सौदा (और एक बहुत बड़ा गैरेज) के लिए एक नाक के साथ रिचर्ड विलियमसन ने विंटेज स्टील बाइक की अलादीन की गुफा बनाई है
संग्रह कई रूपों में आता है। कुछ लोगों के लिए यह लगभग पूर्ण समय की खोज है जिसमें कैटलॉग और वेबसाइटों के माध्यम से घंटों, दिनों और हफ्तों का पता लगाना शामिल है, जो कि एक मायावी वस्तु है जो उनकी पवित्र कंघी बनानेवाले की रेती है।
दूसरों के लिए यह बहुत ही पार्ट टाइम है - दैनिक जीवन के तनावों से एक व्याकुलता, जो 'थोड़ा इधर-उधर' के 30 वर्षों के बाद, खुद को इतने विशाल और अदम्य संग्रह के रूप में प्रकट करता है कि इसे प्रबंधित करना मुश्किल हो जाता है।
हमारी श्रृंखला में तीसरे कलेक्टर के लिए, हालांकि - पहले दो में कादिर गुइरे और रोहन दुबाश के संग्रह शामिल हैं और - प्रेरक शक्ति कहीं अधिक सरल और अधिक व्यावहारिक है: रिचर्ड विलियमसन साइकिल एकत्र करते हैं ताकि वह उनकी सवारी कर सकें।
'मैं लगभग 14 वर्षों से संग्रह कर रहा हूं, ' विलियमसन साइकिल चालक को बताता है क्योंकि वह हमें सरे में अपने घर पर अपने प्रभावशाली बड़े गैरेज में ले जाता है, जहां वह मुद्रण उद्योग में एक आकर्षक कैरियर के बाद सेवानिवृत्त हो गया है।
‘मैंने एक युवा बालक के रूप में दौड़ लगाई और फिर मैं लंबे समय के लिए खेल से बाहर हो गया, जबकि मेरा मोटर रेसिंग में एक कार्यकाल था।
‘जब मैं लगभग 55 वर्ष का था तब मैंने साइकिल चलाना शुरू कर दिया था और जैसे-जैसे मैं सेवानिवृत्ति के करीब पहुंचा, मैंने संग्रह करना शुरू कर दिया क्योंकि मेरे पास बहुत समय था। यह सिर्फ एक शौक है, लेकिन मैं सिर्फ उन्हें इकट्ठा नहीं करता, मैं उन सभी की सवारी करता हूं। जितनी बार मैं चाहूं उतनी बार नहीं, लेकिन मैं करता हूं।'
पहली बार विलियमसन ने कुछ सच्ची विंटेज बाइक हासिल करना चाहा, लेकिन व्यावहारिकता ने उनका ध्यान बदल दिया: 'मेरे पास 1920 के दशक की कुछ बाइक थीं, लेकिन मैं उनके साथ नहीं जा सका।
'मेरा मतलब है कि मैं अब 70 साल का हूं, इसलिए चाहे वह उम्र की बात हो या मैं पुरानी मशीनरी की सवारी करने में थोड़ा नर्वस हूं, मैंने 1931 से फ्रेडी ग्रब होने के नाते अपनी सबसे शुरुआती सवारी योग्य बाइक पर बस लिया है।
‘मैं उस पर काफी आराम से सवारी कर सकता हूं क्योंकि यह सिंगल-स्पीड फ़्रीव्हील है और यह वास्तव में मुझे काफी अच्छी तरह से फिट बैठता है। साथ ही 1920 के दशक की कुछ बाइक्स में प्लंजर ब्रेक लगे होते हैं, जहां टायर के ऊपर धातु नीचे आती है, जो वास्तव में काफी क्रेजी डिज़ाइन है क्योंकि वे बिल्कुल भी अच्छी तरह से काम नहीं करती हैं।
‘एक निश्चित पहिये के साथ यह ठीक है लेकिन यदि आप इसका उपयोग नहीं करते हैं तो यह काफी घातक है। इसके अलावा जब ये बाइक बनाई गई थीं, तो मुझे लगता है कि सड़क में कई बाधाएं नहीं थीं, या उस मामले के लिए ट्रैफिक लाइट नहीं थीं।'
बाइक से बाहर निकलना और सवारी करना भी यही कारण है कि विलियमसन अपने कुछ संग्रह के लिए सटीक अवधि की विशिष्टता प्राप्त करने पर जोर नहीं देते हैं।
‘इनमें से कुछ बाइक अपने पीरियड की शुद्धता में सही नहीं हैं क्योंकि आपको हमेशा अपनी ज़रूरत की चीज़ें सही समय पर नहीं मिल पाती हैं।
‘इसके अलावा, यह करने के लिए कि आपको उनमें जो राशि निवेश करनी होगी, वह बड़े पैमाने पर होगी, विशेष रूप से जंजीरों जैसी चीजों के लिए जो दुर्लभ और उपभोग योग्य दोनों हैं।
‘मैं कुछ खास हासिल करने की कोशिश नहीं कर रहा हूं। लोगों ने मुझसे पूछा है कि मैं सिर्फ एक या दो ब्रांडों पर ध्यान क्यों नहीं देता, बल्कि मुझे किसी भी चीज में दिलचस्पी हो जाती है। शुरुआत में यह एक दृश्य चीज़ है।'
वे एक निवेश भी हो सकते हैं। 'इनमें से कई बाइक मूल्य में बढ़ गई हैं, जबकि मेरे पास उनका स्वामित्व है। इससे भी महत्वपूर्ण बात, हालांकि, मैं उनके साथ मज़े कर रहा हूँ। स्टॉक और शेयर मज़ेदार नहीं हैं, है ना?'
सीक्रेट सोर्स
अधिकांश संग्रहकर्ता यह समझाने के लिए संघर्ष करते हैं कि व्यक्तिगत वस्तुएं कहां से आती हैं, और विलियमसन अलग नहीं हैं।
ऐसा नहीं है कि वे अपने स्रोतों को प्रकट करने से हिचकते हैं: यह अधिक है कि (ईबे के अलावा) किसी भी संग्रह में कुछ आइटम कभी भी एक ही स्थान से आते हैं, और प्रत्येक की अपनी अनूठी कहानी होती है।
‘मैंने इस फ्रेम को दूसरे दिन ईबे पर खरीदा था… भगवान, मुझे ऐसा लगना चाहिए जैसे मैं हर समय ईबे पर हूं। मैं शायद हूँ। वे सभी वहां से नहीं आते हैं। मुझे ईबे से जो नहीं मिलता वह साइकिल की गड़बड़ी से आता है।
‘मैं हिलेरी स्टोन [एक और कलेक्टर और विक्रेता] का बहुत कम उपयोग करता हूं, क्योंकि हालांकि वह एक विचित्र व्यक्ति है, वह अविश्वसनीय रूप से जानकार है और उसे अक्सर मुश्किल से मिलने वाले घटक मिलते हैं।
‘इसके अलावा मैं अलग-अलग देशों में ईबे को बहुत देखता हूं। उदाहरण के लिए, कैंपगनोलो के लिए इतालवी ईबे शानदार है। यह स्पष्ट प्रतीत होता है लेकिन अधिकांश लोग इसे आजमाने के बारे में नहीं सोचते हैं। फ्रांस स्ट्रांगलाइट चेनसेट के लिए अच्छा है।
‘यह मजेदार है कि आप उनके पास कैसे आते हैं। मैं दूसरे हफ्ते [कस्टम बाइक पेंटर] कलर-टेक के पास गया और एक फ्रेम लेने के लिए वह मेरे लिए फिर से छिड़काव कर रहा था और मैंने कहा, "क्या आपके पास बिक्री के लिए कुछ है?" मैंने एक रॉन कूपर खरीदना समाप्त कर दिया।
मुझे लगता है कि यह 2006 के आसपास का है इसलिए यह काफी आधुनिक है। यह कभी नहीं बनाया गया है। जब मैं छोटा था तब मैं गिलोट पर दौड़ लगाता था।
मेरे पास दो थे जिन्हें मैंने रखा है और वह रॉन थे जिन्होंने उन्हें भी बनाया था। वे सबसे शानदार फ्रेम हैं - वे बस इतनी अच्छी सवारी करते हैं और उनकी कारीगरी की गुणवत्ता सुंदर है।'
हालांकि विलियमसन अपनी सभी बाइकों को रखने में सक्षम नहीं हो सकते हैं, लेकिन उन्हें एक बात का यकीन है - इतालवी बाइक के लिए उनका जुनून।
‘मैं सिर्फ कोलनागोस से प्यार करता हूं, इसलिए अक्सर जब मैं इसे देखता हूं तो मुझे लगता है कि मुझे इसे खरीदना है। हर एक जो मैंने अभी-अभी सवारी की है और पेंटवर्क हमेशा शानदार होता है।
‘मुझे वास्तव में उनसे प्यार हो गया जब मैंने अपनी रेस बाइक के रूप में C40 बनाया था। फिर मैंने दूसरे कार्बन कोलनगोस को इकट्ठा करना शुरू किया और वह स्टील वाले कार्बन में भी फैल गया।
‘C40 बहुत अच्छा है क्योंकि यह बाइक की दो शैलियों को पाटता है। यह मास्टर का वह रूप है लेकिन कुछ आधुनिक स्पर्शों के साथ।
‘मैं बड़ी चंकी टयूबिंग वाली बाइक्स के लिए उत्सुक नहीं हूं, लेकिन मुझे लगता है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि मैं इसके साथ बड़ा नहीं हुआ हूं। Colnagos का यह युग अभी भी शानदार है। आधुनिक पिनारेलोस भयानक हैं।'
बढ़ता दर्द
विलियमसन एक ऐसे कलेक्टर हैं जो अंतरिक्ष से विवश नहीं हुए हैं। अधिकांश अपने संग्रह को सुनहरी मछली की तरह बनाते हैं - वे तब तक बढ़ते हैं जब तक वे अपना टैंक नहीं भरते और फिर रुक जाते हैं - लेकिन विलियमसन ने बस एक और टैंक बनाया, या अपने गैरेज पर एक विस्तार।
‘बिल्डर ने कहा था कि मैं इसे और भी बड़ा बना सकता हूं लेकिन चिंता यह है कि मैं इसे भर दूंगा। मैं एक आंतरिक ट्यूब खरीदने के लिए [सरे में] बॉक्स हिल पर साइकिल दौफिन में जाता था और मैं एक नई बाइक लेकर आता था।
‘मैं वास्तव में नहीं जानता कि यह सब कैसे व्यवस्थित किया जाए। मैंने वहां कोलनागोस के साथ शुरुआत की [कमरे के एक कोने की ओर इशारा करते हुए], और मुझे हेचिन्स भी बहुत पसंद हैं, इसलिए मैंने उन्हें दूसरी तरफ रख दिया।
‘फिर उसके बाद मैंने इटालियन बाइक्स को इस तरफ नीचे रखने की कोशिश की, लेकिन कुछ यहाँ भी गिर गईं।'
एन+1 के लिए विलियमसन की दीवानगी कुछ ऐसी है जिससे कई सवार सहानुभूति रख सकते हैं। आदत में लिप्त होने के लिए धन और स्थान होने से मदद मिलती है, लेकिन मुख्य रूप से इसके लिए एक मानसिकता की आवश्यकता होती है जो जिज्ञासा को हल्के जुनून के साथ जोड़ती है।
संग्राहकों की लीग में अन्य लोगों में फ्रेंकी गोज़ टू हॉलीवुड के एक पूर्व प्रबंधक शामिल हैं, जिनके पास 'सिर्फ 26 का मामूली संग्रह' है।
हमने एक ऐसे व्यक्ति के बारे में सुना है जिसने 15 साल के लिए ट्यूबलर टायर एकत्र किए हैं। फिर वह विगिन्स चैप है - कहा जाता है कि वह अपना खुद का काफी स्वादिष्ट संग्रह बना रहा है।
अगर साइकिल चालक हमें अपने गैरेज के आसपास दिखाने के लिए राजी कर सकता है, तो शायद विगिन्स कलेक्टरों के लिए सबसे बड़े सवाल का जवाब दे सकता है: आपको कैसे पता चलेगा कि आपके पास पर्याप्त है?
जवाब, हमें संदेह है, कभी नहीं है।
