वास्तव में, दौड़ की शुरुआत में ताज़ी टांगों के साथ आने के कारण, पहले 20 किमी बहुत बुरे नहीं थे, क्योंकि यह बहुत चौड़ी सड़क थी, और थोड़ी सी लुढ़कती थी।
ब्रेब्रुक पहले समूह में इसरान के शीर्ष पर चला गया, हालांकि यह शायद कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि वह इतनी अच्छी तरह से चला गया।
फ्रांस में कैंपर्वन छुट्टियां जब वह छोटा था तो अक्सर उन पर्वतारोहियों द्वारा तय किया जाता था जिनके बारे में वह पढ़ता था।
'मेरे पास पर्वतारोहण की यह किताब थी, और जब हम छुट्टी पर आल्प्स में आए, तो मैंने अपने माता-पिता को रुकने और उन पहाड़ों के पास डेरा डालने के लिए मना लिया, जिनके बारे में मैंने पढ़ा था ताकि मैं उन पर चढ़ सकूं - हालांकि इसेरन कभी भी उनमें से एक नहीं था।'
सड़क? कौन सी सड़क?
उत्तर से चढ़ाई का सामना करना, अपने लंबे मार्ग तक, जैसा कि टूर डी सावोई ने किया था, आखिरी बार 1992 में टूर डी फ्रांस द्वारा किया गया था, जब क्लाउडियो चियापुची ने स्वयंभू फ्रांसीसी गृहिणियों के पसंदीदा रिचर्ड वीरेनक को छोड़ दिया था।
इसने सेस्ट्रिएरे में उनकी महाकाव्य एकल जीत के लिए स्प्रिंगबोर्ड प्रदान किया, विशेष रूप से प्रशंसकों की भारी संख्या के लिए याद किया गया - उनमें से कई उत्साही इटालियंस, अपने आप में से एक पर जयकार कर रहे थे - और चियापुची और कैमरा मोटरसाइकिलों का पागलपन लगभग पीस रहा था उनके सामने सड़क देखने में सक्षम होने की थोड़ी सी उम्मीद के साथ एक पड़ाव पर।
टिग्नेस और ले शेवरिल में झीलों के बगल में सुरंगों की एक श्रृंखला से गुजरने के बाद, वैल डी इसेरे का स्की-रिसॉर्ट-टाउन वह जगह है जहां चढ़ाई वास्तव में शुरू होती है, औसत ढाल 6% बनाम उथले के साथ पूरे 48 किमी में 4.1% औसत।
'मैंने इस साल की शुरुआत में रोंडे डे ल'इसार्ड की सवारी की थी, और हम पोर्ट डे पेलहेरेस गए, जो पहली बार था जब मैंने एक दौड़ में 2, 000 मीटर से अधिक की चढ़ाई की थी।
‘यह स्पष्ट रूप से 2,770मी था। मुझे नहीं पता था कि क्या उम्मीद करनी है। मुझे नहीं लगता कि मैं कभी कार में भी इतनी ऊंचाई पर जा पाया हूं!' हंसते हुए ब्रेब्रुक।
‘मुझे नहीं पता था कि मेरे पैरों को क्या होने वाला है, लेकिन यह ठीक था, वास्तव में। मेरा फॉर्म बहुत अच्छा था।'
ब्रेब्रुक ने टूर डी सावोई में एक असाधारण 26वां स्थान हासिल किया, जो एक प्रो राइडर बनने की अपनी यात्रा में एक और कदम था - एक ऐसी यात्रा जो डेव रेनर फंड से वित्तीय सहायता के बिना संभव नहीं होती।
‘अगर फंड नहीं होता तो मैं वह नहीं कर पाता जो मैं करता हूं,’ वे कहते हैं। विदेश में सवार के रूप में खुद को स्थापित करना बहुत मुश्किल होगा; फंड आपको आवश्यक वित्तीय जीवन रेखा प्रदान करता है।'
डेव रेनर फंड के एक पूर्व लाभार्थी डैन मार्टिन हैं, जो अब क्विक-स्टेप फ्लोर्स के लिए सवारी करते हैं और इस साल के टूर डी फ्रांस में कुल मिलाकर छठे स्थान पर रहे (उन्होंने 2007 में टूर डी सावोई भी जीता)।
फंड का एक अन्य लाभार्थी टीम स्काई का ताओ जियोघेगन हार्ट है, जो पिछले साल टूर डी सावोई में दूसरे स्थान पर आया था।
इसरान निश्चित रूप से ब्रेब्रुक से अंगूठा उठाता है, हालांकि, जब हम उसे बताते हैं कि सड़क केवल गर्मियों के लिए उसके दौड़ने से एक सप्ताह पहले ही फिर से खुल गई थी, तो वह क्षण भर के लिए आश्चर्यचकित हो जाता है।
‘यह बिल्कुल भी बुरा नहीं था। कोई, कहीं, शायद जानता था कि हमारे लिए इस पर सवारी करना ठीक होगा, इसलिए हो सकता है कि वे जल्द ही टूर में इसे फिर से इस्तेमाल करने के बारे में सोच रहे हों…'
